乞塔遣兵来犯的消息传回洛州已经是十月，群臣激愤，在朝堂之上怒骂乞塔狼子野心，却无一人能给出解决的法子。

陈护登基时为了堵住悠悠之口，杀了不少朝臣，以至于如今竟无人可用。

陈捕高坐殿堂之上，冷眼瞧着朝臣们吵吵嚷嚷，心道果真是一群废物，小小的乞塔就让你们乱了阵脚。

他朝身边的殿前太监使了个眼色，那殿前太监立马上前一步，高声喝道：“肃静——”

朝臣们悄悄打量陈捕的脸色，见他面上不虞，连忙拜伏在地：“陛下息怒——”

陈捕冷声怒道：“息怒？区区乞塔，不过土鸡瓦狗，就叫你们两股战战，叫朕如何息怒！”

他怒极反笑，拍着龙椅连道了三声好：“朕养你们就是为了唱衰士气？有吴将军坐镇渝关，乞塔自会吓退！”

“可别忘了，吴将军曾率军追击逆贼沈燮，那沈狗都被吴将军吓得落荒而逃，乞塔作为沈狗手下败将，见了吴将军，只怕要望风而逃！”

群臣面面相觑，只能佝偻着脊背，将头埋得更低：“陛下圣明！”

上面这位没有他兄长陈护的魄力，却偏又单纯得可怕。

若非陈护突然暴毙又没有适龄的子嗣，怎么也轮不到他坐这个位置。

任谁也听过当年沈将军领八百虎贲军力破敌营的英勇事迹，追得十万乞塔士兵落荒而逃。

也是此战，沈将军一夜成名。

从此追击乞塔，无往不利，连乞塔的可汗乌木瓦见了他，也要怵三分。

吴少钦不过是小小指挥使，哪里能同沈燮相提并论？

还吓得沈将军落荒而逃……嗤，谁不知道当初正值乞塔再次来犯，沈将军被打成叛党，一面要抵御陈家兄弟的背刺，一面又要同乞塔作战，这才叫吴少钦捡了便宜。

旁人吹嘘得多了，他还当真了不成？

跪在最前面的几位默契地交换了一个眼神，脸上肌肉抽动，竭力不让自己露出嘲讽的神色。

但大家心里都明白，要是让沈燮打完那场仗，乞塔早就是周朝的牧马场。

今时不同往日，周朝已经是过去式，现在的天下姓陈，他们自然只能附和，心底祈祷吴少钦最好真有两把刷子。

否则乞塔破了渝关长驱直入，丢掉的就不止一两个州了。

陈捕见无人反驳，自认举世皆醉他独醒。站起身一挥衣袖，不屑道：“诸爱卿平日还是多看点兵书，连这点眼力都没有，朕看你们的位子也该换有真材实料的人来坐！”

他抬脚就要离开，忽然有太监急匆匆来报，不由拧起眉。

等那太监在陈捕耳侧耳语两句，他脸色一变，抬脚就将人踹翻在地：“贱人！朕在前朝殚精竭虑，她在后宫净给朕生事端！”

“来人！摆驾立政殿！”

气血上涌，陈捕气得面红脖子粗，恨不得立马冲到后宫，将人碎尸万段。

该死的皇后，竟敢诬蔑吴贵妃的孩儿并非他亲生，这皇后之位，她怕是坐腻了！

……

…………

被陈捕怒骂的李皇后此时正高坐在软榻上，下首的妃嫔分两列或坐或站，身在旋涡中央的吴贵妃眼底心虚一闪而过，却固执地坐在软椅上不肯认罪。

李皇后疲惫地揉了揉眉心，耐心道：“吴贵妃，你还有何话说？”

吴贵妃强作镇定，拿帕子拭了拭眼角：“一切不过是张姐姐的一面之词，她凭空污蔑臣妾清白，还请皇后娘娘为臣妾做主啊！”

自从李皇后在吴贵妃手上吃了不少亏后，她就懒得理这些琐事了，但事关皇嗣，她不得不慎重。

明白这其中定有猫腻，李皇后也没有借机报复，只沉声道：“张妃已经拿出证据，你既然口口声声说自己的冤枉的，那就证明给本宫看。哭哭啼啼有何用？”

吴贵妃刚要辩驳，就见贴身婢女喜鹊悄悄从人群后方站到她身侧，朝她点点头。

她心中大定，柔柔弱弱站起身，往地上一跪，霎时眼泪像断了线的珠子滚落下来：“皇后娘娘，臣妾知道娘娘对臣妾有些误会，但臣妾深爱陛下，怎么会做出那等、那等污人眼睛的事！”

“您不能只听张妃姐姐的一面之词，就冤枉臣妾呀！”

李皇后脸色一变，刚要呵斥她，就见陈捕大踏步进来，正好听到吴贵妃最后一句话。

他开口就是责骂：“皇后，朕早就警告过你，不要找吴贵妃麻烦。你莫不是以为，朕当真不敢废了你？”

李皇后心中且悲且痛，她和陈捕少年夫妻，这些年竟走到了相看两厌的地步。

遭受的斥责多了，她懒得辩驳，只麻木地垂下眼睫：“陛下既然不问青红皂白就问责臣妾，臣妾无话可说。只是皇家血脉容不得闪失，请贵妃妹妹，滴血认亲吧。”

说罢，朝身侧侍立的宫女使了个眼色，那宫女福了福身，不消片刻便端上来一碗白水。

陈捕见她不见棺材不落泪，当即拿银针刺破食指，将血滴落在碗中：“好！好！既然你冥顽不灵，此事之后，便在立政殿闭门思过吧！”

李皇后掩住眸中嘲讽：“不必陛下责罚，无论今日之事结果如何，臣妾都自请退位，幽居立政殿，终身不得出。”

她此举惹得陈捕勃然大怒：“好得很！你居然学会了威胁朕！”

“既然如此，也别占着立政殿，搬去上阳宫，闭门思过吧！”

此言一出，在场的所有人纷纷跪地，惶恐道：“陛下息怒！”

唯有吴贵妃趁此时机，借着从宫女手中抱过孩子的动作，拿小指指甲蘸了些许白色粉末，又趁着刺破孩子手指的功夫，轻触水面。

那白色粉末遇水即溶，所有人的注意力都被陈捕吸引，自然没注意到这一幕。

碗中两滴血逐渐融合到一起，吴贵妃松了口气，泪眼蒙眬地拉着陈捕的衣摆，好不可怜：“陛下请看，臣妾当真是冤枉的！”

陈捕目光冷意更甚：“皇后，你还有何话说？”

李皇后目光轻飘飘扫过血水相融的玉碗，不卑不亢道：“莺儿，收拾东西，去上阳宫。”

陈捕闻言怒火更甚，憋了一肚子火气却没处发，挥袖将盛着水的玉碗扫落在地，头也不回离开了。

其她看热闹的嫔妃大气也不敢出，老老实实跪伏在地。

吴贵妃悬着的一颗心终于落下，等陈捕走后才施施然回到居住的宫殿，将喜鹊叫到身边，递给她一封密信：“速速派人将信交到哥哥手中，叫他早做准备！”

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吴贵妃送走的那封密信如何快马加鞭暂且不提，却说十月的太平县已经快步入冬季。

乞塔是马背上的民族，风摧白草折，冬天牛羊没有食物，乞塔的日子也不好过，所以每逢秋冬交接，就是乞塔进攻最猛烈的时候。

渝关无愧其“一夫当关，万夫莫开”的名头，一连阻挡了其他三次进攻，到十一月初，乞塔仍被阻挡在关外，没能突进半步。

其中有多少是边防军的功劳，有多少是虎贲军出力，就只有他们自己清楚了。

赵十八整日在济安堂和虎贲军军营之间奔波，暗中送去不少粮草，甚至亲自上战场转悠了一趟，对如今的局势说不上了如指掌，但在沈燮的熏陶下，也能从中窥见几分不对。

一开始吴少钦的确是全力在抵挡乞塔的进攻，但不知道什么时候起，两军交战如逢场作戏，昏招频出，害得不少边防军丢了性命。

偏偏在这种情况下，两方居然停战了。

她却不知，吴贵妃送出的那封信，已经躺在了吴少钦的案头。

里面明明白白写道，吴贵妃慑于皇后的威胁，不得不向侍卫借子，以此博得陈捕宠爱。

如今东窗事发，虽然皇后被成功扳倒，陈捕也对她深信不疑，但那个孩子是个隐藏的祸患，保不齐什么时候就会惹来祸事。

她在信中询问吴少钦，要不要效仿陈护，来个改朝换代。

吴少钦一面为妹妹的胆大感到心惊肉跳，一面又忍不住想入非非——

陈捕膝下皇子并不多，若是他死了，吴贵妃所生的皇子极有可能登临大宝，届时吴少钦就是天子的亲舅舅，大可效仿古人，做个摄政王，岂不是比苦兮兮镇守边关威风得多？

吴少钦没胆子直接称帝，但若是只当个权臣，他还是敢的。

心中生了别的小心思，对战场自然就不那么上心了。

恰在此时，乞塔派了使者来访，他便顺理成章停战，对外只说乞塔有意议和，在不知情的人眼里，他这位大将军当真手腕了得。

眼见当真不打仗了，太平县的百姓们着实松了口气，连周娘子她们都做了顿好菜庆祝一番。

赵十八思来想去，总觉得不踏实，私下同蓟宁说了自己的顾虑，蓟宁沉吟片刻，忽然道：“济安堂如今已经稳定下来，无须你我二人也能运转。”

“我已经探听到父亲母亲的消息，不如你随我前去求援，如何？”