京城。宫殿灯火辉煌。

一名年长的宫婢从盒子里拿出一颗香丸，在离床边不远的博山炉里点上。

“皇后娘娘，霍贵妃的孩子再过几个月都会下地走了，您的肚皮还是没有一点动静啊，拖久了，太后娘娘也会生气的。”

范素尘，这位年轻的皇后，坐在旁边的案桌后，闻言从书里抬起头，自嘲一笑说：“除了每月规定的初一和十五，陛下又何曾在别的时间留宿过。母后就是命你事无巨细地盯着我，又有什么用呢？”

宫婢皱眉道：“这话皇后娘娘说得可就不对了。男人的心是一片儿一片儿的，女人不使些手段，怎么能牢牢抓在手里。该教皇后的，奴婢早就教过了。皇后脸皮子薄，不争不抢的，陛下的心哪会落到这里来。”

盖上炉盖，宫婢用手轻轻扇了扇，说道：“等会儿陛下就该来了，还请皇后娘娘记得奴婢说过的话，教过的事，也莫要忘了太后娘娘这些年的照顾。”

皇后咬唇不语。

此时殿外通传：“陛下驾到！”

范素尘放下手里的书，带着一行人走到门口迎驾。周綦摆了摆手，宫人们就此告退，合上殿门。空荡荡的宫殿，只剩下一对帝后。

周綦一言不发走到床边。范素尘默不作声跟在他身后，替他宽衣解带。

周綦低头看着她，不悦道：“今天怎么动作这么慢？”

范素尘手一顿。周綦突然抬手勾起她的下巴，却见她双目噙泪，像是一朵雪白的梨花，沾着晶莹的露水。

一颗泪就这样毫不征兆砸在周綦的手背上。他仿佛被烫了一下，立马松开了。

范素尘慌忙后退，伏跪在地：“臣妾御前失仪，还望陛下恕罪。”

周綦皱眉道：“你是皇后，动不动跪在地上做什么？”

“是……”范素尘缓缓起身。

身段盈盈，弱柳扶风，面如脂玉，小巧可人，唯有一双眼眼尾微微下垂，有些苦相。成亲数年，周綦似乎是第一次正视这名女子。

女子的柔弱激起了他某些恶劣的念头，有股热意从心中升起，一路烧到了下腹。

征服她，摧残她，蹂躏她……不管怎样折腾，她看起来也只会仰着雪白的脖颈细细叫唤。若非她是母后的人，自己从不敢碰她，否则做起来一定很有趣。

周綦难得问了一句：“谁惹你了？”

范素尘轻轻摇头：“回陛下，没有谁惹臣妾。是臣妾看书太入迷了，眼睛有些酸痛。”

周綦抬眸，望见她身后案桌上扣着的一本书。

“你喜欢看书？”周綦问她。

范素尘道：“闲来无事打发时间罢了。”

周綦越过她，拾起案桌上的书，瞧了一眼，诧异道：“是本草药集？”

范素尘也很诧异，诧异他今天为何如此多话。

“臣妾看得杂，什么书都会看一点。让陛下见笑了。陛下还是早点歇息吧，明日还要早朝。”范素尘说着，想伸手接过周綦手中的书。

周綦把手一举，举到范素尘踮脚也够不着的高度。他低头凑过去，闻见她身上一种清新的香味。他反而觉得下腹那股热意更灼人了。

“陛下……”范素尘还没来得及说什么，忽的被一只手揽住腰肢。

她轻轻抖了一下。

周綦看在眼里，只觉得那股热意要将自己烧尽了。他什么也顾不得了，登时扔了书本，吻了下去。

枝意已经有孩子了，左相和范家也要落马了，他暂时可以松一口气了，就宠幸她这一次，不会有什么的。周綦心中这样想。

他一只手急切地摸索着她腰间的系带，一边将人往床边带去。撕扯间，有个香囊掉在地上。

范素尘瞪大了眼，看着远处燃着香丸的博山炉，又看了眼掉在地上的香囊，似乎想不明白事情为何会发展到这个地步。

接下来，周綦没有给她思考的机会了。

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范家。范文峥闭着眼安坐书房，两手放在膝上，像是在等待什么。

一个挽髻的妇人冲了进来，喊道：“爹，他们传的都是真的吗？”

范文峥睁开眼，皱眉道：“你跑回来大呼小叫地做什么？”

范如霜咬牙道：“怪不得，和陆家那个状元郎的婚事吹了之后，你就着急忙慌给我随便寻了门亲事。”

范文峥道：“没有随便。王家虽然官小，但他们儿子是个老实本分的人，你跟着他不会受了委屈。”

范如霜不可置信道：“爹，你知道那王安泰是个什么人吗？平庸无能，碌碌无为！当初我连那个状元郎都没瞧上，你却硬是将我嫁给一个比陆家状元还不如的人！”

范文峥道：“平庸未必不是好事。”

范如霜道：“爹，我受够王家了，我要和离回来。你犯的事，你去跟太后姑母求个情，她一定会开恩的！”

范文峥怒喝一声：“胡闹！你以为这亲是想结就结，想离就离的吗？你赶紧给我回去，以后你也不是范家人了！”

范如霜也提高了音量：“所以是真的了？是太后姑母要抓你？你为什么要和她对着干？她可是太后！”

范文峥额头青筋爆起：“无知！她是个女人，迟早要还政，到时候第一个被清算的就是我们范家！为了范家的百年百年基业，我怎么能依附一个女人！”

范如霜眼神凶狠道：“那现在呢？因为你的自以为是，范家要毁在你手上了！你害得我也没有家了！”

范文峥猛地站起来，指着她鼻子骂道：“没有我，你哪里能穿金戴玉，哪来的家！你现在就给我滚，滚出范家的大门，以后都不许再回来，你跟范家也没有半点关系！”

范如霜被他吓到了，连忙道：“爹，我想回来，你去跟太后求个情好不好？她毕竟和你同出一族，就求她看在这么多年的情分上，放过范家。还有皇后，皇后也是姓范的。她们不能就这样不管啊！”

看着女儿哭诉的模样，范文峥的眼神一下子软下来了。

跟随在范如霜身边的那名小婢女哭着跑进来，腿脚一软跌在地上，哭道：“夫人，外面来了好多官兵，他们举着火把，将整个范家都围住了……”

范文峥闭上了双眼。终于来了，这场对于他的审判。

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徐震骑在马上，带着官兵将左相府邸团团围住。

今夜的左相府没有笙歌，静得像是和这黑夜融为一体。

一名老仆开了门，行礼道：“还请诸位官人稍等片刻，我家老爷正在更衣，稍后便跟诸位官人走。”

徐震翻身下马，面无表情地越过老仆，当先提刀跨入府中，吩咐道：“都给我进去搜，别让人跑了！”

“是！”官兵们举着火把涌入左相府。

黄晟穿戴整齐坐在书房里——官帽、官服，还有腰间象征身份的金鱼袋，桌上摆着他上朝用的象牙笏。

他手里把玩着一把匕首。烛火跳跃，锋利的刀刃反射出一道冷光。

一年半，太后用了一年半的时间。他早该知道的，那个狠毒的女人。

明知他贪墨这么多年，竟然一直放任到边关失守，就是为了把他的罪证当作底牌，必要时换掉他这颗不太听话的棋子。

他是蠹虫，那个女人又是什么呢？谁都不会有好下场的。

在这最后的时刻，他脑海里不可控制地想起来很多以前的事。

那时候，他还是个小小的侍郎。这一边嚷嚷着要变法，那一边守着利益极力抨击。最后，这个死了，那个也死了。

没有谁是永远的赢家。他曾旁观他人的死亡，现在到他偿还了。不过又一个轮回而已，都一样的。

先帝啊，这就是你死后的大梁，这就是你力图变法想拯救的大梁，一个终将滑向深渊的大梁。

他举起匕首，叹了口气。

尊贵的左相，天下百官之首，谁也不能将他下狱，谁也不能让他踏上刑场。

徐震猛地踢开房门，黄晟将匕首刺向心脏。

鲜血喷溅，洒在纯白的象牙笏上。

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深夜下起了雪，年关前的最后一场雪。纯白的絮雪飘飘扬扬。

翠云关上了窗户，没有寒风，殿内的烛火也不再摇晃，直直的安静下来。

“哀家终于可以舒心地过个好年了。”萧太后支着手侧躺在榻上。

翠云笑道：“奴婢恭贺太后娘娘，铲除了眼中钉。过了这个好年，往后的事都会越来越好的。”

萧太后也笑了：“这一年多可真让哀家头疼得很，赶明儿你替哀家挑个年轻又听话的来伺候。”

翠云福身，喜气洋洋应道：“是。”

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此时的大理寺，值守夜班的陆居澜在整理贪墨案相关的所有卷宗。跨时一年多的案子，清洗了百来号人，至此终于告一段落。

他拿起最后一份卷宗，目光沉沉地看着卷宗上的两个字。

衡曲。

他的脑海中浮现出曾经和无晦的一段对话。那时他们还在书院读书，有一年冬寒，灾民涌入晋州，无晦提及了衡曲灾荒，说赈灾款迟迟未到，衡曲枉死数千人。

左相黄晟与被贬作衡曲郡守的顾若川曾有旧怨，着人昧下了这笔赈灾款。是杨士武贪墨案牵扯出了这桩鲜血淋漓的旧案。

清算罪犯，沉冤昭雪。可又有谁是真正在意那数千亡灵？

陆居澜轻轻叹了口气，将最后一卷垒到架子上放好。抬眼看向窗外，黑沉沉的夜里，雪越下越大了，屋檐上、树枝上、街道上，到处铺了厚厚一层白被。

一粒雪花，片刻消融，无数雪花，酿造寒冬。

到来年春天，雪会化吗？