灵堂外寒风涌入，帐幔飞舞，深月只觉得一股寒意从脚底窜起，不由起了一身的鸡皮疙瘩：“这么说，杀害芳娘的凶手是她的仇家？”
“至少是她相识之人。”
验尸结束后，林雪意便去询问韩、许两家。
“我读的是圣贤书，怎会与人结仇？”韩秀才忿忿道，“家严家慈也素来老实本分，就连与人争吵也不曾。”
许铁匠眼眶赤红，道：“芳娘性子柔顺，从未同人争执。倒是我年轻气盛之时跟不少人有过口角，偶有相斗，但也远不至此啊！”
再问吕二娘子，也说不曾跟什么人生出过嫌隙。
林雪意并没有感到很意外。以此地百姓遇事私了的性子，若是他们有仇家，定然早就怀疑是仇人所为，找上门去了。
她又问韩秀才：“我见卷宗上记载，柳家、关家和叶家的三位娘子，都是在新郎回了新房后才被掳走的，芳娘的情况可是相同？”
韩秀才面色虽然不好看，还是点了点头：“成亲那晚，我与家严家慈送完宾客后各自回房。我与芳娘喝过合卺酒后 ，正要就寝，我却突然脑袋发晕，昏睡过去。等到第二日醒来时，外头就传来了芳娘被害的消息。”
“可是酒中被下了药？”
韩秀才摇头：“衙门请郎中验过，酒和酒具都没有问题。”
林雪意若有所思地点点头，打算再去新房看看。
可她和深月刚到新房，就见晏返站在外头优哉游哉地摇扇：“林大人怕是要失望了。”
对方的意思显然是没有什么发现，林雪意心有不甘地往屋里望了一眼，这才明白他为什么如此肯定——新妇罹难，喜事成丧事，这新房已经收拾过，很难再留有案发当晚的痕迹了。
此时天色已经黑透，再逗留此处也难有进展，林雪意决定打道回府。正好吕三娘和许家夫妇也要回许家，几人便一道离开了韩家。
吕三娘与林雪意同行了一阵，再次向她感谢先前的救命之恩。
一旁的深月想起了青山驿的案子，问道：“吕夫人，您不是回景州了吗？怎么会到这里来呢？”
吕三娘轻叹了口气：“我回景州没多久，就收到了家姊的来信，说是芳娘的婚期定了，请我来喝喜酒。家姊远嫁到此，我们已经有好些年没见了，难得有叙旧的机会，又是大喜事，我便和两位兄长赶来了。谁能想到，竟变成了这样。”
林雪意只觉得胸口闷闷的，也不知道要如何安慰吕三娘，只能道：“天意弄人，还望吕夫人节哀。”
“多谢大人关心。能得大人相助，我相信芳娘定能沉冤昭雪。”吕三娘又道，“其实我来这儿，还有另一个打算。”
“是做什么呢？”深月好奇地问。
“前阵子家婆眼疾犯了，视物不清，我听说这知源县正是神医云集之地，便也有来替家婆求药之意。”
林雪意脚步顿住，心中突突一跳：“神医云集？”
“怎么，莫非大人不知？”吕三娘有些惊讶，“此地灵秀山乃是药王谷所在，谷中弟子众多，常有医术高明的弟子到县里的医馆帮忙看诊。”
林雪意陡然僵住。
这里竟然就是药王谷所在！
“姑娘，怎么了？”街道昏暗，深月却似乎还是看出了她的反常。
林雪意敛去眼底的惊异，只悄悄收紧了袖中的手指：“没事。”
前方道路岔开，县衙跟许家是两个方向，吕三娘便和林雪意几人作别，跟上许家夫妇走远了。
林雪意闷声不响地往县衙的方向走，跟在身侧的深月却不知缘由地落在了后头，反而是晏返一摇一晃地跟了上来。
“林大人似乎心情不好，是有什么烦心事？”
林雪意没有理他。
“夫人，莫不是你发现三日破不了案，后悔此前夸下海口？”走在身侧的人仍是语带戏谑。
林雪意本就觉得心口堵得厉害，被对方这么不以为然地打趣，顿时有些恼了：“晏三岁！”
“我在。”晏返语声含笑。
埋怨的话喊出口，林雪意也就觉得郁结胸中的话好说了很多。她脚步不停，目不斜视：“我心中烦闷，原因有三。”
“洗耳恭听。”
“此案的行凶手段极其狠毒，闻所未闻，几个死者之间更是毫无关联。数桩命案就在眼前，可关于行凶动机，作案手法，我却至今还未理出头绪。此为其一。
“此案扑朔迷离，可是此地人心就如一盘散沙，诸般阻挠，致使案子停滞不前，连环杀手逍遥法外，甚至出现了凶徒浑水摸鱼，徒增受害之人。此为其二。”
“林雪意。”晏返停住脚步，抬手按上她肩膀，似是轻轻叹了一口气，“凶手心术不正，百姓蒙昧无知，这些都不是你的错。”
林雪意抬眼望他，视线轻轻颤了颤，却最终没有回避：“还有你。”
“我？”晏返的目光中流露出一丝试探。
“你明知道药王谷就在此处，却只字不提。”闷在心里的第三个原因终于道出口，林雪意却并没有感到轻松一些，反而像是心头被压了一块不住下坠的石头，“你有意瞒着我。”
从他们自徐州出发开始，晏返就表现得对豫州的情况很是熟悉。他既然了解此地风土人情，就不会不知道药王谷就在这里。
晏返眸光一滞，似是有些心虚地侧过头去，摸了摸鼻子道：“林雪意，我现在说自己忘记了，还来得及吗？”
林雪意也不知道自己素来的冷静去了哪儿，一把揪住他手臂，柳眉倒竖：“你觉得我会信？若是无足轻重的小事，你如何会避而不谈？”
本已侧身的晏返被她抓住转过头来，俊逸眉眼间却忽的浮现笑意。
“你还笑？”林雪意觉得眼前此人真是不知所谓。
不料晏返凝在唇角的弧度更深，一双星目直望进她眼里：“突然发现夫人如此挂心我，为夫心中高兴。”
仿佛是心中有弦轻轻一颤，脸上的热意应声而起。林雪意松了手别开目光，冷着脸管自己往前走：“……你真是没救了。”
晏返却像是没看到她面色不善似的，巴巴地跟在她身后，死皮赖脸道：“夫人，我知错了，但我只是不想你在查案的时候为我分心。”
“别占我便宜！”林雪意听得额角直跳，忿忿甩袖。
明远侯府世子，在京中出了名的吊儿郎当，舌灿莲花，难说嘴里有几句真话。但她心中的愤懑和烦躁，却没来由地因他这一通没脸没皮的纠缠散去了许多。
她原本担心，寒梅的解药没有晏返说的那么简单，而他对药王谷一事的隐瞒更是加重了她的怀疑。
可他说得也不无道理，眼下当务之急是查清新娘连环被害的真相。
一行人回到县衙，林雪意向老蒋问明了陈县令所在后，径直来到他书房外头。
那陈县令陈和像是对今日民众的暴动感到心有余悸，在她敲门数次之后，屋里才慢慢传来脚步声。
“呵呵呵……林大人恕罪……”陈和打开门，一面赔笑一面将她迎进去。
林雪意却不等他说什么，掀起衣摆径直跪下，拱手朗声道：“请陈大人明以教我！”
陈和显然没料到她会如此举动，顿时呆愣当场。
不止陈和，就连跟着林雪意来到书房外头的深月和墨云也是面面相觑，最后一同望向了悠闲支在门边的晏返。
晏返却只挑眉笑笑，往屋中使了个眼色：“等着看吧。”
“林大人，您这是做什么！”陈和的八字胡抖了抖，双手颤颤地要扶林雪意起来，“您可是巡按御史，当是跪天跪地跪圣上，怎么能……哎！怎么能跪下官呢？”
林雪意却坚持不起，目光恳切：“陈大人，我跪的不是您，是天下苍生，是无辜百姓。今日我对您多有误解，失言冒犯，请您原谅我的失礼之处。”
陈和闻言顿住，脸上急色渐渐消散，垂下目光无奈道：“林大人，您着实是折煞下官了。陈某不过一介糊涂官，实在当不上林大人如此看重。”
“不，您不糊涂。”林雪意道，“是我一叶障目，不见泰山。”
“今日我去验尸，发现尸体和证物的保存之法全都细致周到，有条不紊。”
停尸房中以冰块贮存尸体，又燃苍术和皂角避秽，收于仓库中的血衣也是先以粗布收拢，再用油纸包裹捆扎，其上还列了死者姓名，入库时日。这不是糊涂之人能做到的。
林雪意又道：“芳娘被害一案，官府不仅验了酒，还查验了酒具，可见您心思缜密。”
新婚当晚，新郎昏睡不醒，常人最先的反应便是怀疑合卺酒有问题，但是他还查了酒具，可见他断定案发时只有新郎昏睡，新娘被掳走时并未昏迷的。他会作此推测，多半是因为他从尸体上发现凶手的目的是虐杀新娘，那自然是要在新娘清醒的时候行凶才行。
“今日的审狗案，您表面上是借机贪了一笔银子，但是我想，那也是让崔四交赔款的无奈之举。若是我所料不差，您已经差人将那十五贯钱给高老汉送去了。”
深月听林雪意说完，满脸惊奇地向墨云递去一个询问的眼神，就见对方面露钦佩地点头：“确实如大人所言。”
“陈大人，您如此苦心经营，见微知著，又怎么会是糊涂官呢？”林雪意一双杏眼直望着他，瞳光灼灼，“这几桩新娘被害案，您似有回避之意，不知其中究竟有何玄机？凶手一日不除，百姓便多一日危险，我想早日勘破此案，望您指点迷津。”
陈和沉默了片刻，摇头苦笑，再次去扶林雪意：“林大人这一出先声夺人，实在是令陈某措手不及。陈某佩服，林大人快请起来说话吧。”
眼见对方不再装傻充愣，愿意坦诚相待，林雪意心中一喜：“谢陈大人！”
“陈某对此案隐忍不发，全是因为在验尸之时发现了一物。”
陈和说着从书案上取了一个木盒递过来，林雪意疑惑地打开盒子，不由眉头微蹙。
“这是……”