【世界一】
宣明三十五年。
薄雾般的小雨在春尾飘啊飘，偶尔敷在人脸侧，也只有转瞬即逝的凉丝触感。
这点雨自然无甚大碍，浅绿瞧见自家小姐挑起车帘朝外看，也便没劝阻。
马车不疾不徐地行驶在官路上，顾胭眼中消逝的矮丛由寻常百姓的屋舍代去。
人渐渐多了起来，然而马车穿梭在热闹的街巷，除了带起烟尘，再无痕迹。
念及此，顾胭不由得欲从他处寻来几分联系。
她上一次关于京城街巷的记忆，还是几年之前。
那时的她还是懵懂少女，虽然知晓举家前来是为官家献礼，但满心满意的只有京城内新鲜的一切。
可漆黑的夜里，还是顽童心性的小顾胭却乖觉地沉默着。她双手牢牢抓着嬷嬷衣襟，一对圆瞳恨不得看清所有情况。
俶尔，那双眼睛停在一个方向，往日里的灵动光彩全然被惊惧代替。
箱子里精心搁置的百景绣图被人猛地撕烂，锦帛裂开，原本金碧相射的丝线褪去生机，残败地跌入泥泞。
小顾胭拽了拽嬷嬷：“嬷嬷，爹、爹……”
嬷嬷回头一看，浑身一僵，慌乱地抬手遮住小顾胭的目光：“小姐别看旁的——嬷嬷、嬷嬷带您去看彩灯！”
嬷嬷抱着小顾胭跑了起来，声音的颤抖藏在颠簸里，传递给小顾胭的只有温热的怀抱与手掌。
然而透过嬷嬷指缝，小顾胭看见爹身形颤抖，被黑衣人一脚踹到旁边；她看到爹又爬起，将躺在地上的娘护在怀中。
“您瞧，夜里的街，多好看啊。”
嬷嬷换了个姿势，让包在衣裳中的小顾胭能看见灿烂的街灯。
小顾胭瞪大眼睛。
匠人巧手制成的灯就像精巧的城，透过城墙，能看到里面支起的烛火，正孜孜跃动着，灿烂又辉煌。
……
这是顾胭的过去，却不是阿胭的过去。
阿胭是伴天下情爱而生的花，需要更多的情爱力量才能平安渡劫。
为了汲取更加强大的情爱，阿胭转生于三千世界的女子，以在世界之子上寻求力量。
这一世，她就是顾家小姐顾胭。
曾经的顾家光辉一片，然而却遭幕后黑手陷害，顾家人除了她，无一存活。
转世为人便不能轻慢人世间，她不能忘记顾家人的惨死，也需要活下来，所以顾胭只好离开京城。
她有伴生蕊能探查世界之子的动向，时机一到，顾胭便踏上了返回京城的路。
“小姐？小姐？”
浅绿的声音唤回顾胭的思绪，她回过神，这才意识到脸颊上的凉意。
顾胭下意识地伸手拂去，旋即才意识到，这只是雨。
浅绿劝道：“小姐，外头雨大了，您当心受凉。”
顾胭应了一声，放下车帘，不再看外面。
她平复呼吸，脑中勾勒着等会儿可能发生的情景。
没过多久，马车在一座府邸前停下。
垂花大门上撑房檐下至台基，门柱挺立，额枋绘彩，威严之余不乏精致漂亮。
匾额悬挂在上，长形楠木通体披墨，中央镌刻“殷宅”二字，双边勾勒填螺钿金漆，醒目端庄。
这便是今大理寺卿殷琢殷大人的府邸。
今日会有姑娘前来拜访之事早就知会过门口小厮，于是瞧见这辆马车时，便有人去禀告殷琢了。
顾胭由着浅绿搀自己下了马车，抬眼，就见一着月竹长袍的男子迈步而来。
圆领襕衫，暗纹流转；男子长身玉立，精神耿耿，风姿翩翩。
——这人便是本世界的世界之子。
顾胭敛眸屈膝，盈盈行礼。
她身子纤薄，即便站在婢女撑起的伞下，却依然好像能随时被风雨裹挟了去。
“不必多礼。”对方声如温玉。
顾胭直起身，再抬头，眼眶里便有水珠打转。
她咬着下唇，柳眉蹙起淡淡的哀戚，未诉一字，却犹如讲述了千言万语。
殷琢轻叹一声。
“雨不见消，姑娘还是先随我进府罢。”
顾胭攥了攥帕子，唇中溢出声是。
……
入了大门略过外院，便是石板铺就的阔路，极利通行；两边是抄手游廊，阶下碎石顺延甬路，锦翠相拥，蔓至房舍。
顾胭跟着殷琢，踏上石板路直直进入正房堂屋。
借着步子后落，顾胭隐晦地打量着周围。
这府邸是标准三进院，院里布置中规中矩；来往也不见多少家仆，不过他们见了主人客人倒也知规守矩。
进了正堂屋，殷琢让顾胭坐下。
不知是不是他刚刚就在这里，主位旁的桌上还搁置着一本书与半盏茶。
小厮曲明机灵地换上新茶，给两位斟上后便退到一旁了。
“天还是凉的，殷某思虑不周，只能先委屈姑娘靠杯热茶暖暖身子。”
顾胭刚坐下，闻言连忙起身行礼：“哪里委屈，倒是小女给表……给殷大人添麻烦了。”
她说着，中间却微微停顿，垂眸，转而拾来不会出错的称呼。
“姑娘不必如此多礼。”
殷琢起身过去，手掌虚扶着对方小臂，将人搀了起来。
距离近了，鼻尖便隐隐萦绕着一缕浅淡的香气，不知来自乌发还是素衫。
殷琢不欲探究，自然地收回手。
“姑娘不远万里奔赴至此，也是无可奈何之举。我既然受过表叔父的恩惠，理应好好照料姑娘，你不必心有介怀。”
似乎是被他的话戳中了心思，那纤细的指再次攥紧帕子。
顾胭微抿着唇瓣，仿佛这样就能压下心头奔涌而上的情绪。
殷琢继续道：“姑娘舟车劳顿，原是该让你立刻歇息的，只是我这小院不曾待过女客，收拾起来难免耗时了些，只能劳烦姑娘先等等了。”
顾胭连说无碍。
两人再次各自落座。
眼下这屋子里，除了他们，就只有浅绿和曲明了。
然而主子没有示意，下人哪敢随时开口。
于是气氛便逐渐僵滞起来。
似乎是有意打破这局面，殷琢起了个两人应该都熟悉的话头：“表叔父身子如何？我想着若有机会，我们去看看他——那里的环境着实有些清苦。”
他话语藏三分，然而顾胭并没有任何懵懂之处。
毕竟她现在的身份可是殷琢这位表叔父的女儿。
说是表叔父，倒也不完全恰当；原是殷琢外祖的堂弟子嗣祚薄，便收养了一个孤儿作亲儿养。论辈分，殷琢唤这人一声“表叔父”也算合理。
这位倪表叔自幼性子乖顺，后来更是一心礼佛。他虽然是被收养的，但对养父十分孝敬。
各家有各家的福分，各家为各家人打算，逐渐地，殷琢外祖与堂弟两家的来往就没那么多了。
直到养父年迈离世，倪表叔按照规矩守丧，并且决定皈依佛门。他本就满心佛理，当初娶妻生女也只是为了孝顺养父。
倪表叔心意已决，筹谋一番，便将女儿托付给了京城做官的表侄。
看起来也算是个好去处。
可是女儿家不过及笄便独自一人离家远赴，奔向的还是个没多少血缘关系的远房表哥，其中哀愁，自是种种。
听到殷琢的话，顾胭唇瓣翕动，将将扯出一点笑弧来：“父亲身体安好，在那清音寺里甚是能自得其乐，不曾言说艰苦。劳表——劳殷大人挂念了。”
“那便好。”
言落，他微微一顿，旋即又是一声轻叹。
“我已说不必多礼，姑娘又何必如此生疏？”
男子眉目如隽，深邃而专注：“唤我表哥便可。”
顾胭呼吸滞涩，浓密羽睫颤啊颤，像是没料到他竟这般包容温善。
落在身上的目光平和，鼓励着她不加掩饰地展露出眼底的欣喜。
她轻轻吸着凉气，吞入口中咽下，以此压制住跃动的情绪；然而口堵眸疏，那双清澈的眸子再一次被浸润，水盈盈的，流动透亮。
贝齿蹭了下唇，她按捺着，轻唤：
“表哥。”
……
——
殷琢虽然二十有二，但并未娶妻。
他爹娘还没来得及享福就已经去世，因此殷宅后院空空。
因着顾胭女儿家的身份，她便被安排在了后院的东厢房。
许是早知她来，因此房屋收拾得还挺好。
孙管家亦步亦趋地介绍着，又问还需添置哪些东西。
哪有一上来就要人东西的道理？
顾胭连忙道谢：“劳管家操心，哪哪都好。”
“表小姐舒心才是最重要的。”孙管家作揖：“既如此，我便先去向大人回禀。”
顾胭将人送至院口，才在孙管家的连连推拒下回到厢房。
主仆两人进了屋子，收拾起行李。
浅绿扫了眼门口窗外，借着收拾的动作走近顾胭，低声道：“小姐，阿鸿去西院的马厩了。”
顾胭此番赴京，除了贴身婢女浅绿外，便只有一个马夫阿鸿了。
她低低应了声，动作未停，“以后正常来往就行。”
行李不怎么多，浅绿身上刚刚有点薄汗，就已经收整好了。
“殷大人这院子里倒是清净呢。”
顾胭瞥了她一眼：“听这语气，好似盼着不清净。”
“哪有！清净点儿好，小姐也安心。”
顾胭轻哼一声，没跟她多加贫嘴。
一路紧赶慢赶又琢磨旧事，眼下终于能松口气，身心的疲乏就全部涌上来。顾胭去了鞋袜，也嘱咐浅绿歇着。
与此同时，书房。
殷琢坐于书案之后，听下属影三的汇报。
“城郊那个金丝案，孙李氏招了。”
殷琢闻言，倒是没多少意外，执笔便在文卷上勾画一道。
倒是下属还颇有感念：“没想到孙李氏竟然能用丝线了结了夫家几口性命！她一介妇人看着身娇体弱，没想到却是这般心狠的！”
大理寺审的案子千奇百怪的多了去了，只是妇人行凶的，还是少之又少，更别说是孙李氏这种沉默寡言数十载的妇人。
不过念及对方在夫家的遭遇，影三只觉可怜可叹了。
殷琢面色未变：“不要小瞧妇人。”
他话尽于此，“唤影一来。”
“是！”影三抱拳行礼，身形一闪，便消失在了房中；然而眨眼看去，房间内却依旧有一个黑衣黑面的强壮男子。
不过这位明显寡言了些：
“主子，那事有了确切消息，就在五日后。”
殷琢颔首，并未有多少意外。
“按计划行事。”
“是！”
殷琢指尖点了点面前的文卷，略作沉吟后，唇角噙了抹笑：
“如今殷宅可不止我一个主子……既如此，便将另一位主子也纳入这计划罢。”
“是！”
书房内再次只剩下殷琢一人。
他转身走向书架，拨弄一本厚重的书册，紧接着一声轻响，竟是呈出个入口来。
这是一间暗室。
除殷琢外，再无第二个人知晓。
暗室并不大，悬挂着几颗夜明珠，让人足以视物。
只见暗室四壁，被一张张挂画布满。
画中人或嬉或习，灵动自然。
画笔精致如工，连裙摆上的褶皱都各有不同。
只是笔幅涉及面容时，却都草草略过。
殷琢走向最中央的案台，动作随意地扯了扯领口，然后小心翼翼地取下佩戴的东西，放入绢布之中，细心擦拭。
颜色娇嫩的绢布像是女儿家会用来做帕子的料子，此刻却被男人的手拿着，细心擦拭着玉佩样式的物什。
倒也不算是玉佩——擦拭完毕，他将那东西放入旁边的匣子。
只见匣子里，放置着一个个栩栩如生的玉刻物件，无一例外，其上都刻着一道肖似的身形。
殷琢取出另一个佩戴上。
冰凉的玉饰贴在肌肤上，激起陡然战栗，却让他喟叹一声，实在满足。