江陵城距离医圣谷原本三日的路程，若是中间转水路，则只需一日。
萧同裳赶到的时候已至傍晚，远远看去只见红霞满天。半晌，她吸了吸鼻子，察觉不对劲。
那是火，火光冲天。
“出什么事了？”萧同裳抓住一个从村子里跑出来的人问道。
“地里、地里挖出来了虫子，谷主带人把村子烧了！”
什么？
“抓住他！”火光中跑出来几个人，将二人围住。
“住手！”萧同裳挡在村民面前，“你们要做什么？”
说话的那人萧同裳认识，是谷里山庄的守卫首领，守卫没认出她：“两个都带走！”
来得正好，她正愁怎么混进山庄。萧同裳顺水推舟地被人擒住双臂押走。大火绵延数十户人家，村民被聚集在一处，但围住他们的人似乎并没有恶意。
“人带回来了！”守卫禀报。
“把他们都带回谷里，严加看管。”说话的是公孙邈，他转过身来，一眼认出了萧同裳。
“别来无恙。”他眯了眯眼睛，道。
大火焚烧过后的医圣谷一副残败之象，只有零星几座山峰上的建筑完好无损。萧同裳被五花大绑在一张太师椅上，公孙邈手上拿着一把尖锐的匕首。
刀尖抵着脖子，隔着衣物往下滑，一直滑到手腕。
“如果我顺着将你身上的经脉挑开，或者，不用那么麻烦，直接把你的血放干，”公孙邈认真比划着，“被你偷走的东西就可以从你的血液里流出来。”
“我什么时候偷过你的东西？”萧同裳骂道，“你莫要血口喷人！”
公孙邈直起身来：“需要我帮你回忆一下吗？后山，十二祭坛，丑牛一个，孟家那小子一个，你一个。”
“你到底想干什么？”萧同裳面色一窒。
“不干什么，算个旧账。”公孙邈将匕首收进刀鞘，萧同裳有些头脑发晕，迷糊间眯起眼睛定睛一看，发现那把匕首十分眼熟，好像是自己的那一把。
她何时遗失过？
公孙邈挥了挥手，候在一旁的守卫拿着一个黑色的布袋子围了上来。萧同裳拼命挣扎，却只觉身躯越来越软。
她中毒了。
怎么会？
萧同裳不可置信。
公孙邈掏出牌子捂了捂口鼻，屋内烛火闪烁。
“你卑鄙......”萧同裳彻底晕了过去。
......
此时，独孤震、邓冉、陶娘三人正赶往盛京。
“驾！”独孤震挥动马鞭，马车行驶飞快。
“少爷，这一年多你去哪了？”陶娘的话语带着哭腔，“我找你找得好苦，你怎么变成这样了。”
邓冉细声细气地安慰道：“我这不是没事吗？”
“坐稳了！”独孤震大喝一声，狠狠抽动马鞭。
另一边，裴竹月已经下了马车，登上了蔡大春的商船。
蔡大春脸上还有青紫，跛着脚谄媚地在船头迎接：“世子殿下，都准备好了，我们蔡氏正好有一艘商船要进京，沿着运河一路往上，速度是最快的。”
裴竹月面无表情：“你下去吧。”
蔡大春听命离开后，莫为挠头道：“世子，这已经是能找到的最大的船了，公冶大人和万老板早就回京城了，我实在是找不到其他......”
裴竹月忽觉心口痉挛般剧痛，眉头皱了起来。
“世子恕罪！”莫为立刻单膝跪下。
“世子，荷仙楼派人来了信！”莫名跑了过来，见莫为跪在地上，有些惊讶。
裴竹月摆手示意莫为起身，接过信件拆开查看。
“是雪琼清的消息。”裴竹月说到，“她和元善控制了西梁王庭，但是长老毁了圣地优昙、元善病情恶化了。”
“雪姑娘有说当年那件事的消息吗？”莫为问。
裴竹月摇头：“那群老东西骨头硬得很。阿裳呢？她现在在哪儿？”
“上次一别之后，我按照您的吩咐，把藏在萧姑娘身边的暗卫都撤了。”莫名回道，“需要我再安排人跟着她吗？”
裴竹月低头，沉默了一会：“不必了，阿裳武功高强，寻常人近不得她的身，再派人跟着只怕又要生我的气......时间不早了，启程吧。”
“起锚！”船夫呼号了一声。
“起锚！”
大江波涛汹涌，天空乌云密布、雷光若隐若现。
雨季到了。
万嫣灵倚靠在门边，看檐下落雨、淅淅沥沥。
“从你那里往外看，你看到了什么？”她回头问道。
公冶岐坐在桌边品茶，转头便能看见美人倚框：“美人观雨，雨打芭蕉，点点滴滴，妙哉，雅哉！”
万嫣灵白了他一眼：“你告诉我，为什么这院里四四方方只有几片叶子、一个水缸，除了墙还是墙？”
“女眷闺阁都是如此，庭院深深、静谧安宁，你若嫌这个小了，我再给你换一个？”公冶岐看着这个府中除了他以外最大的院子，只当万嫣灵在使小性子，好脾气哄道。
“那你带我去你院里看看。”万嫣灵道。
公冶岐耳朵有些发烫，吩咐人拿来雨伞，殷勤地在檐下撑开。
谁知万嫣灵自己拿了一把伞，撑开，走了出去。她走到庭院中央，转身看着还站在檐下发愣的公冶岐：“你还站在那里干什么？带路啊！”
“好，好。”
二人出了院子，穿过回廊，出了后院，视野越来越开阔，雨也渐渐小了。
他们来到一处高大宽阔的建筑，屋前引水做了湖，湖边有亭可赏鱼，四面无高院墙遮挡，花草绿荫连着天色，一看便觉得心情爽朗。
公冶岐收了伞，侧身指道：“这里便是了。正屋用来宴请好友，我一般住侧屋，若你愿意，我也可以......”
“原来你们知道什么是好看啊，”沉默了许久的万嫣灵忽然开口道，“我还以为你们就喜欢庭院深深深几许呢，这不是挺开阔的？”
公冶岐察觉万嫣灵语气不对，原本眉飞色舞的脸上缓缓僵了下来，小心翼翼地低头看向万嫣灵：“怎么了？”
万嫣灵瞥他一眼，只觉得话不投机：“公冶大人，我看也看了，不如就此告辞。我铺子里还有很多事要处理，不送。”
“你可是对哪里不满意？”公冶岐慌张地抓住万嫣灵的手臂，“你嫌院子小了，我让人给你扩建一处大的。”
“大人自重，”万嫣灵将公冶岐的手拿开，“这不是院子大小的问题。”
“那是什么？”
万嫣灵没有立刻回答，她认真端详着公冶岐诚恳的脸，盯着他真挚略带急切的眼睛，说道：“你有没有想过，女子并不是非要住在逼仄地像鸟笼一样的后院里？”
公冶岐慌张地解释：“我知道你与其他女子不同。我不会限制你，你想做生意，我不会阻拦......”
“可是大人，我为什么要经过你的同意呢？”万嫣灵打断他的话问道。
公冶岐愣住了。
“唉，这就是我们与你们的区别”，万嫣灵叹了口气，福了一礼，“小女子告辞，大人不送。”
公冶岐怔怔地看着万嫣灵离开的背影，只觉自己方才是不是又有失言，丝毫没有注意到从未来过盛京的万嫣灵为何会行盛京的贵妇礼。
“岐儿”，一个穿着华丽的贵妇人叫住了公冶岐，“不过一个出身青楼的商户女，何至于让你如此费心？你若实在喜欢，改日你把她叫过来，姑母敲打敲打她。”
“姑母！”公冶岐面色不悦。
公冶家虽鼎盛，但许是因为泄露天机的缘故，历来寿数有缺。公冶岐父母早亡，家中最亲近的长辈只余一个姑母。
万嫣灵此时走得并不远，听见妇人的声音，身形震了震。
随后带着小翠加快脚步离开。
“小姐。”小红在门口等着她，扶她上了马车，“公冶大人跟你说什么了，怎么面色这么苍白？”
万嫣灵摇摇头，不愿多说：“回铺子吧。”
马车缓缓起步，万嫣灵掀开车窗的帘子，这条街上一草一木、一砖一瓦还是她记忆中的样子。
“前面路口有一家卖蜜果子的味道不错，小翠，待会你帮我买点来。”
“是。”小翠答道。
她与小红对视一眼，二人自三年前被万嫣灵救了成为贴身丫鬟之后，一直与万嫣灵形影不离，都不知道万嫣灵是何时上过京城。
“萧世子回京了吗？”万嫣灵又问道，“我与他的交易该兑现了。”
小红摇头：“牡丹楼传信说萧世子乘的那艘船遇到了暴风雨，被卷入江流旋涡里，沉了，萧世子下落不明，至今还没有消息。可要派人去找？”
“不必，等着就好，他不会让我失望。”
马车停在宝兴楼前，掌柜的出来迎接。
万嫣灵心事重重地下了马车。
“唉哟万老板，可算把您盼来了。”掌柜的说道，“您来了我就放心了。”
万嫣灵兴致缺缺地点了点头，转眼看见街上又急驶来一辆马车，马蹄飞快，差点撞在了她们的马车上。擦肩而过时，她隐约闻到了一股奇异的香味。
万嫣灵眼角抽了抽：“那是谁家的？”
掌柜的指了指街那头：“济世堂。”