“万事小心。”
安纪坐在生辰宴之上，周围轻歌曼舞，环佩叮当，觥筹交错，祝语绵延。
可宁叙昨日那句叮嘱却时刻回荡在耳边，还有离征在敬水客栈的发现。这笑语宴宴之景，却让她莫名心慌。
忽听得一声高啸，即使她坐在离高台几丈远的地方，仍觉得脚下一震。
定睛看向台上，两头灰象正举着大步子跨上舞台，后面还随行着三四个通身黑裙的女子，雪白的脖颈上环绕几条黑蛇，鳞片泛着银光。
曲乐声起，象舞蛇绕。
方才众命妇见到如此奇异的景象，还是脸色煞白，可现在却神态悠扬。那些非人之物竟随着执笛人的乐曲曼舞，比摇尾乞食的小狗还要乖巧温驯。
久居京中的命妇们不曾见过这般异景，可安纪却对此再熟悉不过了，她幼时与父亲暂居摩国时，经常偷溜去兽舞坊。
摩国兽舞，笛起御兽，取兽之猛锐，乐之悠扬，相撞相交，是摩国盛名远扬的一大奇观。
宁观为怜漪寻来兽舞团，以家乡之俗，博美人一笑。后妃观赏兽舞惊奇之余，不免也多了丝丝嫉妒怨恨。
“好！”一曲舞毕，宁观出声高叹，又偏向身侧美人，道：“爱妃，今日是你生辰，由你来赏最好不过。”
怜漪眸色带俏，今日脂粉敷得厚，趁得她整个人都似在云团中小憩一般，慵懒娇媚。
怜漪起身行礼，柔声道：“多谢陛下为臣妾寻来家乡之舞，”又吩咐身旁随侍，看向舞团道：“取十二金匣，当作各位辛苦奔波的路途之用吧。”
满座皆起了窃窃私语，这槿妃手笔真是大方，一出手便是十二只金匣。
安纪却幽幽看向那美人……
摩国兽舞，跟寻常的江湖卖艺一般，一曲舞毕，自会讨观众的赏。可兽舞以兽为魂，舞团只会求取兽用之物，久而久之，习惯看兽舞之人，便会提前备好蔬果锦毯，等到舞毕，便一边高声叫好，一边将手中之物抛到台上。一时间人声鼎沸，兽声高鸣，似人间极乐之境。
今日是宫中献舞，自然不能似在寻常街巷一般，乱掷赏物。可赏赐之法却不能变，怜漪怎么会不知道？
那舞团为首之人闻言跨步上前，跪立行礼道：“多谢陛下，多谢娘娘。金匣太过贵重，草民不敢贪心。还是请赏赐草民一些瓜果生肉，供我们灵兽吃了便是极大的赏赐。”
“团主当真是爱惜羽毛，”怜漪轻笑，向随侍吩咐道：“如舞团所愿，瓜果生肉各赐五十斤罢。”
安纪心道，看来她是真的不知道这个习俗。可又转念一想，她曾说自己是山野樵夫之女，或许确实没有机会见过这供人消遣的异舞。
一阵琵琶舞铃声起，高台之上蓝布挥洒，层层叠叠，缓缓飘落，又似忽起一阵风般，向高处扬去。从台下看，宛如夜空中泛起的波浪，延绵不绝。
一位白衫女子从碧浪中心逆空而出，似海中升起的神女一般，腰间系了一圈银饰，舞动起来，环佩叮当。
此舞与方才那热闹狂野的兽舞全然不同，似烈酒后的一壶清茶，狂奔后的一阵清风。
只见那女子身段曼妙，脚尖轻点薄若蝉翼的蓝色帏布，竟能跃身而上，在空中尽兴来去，毫不受缚，即使飞燕能做掌上一舞，怕都不及此轻盈灵动。
惊鸿影起，银铃声脆，众人正如痴如醉。倏尔铃声转急，乱若落玉之声。
只见有一条蓝布似箭般向高座飞去，后随那游龙般的仙女，手中长剑若霜，直直向高座旁边那人心口刺去！
电光火石间，众人尚未来得及惊呼，那执剑之人竟已抢身到前，剑指高位。安纪惊立而起，师影闻声而动，发出一枚袖箭，往执剑之人手腕而去。
那人手上使一巧力，剑随着转了个花，又直直朝怜漪刺去。
兵士纷至，顶檐上几个御戎卫踏空而来，那女子却抢得先机，利刃离怜漪不到一寸。
“呃……”
“陛下！”
一声闷哼，混着女子惊呼。只见宁观已扑身在怜漪之上，右肩上插着把剑。
执剑之人还未脱手，腹下却已叉了数十杆尖枪，正下面是十几名兵士，发狠地将她撑在半空。
铁枪尽撤，腥血直落，空中那女子便如破布木偶般直直砸到地上，手中长剑却未松，顺势从宁观肩后拔出，殷红的血染上明黄的衣袍，似霞光中的死日一般。
“御医师，快叫御医师！”
“陛下！陛下！”
“将台上刺客全部扣下！”
“娘娘，娘娘！”
宫女尖利的高叫声，随侍慌乱的脚步声，一时间宫宴乱作一团。安纪撇开人群，几乎是冲到宁观和怜漪面前。
只见宁观倒在怜漪身上，女子脸上尽是惊愧之色。
剑已拔出，血流不止，安纪抽出随身而带的止血消痛散，双手递到宁观面前，还好她早有准备。未等宁观动作，怜漪抓起几粒药丸，双手不住颤抖着喂进宁观嘴里。
“漪儿，你……你没事吧。”
怜漪似乎被问住了一般，怔了好一刻，两行清泪才断了线般地落下，慌乱回道：“妾没事，陛下，陛下，您……”
宁观在她怀中一歪，晕了过去。
安纪正撕布止血，眼见陛下昏迷，心中也一慌，这样的出血量，宁观怎会这么快便撑不住，急忙高声吩咐随侍，立即将陛下送回天元殿。
天元殿外，众生各色。有战战兢兢跪地等天子之怒的侍卫，有慌急奔走的宫女内侍。
天元殿内，榻上躺着一人，榻下跪了一地的娘娘、医师。
疾步声踏过殿外，伴着内侍的“王爷”一路行到殿内榻边。
“皇兄如何了？”
“回王爷，陛下正伤在右肩胛骨上，虽剑入不深，可痛感却是平常入肉几寸的数倍，因此才晕了过去。”
“何时可醒？”
老医师望了一眼离得稍远的安纪，道：“王妃止血及时，陛下也已服药，想来很快就能醒过来。”
宁叙遥遥与安纪对视一眼，还好，她看起来并未受伤。他背过手仔细看了一眼宁观身上的剑伤，凛然道：“舞团刺客可都已拿下？”
“回王爷，都已拿下，只是……一人已被乱枪所杀，其余几人也已服毒而死。”
又是服毒自杀。
宁叙道：“与上次北庭山庄刺杀一事有关系吗？”
“尸体已送往督察厅了，还未能查出什么消息。”
一声微弱的声音从榻上传来，“叙弟，不是同一人。”
殿中之人皆是一颤，惊喜而颤，惶恐而颤，宽心一颤……
“陛下……”怜漪先一步趴到宁观床边，全然不顾这殿中许多双眼睛。
宁观伸手擦掉她脸上的泪，柔声安慰道：“只要你没事，就好。”后才看向宁叙，“这次刺杀女子的身法，与上次完全不同。”
他靠着左臂，在床上撑起身子，一双利目扫过跪了一地的人，冷冷道：“短短三月，两次刺杀，御戎司难辞其咎。”
安纪听得一惊，不久前华光会天子之怒直指邢凌，此次可真是逃不过了。
“陛下恕罪，”只见邢克疾已跪在殿中，以头抢地道：“老臣之子几日前远赴武离城，为臣的堂弟治丧。此事于他是无妄之灾，定是有人蓄意陷害，要毁臣之衷心啊。”
他说得越诚恳，安纪心中便越恶嗤。可有一句，她觉得还是有些道理的。邢凌确实早已不在京中，若将此事全数算在他头上，倒真有股无妄之灾的意味。
她看向榻上之人，不知是不是错觉，竟觉有一闪而过的阴鸷肃杀之气。
宁观睨了一眼跪成一团的督军，良久才开口道：“马觉因暂代御戎司领事，失职至宫中惊扰，龙体受损，”沉沉顿了片刻，闭目道：“收监，赐死。”
殿中一片死寂般的沉默，只有李栗退身前去宣旨的脚步声。
“父皇，”宁仪和的声音忽在大殿中响起，他跪立离榻八尺之远，叩头道：“此舞团能够如此顺利进入，必定在皇宫有内应。”
宫务司主司跪着往前爬了几步，惶恐道：“微臣不知，微臣不知啊。”
“你既为主司，槿妃生辰由你一司操办，怎会不知？”
主司连忙叩头，“这……这舞团前些日子出现在颐运街上，不过几日就声名远扬，所以……”他眼睛乱转，伏地不起，“所以……皇后娘娘命人安排献舞，微臣只是听命行事。”
“放屁，我母后怎会与此事有关！”宁仪琉闻言而起，要去抓那主司的衣裳，被宁观瞪回，才忿忿跪回原地。
“陛下，臣妾冤枉，臣妾真的只是让此舞团献舞，并已经吩咐过巡城卫士严加审查，臣妾实在不知啊。”
叩头声、痛哭声、叫冤声，登时四下而起，安纪站得稍远，都觉得混乱繁杂。
榻上那人更是眉头紧皱，扶着伤口浅哼，怜漪赶紧又拿了颗止疼丸，却被他挡下。
他深深看了眼怜漪，“即使不相干，也是皇后提议的。皇后办事未考虑周全，就先让贵妃和槿妃帮你处理六宫诸事吧。”
闻言，皇后似被抽了魂般，散跪坐在殿下，宁仪琉欲求情，被身旁蒋松按下。
安纪瞥了眼跪立的贵妃和身后的宁仪瑛，作出的心忧之色却还掩不住得意之色。
她心中暗暗叹了口气，一殿之内，两种心情，一夜之间，权势尽散。又瞥了眼怜漪，她面上却没什么喜色，只盯着宁观的伤口伤心出神。
回府的马车上，安纪愣愣地任由宁叙给她擦着手上的血迹，思绪却不知已飘向了哪里。
“吓到了吗？”宁叙轻声问道。
良久，安纪才回了神，低头看了眼自己的手，摇摇头：“没有，有了心理准备就还好。”又抬眼看他，犹豫道：“你可曾想到？”
宁叙道：“没曾想到是针对怜漪而来。”
他有些猜测，或许这些人想要重演上次北庭山庄的计划，因此从金座后冲出的兵士才能如此迅猛，檐上才有这么多高手。可众人都盯着高座正中那人，全然未料到，他会向旁边扑去。
安纪沉思一番，又开口问道：“陛下身子一向不好吗？”
宁叙不说话，似在默认，似在回忆。
过了许久，才听见他说道：“卢城一役后，皇兄身子已大不如前。”
“为何？”
安纪曾听说过，颐国起于江南之地，一路北伐，势如破竹，可前锋偏偏堵在卢城关卡之外。先皇宁检下令，派二子宁观驻守，两月内必须拿下卢城。宁观不负所托，也因此一役，颇得先皇重视。
“两月时间说长不长，皇兄首月一直坚守不出。遭宁权中伤，在军中和颐京散播谣言，称皇兄畏惧敌国势力，缩首不出。”
安纪道：“陛下在等什么？”
宁叙道：“在等飞雪，等河都结了冰。”
安纪点点头，行军最顾天时地利，可宁权这样的心思，做到人和怕是难。
“皇兄有心解释，无奈卢城与颐城相去甚远，密函送了五日还未送到。宁权又在父皇身边，故意煽动。父皇雷霆之怒而下，派宁权拿着圣旨责罚。到达那日，天降大雪，皇兄在雪中跪了两个时辰。他自小便不是身体强健之人，这一跪便四五日高烧不退。”
安纪听着也有些急了，抓住他的手腕，问道：“那谁来领兵？”
“宁权，”宁叙幽幽闭上了眼睛，“大雪刚下，宁权却坚持即刻出兵。长淳皇后当时已有孕八月，跪在雪里求宁权再给三日时间。三日，足够密函送到了。又写了家信求助，快马加鞭送回颐京。
听闻长淳皇后自出嫁后，便随宁观颠沛驻守，卢城一役，宁观颇得瞩目，原来还有背后妻子的功劳。
“最后一日晚间，京城急报，万事须以皇兄之令为尊。只是此事后，皇兄寒气入体，长淳皇后忧思，还要照顾病中皇兄，身体渐渐不好，一月后拿下卢城时，正逢生产，只保下仪和。”
安纪听完，与宁叙一般，靠在马车上，沉默不语。难怪，宁观这样注重通往各个军事重镇的驰道，甚至亲自督建。
她闭眼出声道：“陛下很爱先皇后？”