望涯已经糊好窗纸，正往上头刷第二层桐油。

“大人！我们回来了。” 唯安蹦过门槛，回头将院门合上，身上多了个巴掌大的荷包，里头装满了陈珠玉塞的蜜饯。

“欢迎。” 望涯笑道，灶台旁的小火炉上正煨着药汤:“谭八，去把那些喝了。”

谭八应了一声，又听望涯问:“怎么去了这么久，再不回来我都要去寻你们了。”

唯安挽起衣袖开始给她打下手:“魏大人的夫人陈娘子留我们说了许多话，还有很多吃的，还说晚些时候来看您。至于那件要紧的事儿，倒是没有答复，可我看着应该是听进去了。”

望涯点头，一旁的唯安忍了又忍，终是没忍住，抬手扯了扯她的衣袖，低声问:“我们为何要这样做？” 望涯想做事，怎的不大刀阔斧直接干，反倒要这样委婉，幸好魏冰还算和善，若是换了其他人，到年末的考核恐怕不会太好看。

“我被贬得突然，就怕有些人起疑心，容易打草惊蛇。” 望涯将最后一角窗纸涂上桐油，后退几步看看全局，这才满意地放下物件:“好汤需要慢火炖。”

唯安恍然大悟，忽然觉得自己多嘴，窥见了什么天大的事:“大人恕罪，我不是故…”

“那是什么？拿来我尝尝。” 望涯‘劫’了唯安的蜜饯，还要回头看谭八有没有好好喝药，直到看着他把药渣倒出来开始涮药罐，她将荷包还给唯安:“对于你们，我没有什么是不能说的。”

到了傍晚，杜五带着两盘菜以及一盅炖得发白的鱼汤过来了。

“望主簿，这是魏老爷送的，魏老爷还说，您水土不服，该吃些清淡的养着，按理来说也该好好歇上几日，可县衙事务繁忙，让您明日按时应卯。”

望涯应下，送走杜五后，把门一关，三人饱餐了一顿。

“你很喜欢这坛咸菜么？” 望涯给柴房挂上一道门帘，实际上并不能算是门帘，只是块由几件烂衣裳缝合的布，夜里再拿石头压住底下，勉强能够防风。

谭八在一旁扶着望涯脚下的凳子:“我怕有人来偷，从前在京城里都有人偷我的菜，如今这里更加穷苦，我担心万一咸菜被偷了，大人又吃不惯这里的吃食，那日子才是难过呢。”

望涯沉默半晌，从凳子上下来，幽幽地道:“这里是县衙，谁敢造次。” 谭八将凳子放回屋里，转而到水缸边舀起一瓢水给望涯洗手，望涯仔细抠着指甲，边说:“我没什么吃不惯的，也不能吃不惯，你们呢？”

谭八连连摇头，唯安恰好从马厩回来，怀里抱着张少卿那副不值钱的墨宝:“就今日的吃食来看，没有吃不惯，倒是有点吃不够。”

望涯一笑:“那明日我再买一挂鲳鱼，这样县衙里就有四个鱼丞了。”

唯安咯咯笑着，一边推开房门，屋里尚未点灯，却有明亮的火光，她停下脚步，昏黄的烛火跳跃着，牌位上的名字也忽明忽暗。

唯安将东西搁置在床底下的那口烂箱子里，接着拍拍身上的尘土，走到牌位前磕了三个响头。

……

魏冰起了个大早，此时正在院子里走四方步，嘴里还念叨着:“不应该啊……”

陈珠玉在门槛前摆了张条凳，坐在上头绣花:“别念叨了，你不是盼着能有点事做么，如今有了，却还畏首畏尾，叫人看笑话。”

“威县的事就算是大案，也从来不会叫上我，其中必定有鬼。” 魏冰停下脚步，目光朝威县的方向望去，看了半晌，却也只能看见一堵发霉的院墙。

“老爷，前头望主簿正侯着呢。” 杜五提着恭桶路过，留下这句话，以及一阵缥缈的异香。

魏冰一咬牙，像是下了什么重大的决心。

来到正堂时，正瞧见望涯站在月台正中低头数地砖。魏冰来不及完成昨日对唯安许下的承诺，边往外走边道:“你来了就好，我要到府衙去，这阵子县衙就交到你手里了，凡事同其他同僚多商议。”

望涯跟在后头:“这么突然？”

“我也不知道。对了，快到渔禁了，你写张告示贴出去，再有登记渔船，去找老关拿册子，照册子上一一核对，每一艘船都要记，记完拿着核对后的册子找巡检司，交给他们去巡。渔禁期间那些疍民多少会生是非，你多留意，最后核查一遍户册，该徭役的就给安排了，南边的河道得疏浚，堤坝也得加固。至于刑狱，想必你会更熟悉，但我还是得说一说，此间百姓穷苦，就算犯案，大多也是为了生计，有时不必太过严苛。”

一通话说完，魏冰已经一脚迈上马车，第二只脚迈上去后，他又说:“府衙的事来得太匆忙，否则我不会把这些事务都压给你，现在同你说这些，并非是全都让你做的意思，你是主簿，我不在，县衙就归你管，你得知道手底下人该做什么，倘若底下人不服，就去找我夫人，她定会为你做主。”

魏冰来也匆匆，去更匆匆。

望涯看着渐行渐远的马车，脸上露出了奸臣般的笑容。

这旭间县，是她的了。

于是一抖衣袖，大步流星迈过门槛，干活去了。

魏冰口中的老关，名为关大雨，是县衙的押司，他爹以前也是押司，据说阿翁也是，像爵位一样一路传下来，等他干不动了，这个位置也会是他儿子的。没有主簿时，文书就是由他打理。

“呀，这就是望主簿罢？在下姓关，名大雨，是县里的押司。” 关大雨姗姗来迟，还没进门就看见屋里有个青色的身影，走近一看，只觉得年轻得像新生的小鸡，这样也能当官么？

望涯颔首。

关大雨拱手，又问:“望主簿有何吩咐？”

“魏大人到府衙去了，留下一些渔禁相关的事宜，我初来乍到并不熟悉，劳烦您带我理一遍，再将往年的文书翻出来，我好办今年的事。” 在此之前，望涯先去找了县尉，可没见到人，就折返想看看文书，才停下脚，回身就看见了竹竿一样的关大雨。

关大雨应下，开始在架子上东摸一个，西拿一个，很快，桌案上堆了座小山坡:“魏老爷怎的到府衙去了，是有什么要事？”

望涯随手拿起册子翻看，不答反问:“魏大人上回去府衙是因为什么事？”

“年关时去扯皮税务。”

“去年欠收了？”

“是，刮了几场台风，日子很难过。” 关大雨已经在县衙很多年，待的时间甚至比魏冰还久，对那位传闻中的县令也很熟悉，自认见过了大风大浪，面对这位新来的主簿时内心也毫无波澜，甚至懒得探究她是怎样一个人，或者是怎么当上官的，他只想再干几年，最后把屁股下的凳子传给他家大郎。

接下来两人决定暂时放下去年的欠款，开始研究今年的渔禁该如何布置，如何调税。

直到正午，饥肠辘辘的关大雨终于得到片刻喘息，撒开腿往家里奔。

望涯则收拾好散乱的桌案，在心里从头理了一遍方才新学的东西，这才关门出去，却不是回去吃饭。

“哟，主簿？”

她还未到县尉廨，就迎面撞见一位石敢当模样的男人，昂首挺胸的，一身戾气，这样的人偏偏还是笑着说话，看得人汗毛直立。

来人拱手:“我是叶春，县尉。听说你去找过我啦？实在抱歉，一早就巡视去了，昨儿也不巧，休沐，否则定是要到门前迎接你的。” 实际上昨日他就在县衙前，亲眼看见望涯下车，还知道她带着两个小儿，其中一个还是独臂。

望涯回礼:“叶县尉这般勤勉，是百姓的福泽。”

叶春道:“少说酸话，走走，到我那儿吃饭。”

两人推托一番，望涯终于落败，由叶春带着走了。

“你少小离家，家中父母一定很担忧吧？” 叶春走在前头，峭壁一般的后脑让人忍不住多看两眼。

望涯不觉发笑，哪有人是这样套话的:“我自幼父母双亡，否则也不会只带两个小书童来这。”

叶春长长地哦了一声，终究是图穷匕见:“听说你的老师是大理寺的张少卿？”

望涯点头，顿时愁上心头，几欲流泪:“大抵是吧，自从闯了祸，老师就失望至极，不常教导我了。”

叶春回头，见她这般模样，不觉撇了撇嘴，心道以为来了尊佛，原来是座泥菩萨。接下来的饭吃得也没什么滋味，可也不能坐着吃干饭，心思一转，就转到魏冰头上了，叶春嘬了两口筷子，将脑袋一沉，故作神秘地问:“你知道咱们县令到府衙去做什么吗？”

望涯摇头:“不知。”

“朝廷打算再组一支巡逻队，沿着奉岳府的海岸，一班倒一班，要把海寇杀得更彻底。” 叶春说着，脸上越发神气，仿佛掌舵巡航的人是他，而窝在小县衙里抓小偷的另有其人。

此话一出，望涯就明白魏冰的脸色为何不大好看了，既然是沿着海岸巡逻，那海岸上的县衙就一定得多加些税收了，可旭间县去年都欠收，今年的税看起来也不大可能收齐，况且往年，朝廷在清剿海寇方面的支出大多都发给了威县，按理来说，在组巡逻队这件事上，威县应该挑大梁。

然而这样一来，威县的油水就少了，少了怎么办呢？捞一些补上。

魏冰大抵就是这样被捞过去的。

见望涯不说话，叶春更加得意:“吓着了吧，我得提前知会你一声，这里的海寇不比寻常匪徒，他们下手格外狠毒，简直不是人。就在上个月，那时候你还在路上呢，威县又有海寇上岸，焚屋掳人，尸浮遍海。不论老少妇孺，一概把脑袋砍下，用网子兜起来，拖回船上，再挨个拿出来挂在左右船舷上。等巡检司的赶到，他们早就没影了。”

望涯放下筷子，抬眼看看叶春，也沉下脑袋发问:“为何会这般凶残？从前对海寇的罪行也有所耳闻，却没听过这样的行径。”

“这就得问巡检司了，一次除不净，就一次助长了他们的气焰，每每卷土重来，必然会变本加厉，从一开始的掠夺财物，到现在，已经是挑衅，是蔑视朝廷了！”

饭后，望涯回到主簿廨，而关大雨又一次来迟。

两人继续理清渔禁事宜，外头风云突变，不一会儿就下了雨，然而眨眼间又停了，只是乌云始终盘踞在上面。

“叶县尉难道还行巡检之职吗？” 望涯抬头看向屋外，雨是停了，可檐下还在淅淅沥沥。叶春此人，虽是文职，可浑身武气，倘若挥拳过来，她不一定能够抗住。

关大雨停笔，他明白望涯的疑惑，于是答:“这倒没有。叶县尉祖上曾是武官，自幼也习武，善骑射，就算现在是县尉，也还勤于练武，手段比巡检还厉害些。”

望涯点头不再接话，写完一张告示后递给关大雨确认，关大雨点头，将告示拿了，出门找人抄录粘贴去了。

望涯起身，伸了伸胳膊腿，忽然想到什么，连忙回到自己的院子里找来谭八:“今日吃鱼，你拿些钱到渔街去，往里走，找到一个同你们年纪相仿的孩子，在她那儿买。”

唯安忙不迭搁下手里的纸笔:“我也去！”