一场缠绵雨里，杨花扑簌簌下着。秦灼脸孔沉在花影底，面无表情。

他又回到这座殿，面对这个人，坐上这把轮椅，似乎陷入一种古怪的轮回。

秦灼眼睛轻轻一轮，看向案几对面，“我这样音讯全无，你就不怕潮州引兵而来，叫你得不偿失吗？”

他目光尽头，贺兰荪笑道：“潮州的确会发兵，但绝不是奔向我这儿。少卿，别忘了你是在哪里失的踪迹。虎贲军中的细作，又是谁插入的人。英州多番挑衅，而我天高地远，你猜，你今日失踪，会被潮州算在谁的头上？”

秦灼了然，“前一段你和我终止来往，就是为了给今天撇清关系。”

贺兰荪脸隐在面纱下，他似乎生了股笑意，纱底珊瑚子轻轻摇晃。秦灼将一串红麝珠撂在案上，淡淡道：“香旌想邀我作客，直接下帖子就是，哪怕你想暗通款曲，萧重光又不在家，来往也便宜。我来这一趟，竟要劳累你多年前就做下筹谋，香旌，这就是你的一片真心。”

贺兰荪望向他，“少卿，你太聪明，对待聪明人，我总得多上份心。”

秦灼看了眼膝盖。贺兰荪劫人时他骤然双腿失控，如同已废。他敲敲轮椅，道：“所以，当年的复生蛊本就是假的。”

“真的。若是假的，你如何能东奔西跑这么多年？”贺兰荪幽幽一笑，将那串红麝珠拿在手中，“只不过是种复生蛊的时候，那位羌医给你放了些别的东西。不催动它，你怎肯乖乖同我走这一趟？这也怪不得我，少卿，谁叫你生得如此颜色，还不好亲近。多年魂牵梦萦，我只能色令智昏了。”

秦灼笑道：“香旌过谦了，色令智昏是愚人做的是，你可是天下第一聪明人。”

“你数次入潮州，就是为了摸清城中动向。如今劫走我嫁祸英州，是要引潮州调兵攻打，待双方两败俱伤，你好坐收渔利。你想拿的哪里是我，分明是潮州之地。”秦灼笑意盈盈，“这可是雄主谋算，香旌，你好大的野心。”

贺兰荪叹气：“羌地地狭，真算起来还不如潮柳两州加起来大。皇帝威信未稳，各地豪强并起，少卿，动荡之世只能铤而走险，我也是没有法子。”

秦灼冷笑一声，不语。

贺兰荪也不打算从他那里要什么反应，道：“过两日我去祭祀蛊神，带你再回潮州。虎贲依然能在潮州驻扎，这是我的一点心意。”

他摸摸秦灼侧脸，温声说：“少卿，你好好休息。”

贺兰荪起身出门，侍女随后奉上香炉，悄悄掩门退去。侍女是从前的侍女香炉是从前的香炉，这些年似乎是铜香炉上的青绿霉锈，存在过，可仔细清理后又不留痕迹。

一炉沉水幽香里，秦灼静下心来。

羌地有战前祭祀的风俗，贺兰荪要祭祀蛊神，说明他不日要率兵入潮。

羌地崇拜巫术，故而擅用巫蛊，祭祀仪式更是格外庄重。君王率一众皇室亲临祭祀，更要取十种秘蛊供奉，寓意蛊神降世，保佑羌地繁盛安宁。

复生蛊作为羌地头等秘蛊，也在供奉之列。

窗外，杨花夹雨而飞，花影斜过秦灼一张脸，宛如落雪纷纷。沉水燃尽时秦灼揭开炉盖，不多时又重新盖上，叫人倾掉香灰。

***

羌地祭祀不同于中原，一应在夜间。这夜雨丝如酥，天边洇染一轮月亮状的湿晕，广袤的，面无血色的。

车马辘辘，辇轿高抬，形式各异的招旗举起，在夜间变成血红黛紫的森森颜色。旗下没有鼓吹之声，巫祝手持铜铃不住摇晃，口中念念有词，古羌语的咒术像诵经又像诅咒。他们面涂油彩，头戴高冠，冠插各色禽鸟羽毛，领后一根孔雀羽随风向后招，冲着君王华盖，像一只祖先的眼睛。

羌君华盖下没有流苏，而是在四方悬挂人物图像。画上四名男女，豹尾鸟喙，骑雀驾兽，正是传说中的大雀蛊神肖像。辇中，贺兰荪身着典服，旒珠摇晃时目光微斜。

秦灼的马车跟在队后。

贺兰荪有些晃神。数年前，他为秦灼种下复生蛊前，也有一次浩荡祭祀。那场逾制的仪式惹来议论纷纷。秦灼无法行走，由他亲自抱下辇轿，在他怀中眼睑低垂，伸臂攀住他的颈项。

他怀抱秦灼登阶，初见之日的画面从脑中闪过——一轮艳阳下，金河波光粼粼，平野秋草茫茫。群鸟摩天而飞，青天白云下，南秦少男少女策马呼啸。

他那时还做着羌地世子，随父参加南秦少公的千秋节。见过少时贺兰荪的人，都知道那孩子腼腆清秀。他不擅马术，受了人笑话，只默默沿河驱马。

骤然，天边一声唳鸣，一只黄雁落在他马前，把他惊了一跳。

紧接着，水花溅响，蹄声如鼓。河对面，红衣的秦太子策马跨河，手持长弓向他奔来。

那少年的马蹄从他面前停住，人也跃下马背，将雁提起来，向他一抱拳，说，是我鲁莽，羌太子勿怪。这只大雁算是我的赔礼。

少年绽出笑意。贺兰荪直了眼睛，说不出话。

秦灼笑道：怎么，傻啦。

少年贺兰收下那只雁，连同这一幕收在心底。

后来文公死，秦善立，地覆天翻。他听闻秦灼断足，也从淮南醉酒的胡话里听闻许多不堪之事，个中旖旎暧昧他无法想象。当年的秦太子鲜衣怒马，宛若天骄，如何会奴颜婢膝承欢侍人？

直到秦灼十六岁的夜宴。是时他已然做了羌君。

宴后，雨夜，他步入阁子，望见秦灼的脸。

秦灼坐在轮椅里，一身素衣，膝上抱着只白猫，不知在想什么。听闻响动，秦灼抬眼望去，眸中一段秋水。

猫从他膝上跳下，秦灼将案上一只蓝线球一丢，那白猫便殿角去玩了。

二人静静凝望，一时无话。殿外雨脚如麻，乱如人心。

秦灼柔声问：羌君好，不进来坐坐吗？

鬼使神差地，贺兰荪迈动脚步。

他当夜如此拘谨，秦灼瞧他一会，也只同他吃茶夜话。未多时，侍女匆匆赶来，瞧了眼贺兰荪，对秦灼支吾道：淮南侯吃了半醉，已经往这边来了。

秦灼神色未更，对贺兰荪抱歉道：身有残疾不能相送，劳烦君上自己走了。

贺兰荪出了殿，引路的侍女却不见踪影。他自己穿来绕去，远远听见响动，被心中那点异样牵动脚步走回原处。

阁子朱窗半掩，鼓动纱帷后，露出秦灼一张满面泪痕的脸。

他被人压伏在榻，双手握紧床柱，□□地，遍体洁白地，在贺兰荪眼中纤毫毕现。

他那双眼睛盈盈含泪，向贺兰荪一望。

那样痛苦，那样哀恳。

他身后，淮南侯毫无察觉，摸着他的脸问，怎么今天这么浪？

在贺兰荪注视下，秦灼浑身颤卝抖地呜卝咽卝起来。

红帐纷乱，人影交叠，白露溅满花蕾，雨水腥卝气混合着缕缕麝香。白猫缩在榻脚，忽短忽长地低叫。

这一幕被他正好撞见究竟是天公无心还是秦灼有意，贺兰荪已无暇思量。雨下到半夜，淮南侯离去时贺兰荪重新跨入门槛。

阁中一片锦绣狼藉，秦灼已梳洗整齐，邀他吃酒。

半酣处秦灼歪在他怀里，低声唤他的字。他说香旌，我又有什么法子呢？他哭着的眼睛在笑。

秦灼刚刚经历情事的身体柔若无骨，他抬手，把自己吃过一半的酒喂向贺兰荪唇边。

他眉眼含情，嘴唇微启地等候着。

他落下酒樽时手指滑过贺兰荪唇畔。

酒樽打落在地，贺兰荪猛地把他从轮椅上抱起来。

秦灼得逞了。

第二日，贺兰荪推他去金河平野，他们初见之处。落日如血，暮云如金。贺兰问，要不要和我回去？

秦灼抱着白猫抬眼看他，微笑道，香旌，我走不了的。你如果感念少时情谊，和一夕露水，请多来看我。我不想活得这么恶心。

他们少时没有情谊，这分明是秦灼的巧言令色。临行前，秦灼在余晖里拉下他的衣襟，切切亲吻他。说香旌，一定要回来。

如此一去，秦灼与他频递书信，贺兰荪日思夜想，邀他去羌地小住医腿。

此次出行天下闻名，香车宝马，辘辘而去。市民争相追车而观，欲睹这位男身错投的王孙祸水是如何倾城之貌。闾里童谣亦唱道，车结荪，马结桂，白虎尾，交雀尾。

贺兰荪亲自降阶相迎，将秦灼抱出车驾。秦灼低眉顺目，环佩缤纷，宛若宫妃。

贺兰荪问，一路还好？

秦灼依在他怀中，莞尔道，一切都好。

此后贺兰荪如得至宝，夜夜笙歌。帐中他抚摸秦灼双腿，缅铃搅动下，秦灼轻轻颤抖，汗泪迷蒙。

秦灼在利用，他何尝不知。秦灼在算计，他何尝不是。

秦灼利用算计一切后，一定会走。

贺兰荪想。他想着把身下人刺在榻上。

可少卿，只要我想，你随时都得回来。

……

铜铃摇晃，秘香焚起，男巫女巫对舞娱神，全部人的垂首祝颂中，贺兰荪一步步上阶登台。

秦灼的轮椅被安置在台下，与一众后宫位列一处。他面无不豫，甚至还带着笑意，抬首望向高台。

台上，香案陈列十只锦盒。

有一只正是复生蛊。

天高星稀，雨凉如雾，铜铃铜钹震动摇晃，敲击中迸溅出黄豆粒大小的乐声，一瞬间洒成金灿饱满的雨点，扑筛筛挥向四面八方。这幽灵般的金色乐符跃入秦灼眼中，燃起淡淡的金色火苗。也烧在他手背，他的手指仍轻轻敲击桌案，像在打拍，也像倒数。

仪式结束时铃声止息，角声吹响，鼓声大作。接着宫门开启，全副武装的羌兵上场。

他们身着取形禽鸟的古怪甲胄，兵器的柄像鸟喙，鞘像鸟尾。羌地兵力微弱，并没有非常精良的大规模军队，这支队伍却秩序井然，想必是个中精锐。如此千人之军，显然不是要正面作战。

台上雀旗高悬，贺兰荪捧酒而立，朗声道：“大雀蛊神在上，以此福酒保佑诸勇士！此行依计行事，待潮州英州两败俱伤，我军内外接应，破东关，入州城！大雀蛊神赐福，请饮酒！”

众军领命，接过酒碗，摘下面罩。

秦灼手指仍轻敲桌案，无声默数。

五、四。

众军饮酒罢，齐声高呼：“拜谢君上，不胜不归！”

贺兰荪放下酒碗，再道：“出剑，巫祝降福。”

三、二……

森森拔剑出鞘之声。

鼓槌落下最后一记。

突然，不远处一声弦响，一枚寒芒在夜间一闪，乍然刺破雨雾向高台上直射而来！

旗杆嚓声断折，旌旗栽倒在地，雀神摔了个灰头土脸。箭出旗倒更像一种信号，旗帜坠落的后脚台下一阵翻江倒海，衣着华丽的男男女女翻滚挣腾，对他们挥刃而向的竟是台下的千数羌兵！

为首者面罩一丢，露出陈子元的一张脸。

贺兰荪心中一紧。陈子元在锦水鸳走脱后一直活不见人死不见尸，但虎贲卫动向有定，哪里有出来这样一支精锐军队！

宫墙内乱声大作，炸响宫墙外的阵阵杀声。两股人马交相碰撞厮杀，叫喝声金铁声震天动地，却始终没有冲破宫门。陈子元将贺兰荪揪捽而下时宫门乍开，一匹枣红骏马飞驰宫道而入。一道火红身影跃下马背，快步上前，向秦灼单膝下跪。

“臣秦温吉，率裴公海帐下三千人，拜见殿下！”

秦灼从轮椅里站起来。