侯雪将身子探进屋子，她小心翼翼，生怕惊动面前这些大人的影子。它们安静得很，谁也不说话。为首的女人坐在椅子上——只有她一人是坐着的——从边上篮子里取出一只橘子。橘子是从Y区进过来——那里的橘个大味甜——一路颠簸终于到她手里。据说这位首领很爱橘子，每当橘皮飘香的季节——大概从十月开始，到次年一月——她就又要把指甲剥得发黄。她撕开橘皮，半扯出一瓣，好像没什么胃口似的，就这么摆弄着。另一位高挑的女性，站在她旁边，留着短发，穿着西装，打着领带——一切都理得一丝不苟。她双手抱肘，皱眉，眼珠在首领和对面长发女人之间打转——那女人有一头乌黑漂亮的卷发，她也抱着肘，瞪了一眼西装女人，又看向首领——眼里的厌烦毫不收敛。

侯雪绕过后面的椅子，想继续往里走，撞上了另一个红发女人。她头发盘得高，打着蝴蝶结，看起来如此俏皮——她表情镇定，脸色却苍白。侯雪知道这位姨妈身体不好，每每有灯打上来，就容易注意到她惨白惨白的脸。后面还有两位红黑发和一位黄发——这几位是她关系比较亲近的家里人。关系稍远些的，是不让进这间小客厅的。侯雪过来时，就在走廊上遇见好几位。按理说她应该记得住他们的名字——可她压根就没注意那些人的脸，也就无从谈论什么名字了。负责家里杂务的格林女士站在角落，双手交叠，自然下垂，低头闭眼，好像知道这场面她一个“外人”是不该在这的，但她从不离开首领半步——侯雪不知道为什么，但一直以来都是如此，这是如同地下城没有太阳一样的真理。

红发女人扶住她，低头看她一眼，好像早知道是她过来，向她偷偷露出一个笑容。更里面的一位红黑发姨妈注意到，她反倒被吓了一跳，发出无声的抽气。再两位较远的，只稍稍一瞥，不敢看她。黄发那位似乎咽了口口水，仿佛视死如归。

侯雪知道妈妈也注意到她了。她有些害怕，想当做什么也没发生地走过去——她只是想问问格林女士接下来的功课——她明明应该察觉得到这特殊的氛围，可她还是这么头脑一热地进来了——

“斯卡拉蒂——”西装女人叫她。她的声波在这昏暗房间里打转，好像能熄灭墙上的蜡烛，叫黑暗永远地笼罩下来。

侯雪顿了一瞬——她觉得自己的身体僵住了，好在她很快反应过来，面向母亲，稍稍鞠躬。

“妈妈。”

“你今天的琴练完了？”

“是的妈妈。”

“过来。”

她乖乖照做，走到母亲旁边。一双粗糙的大手抱住她的脑袋，把她往梆硬的西装上靠。侯雪觉得不大舒服，却也不反抗。她想，她应该已经习惯了妈妈的西装，但她还是浑身难受。这时候，她注意到长卷发女人的视线——她正睨视自己。

这下她才多去注意了一眼这个人。侯雪没怎么见过她。她穿着裙子——蓬蓬的，像睡衣。她似乎有耳孔，但是没带耳环。她与整个人群隔着一段距离——她又后退了一步，好像和她们呆在一起是件多么恶心的事情。

“艾斯琳！”

母亲斥呵她。声音可怕，像雷鸣。她的手又抓得更紧了些，好像怕孩子也变得像这疯女人一般。

艾斯琳又看一眼侯雪。

“这就是家族的未来？大姐，你要把这孩子养废了——”

“艾斯琳！！”

母亲又一声怒吼。她似乎想说什么，可又说不出口，于是她浑身上下的肌肉都发抖着。在外看不出来，可侯雪就靠在她身上，所以这一点清清楚楚。

“别以为声音大就有理了！”艾斯琳回怼，“我可不会像你一样，娶一个不喜欢的女人勉强过日子——你不觉得这种事情很搞笑吗？少守着你那旧规矩旧制度了——它们早就烂完了！！”

“艾斯琳！！！”

母亲几乎是尖叫的了，就好像她赖以为生的事物遭到了威胁。她口中的那个女人早早去世了，妈妈是绝对听不得任何人说她的——首领稍稍抬手，安抚她。

“爱莎蒂亚——”首领揉了揉眉心，“你随她去好了——为这种事情兴师动众——没必要的。”

爱莎蒂亚一下子愣住了，她的声音几乎发抖，手臂也软下去。她不可置信地看着首领。

“别劝了，你随便她吧。要是她真找到了自己的道路——那不也挺好的吗？”

“那你们最好——遵守承诺，少来打扰我。”

“我们当然会遵守承诺，艾斯琳。”首领的视线终于抬向对面的女人，“我尊重每一个孩子的选择。”

“首领！”爱莎蒂亚终于又说话了，却也只是叫出声名称，和反反复复叫艾斯琳一样。好像只要多叫几遍她的名字，她就能“幡然醒悟”过来似的。

侯雪听到几声高跟鞋的“哒哒哒”，接着是一声推门的振响——一下子挤倒好些在门口听“戏”的。外面更亮，于是火光闯了进来，叫那些好事者的脸在一瞬模糊之后无比清晰。他们面露尴尬，故作镇定地拍拍裙子或长裤，又回到各自的位置。

艾斯琳一眼也不看他们。

“吃橘子？”

首领掰下那一块儿橘瓣，递给爱莎蒂亚。后者不知所措地接过。首领很快起身，也走出去，好像这一切其实都和她没关系。格林女士跟上，她又睁开眼睛了。

爱莎蒂亚怔怔地站着。

侯雪意识到自己睡着了。她慢慢睁开眼睛，接着去确认时间——竟然才过去十分钟。她原以为会是一个小时或者更久的——她果然还是太累了？又或者在这里等得太过无聊？

她扯扯随手扔在一边的耳机线，把它们理好收起。07依旧缩着，一点动静也没有。侯雪稍稍看她，感觉那时候自己的个头和她差不多——那是快三十年前的事情了。只有七八岁的小孩——能记得住什么东西？她连那天练的是什么曲子也忘记了。那小屋子萦绕的恐慌却在她肺里打转，叫她喘不过气。她有时也老突然想，艾斯琳死了——所以母亲是对的。在那女人离开家之后，母亲似乎去找过她。那一行并不愉快。回来以后，她就坐在椅子上，边上泡着茶水，放得几乎要冷透。侯雪在稍远些的位置摆弄着钢琴——她记得老师告诉她，这是作曲家写给“春天”的曲子，轻快而明丽，要让自己的手像在琴键上跳舞、像是能在音符里开出花似的。可是她感受不到，也做不来。她踩下去的每一个音都是重的，到她一个不注意又走神的时候，她的手指就打起结来。她只好把这个小节再来一遍、再来一遍……同样的片段在房间内起起停停，直到她再也没有耐心，生气似的去故意砸琴，叫这声音又更重更难听了些。

她突然想起来，艾斯琳离家的那次正好是2400年——不过那是她后来才知道了。那一年，开放政策试行，新时代就如同打着刺眼灯光的列车，横冲直撞地闯了进来。又或者它来时安静得很，谁也没能觉察，等到母亲终于反应过来，而补上一声发抖的怒吼的时候，谁也赶不走它去了。