身后鬼影环伺，杀机重重。谢谨言拉着石维敬，一步步，退上落叶层叠的石阶。

他几乎可以想象出大门打开，内中火焰焚天的景象，可是眼前森森鬼影更加可怖，他们不得不退。

直至，退无可退。

眼见一只大胆的手从旁探过来，抓住石维敬。谢谨言下意识把石维敬揽在身后，随即狠命踢向那条意图不轨的手臂。用力过猛，右膝猝然锐痛。他喊不出声音，踉跄退后，冷不防撞过锈蚀铜环，朱漆簌簌剥落，木门缓缓开启。

烈焰劈头盖脸，俯冲而来。谢谨言僵硬地闭上眼睛。

沈自钧握刀的手在战栗，火焰吞没天地，他已记起当初发生了何事。

那孩子的确背叛了他。

早在庭院深深处，就已经生出异心。否则，为何任自己百般哄劝，那孩子却始终不肯说出自己的姓名？

名字，是区分灵魂的信标。纵然形貌无定，只要记得名字，就可以越过迷雾千重，溯洄往昔。

那时他已隐存预感，与凶魂一战，恐怕难以全身而退，却不肯甘心错失那泓清泉。因此每每梦中谈笑，都有意无意地探问孩子名姓。

可是那孩子也是倔强，任他软硬兼施，就是不肯松口。到最后，反而是他在一声声“大哥哥”的清脆呼唤中，败下阵来。

一切早有预兆。

可恨自己沉溺其中，不愿自拔，甚至想当然地以为，在一切尘埃落定后，还能回来，依旧当他的“大哥哥”。

哪里还能回来呢？

当日一战，清晰在脑海重现。梦狩耗尽灵力，将凶魂逼至群山中一处绝地，危崖矗立，渊薮下尽燃红莲业火，暂隔树藤，封堵出路。

只要斩杀凶魂，涤荡邪祟，盘踞归墟的阴霾就可以一扫而空。树藤退却，荼津静谧，他依旧做回清正朗逸的梦狩，从容端方。

到那时，就可以长长久久地，教他写字，教他诗词，与他做先前想做而无人可伴的事。

当日的心情，依旧清晰，不曾褪色半分。

梦狩握紧手中的刀，用最后的力气催发火焰。火舌打着旋，裹着磅礴热浪，向困在山巅的那抹影子吞吃而去。

火光映红了半个山梁，就在那时，他看到一个瘦小的影子，从山崖上坠落。

虽然是坠落，但孩子张开双臂，面朝火焰，俨然一副回护的架势。

那姿势，像极了荼津畔，谢谨言护在另一个自己身前的模样。

也像极了，他护住石维敬的样子。

那副模样，深深刻印在脑海，挥之不去。每一次回想，都令心头酸涩恼恨。

当日，他是挥刀了的，带着沛然杀意。稚子身弱，绝无可能在刀下留存片息。而今日，他挥刀时心头怔然一痛，正是短暂停顿，留存下收束灵气、回转刀刃的生机。

倘若不管不顾贸然挥刀，眼前之人，也会如当年一般，在刀锋下灰飞烟灭吧？

沈自钧静默，将谢谨言扶起来，随即收回石维敬的另外一半魂魄。围拢而来的游魂虎视眈眈，却慑于他手中梦刀，不敢近前。

山间静谧犹如死地，沈自钧斜睨那群黑影，唇角浮现一丝狠戾：“正好，借你们力量一用。”

这是谢谨言第一见梦狩吞噬游魂，记忆尤深。面前俊朗的青年陡然收起温善一面，露出狰狞恶相，数以千计的魂魄被他周身散发的威压所制，卷入灵气汹涌的漩涡中。

气势堪比鲸吞浮藻。

裂分的两半魂魄在张狂的灵气中渐渐闪烁出暖金色泽，重叠在一起。沈自钧冷声命令他：“扇子打开！”

谢谨言依言，折扇上喻宛宛的魂魄缓缓显现。她似乎明白沈自钧的意思，与他略一对视，就径直往石维敬泛着光晕的魂魄上一扑。

刹那间，金芒耀眼，半魂汇聚，石维敬的身影终于清晰。

送走石维敬，沈自钧才不情不愿地转过身，对谢谨言说：“刚才有没有伤到？”

若是被梦刀所伤而未及时疗愈，出了梦境，再恢复不了。谢谨言懂得他的意思，却退后一步，反问：“为什么梁毓声没事？”

这个问题先前他问过，当时学生在场，沈自钧不好言明，后来心思烦乱，也没有找到时机开口。此时再逢此事，正好要一个解释。

沈自钧再问：“有没有伤到？”

“她也拿过刀，但是她没事。”谢谨言重复。他好像与沈自钧较上了劲，对方不回答，他就不肯靠近。

沈自钧猛地跨到他面前，攥住他的衣襟：“谢谨言！”

“回答我。”

两人的目光对视，一个冷厉，一个寒凉，俱是不甘示弱。

目光顺着下颌滑落至肩颈，沈自钧瞥见一抹赤红，瞳仁骤然紧缩。

衣领被扯歪，露出锁骨上缘，在那里，明艳的霞色蔓延开去，隆起一片疤痕。犹如积雪上倾倒的炭火，熊熊火焰随时可能燃烧，又可能落败于层层冰寒的压制下。

是梦刀引动业火后灼烧的痕迹。

沈自钧压下心头躁郁，把衣料扒开，伸手给那片肌肤渡去些许灵气。随着灵气弥散，鲜红的色泽消退，然而隐藏其下的暗红疤痕固执不消。

指尖凝聚更多的灵气，抹过去，依旧无用。

谢谨言挣不开他，索性卸了力气由他查探。

沈自钧默默盯着那片伤疤，指尖带着自己都没觉察的颤抖。他说得没错，若是不及时疗愈，出了梦境，伤痕再不能恢复。谢谨言脖颈上的伤痕分明是梦刀所为，却无法消除，难不成……

谢谨言偏着脸，连目光都吝于与他对视。

“谢谨言，我们在荼津的时候，你受了伤，没告诉我？”片刻的静默后，沈自钧开口，试图给自己一个解释。其实他心中知道，那时自己连火焰都没有使用，怎么可能在谢谨言颈上留下伤痕？谢谨言的伤，唯有手心碰触梦刀留下的灼伤而已。

谢谨言苦笑：“你弄错了，不是梦里受的伤。”

“那……”沈自钧半信半疑，伤疤的痕迹十分明显，他直觉自己不会认错。

谢谨言拍开他的手，埋头整理衣领：“胎记而已。”

他说得神态平静，毫无怯色，方才躲避俨然是不愿被人瞧见隐疾的羞窘。沈自钧不得不信，心说凡间胎记品貌繁多，自己不知晓，也是有的。

“为什么毓声没事？”谢谨言再问。

心知无可隐瞒，沈自钧默认片刻，沉声答：“这是梦刀的意志。”

直白地讲，便是“梦刀接受梁毓声的碰触，而不肯接受你”，倘若细究起来，恐怕还是要落到与梦狩的纠缠上去。

因为眼睛的缘故，先前他便对谢谨言心存疑虑，猜疑是那孩子的转世轮回。虽然梦刀刃下不留生魂，可是他心里总存有一份念想，或许当日自己力竭，未能全力一击；或许孩子背叛自己，是因为凶魂许诺求生之法；又或者因为这样那样的机缘，残破的灵魂还是入了轮回，转生成如今这个模样……

谢谨言活得了无生趣，谁知是不是前世背叛，心中愧疚的缘故呢？

梦狩暗自祈求，希望苍天垂怜，给孩童一个重头来过的机会，也给自己一个弥补亏欠的慰藉。

他到底心存怜悯，不忍屠戮生灵。何况那样通透的眼睛，秋水般映过自己身影，他不忍令之消散于世间。

只是怜悯归怜悯，背叛的怨憎，依旧牢牢占据心中一隅。

梦刀为梦狩伴生，灵气运转俱是一体，自然一体同心。梦刀拒绝此人，也就说明在梦狩心里，对此人心存猜忌。

实情未免冷酷，因此他说得含蓄。

但也足够听懂。谢谨言回了句“哦”，便不再应声。

任谁也不想成为被拒绝的那个，纵然这种体验不算稀少，他还是感到失落。然而他一贯以冷硬掩饰内心，越是失落惶然，越是表露得镇定。因此仅仅瞬息，他就敛去眉间郁色，快得仿佛方才暗淡的眸光只是错觉。

这种变化虽然短暂，并不是不可捕捉。

沈自钧看到他眼神变化，心头好似被不轻不重捏了一下，不由得蹙了下眉。

说不清是什么感受，好像看到面前这人怅然若失的样子，胸口就堵着一口气，吐不出来也咽不下去，噎得人不痛快。

他在不高兴吗？沈自钧想。

如果他揪着这个话题继续深入，问“为何梦刀有这样的意识”，自己又该如何回答？

掩饰？胡乱编的理由，恐怕瞒不过去。

坦白？讲到前尘旧事，谢谨言能否接受？……不，他不信轮回，肯定会斥一句“荒谬”，然后……那双冷淡的眉眼更冷，恍如镇着寒冰，疏离地盯过来。

这滋味想想就不好受。

他正慌着想怎么圆过去，就听到谢谨言冷淡的嗓音：“石维敬没事了？”

自己把话题岔开了？沈自钧讶异他的“豁达”，转而看到他的眼睛。沉沉目光隐在眉骨阴影下，依旧含着云翳，他瞬间了然：谢谨言不是不懂，也不是不在乎，只是……他在给自己台阶下。

这样的认知让他更难受了。不过，总比解释梦刀的意志要好得多。

“魂魄已经融合，应当不会有事。”他立即回答，似乎想挽回一点颓然的情绪。

谢谨言慢慢点头，又问：“喻宛宛呢？”

扇上的影子他看在眼里，那是喻宛宛的魂魄残息。一道残魂而已，他不会奢望为她谋求返回人间的契机，只想确认一件事——

“为了给石维敬融魂，她消失了？”

沈自钧静默一瞬，转过脸，望着虚空中一点，缓缓点头。

魂魄相融，本就不是寻常事，想要促成此事，必将付出代价。而这代价，不是充沛的灵气，就是活人的魂魄。

冥冥中他似乎察觉到谢谨言此问别有深意，然而未等他陷入困窘，谢谨言又转了话头：“这个梦，有另外的人在里面。”

这个人，别看寡言少语，内心却十分细腻。察言观色、体察人心，他往往总能避开让人难堪的境地。不难想象，若是他想要讨谁喜欢，当真不是件难事。

只可惜，这人生就一副疏离寡淡的性子，要他费心思讨谁的欢心，那才是件罕事。

着实可惜。

心里叹息，面上却不动声色。沈自钧顺着他的话头问：“什么人？”

谢谨言便将梦中情形说给他听，末了，望着沈自钧，问：“断腿的人要报复，石维敬也受到影响，这不是巧合吧？”

沈自钧反问：“你心里不是有答案了吗？”

乍然闯入的梦境，分道扬镳的情侣，背叛与怨愤，幽灵般的问句。这分明是有心之人的诱导，倘若被报复的情绪裹挟，很容易被人挑拨利用，万劫不复。

沈自钧指着折扇，对谢谨言说：“喻宛宛残魂曾嘱咐石维敬，千万不要答应任何交换。暗处声音句句不离‘代价’，或许，一旦答应，就会成为下一个猎物。”

“是凶魂做的？”

沈自钧摇头：“不确定。”

谢谨言静默，许久后，又提出一个名字：“那个姑娘，好像叫做‘桂芳’。”

“桂芳”其名不算稀有，真要论起来，“沈自钧”都比这个名字更为特别。不知为何这个名字能引起谢谨言的注意。

谢谨言摸着下颌，眉尖微蹙：“或许我多想……还是确认一下比较好。”

“确认什么？”

谢谨言抬眸，望向沈自钧，须臾摇了摇头：“一点小事，不必麻烦你，我自己看着办。”

他拢着眉心的模样不自觉带一份轻愁，好似含着委屈却不言说。沈自钧垂眸，只觉那道飞扬的墨色扫过心尖，留下难以言喻的感受。

能不能不要忧愁，你的顾虑，你的牵挂，难道不能与我分担吗？

我们是一同入梦的伙伴，我愿意与你共担风雨。

为什么你有了难处，却不愿与我言说？

他又想起那个孩子。倘若在世，忆及前世，是否也会这样蹙着眉，想说而不敢说？

难道，当初，他也有难以启齿的不得已吗？

怒焰吞天，他们原本不必走到那一步的。

“谢谨言。”他唤了一句，走过去，摊开掌心，一对莹润袖扣躺在指缝间。

“这是？”

沈自钧拉住谢谨言的衣袖，将袖扣塞到他手里：“几次走散，害我担心。你带上这个，方便我随时感知你。”

谢谨言接过袖扣，垂眸。墨蓝的底色上，一枚星光摇曳，一枚朗月当空，流溢着充盈