云起永远记得，那一天屈鹤为冲进大殿，天子面前摆着太后的毒丹，正逼迫瑟瑟发抖的近臣试药——云起也在其中。

屈鹤为就跪倒在他身边，叩首时肩背也分毫未塌，自身板到声音都是绷紧的、坚定的。他逆光而上时，白光义无反顾地在他身后炸开。

在药盘里叮铃晃荡的药丸被终结时，云起听见他尾音在阔寒的大殿中回荡——

“陛下足前鹰犬屈鹤为，叩谢天恩——”

屈鹤为曾为博护龙之功被重伤，纵有云起救治，内里仍有不足，故而服下毒丹后内脏很快被绞出血。太后将他接走，封死了他吐血的消息。

等他再出来，木已成舟——皇帝也已被太后哄得服了丹。

云起不会忘记，分别两月的屈鹤为形销骨立，只有一双熊熊燃烧的眼睛，教人确信他活着，并且会因为这份哀怒长久地撑下去。

他只对云起说了两句话——

“为我做事吧。”

就当是报试药之恩。

“我不会背弃圣上。”

即便已被太后种下新的毒，暗地里不得不屈从于她。

即便行为举止已让好友和学生再看不懂，为什么陡然变了，不再直谏不再操劳，在节节的高升里任由骨髓被腐蚀，面对皇帝荒诞的抉择助纣为虐，终成一个自内而外烂掉的奸臣。

只有云起信他。

他在屈鹤为半梦半醒、头发蓬乱时，被重重握住手，用力的节奏像跳动的心脏。而那时那刻，被千夫所指也无所动容的奸相，眼里有泪，对他说：“我做过一个梦。”

梦里昏君听信坏国师的话，吃了他的长生丹，早早死去，给了太后携母家幼子垂帘听政的机会。朝堂上势力争斗，血流成河；边境北夷来犯，良将也死于权力的更迭，军队溃散、土地沦陷，苟延残喘五十年后，连“大业”的名字也在这片土地上消失了。

陈长望带来的预言里，让他去顶替那颗要紧的棋子，挽救皇帝与大业。

然而最初屈鹤为并不愿行阿谀之事，即便是装装样子也叫他难以忍受，于是他试图抗争，结果就是不仅皇帝栽了、自己也栽了。

于是他屈服了，唱起了这场最盛大戏目里的白眼，用梦中国师的法子爬到很高，又勉力名正言顺地或在暗中做真正要做的事。

头一件，便是将云起试药百日，终于制出长生丹的解毒丸，寻别的由头呈给了陛下。

今年的屈鹤为已经三十岁，云起陪在他身边十年，也已经可以淡然地摘下头上的烂菜叶子和檐下的死鹰，可以丝滑地切换“桀桀”的邪笑和“噫吁嚱”的忠良发语词。

云起觉得很累，如果他没有遇到屈鹤为，应当在御药院做一个被排挤的小大夫，每天将药材翻来覆去地“滚太阳”，偶尔在思绪飘远时，做一个被天子和时局气到的毒夫。

总之离“将手插进沼泽，拉沉没的大业”这事很远，因为离得远，也不会因每个清晰的虫洞而痛苦，因为离得远，可以只将一切看做虚无且不可战胜的命运。

甚至，还能有一段“置身事外”的安宁岁月。

而如今，他被迫清醒，和屈鹤为这个倒霉蛋一起冒险，操着老母的心、挨着老驴的骂。

屈鹤为摸索着，自己拔着针，等指缝夹满了，就调转方向小心地递给他——

“辛苦你了，云起。”

云起打捞回幽远的思绪，看向他：“老子欠你的。”

骂了那么多，云起没后悔过。

——反正最坏的结果就那样，干脆陪他再拼一把罢！

至于屈鹤为的梦，云起不得不信。

无论是井州地动，还是北夷来犯，都一一应验了。

在北夷突袭边境，最初因大业毫无准备而失利之时，云起好奇问他：“等北夷之事了了，后面还发生了什么？”

作为奸相的屈鹤为，正尽职尽责将“主张罢黜、绞杀边境失职将领”的折子叠好。

闻言他略一沉思，展颜道：“政治清明，修生养息，风俗改易，百姓很容易找到生路。”

云起挠了挠头：“怎么改起风俗了，但听着很好啊！”

屈鹤为赞同道：“不错，北夷也对新得的领地很满意。”

云起：？......！

“亡......亡——”

云起的“国”字未出，屈鹤为就很不能接受地打断他：“别学狗叫，本相不养狗。”

云起立时推了他一把：“去你爹的！”

随即忧色又爬上眉头，他指了指那份奏折：“这么整能行不？别把你自己搭进去了！毕竟那可是蔺知生——镇守边境十几年的老将军！”

屈鹤为说：“再过几日，就会有人参蔺知生和北夷勾结，故意倒戈才败得这样快。皇帝大怒，会派人去查。”

他看向云起，眼里炯炯燃着两丛火——“那个人，必须是我。”

云起说：“格老子的，你跑到北夷去我可保不了你活六年。真不知道你怎么想不开，就算你不插手，大业气数也比你长，后头的事你死了也不关你事了......你非得烧命去争，越烧越短——”

他张开两根手指，比了半截指腹的距离，“你现在，就剩这么点了知道不，快烧到蜡烛台台了。”

屈鹤为笑了，捏着他两截指头，往中间一摁，将“蜡烛”摁扁了：“就是因为命短，才敢做啊。”

不然活着被骂几十年，太磨人了。干脆事了拂衣去，随旁人口诛笔伐也不干他事。

云起唾骂他：“格老子的，你就不能选条体面点的路？这就好比你把亵裤丢出来了，所有人看着你的光屁股蛋，都以为你耍流氓，结果你说你其实是想整顿风纪......”

屈鹤为咚地倒回床上，捂着脑袋耍赖道：“师父别念了，我头疼，被你骂病了回头忙活的还是你！”

云起笑了：“你还真不要脸。”

煎药的侍从敲了门，云起伸手去拽他被子。

“行了行了，你爱咋样咋样，反正上了你这条贼船，我也光着屁股蛋呢。”

屈鹤为露出双眼睛，很少笑得眼睛紧紧眯着，弧度再弯都嫌不够——

“你也耍流氓。”

云起翻了个白眼：“差不多得了，比不上你把晏长史的心上人买回来的流氓。你再玩下去，小孩真要恨上你了。”

屈鹤为沉默片刻，答：“不差他一个。”

“毕竟，你不懂得，和小孩较劲真挺好玩的。”

云起推药碗给他：“变态，喝药治治。”

毋庸置疑，晏熔金对他的恨根深蒂固。

从他井州所为就大感震撼，经历了苍无洁一事，更是势同水火，每看他一眼都在飞刀子。

至此又听说了他奏杀边疆顶梁柱的事情，还不知要咬碎几排牙。

所以屈鹤为下朝回来，在书房看到晏熔金的时候并不意外。

然而晏熔金瞧他的眼神很奇怪。

博物架稀里哗啦倒了一地，一时落脚都没地方。

暗间的门开着，两排避火图莹莹发着微光。

屈鹤为隔着倒坍的杂乱，不赞同地摇头：“别蹲在里头，丞相府有钱，东西都随你撒气。但是大夫不多，你要是磕了碰了，严重些就等死吧。”

出乎意料地，少年没有立即刺他。

他如屈鹤为的愿，托着甚么缓缓站起，如同战墟中最后一个高举旌旗的兵卒。

待看清他手里的东西，屈鹤为笑容一僵，身体躲避着后仰，几乎是个想逃的姿势。

然而晏熔金不可能放过他。

“你知道吗，我一闭眼，就总回到恩济堂枯坐悼念......”

他捧着那件烧了一半的金丝勾莲黑大氅，跨过废墟，一步步逼近他。

上头的毛领还隐隐透着糊呛的滋味。

“好像拐上吱呀的楼梯，你还在阁楼上小睡，我推开门进去，你就在这儿，从来没有离开过似的。”

“老师，你怎么不敢睁眼看我？”

屈鹤为那只受了刀伤与烧伤的左臂，被他使力拢入大氅，一齐合入他的怀中。

屈鹤为想说些什么，然而对上那双出奇愤怒与哀伤的眼睛，他就什么也说不出来了。

晏熔金静静抱了他一会，开始努力将烧去一只袖子、小片背部的大氅穿上他身，然而那几乎只是块废布了，总是滑落。

几次三番，晏熔金的手也垂下了，实际上，除却他的眼睛，他的语气和动作都异常平静，甚至称得上温柔。

然而屈鹤为却感受到了预料之外的恐惧。

他感到属于苍无洁的那份信赖......与幸福，或许正在飞速退离他。

他本想狡辩，说不过是死囚的一件物什，如何能断言自己与苍无洁是一人。

然而他望着里头两排避火图，猜到大约更多“苍无洁”的信件、痕迹，都被他瞧尽了。

少年的手穿挤过他手臂，泄愤的力道勒得他腰身要断了，此刻那双年轻而脆弱的眼睛，无措地在他脸上寻求支点：“为什么要骗我？为什么！”

屈鹤为侧过头去，但少年干脆用额头牛犊似的顶着他面孔，叫他无法有一刻忽视他的质问。

少年的怒气一阵一阵的，当屈鹤为看向他，就变得软弱，在他的目光里化成一泡泪；当屈鹤为刻意不看他，又在怒风里煽得高了，仿佛恨不得拽着他衣领摇晃，直叫他猛烈呕吐起来，好将呕涩的真相全盘抖出。

“屈鹤为，你告诉我——”他两条流星似的眼泪，印在屈鹤为脖颈上，湿漉漉的，好凉，“那我们过去算什么？在我说要陪你一辈子时，你是不是觉得我很可笑？”

屈鹤为抬手去擦他眼泪，但它越流越快，直到沾满屈鹤为整只手掌。

“恩济堂的人，根本就是你派来的。什么冬信出卖你，你又光着脚被扔进牢狱，全是你撒的谎！屈鹤为，你给我演苦肉计啊，图什么呢？”

“除了耍着我玩，我想不出别的东西了。”

屈鹤为看着他痛苦的样子，心里竟有两分快慰——

还愿意恨他就好。

还对他有气可撒，就说明还抱有期望。

于是慌张奇迹般平息下来。

其实他早就该看清的——在他改了主意去捞火中的大氅，火舌舔舐过他的皮肉时，就注定了，他舍不得晏熔金对“苍无洁”的情感。

那是过去的自己的认同，是无数个日夜相携相辩后的默契，是他奢求的安心，与在他的注视中短暂显现的光明正大的“真我”。

现在败露了，他反倒轻松了，甚则生出了三分期待。

他带着晏熔金坐在一堆书卷上。

起初晏熔金死命箍着他，后来发现他没想逃才跟着动了脚，几乎是和他抱作一团，同博物架一样杂乱地“堆”在最上头，雪上加霜。

“别哭了。”屈鹤为用手心按住他眼皮，竟然微微笑着问他，“‘苍无洁’还活着，你不开心么？”

晏熔金赤红着眼，心里又气又恨，当即什么也顾不得，抽出手甩了屈鹤为一巴掌。

“开心？我恨不得掐死你。”

“屈鹤为，你几乎要害死我了！”

“你到底......到底哪一面才是真的！”

屈鹤为被他扇得面颊微微红肿，他说：“我很高兴，小和。”

晏熔金几乎以为自己的耳朵出了毛病，然而下一刻这疯子反客为主地扑倒了他，将他按在书堆里紧紧拥抱。

书脊的棱角硌得他脊柱分成八瓣长。

然而他顾不得了。

因为屈鹤为压在他耳边低低地发狂地笑着——

“你说你恨我，然而没有同以往一样拔出剑来捅我。”

“只是打了我一巴掌，是舍不得吗......黔驴技穷似的，多可爱。”

晏熔金骂道：“去你爹的！你真是......找死。”

屈鹤为勾过他一缕发丝，用手指百般磋磨刁难。

可恶的笑意更盛。

“我好高兴，你这样在意‘苍无洁’......”

“这样——爱我。”

他在晏熔金震惊之时，温柔得叫人无计可施地问——

“小和，你玩了我那么多次，这次换我来给你编小辫，好不好？”