“她真的很不乖……”

沈疏香同幼时一样躺在沈以宁臂弯里，轻易便能嗅到沈以宁发间的冷香，她闭着眼，幽幽道：“她真的很不乖，人的性子是一贯的，她长大也会如此的。”

她小时候招猫逗狗，爬树下河，没一刻消停，恼人得很，后来长大，性子安稳了些，可骨子里那股调皮跳脱的劲儿，从未消散过。

只是她没想到自己在沈以宁腹中时，就已经会折腾人了。

寻常妇人会有的恶心反胃，到了沈以宁这，便成了翻江倒海般的剧烈反应，上一刻刚勉强吃下几口清粥，下一瞬便会吐得天昏地暗，甚至闻不得一点荤腥油腻，往日爱吃的东西，如今也变得难以下咽。

沈以宁整个人也跟着消瘦下去，原本圆润的脸颊瘦出了尖尖的下巴，看着便令人心疼不已。

尤其是沈疏香。

这样日复一日的煎熬，几乎耗尽了沈以宁所有的精力，然而某种程度上，也算暂时遮蔽了她的丧父之痛。

“疏香，照你这么说，他会是一个活泼好动的孩子了？”

沈疏香听出沈以宁的声音中全无责备，反而透出一种温柔的欣喜。

她不由得支起身子，如瀑黑发散落枕边，其中几缕滑过沈以宁的手臂。

昏黄烛光之下，她与沈以宁面对面，靠得极其近，若是有旁人在此，定会惊叹她俩相似的面容。

“沈以宁，原来你喜欢……这样活泼闹腾的性子？”

如果沈以宁喜欢这样的，那她的性子，是不是也算勉强符合了一点沈以宁的心意？

却见沈以宁摇摇头：“不是，他什么样子……我都喜欢。”右手不自觉抚上小腹：“不论是像你说的那样活泼好动，还是将来变得沉稳安静，那都是他本来的样子，他的样子……我都喜欢。”

“你都喜欢……那沈以宁，你对她……就没有别的期许么？”

沈疏香喃喃重复着，心头涌上一股难以言喻的复杂情绪。

“别的……期许？”沈以宁不解地望向沈疏香。

“对，期许，你希望她变成什么样子……比如，你是否期待她成为当代大儒，学问名满天下，又或者你是否想她有一日走上仕途，为天下殚精竭虑，人人都称她一句……沈相，可谓治世良才……”

“这些么……我没想过这些，我只想到将来有他在身边，我会很幸福。”

沈以宁不免想起自己前些日子做的梦，她和谢知凌和孩子，他们三个人在一起，就已足够，至于今天沈疏香提起的事情，她好像从未思考过。

沈疏香重又躺下，轻轻叹了口气。

她很理解沈以宁的回答，沈以宁从小在无忧无虑、备受呵护的环境中长大，锦衣玉食，万事不愁，她的孩子，生来便是这天下最尊贵的公主或皇子，她只需享受这份血脉相连的纯粹亲情就够了。

相比让沈以宁变得思虑重重，她宁愿不知道沈以宁为什么逼她读书。

她往沈以宁身边凑近了些，声音闷闷的：“沈以宁，你放心，她会一直陪着你的，永远不离开，我保证。”

沈以宁笑了两声，轻轻摸着她的头，指尖穿过发丝的触感，让沈疏香瞬间恍惚，仿佛回到了她和沈以宁在东庄村相依为命的无数个夜晚。

她和娘亲挤在一张小小的床上，窗外是虫鸣或落雪，娘亲的手也是这样温柔地拂过她的发顶，这熟悉又陌生的亲昵，让沈疏香忍不住鼻酸。

“疏香，我希望你也一直在，到时候，你就当他的夫子，继续教他读书认字，好不好？就像你教我那样。”

陪伴的期许，在哀伤弥漫的栖梧宫，显得格外沉重。沈归远刚刚离去，此刻提及长久相伴的未来，总让人觉得遥不可及。

“我才不要，万一她像你一样笨，把我累死了怎么办？”

“哼……给你两倍的月钱还不成么？”

“四倍，不然免谈！”

两人对视一眼，又笑在一处。

笑声过后，沈疏香想起明日的安排，细细叮嘱道：“明日我离开后，这几个月里，你一定要好好照顾自己，医师开的汤药要按时喝，再没胃口也要吃些东西……我会很快回来的。”

“我知道，朔州那边，刀兵未止，危险重重，你一定要万分小心，不必急着回来，办好你的事……宫里有很多人照顾我。”

沈疏香重重点头：“嗯。”

自打来到这十几年前，她还不曾有机会像此刻般，与沈以宁同床共枕，而在属于她的那段时间里，在东庄村的无数个寒夜里，她和娘亲一直都是这样依偎着睡觉。

这久违的怀抱，久违的安心，让她连日来紧绷的神经终于得以放松，很快便沉沉睡了过去。

……

“裴大人，该喝药了。”

一个小厮低着头，小心翼翼端进来一碗冒着热气的浓黑药汁，他将药碗轻轻放在裴时与面前案上，汤药的苦涩气味瞬间蔓延开来，他不敢抬头，立即躬身退了出去。

房中又恢复了死寂，许久才可听到一阵翻页声。

直到那药汁失了温度，裴时与的目光才肯从面前的书页上抬起，随手拿起药碗，手腕微微一倾，药汁便被他全数倒在了书案上一盆半死不活的兰花根茎处，深色的液体迅速渗入泥土，看不出痕迹。

曾经堆满案头、等待他批阅的紧急军报和边境文书，如今已许久未见，书案空空荡荡。

他此刻看的只是一页闲书，讲一个上山采药的农夫，遇见鬼怪所化的妖魅，被剖心挖肝的故事。

情节简陋，文笔粗俗，翻过第一页便能猜到结局，太过老套，可他依旧一页页看着。

不知为何，他竟觉这故事眼熟，好似在哪见过。

一个采药的医师……一个山精鬼魅般的白衣姑娘……一个惨烈的结局……

他抬手翻找京城寄来的信件，一封一封看过去，那些字迹，都不是他想要的那一份。

窗外微风拂过，吹动了窗边散落的几页信纸，其中一张被风卷起，飘飘摇摇，打着旋落在地上。

裴时与蓦然想起，自己方才读沈疏香寄来的信，将它放在窗边了。

他下意识想起身去拾，却落了个空。

他不由得愣住，眼中因信笺飘落而起的波澜迅速褪去，只余下一片死水般的沉寂。

不知过了多久，久到打在信纸上的光斑都移了位置，裴时与才一手支着桌案，一手扶着木架，将全身的力量灌注在双臂上，手背青筋暴起，极其缓慢地，将自己不听使唤的身体硬生生拽了起来。

然而，当他颤抖着勉强站直，试图迈步，整个人便猛地朝前栽去。

“砰！”

“哗啦！”

桌案、书架全被他拽倒撞翻，连带着笔墨纸砚、书本卷轴都噼里啪啦掉了下来，巨大响声引得在外守候的两个仆从迅速冲了进来。

“裴大人！”

其中一个快步上前想要搀扶，脚下未曾留意，正好踩中落在地上的信件。

“不要……”

仆从惊慌止步，茫然环顾四周，一时不知自己做错了什么。

直到他顺着裴时与的目光看去，才注意到被自己踩了一脚的信件，他立马抬脚后退，弯腰拾起。

“求大人见谅，小的一时没看见这信……”

裴时与躺在一片狼藉的地上，声音十分疲惫： “无妨，捡起来就好了。”

两人这才合力将倒地的裴时与扶起来，其中一人拿着锦帕擦着裴时与额上的汗，另一人收拾着被推倒的桌案书架。

那个踩了信的小厮心有余悸，低着头，不敢看裴时与的眼睛：“大人……大人自己行动不便，若有吩咐，尽可以喊小的们进来伺候，万勿……再勉强了，如果再磕碰伤着哪里，我们万死难辞其咎。”

裴时与靠在椅背上，微微喘息着，他低头望向自己毫无知觉的双腿，巨大的无力感瞬间淹没了他。

他扯动嘴角，露出一抹极其苦涩的笑容：“对啊，我如今已经是个废人了……”

这话轻飘飘落下，却如重锤砸在每个人心里。

按理说，那次受伤后，他能捡回一条命已实属不易，可是当他醒来，摸到自己一丝痛觉也无的双腿，他突然觉得，活着并不算一件幸事。

眼前两人齐齐跪地：“小的绝无此意，大人万不可如此想啊……”

裴时与望着跪地的两人，疲惫摆手，示意两人退下，然而两人却面面相觑，跪地不动。

其中一人抬头说道：“大人身体……刚恢复不久，行动难免不便，容易磕碰到，还是让小的在房里守着吧，万一大人要取个什么东西，或是想挪动一下，小的也好及时伺候着……”

他跪到膝盖都开始发麻才听得一句沙哑的回应：“也好……”

……

“张医师！张医师！出事了！出事了！”

正在柜台后抓药的张医师连头不回，随口道：“阿肆，看你慌慌张张的像个什么样子，这次又出什么事了？”

“有人……有个灰头土脸的汉子闯入军营，刚巧被瞿将军巡逻撞见了，要将他军法处置，现下就在外面闹着……那个人喊着说……说是你的徒弟，瞿将军问您要不要去看看？”

“徒弟？我哪来什么徒弟，由得他乱说？”张医师皱眉不满，他唯一的徒弟，如今在山高路远的京城，怎么会出现在这里，还乱闯军营，更何况阿肆还说那人是个男子。

“张……张医师，真的不去？”

张医师瞪他一眼：“再啰嗦我叫瞿将军连你一起处置了。”

阿肆吓得退后两步，低头嗫嚅道：“可我瞧着那人……眉眼间倒有点像沈姑娘……”