第一章借债惊鸿
汴梁城的秋雨裹着碎金般的桂花瓣，砸在镇北侯府的青瓦上沙沙作响。苏晚娘立在朱漆门前，指尖的银线在袖中绕了三绕，绣样上的惊鸿羽翼仿佛要冲破绢面——这是她第三次来侯府，前两次都被门房以“侯爷练兵”为由挡回，唯有今日，门环上的狴犴兽首眼瞳闪过冷光，似在暗示某种宿命的开合。
“姑娘，这雨珠打湿了绣样……”云袖举着的油纸伞偏了偏，遮住苏晚娘左眉尾的淡疤。这丫头总把“护主”二字刻在眼底，袖口藏着的柳叶刀随呼吸轻晃，却不知苏晚娘今日刻意选了“天水碧”色罗裙，裙摆暗纹正是十年前锦绣阁的镇庄之宝——双面绣“惊鸿踏雪”。
门内突然传来金铁交鸣之声，夹杂着年轻镖师的粗粝笑声：“阿虎哥，您这招‘燕子穿帘’要是配上绣娘的针法，准能震碎江湖！”回应他的是重物落地闷响，接着是道冷冽如冰的男声：“再废话，就把你丢去妙针阁学绣鸳鸯。”
苏晚娘指尖微颤，绣样边缘的金线刺破掌心。是萧承煜的声音，带着北疆风沙磨出的哑意，却比记忆中多了丝若有似无的柔和——三年前她在扬州绣庄初见他时，他还是个浑身浴血的“活阎王”，却在接过她递来的止血绣帕时，破天荒说了句“谢”。
朱漆门轰然洞开，黑衣卫如鸦群扑出，为首的阿虎单肩扛着鎏金大刀，刀身上还缠着半段绣线。他挑眉时，眉骨刀疤扯出道狠戾弧度，却在看见苏晚娘腕间的“并蒂莲”银镯时，瞳孔骤缩——那是萧承煜母亲的陪嫁之物，三个月前他亲眼见侯爷将其放入密匣。
“苏姑娘，我家侯爷有请。”阿虎侧身让道，刀柄却有意无意挡在云袖身前。这动作看似粗野，实则替她挡住了暗处三道淬毒的弩箭——镇北侯府的迎客之道，从来带着血腥味。
萧承煜的书房浸在沉水香与铁锈味的混融里，博古架上摆着断剑残枪，唯有案头那半幅残绣透着股子阴柔——鸳鸯颈羽缺十三针，用的是“九死还魂”绣法，每针尾端都凝着暗红斑点，分明是用人血调和朱砂所绣。
“跪。”萧承煜负手而立，玄色披风上的狴犴纹在烛火下狰狞欲动。他未着铠甲，只穿件月白中衣，领口微敞处露出道狰狞刀疤，像条冬眠的蛇。
苏晚娘垂眸福身，膝盖却不沾地：“民女今日为生意而来，非为官司。”她指尖轻抖，绣样如蝶展翅，惊鸿尾羽的金线恰好扫过残绣缺口，竟发出细微的嗡鸣——那是用南海鲛人绡混着金丝所绣，遇秘宝则振。
萧承煜忽然转身，靴跟碾碎地上的桂花瓣，胭脂色的汁液溅在苏晚娘裙角，像极了十年前父亲胸口的血渍。他抬手扣住她手腕，指腹碾过那道淡疤：“锦绣阁灭门案，幸存者左眉尾有碎瓷划伤，伤口呈‘之’字形——你这疤，倒像被绣针刺的。”
云袖的柳叶刀“咔嗒”落地，苏晚娘却笑出两个梨涡，任由他捏着自己的手腕转向烛火：“侯爷好眼力。三年前民女在扬州绣庄，为护传世绣品，用银簪刺退马匪，簪头雕的正是……”她顿了顿，眼尾微挑，“并蒂莲。”
萧承煜的拇指突然压在她腕间脉搏上，那里纹着枚极小的绣针——用朱砂混着骨灰所刺，是绣娘盟的断指血誓。他瞳孔微缩，却在看见她发间的银线时，忽然松手：“说吧，要借多少？”
偏院的铜漏滴答作响，苏晚娘盯着案头的雪绢出神。萧承煜送来的金线装在龙纹漆盒里，最底层压着张泛黄的纸笺，赫然是母亲年轻时的绣样草图。云袖抱着炭盆进来，盆底藏着的江湖密报簌簌作响：“左相府近日频购硝石，疑似与黑市兵器商‘铁手人屠’交易”。
“姑娘，这侯府的水比汴梁河还深。”云袖往炭盆里添了块松明，火光映得她酒窝更深，“方才我看见阿虎那厮在廊下磨镖旗，竟用的是咱们妙针阁的‘平金绣’技法……”
“他袖口绣着震远镖局的飞虎纹，却在飞虎爪心藏了朵桃花。”苏晚娘忽然开口，指尖已在雪绢上绣出半只鸳鸯，“那是云家绣坊的‘暗度陈仓’针法，用来传递密信再好不过——萧承煜怕是早就知道，我与绣娘盟的联系从未断过。”
更声敲过二更，窗纸上忽然映出道人影。苏晚娘屏息凝神，施展出母亲亲授的“龟息针法”，心跳渐缓至常人三分之一。门轴轻响，萧承煜的影子如巨鹰般笼罩案头，他腰间的“鹤形玉佩”擦过她发顶，冷香混着铁锈味扑面而来。
“龟息针法需闭气方能大成，你这般分心……”他忽然伸手按住她后心，掌心的温度透过单薄的中衣传来，“可是怕我趁机搜身？”
苏晚娘浑身僵硬，却在触到他腰间硬物时，瞳孔骤缩——那是半幅绣帕，帕角绣着“平安符”纹样，正是十年前母亲送给萧承煜母亲的生辰礼。她喉间泛起腥甜，却强撑着笑：“侯爷若想搜，早在我进府时便搜了。民女只是好奇……”她指尖划过他袖口的“狴犴”刺绣，“为何侯爷的铠甲内衬，用的是锦绣阁的‘鱼鳞锁子绣’？”
萧承煜猛地撤手，烛火被气流震得骤明骤暗。苏晚娘这才看见他耳后有处淡疤，形状竟与自己眉尾的疤一模一样——像是被同一块碎瓷所伤。
“第七日，带绣品来佛堂。”他甩袖时带落桌上的残绣，鸳鸯颈羽恰好盖住她刚绣好的惊鸿爪尖，“若敢耍花样，我就把你和你母亲一起，钉在这残绣上。”
佛堂的铜炉燃着龙脑香，苏晚娘捏着双面绣鸳鸯图的手沁出冷汗。萧承煜站在观音像前，手中握着柄断剑，剑柄上缠着的正是她三年前送的止血绣帕。
“开始吧。”他抬手挥剑，观音像轰然转动，露出暗格内的百幅残绣。苏晚娘看到那些残绣上的鸳鸯形态各异，却都缺了颈羽——与她手中的绣品严丝合缝。
“十年前，你父亲为左相绣制贡品，却在双面绣里藏了前朝国库的密图。”萧承煜的声音混着机关启动的轰鸣，“林鹤年灭门夺图，却发现少了最关键的颈羽纹样——那纹样，在你母亲手里。”
云袖突然惊呼，指向暗格深处：“姑娘快看！”那里跪着个佝偻的身影，粗布衣裳上补着无数针脚，每针都是“反绣”技法——绣娘盟用来传递密信的手段。
“母亲……”苏晚娘的声音碎成齑粉，柳云娘闻声抬头，盲眼上的灰布滑落，露出左目骇人的刀疤。她颤抖着抬起手，掌心绣着个“鹤”字，却在看见萧承煜时，突然换成“振”字手势——那是镇北王的“振”。
“原来你们早就认识。”林鹤年的声音从密道传来，他身着夜行衣，手中提着柄绣春刀，刀刃上凝着黑血，“萧承煜，你以为藏着柳云娘就能要挟我？当年灭门时，你父亲可是亲手斩下苏明远的头颅！”
苏晚娘觉得天旋地转，萧承煜握剑的手突然发抖，断剑“当啷”落地。柳云娘剧烈颤抖，从衣襟内侧扯出半幅残帕，苏晚娘一眼认出——那是父亲的“山河图”残片，边角绣着“振国亲启”四字。
“苏明远是为了保护我……”萧承煜的声音沙哑如锈，“北疆贪墨案，他手中有林鹤年私铸兵器的证据，却被诬陷通敌……”
“够了！”林鹤年挥刀劈来，刀尖直取苏晚娘咽喉。千钧一发之际，萧承煜突然旋身，用绣帕卷住刀刃——那帕子竟在刀光中显露出暗纹，正是锦绣阁的“惊鸿踏雪”！
“原来你早就知道秘宝的事！”苏晚娘趁机甩出金线，针尖蘸着她暗藏的朱砂血，如流星般射向林鹤年面门，“你收集江湖奇技，根本不是为了查案，是为了——”
“为了给你报仇。”萧承煜的声音混着血珠飞溅的闷响，他胸前的中衣已被划破，露出与苏晚娘腕间同款的“并蒂莲”胎记，“十年前我在火场救你，你的血滴在我胸口，竟与这胎记融成一体——这是天意。”
密道外突然传来梆子声，三长两短——绣娘盟的支援到了。云袖挥着柳叶刀冲进佛堂，刀刃上缠着的镖旗碎布随风展开，竟是震远镖局的“飞虎令”。阿虎紧跟着跃入，手中握着的不是兵器，而是苏晚娘落在侯府的绣绷。
“苏姑娘，您的惊鸿针法——”他咧嘴一笑，露出虎牙，“比我的‘飞虎三式’还快！”
林鹤年见势不妙，转身欲逃，却被柳云娘突然抱住脚踝。这位十年未语的哑仆突然开口，声音像碎玉击磬：“晚娘，刺他后心……那里有块‘鹤形胎记’……”
苏晚娘的金线应声而断，如利剑般没入林鹤年后心。鲜血溅在双面绣鸳鸯图上，正面的鸳鸯浴血展翅，背面的山河竟显露出“清君侧”三字。萧承煜猛地将她扯入怀中，密道顶部突然坍塌，千钧一发之际，他竟用身体为她撑起片狭小的空间。
“别死……”苏晚娘攥着他的中衣，绣样上的金线刺入掌心，“我还没告诉你……惊鸿针法的最后一式，叫‘比翼双飞’……”
萧承煜低头看她，雨水混着血珠从他下颌滴落，却在触及她唇畔时，被她用银簪轻轻拨开。他忽然笑了，酒窝深陷如潭：“苏晚娘，从今日起——”
“从今日起，民女便是侯爷的人。”她截断他的话，将染血的绣样塞进他掌心，“但民女有个条件——”
“说。”
“教我耍刀。”她望着他腰间的断剑，眼尾扬起狠戾的弧度，“我要亲手，为父母、为绣娘盟，还有……”她顿了顿，指尖划过他胸前的胎记，“为你，绣出个清平世道。”
萧承煜的瞳孔骤然收缩，远处传来云袖的哭喊声，夹杂着阿虎的粗粝笑声。他忽然低头，用染血的指尖在她额间点了点，像在绣朵永不凋零的花：“好。但你得先教我——”
“教什么？”
“教我……”他喉结滚动，声音低得像落在心尖的绣针，“如何用绣针，缝补这乱世的伤口。”
第二章绣作春刀
镇北侯府的晨雾混着铁锈味，苏晚娘握着绣绷的手悬在半空，指缝间漏下的金线在晨光中碎成星子。她望着铜镜里自己额间的朱砂红点——昨夜萧承煜用指尖蘸血点下的印记，此刻竟像朵倔强的花开在苍白肌肤上。
“姑娘，该用早膳了。”云袖端着青瓷碗进来，碗里是加了蜜的百合粥，“阿虎那厮说，侯爷在演武场候着您呢。”这丫头的耳尖泛着可疑的红，袖口露出半截镖旗碎布，分明是用“锁边绣”补过的。
苏晚娘挑眉：“演武场？他不是该去上朝？”话音未落，窗外传来金铁交鸣之声，混着萧承煜冷冽的指令：“出刀要狠，收招要稳，若连柄木刀都握不住，如何握绣针？”
她掀起珠帘，只见萧承煜身着劲装，正在教一群小镖师耍刀。晨光穿过他额前碎发，在刀背上投下蛛网般的阴影。阿虎立在一旁，脖子上挂着串绣绷竹条，每根都刻着不同的刀法口诀——显然是云袖的手艺。
“苏姑娘，请。”萧承煜甩袖掷来柄木刀，刀柄上缠着半旧的绣帕，正是她三年前在扬州送的那方。苏晚娘接过时，指腹触到帕角暗纹——那是用“隐线绣”织的“平安”二字，此刻却被拆成“平”与“女”两半。
演武场的沙地上画着棋盘般的方格，每个格子里都绣着不同的纹样——鸳鸯、飞虎、惊鸿，甚至还有狴犴。苏晚娘踩中“惊鸿”格时，木刀突然发出嗡鸣，刀刃竟显露出与她绣绷相同的金丝纹路。
“这是‘纹杀阵’。”萧承煜的刀横在她颈侧，冷香混着晨露扑面而来，“每步踩中什么纹样，便要用对应的招式——若踩中‘鸳鸯’……”他忽然旋身，刀刃在她发间削断根银线，“便要使出‘比翼双飞’。”
苏晚娘呼吸一滞，木刀本能地划出弧线，却在看见他胸前胎记时乱了章法。刀刃擦过他肩头，劈开的气流卷落他发带，墨色长发倾泻而下，竟在阳光下泛着暗红光泽——与她记忆中火场里那个抱着自己冲出重围的少年，如出一辙。
“十年前，你为何救我？”她退后半步，鞋底碾过“飞虎”格，木刀却不受控地刺向他心口，“你明明知道，我是仇人之女。”
萧承煜不躲不闪，任由刀尖抵住自己心脏：“因为你的血，滴在我这胎记上时，竟绣出了半朵并蒂莲。”他抬手扣住她手腕，将木刀转向自己后心，“那时我便知道，这乱世里，你我注定要互为针尖麦芒。”
云袖的惊呼声从远处传来，苏晚娘这才惊觉自己的指尖已沁出血珠，在刀柄上绣出半朵莲花。萧承煜低头看她，忽然用拇指碾开血珠，在她手背印出个“承”字：“记住，从今日起，你的恨，我的仇，都要绣在这把刀上。”
卯时三刻，萧承煜带着苏晚娘踏入宣政殿，殿内的鎏金盘龙柱映出她微颤的倒影。林鹤年的尸体被白布盖着，左相之位空悬，皇帝的目光落在苏晚娘腰间的银镯上，忽然冷笑：“镇北侯，这就是你说的‘民间绣娘’？”
苏晚娘福身时，