当夜，苏佑便突然被召到宫中，直到次日午时才拖着疲惫的身子回来。

苏锦端着一碗参汤推开了书房的门：“爹爹喝点参汤。”

苏佑将碗端起又放下，又端起来来回回几次，每次都伴着沉重的叹气声。

“可是今日在朝堂之上圣上可说了什么？”

“潮州半月前突遭暴雨侵袭，雨势之猛冲垮周边数个村庄。巡抚史文平为治水亲赴一线督治水患，却不幸被浊浪卷走，到至今尸骨还未寻到。此番受灾波及十数州县，近数万的百姓流离失所。朝廷虽已拨下赈济，然灾情深重，收效甚微，还是有大量难民涌入都城。”

苏佑眉宇间凝着忧色与沉重，“而此番水患冲垮了河堤，那修建的堤坝竟是草木灰堆积而成的。可当年我明明检查过用的可是上好的石料，如今此事一出剩下立刻派督查司前往潮州调查此事真相。苏家这次怕是难逃一劫了，只是连累了你们。”

苏锦手中的托盘"哐当"砸在地上，

"爹爹是说...当年潮州堤坝的工料被调换了？"她声音绷得极紧，指甲深深掐进掌心，"可那是您亲自监工验收的..."

"正因如此！"苏佑猛地捶向桌案，震得笔架哗啦作响，"今日朝堂上，瑞王一党句句暗指我中饱私囊！若不是靖王爷出手相助怕是我当场就被割去爵位压入大牢了，圣上念起苏家时代为国便下旨让我在家闭门不出，”

"他颓然跌坐回圈椅，烛火映着鬓边骤然刺眼的白发，"督查司主审偏偏又是瑞王的舅父！当年验收文书上有我的官印，如今堤坝塌了，工部库房记录竟显示拨给潮州的全是上等青石——这分明是做了死局！"

寒意顺着苏锦的脊骨往上爬。她想起昨日醉仙楼里，齐元璟把玩玉佩时意味深长的笑。

“我离京这段时日，京都必有异动。”

原来他说的异动是瑞王与靖王之争，靖王又是皇后一档，尽管徐瑞是长子，但是徐翊是嫡子。如今太子之位悬空，北燕自古以来祖训“立长不立嫡”，可徐瑞贪得无厌无论是治国还是理政都不如徐翊，而如今太子之位悬空，皇上年事已高还迟迟不立，这次堤坝冲毁本就是巧合，两党撕咬，把原本持中立的苏家却无缘无故的卷了进去，而齐元璟酒楼之约，本就势在必得！而他手中的账本则是救苏家的唯一办法。

"锦儿？"苏佑见她脸色煞白如纸，不由忧心。

苏锦突然抓住父亲的手腕，指尖冰凉：“我们怕是早就踏入人家已设好的陷阱，如今我们只能拿到徐瑞的私账才能拯救苏家。”

苏佑心中一怔，怪得不得当年徐瑞突然对自己态度大变，说是犒劳其实是暗地里以次充好。

“即是他的私账，又怎么让人轻易找到？”

申时，苏锦便避开所有人一人前往醉仙楼天，推开门，熟悉的松墨气息扑面而来：“三皇子那日说的话可还算数？”

“自是算数。”

夜风穿堂而过，烛火摇曳，映得两人神色晦暗不明。

良久，苏锦缓缓开口："好，我答应你。"

"三皇子让苏锦监视的人是谁？"

"瑞王，徐瑞。"他唇角微勾，眼底却无笑意，"他近日与本皇子的好大哥齐元泰多次有信件往来，我要知道他们二人究竟在谋划什么。"

苏锦沉默片刻，忽而抬眸直视他：“好，答应你，既然是交易口说无凭。”

“郡主想要什么？”

“你手中的账本。”

齐元璟眸光微闪，修长的手指轻轻叩击案几，发出沉闷的声响。窗外雨丝斜飞，打在窗棂上沙沙作响，衬得屋内愈发寂静。

“郡主倒是爽快。”他忽然轻笑一声，从袖中取出一卷泛黄的册子，"不过，即便给了你这账册，苏家也难逃一劫。"

苏锦瞳孔骤缩："三皇子这是何意？"

"诚意。"他将账册在掌心拍了拍，烛光下隐约可见密密麻麻的朱砂批注，"郡主当真以为徐瑞会傻到让自己的私账流落在旁人手中？"

“你骗我？”

齐元璟指尖叩了叩案几，墨色长睫垂落间掩去眸底深意："账本是真的，" 他顿了顿，声线沉如寒玉，"可单凭此版账本不过是堵上蚁穴，于大局无补。徐瑞那人心如深渊，他要的从来不是查漏补缺，而是将整个苏家为己所用。"

“李德善称病蜗居宥阳老家，许知夏的侄女是许知夏养大，自然会吹一吹枕边风，贪污案一事本就是徐瑞在背后搞鬼，都察司虽然奉命查办，都察司又是皇贵妃的族亲，徐瑞倒时定会找一个人出来顶包为苏将军开拓，表面上是救了苏将军，实际上。”

“实际上这样一来，苏家就完全会被他所掌控，不得不和他站上同一阵营。”

齐元璟望着缭绕的水汽缓缓道：“郡主果然冰雪聪明。”

雨声渐急，苏锦盯着那半本账册，指甲几乎要嵌入檀木桌面的纹路里。她忽然明白在这如同烂泥一般的淤泥池中朝中无人能独善其身。

：“还有一办法可以扭转如今局面。”

“什么办法？”

"徐瑞书房有一副《山河舆图》，图后有一暗格，暗格中存放着这些年来他所贪污受贿的账目，其中不乏有官职买卖以及......."

齐元璟倾身向前，龙涎香混着雨水的潮气扑面而来:“以及他与齐文泰的书信往来，若是郡主将这些弄到手中，扳倒徐瑞岂不是轻而易举。”

“三皇子说的倒是轻巧，做起来又谈何容易。”

“每月十五，徐瑞都会去城西的紫云观，而钥匙在他贴身佩戴的玉珏中。"他的声音压得极低，带着蛊惑般的寒意，"子初知道的都已经告诉郡主了，剩下的苏将军能不能安然无恙还要看郡主怎么做了。"

苏锦心头一跳。这等隐秘之事他竟然知道的一清二楚："三皇子既然连这都查得到，为何还要我..."

"其他人不行，但郡主一定可以。"他直起身，漫不经心地掸了掸衣袖，"因为郡主是苏将军的女儿，是武将之后。"

话已至此，苏锦彻底明白自己卷入的是怎样的漩涡。她深吸一口气，突然从发间拔下一支金镶玉的簪子，"啪"地折成两截。

"以此为证。"她将半截簪子推过去，"若我违约，三皇子大可拿着它去告发苏家通敌。"

齐元璟眼底终于闪过一丝讶异。他接过断簪，忽然低笑出声："苏家的女儿，果然有意思。明日我便会踏上回西夏的归程，而明日也正好是每月的十五。希望郡主得偿所愿。"

雨幕中，苏锦攥着半本账册匆匆离去。她没有看见，身后雅阁的窗边，齐元璟望着她的背影，眸色深沉如墨。

"殿下。"阴影处转出一个黑衣人，"要不要派人跟着？"

"不必。"他摩挲着断簪的裂口，那里还残留着女子发丝的淡香，"猎物自己会走进笼子。"

与此同时，苏府后门吱呀轻响。苏锦刚踏进院子，就听见假山后传来一声轻咳。

"谁？"她猛地转身，袖中匕首已然出鞘。

月光下，靖王府的云纹腰牌一闪而过。那人低声道："郡主，王爷有东西要送给郡主。"

苏锦浑身血液瞬间凝固。

"王爷还说，瑞王的事，您放心，王爷和皇后心疼四殿下，而四殿下心疼郡主，又王爷和皇后娘娘在，只要镇国公府与靖王府伉瀣一气，镇国公府的人都会安然无恙。"黑影递来一个锦盒。

夜枭的啼叫声划破长空。苏锦站在交错的光影里，

风过回廊，檐角铜铃叮当作响。她忽然意识到，自己正站在悬崖边缘，而身后——已无退路。

苏锦回到房中，指尖微颤地展开靖王送来的锦盒——里面是一枚小小的铜钥匙，和一张字条，上面只写了四个字：“西南别院，丙字。”

苏锦看着左手是齐元璟给的账册，右手是靖王送的锦盒。想必，靖王与皇后怕是早就盯上了苏家，只是等待一个合适的时机，逼她站队。

而现在，这个时机到了。

翌日，晨雾还未散尽，皇城的铜钉门板下已挤满绯袍玉带。徐钰攥着绣金披风的指尖泛白，猩红裙裾扫过青石板上凝结的夜露，与齐元璟玄色劲装间横亘着十步距离。

苏锦远远的感受到一股目光朝她看来，她抬头对上那道目光，正是齐元璟与靖王，她缩了缩脖子，又往礼部侍郎身后站了站，

看着徐钰抬手拭泪时，腕间羊脂玉镯撞出细碎清音。齐元璟垂眸解下腰间墨玉坠子，薄唇翕动间似是在说些什么，指腹抚过徐钰发间步摇的动作，低声安慰。苏锦嘴角露出一丝冷笑，若是不情的人还真以为是一对难舍难分的恋人。

随着一句时辰到了，徐昭的声音则从步辇中传来，：“婚期已定，朕与北燕的百姓等你回来迎娶六公主，还有回去记得替朕向你父王问好。”

晌午刚过，苏锦换了一身素雅衣裙，扮作香客混入观中。按照齐元璟所说，今日是十五，徐瑞必会来此。

果然，一辆低调的马车停在观外，徐瑞一身常服，神色匆匆地踏入内院。苏锦悄悄跟上，见他径直走向后殿，与一名道士低语几句后，便独自进了厢房。

她屏息凝神，躲在窗下，隐约听见里面传来纸张翻动的声音，以及徐瑞低沉的冷笑——

“靖王以为拿捏住李德善就能逼我就范？呵，他怕是忘了，潮州的账，可不止一本。”

“王爷，那苏家那边？”一个垂暮的声音紧接着想起。

“苏佑那个不识事务的老东西，我当初好心好意邀请他，他一口回绝，预期找一个没什么用的李德善，倒不如将所有罪责都推至苏佑身上，加上他之前遭父王忌惮，既然不为我所用，死了倒也没什么可惜的，倒是可惜了苏锦那样的美人....”