“你回来了？怎么样？找到我五姐姐的墓了么？酒杯还在吗？没被野猫叼走吧？”
“这里阴气这么重，没有野猫会来的，还在，放心吧。我还帮你贡了花，烧了纸。”朱焰掸去肩头纸灰，心事重重，试探问道：“小七，你说，你搬出来后，你的五姐姐还来看过你，你......可曾当面见过？她跟你说话了？”
“那倒没有，她每次来，我都在镇上摆摊子。不过她会给我留下字条和几块碎银。隔壁大姐家的儿子在镇子上读书，都是他给我念的。”
“那你什么时候知道她去世的？”
“五姐姐有很长一段时间没来找我，我跟她的同乡打听，却也没有音信。后来......”一片纸灰打着旋落在他的鼻尖，打了几个喷嚏，“我说这话你怕是会笑我。”
“你说吧，我保证不笑。”朱焰已经隐隐觉得，肯定又有什么不对劲，哪还笑得出来呢？
胡小七将手中枯枝折作两截，在地上随意画着：“她给我托梦了，梦里她挺着八月大的肚子，裙子鞋子都被血染红，跟血水泡过一样。说她难产时疼了三天三夜，咽气前最记挂我独居在外。还说自己的尸骨被送回了胡家村，就埋在乱坟堆，若是我去看娘亲，左数第十三个，就是她的墓。”
虽然看不到朱焰的表情，但小七怕他觉得自己太随意急急添道：“我本来不信，但醒来后找机会让回乡祭祖的婶子去帮我看了苹果树左数十三个，确实写的是杨胡氏，我就知道，五姐姐真的死了。”
小七说完，见朱焰半晌不语，有些担心地问道：“怎么了么？你......看见什么了？”
“哦，没什么，随便问问。”没想清楚之前，朱焰不想让小七徒增烦恼，便扯开话题，故作轻松，“你跟娘亲聊了点什么？提到我了么？”
“当然了，你可是她的儿婿，又是成亲三年第一次露面，我好好把你骂了一顿。”小七耳尖泛红，却仰头笑得眉眼弯弯，“不过我也跟娘说了，你这个人还是不错的，对我也很好，娘亲泉下有知，应该也会安心的。只可惜我不争气，没能娶妻，不能给她带个孙儿来......”
“娘亲应该只会想你高兴，其他的都不重要。”朱焰想起瑶娘的日记，对她肚子里的孩子，满纸所写，惟愿其平安喜乐。
“夫君。”
“嗯？”
“我现在，很高兴。”
朱焰没有说话，小七嘴角的余温已经代表了他千言万语。
七月节很快就到了，胡小七只觉眼皮刚合上就被朱焰拽起来，迷迷糊糊地洗脸、穿衣、梳头、吃饭。等到自己醒过神来，朱焰已经给自己装扮一新，屋内宛然一位神女降世。
因神女不似凡间女子是女娲娘娘用洛水揉捏而成，眉目满是柔情。所以庙会筹神向来会找一些清秀的公子，既有出水芙蓉般清雅脱俗的美感，又不会因女儿家的羞怯而失了神女心怀众生的超然气度。
此时古铜镜内，胡小七身着鹅黄色衣裙，外罩一件织金薄纱披挂，腰间挂着珠玉碎带，脚踝带了铜片贴金箔的铃铛圆环，手臂各戴三只金色臂钏，走起路来，叮叮当当，如聆仙乐。
头上戴了一只莲花羽冠，鹤羽轻纱从冠顶铺散开来，像神光附身，阳光下整个人金光闪闪。眉心一点鎏金印，正好覆盖了朱焰种下的神印，添了几分活泼可爱。
“好看么？”看不见自己，只觉得身上滴里当啷挂了不少东西的胡小七，有些忐忑地问向朱焰。
朱焰也很少见到小七这副装扮，看得痴了，口中喃喃：“夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。披华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。其象无双，其美无极；毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。近之既妖，远之有望......”
胡小七昏昏沉沉地说：“听不懂，但是，应该是夸我的。”
“那说点你能听懂的。”朱焰俯身，一只手揽住他的腰，扶住他的背；另一只手勾起一只戴着金铃的脚踝，往他肩头压下去，整个人慢慢贴近，覆上他刚涂过口脂的红唇，吻得水声连连：“你为了......今日敬神......可是已经焚香......禁欲......五日了。”
朱焰伏在小七的身上，随着亲吻手臂摇晃，撞得小七抬起的脚踝也跟着摇晃，断续低语混着铃音清澈悦耳：“我想试试......是这铃铛声响......还是你的声音响。今日回来......铃铛声不停，我......也不停。”
门外响起了马车车辙滚过石板的声音，胡小七明显身子有些僵直，想把如贪婪的蜜蜂般吮吸花蜜的朱焰，从自己身上推下去，推搡间反倒是更加快了金铃声响。朱焰起身擦了擦唇边水痕，给小七又新补了口脂，捧着他的脸颊轻笑：“这回听懂了么？不然还有更简单的......”
朱焰附身在其耳边轻语四个字。
胡小七又是暗骂了一句“登徒子”，就逃也是的敲着竹竿，走向院外。
“你真的不让我去吗？神女大人？”朱焰双臂环绕胸前倚在门边，看着他落荒而逃的样子，真想拽回来，扔到床上，好好疼爱一番。
胡小七回了头，摆了摆手，“你这个身份，怎么能进庙呢？万一被山神娘娘发现，降下罪就麻烦了。你就在家等我吧，很快我就回来。”
“那你记得你说过的话。”朱焰不舍地目送他出门，“早点回来！”
胡小七在车夫的搀扶下，登上了马车正中央的莲花宝座，盘坐其上，端正秀雅。因这座村子挨着的兰苍山山顶有一片莲花池，池中朵朵白莲，不论冬夏，永绽芳华。所以村民们都叫兰苍山的山神娘娘为“莲花娘娘”。
朱焰浮于半山腰，远远望着胡小七从山神庙出发，一路受人叩拜、受人敬仰。这兰苍山与次焰山这种神界与人界边境的神山不同，相比起来就是一个凡间的小土坡，更不用说山神了。而此刻真正睥睨众生者看着这场闹剧，让一个真妖扮成假神，并对着他许下愿景，就以为神明在上，真的能听见。
世间，早就没有神了。
可惜，凡人不懂。
可当目光触及胡小七眉眼间，朱焰冷硬唇角也不自觉放柔。忽而心内又一转念，想来他们这一出，也算是悦神了。
待小七归来，朱焰特意下了一道消音咒，覆盖整个房间，让小七对着窗外大声喊了几声救命，隔壁大姐完全没有冲进来，才算放下了芥蒂。由着他将铃铛夹在自己的身体上，床帐里欢淫声、铃铛声、求饶声，声声入耳。一直到天黑，小七的腰才落在了床铺上，双腿早已发软，胸口上下起伏，如断线纸鸢般埋进了锦被中。
“铃铛都坏了，唔......好夫君，我们停一停吧......唔唔......好歹让我先吃点东西吧。”胡小七躺在床上，感觉下腹撑得疼，上腹饿得慌，气若幽兰。
朱焰看了一眼窗外，已是入了夜，才想起小七确实一天都没好好吃东西了，起身披上一件外袍，利落说道：“好，我去给你煮面，吃完去木桶洗个澡再继续。”
胡小七闻声一颤，不知道这鬼怎么跟饿死鬼一样，恨不得把自己生吞活剥了，浑身不仅酸痛，还到处都是红痕。虽然刚成亲的时候，小七也会寂寞守空房，还不能像其他人一样，看些春宫图册聊以慰藉。可如今这番虎狼之势，自己是真有些吃不消了，只好喘息着对朱焰讲：“你煮完面，再去地里看看萝卜吧，萝卜也需要你。不，萝卜今晚可能更需要你。昨日刚下了雨，你得去翻翻土。”
“你这是在赶我走吧？你白天是怎么答应我的？”朱焰捏着他的下巴，让他抬头望着自己，可目光对上他的双眼，又心生怜意，“罢了，那我一会给你备好药浴，你去里面泡一泡，解解乏，我去翻完地就回来。”
“好。但你要仔细哦！按我教你的做，不要偷懒！”
“我何时偷过懒？我对你，向来竭尽心力。”
朱焰将小七安顿好，就扛着锄头走出了房间，往房后的那片萝卜地走去。在小七每日教导下，朱焰如今已经能完整区分锄头、镐、耙子等一系列农具，及他们的各种用途。当初分辨神器都没这么认真过。
‘在床上耕了一天，现在还得来地里耕。真是白天耕完晚上耕，应该去买头牛，这样我只要耕一处就行了。’ 朱焰一边干活，一边抱怨，还特意跟小七提到，要在家养一头牛，被小七以地方小，味道臭为由，严词拒绝。‘就是为了让我多费些精力罢了！你们这些小萝卜，要是能成精，山神亲自伺候伺候着浇水，少说得加五百年的道行。’
这时，朱焰闻到了一股熟悉的味道，低头看了看空空如也的菜畦皱眉：‘怎么这么大妖气，你们不会真要成精吧？别啊，他还指着你们煲萝卜汤呢，你们成了精，他吃什么？’
朱焰等了等，没人说话，可妖气却愈发浓烈，这味道，非一般小妖，少说千年道行。
‘看来，这附近便有躲在人间的千年大妖，只不过为什么不藏好，还敢出来活动。’
“不好！”
朱焰本来对妖气是完全不在意的，但看着那妖气逐渐靠近小七的房子，才猛然想到，这留在凡间的千年大妖，能活下来的，个个心狠手辣，靠食人为生，可不是次焰山里温顺的妖精们。
锄头哐当坠地。
朱焰飞奔回房，撞开院门时，正与来者四目相对。她一身素白莲瓣制成的罗裙，不施粉黛，不戴钗环，却也压不住她妖艳的身姿，看起来应该是白莲成精。
“何方妖精？报上名来。”朱焰冷冷问道。
“哟，小狐妖？怎么？这男人你也看上了？你个男修，不应该去找姑娘么？怎么还想跟你白莲娘娘抢吗？”白莲精手指卷着头发，慢悠悠踱步于朱焰身边，手指划过他的胸口，轻舔嘴角：“这小子可是那些凡人献给本宫的，不过本宫看你长得也可以，要不你跟了本宫，等本宫享用完，倒也可分你些残羹？”
朱焰看她嚣张的样子，脑海里只有一个疑问：“这么大的妖气，明目张胆在这村中出现，你不怕御灵阁的那些捉妖师么？”
那白莲精一愣，掩唇讥笑：“你外地来的？还是刚刚化形？什么御灵阁，自从臭道士给太子喂丹药喂死了以后，整个齐国一百年前就彻底禁了捉妖行当好吗？”
朱焰闻言，翘起唇边，从头顶将木枝发簪摘下，一头乌黑的长发散落，晃了晃头发，让它们散开，轻松一些：“是嘛？早说啊！”
妖气自他周身暴涨，惊得女妖踉跄后退：“一、二、三......你......你到底几千年道行......怎么会......我在这八百年，从没见过这么重的妖气......你......你是谁！！”
“你没见过的还多着呢。”朱焰指尖在她眼前一点，万种幻象从眼前划过，白莲精跪在地上，双眼只剩白瞳，过了许久才回过神来。
“次......次焰山......居然是真的！山......山神大人......小女有眼无珠......叩见神君......小女刚刚是......”白莲说着，扬手狠狠抽了自己一掌，“刚刚是小女乱说话......神君莫怪......”
“看来你在这人间，过得还很舒服嘛。以前常常这样吗？专挑独居的男人采补？”朱焰见她识时务，倒也不故意吓她，声音放柔了些。
“也不算常常......偶尔......偶尔......不过大人，神君素来不问人间事，今日......”白莲精以为他是来人间对这些妖精降下神罚的，伏地浑身颤抖，发间珠钗抖落泥尘，不敢抬头。
朱焰拂袖坐在庭院中的石凳上，安抚她道：“你不用紧张，我不是来抓你的。我确实不管人间，你们吃人、杀人，我都无所谓。不过，这间屋子的人，是我的。”
白莲听了，松了一口气，连连叩首：“是是是，这小郎君确实不错，人间绝色。山神大人好好享用，小女不打扰神君雅兴了。”
“慢着，跟你们山里的妖精说，这个村子都不要再来了。”
“是是是，神君要是没别的吩咐，那小女就退下了。”
她已经退到门口，又被朱焰叫住：“还有一事，你现在既然知道次焰山是真的，日后若是不愿留在人间，拿着这片叶子，一路向西，便可求次焰山庇佑。只是，规矩你们应该也听说过，自己考虑清楚。人间反复无常，不要一味贪欢，失了百年修为。”
“神君教训的是！教训的是！多谢神君！多谢神君！”那白莲哪里还顾得上其他，一心想着离开这座被强烈妖力笼罩的院子，躲回山中好好安安神，顺便惋惜一下，这么标致的郎君就从