凯瑟琳松了手，曲膝的希斯克里夫僵在原地。
贝拉收起笑意，“既然她没病，那恕我失陪。”
艾伦和南希也跟出来了，南希还好心给关上了卧室门，给里面那两位好好反应的时间。
“我去书房找哥哥，南希，你去帮艾伦准备午餐吧，你们也好久没见了，想必很多话说。”
“林顿小姐，那林顿夫人怀孕的事......”
“我会说的。”
埃德加一如往昔，在家也穿得整整齐齐的，正窝在胡桃木高背椅里看报纸，见贝拉进来了，忙走出和她贴面拥抱，“林顿家的甜心，你可算回家来看看了。”
“抱歉哥哥，前段时间有些事耽误了，”她斟酌着用词，“我用闲钱......和希斯克里夫投资了点小生意，现在正打理......”
“我知道，贝拉。等格林先生来了，就谈谈你们的事贝拉。”
知道什么了？和詹姆斯又有什么关......
“先生，格林先生到了。”
书房门再次打开，是伊森，侧身将詹姆斯让了进去。
“伊森你也进来，这事还要你张罗呢！”
一屋四人，三种表情，埃德加忧喜交加，伊森喜气盈盈，另两脸互看着发懵。
趁着埃德加在翻东西，詹姆斯对贝拉耳语：“贝拉，和斯坦利煤矿的煤炭订购合同，下周就拟好了，可以准备签约的事儿了。”
看贝拉点头，才转向埃德加，“林顿先生，您叫我来，是有什么业务么？”
不等埃德加回答，伊森便喜道：“当然是为了商量小姐订婚的事儿啊！”
什么？！
埃德加将翻找出的一封信件递给她，僵在原地的贝拉没有伸手，是詹姆斯接的。
“希斯克里夫一个月前就向我正式请求婚姻许可了，我本来是全不看好此人的贝拉，但你既然已跟他......同居......我是不得不要考虑这门亲事的。上周他已邀请林顿家族的所有男性成员，开宴商讨过此事，当场发了喜金。”
“既然都同意，他也愿意尊重信托协议，我昨天便签了这求婚许可书。贝拉，你准备准备，教区神父明天会来宣读‘结婚预告’，后天就能在《约克郡先驱报》刊登订婚公示了。”
伊森笑道：“我想希斯先生定是很爱您的，小姐。主家一松口允准，希斯先生全不顾受伤的胳膊不被肯尼兹允许骑马呢，立刻地就去找您了，快得都没来得及告诉他，要在神父来之前买好订婚戒指！”
“这、这......贝拉你......”詹姆斯再愤恨，以他身份能做的，也只有把那烫手的求婚书伸到贝拉面前，提醒气到失语之人赶紧做出反应了。
“格林先生，请你来，是协定他们的婚姻契约......”
“我不同意！！”她终于怒吼出来，“埃德加林顿！你们林顿家订婚，都不问当事人的么？！”
根据现在的英国传统，以及《哈德威克婚姻法》，教会婚姻登记簿就是婚姻唯一官方证明。一旦教区神父主持过婚姻预告，那订婚将被直接视为合法，男方将直接拥有丈夫的部分权力。
一旦经过教会，她还怎么摆脱那条毒蛇？！
那她的处境和原主还有什么分别？！
开门声。
“为什么不同意？我亲爱的未婚妻。”身后渐近的，是撒旦的低语，“是因为我没有买订婚戒指么？我们可以现在就去，太阳落山之前，足够买到你心仪的戒指了。”
贝拉机械地转向被她吼懵的埃德加，“埃......哥哥，凯瑟琳怀孕了，你先去看看她，再商量我、我订婚之事吧。”
埃德加眼睛瞬间亮起来，向门外而去，恨不得跑起来了。
“詹姆斯、伊森，你们也出去。”
“又是一件天大的喜事啊！亲爱的小姐，容我替沉浸在幸福里的主家提醒您，您的事主家一直有意地隐瞒着夫人，等您订婚结束......”
“出去！！”
室内只余两位当事人了。
希斯克里夫无声凑近，站定，只死死盯着她，并没有动作言语，现在要着急的，可不是他。
暴风前粘腻的寂静，连空气都似有毒。
“希斯克里夫，事已至此，你在这一个月做了什么，我不追究了，”贝拉不自觉吞咽着，凝滞地像在咽下玻璃渣子，“立刻向林顿家取消求婚，我就当......什么也没发生过。”
一声冷笑，“贝拉，在伦敦你不是很接受么？我以为我不需要再提醒你，这里面的利弊。”
“别装希斯克里夫，名义和事实能相提并论么？我，绝不会和你真订婚。”
两双肉食动物般的浅瞳，对峙撕咬着。
“贝拉，你知道么，当你手握一个人的把柄，那人还敢果断拒绝你的时候，这人一定留了一手。”灰绿瞳孔眯起，“你有后手。伊莎贝拉。”
天，这般敏锐的直觉洞察，这还是人么？
贝拉深深吸口气缓解窒息，不能，她绝不能让他察觉自己和他割席的决心，而有了防备。
“希斯，”她态度缓和下来，“我只是不知道，你又不爱我，我也不爱你，”
眼前人肌肉绷紧起来，仿佛下一秒就要扑上去撕咬，却又被什么生生拽住了。
“我们非要绑在一起的意义是什么？希斯，做一件事，总归得对自己有好处吧？你真和我订婚，结婚，你的凯瑟琳也会发疯的呀！这对你有什么好处啊？”
“是对我没好处，贝拉，但能令你痛苦啊！凯西发疯就让她折磨我吧，反正我也可以折磨你，来安慰自己不是么？”
“希斯克里夫！不是，我究竟怎么你了？你这么恨我？要这么折磨我？！”
“我是恨你，贝拉，”那灰眼睛怨毒无比，“恨你明明是无比野蛮的灵魂，人前却装出一副对谁都周到的文明样子！恨你有无数秘密，每句话都不可相信！恨你自认掌握了真理的嘴脸！”
长密睫毛抖动着，是他再压抑不住的情绪，“恨你看起来能被呼啸的风弯折，但风停就又昂起头来！不论我用多少力扯住你，一放手你就又弹回去！这样可恨的你，叫我怎么忍得住不彻底折断！毁掉！”
哈，这根本就不是个正常人啊，他灵敏的头脑叫他看着像个人，但骨子里那毫无理性的扭曲，分明就是真疯子！
是呀，他就是疯子啊，那次在厨房，那天在呼啸山庄，他原话不就是，要用折磨人填补生趣，要靠报复折磨人活着么？
天，她一想好好生活的，是真惹不起这神经病啊。
“希斯，”她挤出个微笑，尽量温和地看他，“我当初骗你，真不是为了利用你拿到财产。请你理性地思考，我想拿到财产真的非用你不可么？不是吧？希斯，当初我是觉得你......好看，但又明白你只是图我家产，为了多接触才骗你的，只是女儿家的小心思，真不是恶意的。”
看那恶狠狠的目光松弛下来，她‘温柔’抚上他的伤臂，哄孩子般，“希斯，对不起真的，无论发心是什么我都不该骗你，我真的知错了，也为此付出代价了不是么？公司也任你占了，也不要求你能珍惜我的事业，给足你自由，这还不够么？我现在答应你，以后我会无条件帮你看顾凯瑟琳的健康，好么？”
“贝拉，我信你这番话。”他用左手抓握住那只抚慰他的手，眸光灼热地穿透着她，“你不是说，撒旦如果长我这样子，有信徒也不奇怪么？那你来当我的信徒。贝拉，不是喜欢我的身体么？喜欢摸我亲我么？”
他引着她的手一路摸上去，令其感受衣料下紧致蓬勃的身体，抚过她曾迷恋过的立体的脸，令她手心贴上他的唇。
“那我们就多来几次，撒旦愿怜悯赐福给他唯一的信徒的，但休想，我会放过你。”
“希斯克里夫！你听不懂人话是吧！”再也受不了的贝拉狠狠抽出手，怒目切齿，“做梦吧！我宁可和埃德加承认！我就是拿着他给我的信托基金创业啦！也绝不会和你这撒旦共舞！”
“贝拉，你知道那些早就觊觎你财产的侄子们，听到埃德加给你的信托将尽一万五时，表情多嫉恨么？承认信托造假，你哥能放过你，他们会放过你？”
希斯克里夫上半张脸绷着，下半张脸笑起来，“看来你是铁了心，要把詹姆斯.格林送进去啊，然后再被你那些侄子们收回财产权，啊，对了，你没了财权，可别忘了和格林，赔我那三倍违约金啊！”
贝拉止不住地浑身颤抖，生理性地眼前发黑，整个书房晃悠悠天旋地转起来。
但她必须，必须撑住，她不想倒在魔鬼面前。
扶住桌沿，看着那魔鬼，“希-斯-克-里-夫，你是想逼死我么？”
“怎么会呢贝拉，你可是要和我共度余生的未婚妻啊，我只是觉得，我们不该再浪费时间吵架，再不出发去选戒指，就来不及好好挑选出你心仪的戒指了。”
死寂般沉默，也许很久，也许只过了一瞬。
“希斯，你真的，会怜悯我么？”伊莎贝拉直起身，楚楚看向他，“那给我买一个贵的，漂亮的戒指吧，来证明你是会对我仁慈的。”
“好，我们去豪斯镇？不，豪斯镇太小了，我们去利兹。”
“我要去约克，虽然更远，但那里有约克郡最好的珠宝店。你去备马车吧，我去换个常穿的颜色的裙子，挑的宝石才能审美长久，不是么？”
正和艾伦烤披萨的南希被大力拽出厨房。
“南希，有个任务，我要你一定、必须办到！”贝拉小姐的眼睛简直在喷火，“无论用什么法子，话术，令凯瑟琳对‘希斯克里夫只要和我订婚了，就会移情别恋爱上我’这件事，深信不疑！南希，我会给你争取尽可能多时间，但晚上回来时，我要看到凯瑟琳对我订婚的事，坚决反对！以死相逼！！”
南希反应了两秒，愤然点头，“好！交给我小姐！”
......
“这是新到的巴黎式样。”店员难掩不耐地打开个桃花心木盒——黑天鹅绒衬垫上，一枚蓝宝石戒闪着华彩。
他很久没伺候过这么挑的客户了，陪她的男士都喝了三杯薄荷酒了，还没选出心仪的。
那女士戴上，对着裙子比了比，“单看是好看的，但蓝宝石太挑衣服颜色了。”
工坊暗门开了，传来酸液味道，学徒捧着丝绒托盘走出，店员叫住，示意把刚打磨好的新对戒呈给柜台前的女士。
“如果这对也不行，只能请您再转转了，毕竟您已经把店里的款式看遍了。”
是一对红宝石戒，戒托的荆棘纹如毒蛇盘踞，严丝合缝地卡着鸽血红的玫瑰纹晶体，仿佛它们天生就该如此绞缠。
“这是刚设计的‘荆棘玫瑰’，刺尖都做了钝化处理。”店员用银镊夹起男戒，展示戒圈内壁所刻铭文，“‘No rose without thorns’（没有不带刺的玫瑰），提醒男士美好的人都有棱角，爱情需付出、忍耐、欣赏。”
“就这个。”
全程耐心陪伴，话极少的绅士，下了定论。
......
马车疾驰在将黑的路上。
车里丝绒座椅上，希斯克里夫耐性地凑近着身侧人，将她的空间渐渐掠夺，最终将她卡死在车壁的死角里。
贝拉无奈地看他，“你要做什么？”
眼前人屈起膝盖，卡进她裙撑之间，凑她极近，睫毛在昏暗车灯下投出细密的影，薄荷味道漫过她呼吸，令她不得不吸入肺腑。
他屈指抚上她脸颊，“奖励你，贝拉。”
“不用。”
看那灰绿虹膜瞬间收缩，她勾出个温柔的笑，“我的意思是，来日方长希斯，我们不着急，你手臂还有伤。”
“你知道的，贝拉，我一只手就可以。还是说，你又在骗我？”
贝拉深吸气，眨眼倾身贴上他，在她清明的目光里，那危险的眼睛半闭下来，长密睫毛遮住了眼中浓郁欲望。
时间还很多，像在吃美味的甜点般，慢慢地蹭，慢慢地舔舐，可没一会儿，这浅尝辄止就不再解渴，他摩挲抓握住她脖颈令她迎上，撬开她齿关深深地进入，紧紧地勾缠。
被吻得上不来气，怀中人想要后撤，那有劲的手松开脖颈，插进她指缝，十指交缠着将她手按制在车玻璃上，两个戒指磕碰出的清响，被沉重呼吸声淹没。
突然的急转弯让车厢猛烈倾斜，打断了车内热烈。