营地坐落于考尔德河南岸平缓地，背靠斯坦利煤矿露天采区，东接利兹-利物浦运河支流。
靴跟从岸边泥地拔出，越过以木桩与铁丝划定的边界，先看到的，是已挖了30英尺宽的基坑，底部垫着碎石，戴毡帽的砌石工正用铁锨夯实。
工人用当地方言抱怨着，“上帝啊，造纺织厂又不是修约克大教堂！伍德非逼着用铅线测每块基石，这么监工，明天我可不来了！”
“拉倒吧！为着比别处多的那1先令，你每天来得比谁都早！”
跨过基坑，往里走，是半开放的厨房棚屋，很大的三口铁锅，木制长桌堆放着陶碗。厨娘正挑拣着食材，“又是咸鱼、硬面包、熏肉？噢，今天多了些奶酪。”
“霍布利村就只买得到这些，等伍德去迪斯伯里集市买铁锹时，叫他捎牛羊肉回来。”
“再买些芜菁、胡萝卜，贝拉小姐爱吃蔬菜粥。”厨娘把熏肉往案上一摔，拿起菜刀，“昨夜给她送饭，上帝啊！面包根本没动，也就粥动过啦。”
“没办法呀，她钻进图纸堆里就看不见饭啦！早上她还说梦话，什么‘齿轮精度20’的......”南希笑说着从棚里走出，本想去拿洋葱，却看见那牵马走近之人。
那人左手攥着缰绳，右臂悬在绕过脖颈的白布绷带里，领巾松垮地堆在喉结处，下巴的青茬让那张立体脸显得疲惫。
“希斯克里夫？你怎么来了？”
“怎么，我自己的厂子，我来很奇怪么？”
“您从来没来过，还以为......”
“贝拉呢？”
......
“这里是织布机改造试验室，希斯先生。”
一座砖砌结构房，门口铁匠正给飞轮淬火，嘴里嘟囔，“小鬼检查飞轮比主教检查圣杯还仔细！——天杀的，教我做事，他才吃几年面包！”
嘴上抱怨，手上倒是干得仔细，全没察觉进去两个人。
墙角几台织布机被拆得七零八落，废料筐堆满断裂的梭子。
工作台上，锉刀按长度排列如琴键，上摆着台刻着U.R.1784/4/11的纺纱机，亨利正在调节铜质张力齿轮，一黑发深皮肤的纺织女工在拧螺栓。
“亨利，我早上试了下，咱这织机至少比老机子灵巧十倍！”
“还不够，螺栓孔位至少要精准到1/16英寸。”
“那得多好用啊？天，到时候兰开夏那帮卖织机的，得跪着舔咱的鞋底！”
亨利调好齿轮，转身去看铁匠，才发现了来人，“希斯先生？”他有些无措地指指那些机器，“希斯先生，我向您交代一下，我最近的工作......”
“我对你的工作没有兴趣。”希斯克里夫盯着着墙上笔迹熟悉的‘发现改进，精益求精’八个涂料大字，神色复杂。
像猎手能敏锐寻觅到猎物洞穴般，希斯克里夫出了实验室，不用南希指引，便径直走向一座橡木板搭建的屋子。
“说了小姐不在！”
希斯克里夫环顾屋内，靠墙是一英军制式的桦木框架行军床，床头柜是个木箱，床边立得不是镜子，而是一架测距仪。一排简易铁架上分放着各类文件，两个橡木酒桶架起木板，便是个桌子。
“伊莎贝拉.林顿小姐，不只学了些新东西，”希斯克里夫阴阳怪气，“哼，现在竟然连这样的地方也愿意住了，她以前可是娇气得很呢。”
“是您对林顿家有偏见，以前把小姐想得太坏了。”
“不！是你狡猾的主人变了！”他像有股火气发不出似得，渡步到铁架前烦躁地翻那些文件，语气怨毒起来，“她完全不把我这个合伙人放在眼里！哼，快一个月了，连个口信都没有！她该不会在做梦，不叫我参与这些，就能摆脱我吧？！”
“希斯先生，您似乎忘了，一个月前是您抛下小姐的啊！”南希愤怒地高声驳斥，“是您在小姐和夫人之间毫不犹豫选了夫人啊！给您口信？给了您就会出现么？！您真以为，一个女子处理这么多事情会没有困难么！小姐她只是对您不报一丝盼望罢了！”
希斯克里夫猛地看向她，“她遇到什么事儿了？！”
这可恶的家伙！要是他的责任心能有他的敏锐十分之一就好了！
要不是她想叫希斯克里夫帮帮小姐，刚才根本一句话都不想和他说！南希从架子上拿出十几个火漆封印的信封，拍他手里，“都是被教区委员会书记员退回的，就像小姐说得，魔王好见，小鬼难缠！恶心的书记员，说小姐不和他约会，工厂就永远达不到《建筑法案》的防火标准，打了地基也别想建厂房！”
希斯克里夫灰绿虹膜瞬间缩起，看着信封的眸光淬了毒般，脸颊因舌尖无意识扫过犬齿而隆起，就像肉食动物猎食前在舔牙。
*
“小姐，我也是听工人们说，那书记员最近挺倒霉的，所以去教堂告解，神父问他是不是做了欺压人的恶事，开示他《申命记》里主的话，‘屈枉正直的，必受咒诅！’《加拉太书》里更说，‘人种得是什么，收得也是什么！’他害怕主再降罪，自然就给你通过了呀。”
“你说得挺倒霉，”贝拉看着表情刻意的南希，“是指在赌场输个精光，被当众扒光钻债主的□□？是丑闻贴满街道，还爆到教区委员会？是家里的井打出来不是水，是血，吓得女仆晕过去么？是窗户被用血写上帝将要降血灾么？是所有家畜都被开肠破肚么？”
“南希，你把书记员难为我的事，告诉谁了？”
“小姐，我，”南希一秒也扛不住那探究目光，“我实在不想您再接触那恶心的书记员了，上周希斯克里夫来时，我就，我就告诉他了！我知道，您不稀罕他管您的事，对不起......”
“做得好，恶人就要恶人磨。”贝拉对愣住的她笑笑，“我没那么清高，南希，能解决公司困局才是最要紧的，”目光移向她身后进门那人，“至于那人是希斯克里夫，还是约瑟夫什么的，有什么关系？”
希斯克里夫裹着修长腿肌的马裤溅满泥点，皮靴也全是河泥，看得出赶来得挺急。那双眼从门外就钉死在了她身上，走到她面前这几步功夫，已将她浑身上下看几遍了。
“拿到许可了？”
贝拉扬扬手中的文件，算是回答他。
“有了许可，这里就暂时不需要你了。”
希斯克里夫停在她面前垂目看着她，从外带来的风雨气息，侵袭着贝拉神魂。他抬起能活动的左手，抚上她眉间，又摸向她的眼睫，贴合处指腹烧得像火，划过眼下淡淡乌青，捻向那早已没了伤口的面颊；最终停在了她的唇瓣，若即若离。
贝拉仰头等着他后话，目光毫无波澜，仿佛他指间被厮磨的唇，并不是她的。
“伊莎贝拉，现在跟我，回画眉山庄。”
哈，果然。
“希斯克里夫，凯瑟琳病还没好吧？”她偏头躲开那手，站起身，用比他还袭人的气场睥睨他，“放心，我会去救她。不过你要记住，你的凯西现在对我是没用之人，别指望我会出于同情再看她一眼。”是通知的语气，而非商议，“以后所有她的事，但凡有求于我，就像这次一样，拿你的价值来交换，希斯克里夫。”
教堂钟声响起，山谷里涨满水的小溪传来了悦耳的潺潺声，四月的晨光穿透薄雾，照在画眉庄园的石墙上。
玫瑰尚还是花骨朵，缠绕它着的荆棘已攀上了镂空铁门，在金属表面划出细长锈痕。两侧的椴树也长出了新叶，投影在地面形成蜂窝状的光斑。
艾伦、伊森早早就在门口等着，林顿小姐一下马车，便都迎了上来。
“小姐您怎么瘦了啊？您想吃什么？中午我给您做。”艾伦看不够似得，握着她手打量她，“手摸着都不细嫩了，怎么看着很疲累的样子啊，”她警惕地看她身后的希斯克里夫，压低声音，“是他叫您干了粗活吃了苦头，欺负了您么？”
为什么会有这种想法？
“别担心啦艾伦姐，”南希亲昵地抱住艾伦胳膊，“小姐就是劳累了些，没事的。”
伊森笑道：“先生在书房等着小姐呢，艾伦，快叫小姐进去吧。”
草坪青绿，西北角的山毛榉翻卷出绒白的叶背，墙上的忍冬藤随风轻摆着，花粉颗粒在光束中形成悬浮的尘雾。
一切都很熟悉，又因心境，全不一样了。
“等得及我先见哥哥么？”贝拉看身侧人，那张脸的表情可谓复杂，烦躁、尴尬、或许还有些不安，“哈，一刻也等不了么？走吧，先去看看你的凯西什么情况，给你个安心。”
径直来到主卧，林顿太太穿着一间宽松的白色衣服，肩上披着条薄披肩，坐在窗子下的沙发椅里，浓密长发比之前短了些，双目还算有神，整体看着还算正常。
“我看着你从大门进来的，你变得多了贝拉。”凯瑟琳凝视着她，“特别是你看希斯的眼神。”
“你哪里不舒服？”贝拉不想说无用的废话，“告诉我症状。”
“你们现在是什么关系了，希斯不肯告诉我呢，你会告诉我的，贝拉，他消失的日子是去找你了么？你们是怎么碰到一起的？他是为你受得伤么？你们......”
“凯西！好了！”希斯克里夫走过去蹲下，“和贝拉说说你哪里不舒服，你不是说头晕么？还不想吃东西......”
“希斯！是你要害死我啊！”凯瑟琳突然吼起来，“你上次跑走我就没了半条命，可你还是敢跑出去！我以为你又要三年不回来了，或者更久！”
贝拉示意艾伦凑近，“艾伦，我赶时间，你来说她的症状吧。”
她一边听着，一边看着那两人的大戏。
凯瑟琳露出一副不顾一切的神情，一把抓住希斯克里夫的头发，“你说会爱我脚下的土地，头上的空气，爱我碰过的每一样东西，可你却离开了有我的土地！你却连和我说话都心不在焉！”
希斯克里被她揪得叫起来，“凯西！别把我折磨得像你一样发疯吧！”咬紧牙关，想挣脱开脑袋。
听着艾伦的描述，再结合原著的时间线，贝拉忽然想到了什么，忍不住噗嗤一声笑了。
越听越确定，就越忍不住笑起来。
希斯克里夫在她笑的瞬间就看向她了，随着那盯看他的蓝眼睛，越来越不正常的目光，他的眉头也越蹙越深了。
贝拉拭掉眼角笑出的生理性泪水，用确保那两位都能听得到的音量，一字一字道：“恭喜了，凯瑟琳，你没有犯病，你是怀-孕-了。”
在场的人都愣住了，在一张张精彩的脸中，她向那张最精彩的，挑眉道：“希斯克里夫，你撂下你的公司一月不管，过来守着你的凯西，是大大的一件功劳啊！没有你照顾孕妇情绪，我哥哥的孩子，怎么健康成长啊？”