离开前的最后一夜，鱼人岛的夜光珊瑚渐渐暗了下去。

黑桃号的船长室里，我和艾斯挤在那张对于两个人来说过于狭窄的吊床上。他的手臂横在我的腰间，掌心贴着我后腰的旧伤疤，热度透过单薄的睡衣传来。月光透过舷窗，在他的睫毛下投下细碎的阴影。

“像不像科尔伯山的那张破吊床？”艾斯突然说，鼻尖蹭过我的颈窝。

我轻轻“嗯”了一声。那时候的吊床更小，四岁的艾斯总会在半夜踢到我，又迷迷糊糊地往我怀里钻。十三年后，他的骨架已经长得比我还要宽，可睡相依然没变——膝盖抵着我的腿，发梢扫过下巴，像个固执的火焰团子。

艾斯的手指无意识地描摹着我腰间的伤疤，他的指尖带着细小的火苗，温暖却不灼人。

“奥洛。”他突然低声叫我，“你还记得我们第一次一起睡吊床的时候吗？”

怎么会不记得。

那晚暴雨倾盆，达旦的小屋漏得厉害。六岁的我把四岁的艾斯塞进唯一干燥的吊床，自己打算守夜。结果半夜被一双手拽进吊床，湿漉漉的小鬼头抿着嘴死死抱着我的胳膊，嘟囔着“不抱着奥洛会做噩梦”。吊床不堪重负地断了，我们滚作一团，被闻声赶来的达旦骂了整整半小时。

“你那时候像只落水的小狗。”我说。

艾斯闷闷地笑起来，胸腔的震动传到我背上：“你明明抱得比我还紧。”

深海的光透过舷窗，在他的雀斑上投下流动的蓝影。我伸手碰了碰他的耳钉，金属在月光下泛着微光。这两个月来的片段突然在脑海中闪回——热焰岛的辣酱、帕拉塞尔岛的陷阱、月歌岛的祭典、香波地的血与火……像一场过于美好的梦境。

艾斯突然收紧手臂，把我往怀里带了带。他的呼吸喷在我耳后，带着橘子糖和火焰的气息：“找到‘答案’了吗？”

我沉默了一会儿，转过身与他面对面。紫瞳在黑暗中注视着他近在咫尺的脸——那道总是扬起的眉，鼻梁上的小疤，还有永远带着笑意的嘴角。

“还没有。”我轻声说，“但我会继续找。”

就像他会继续航行一样。

艾斯的眼睛在黑暗里亮得惊人。他忽然凑近，额头抵着我的，火焰耳钉硌在锁骨上，带着微微的疼。

“那就说好了。”他的声音很轻，却像烙印般烫进心里，“在新世界——”

“——在拉夫德鲁。”我接上他的话，“在所有的海上。”

吊床轻轻摇晃，像很多年前山贼小屋里的那个雨夜。艾斯的指尖缠上我的银发，火焰的温度透过发丝传来，温暖得让人眼眶发热。

“奥洛。”他忽然说，“下次见面的时候……”

“睡吧。”我捂住他的嘴，“明天还要早起。”

他眨眨眼，突然在我掌心亲了一下。火焰“噼啪”炸开一朵小花，照亮了他得逞的笑容。

我收回手，在被子下踹了他一脚。艾斯夸张地“嗷”了一声，却把我搂得更紧。他的心跳声透过相贴的胸膛传来，又快又烫，像永不熄灭的火焰。

月光渐渐西沉。

夜更深的时候，我感觉到艾斯的嘴唇轻轻擦过我的发顶，比火焰更烫的耳语落在耳畔——

“答案就是你啊…笨蛋…”

他的呼吸渐渐变得绵长而均匀，温热的气息拂过我的颈侧，像一缕永不熄灭的火焰。

艾斯的牛仔帽挂在门后的钩子上，帽檐还沾着今天在鱼人街买的棉花糖；桌上摊开的海图是他昨晚熬夜画的，歪歪扭扭的航线旁边画着两个火柴人，一个戴着帽子，一个长着银发。

我静静地躺着，借着舷窗外透进来的微弱荧光，凝视着他的睡颜。

他的睫毛在月光下投下细碎的阴影，平日里总是张扬的眉眼此刻舒展开来，嘴角还带着一点孩子气的弧度。

记忆中的小不点如今已经长成了能独当一面的海贼船长，可样子还是与当年那个小小的影子重合。

我极轻地叹了口气，指尖最终只是拂过他散落的黑发。发丝间还带着火焰的温度，缠绕在我的指节上，像是无声的挽留。

艾斯在睡梦中无意识地蹭了蹭我的掌心，嘴里含糊地嘟囔着什么，手臂却将我搂得更紧。

这一刻的温存太过美好，美好得几乎让人心口发疼。

我缓缓抬起手，银发在枕上无声地铺开。发尾的透明部分在月光下几乎要融化了，像正在消失的星辰。指尖描摹着他眉骨的轮廓，却在即将触碰时又收了回来。

不能吵醒他。

明天他还要启航，要带着黑桃海贼团闯荡新世界，要成为最耀眼的海贼——就像他一直梦想的那样。

舷窗外，深海鱼群游过，投下变幻的光影。

艾斯的呼吸突然变得急促，眉头微微皱起。我立刻停下动作，看着他无意识地往我这边靠了靠，额头抵上我的肩膀。他总说我的体温偏低，可此刻我却觉得相贴的皮肤烫得惊人。

“奥洛……”他在梦中呢喃，手指无意识地攥紧了我的衣角。

心脏突然揪紧了。

这个在世人眼中无所畏惧的火拳，此刻却像个害怕孤独的孩子。我缓缓低头，嘴唇轻轻碰了碰他的发顶，闻到了熟悉的火焰和海洋的气息。

“笨蛋……”我在心里轻声说，“我永远都在。”

窗外的夜光珊瑚渐渐暗了下去，深海进入了最寂静的时刻。我小心地调整姿势，让艾斯能睡得更舒服些。他的重量压在我身上，温暖而踏实，就像很多年前在科尔伯山的那个雨夜，两个无家可归的孩子挤在一张快要散架的吊床上。

指尖轻轻抚过他锁骨边的伤疤，那是香波地群岛留下的。当时的鲜血淋漓如今已经愈合，可我的心脏还是会为之一紧。每一次他受伤，我都恨不得那些伤口全都转移到我身上——反正我的身体很快就会愈合。

但艾斯不会允许的。

就像我不会允许他为我担心一样。

深海的光影摇曳，黑桃号随着洋流轻轻晃动。在这片寂静里，时间仿佛被按下了暂停键。而我知道，当黎明到来时，我们会各自启航——

他奔向燃烧的大海。

我走向深蓝的彼方。

直到火焰与月光再次相遇的那一天。

——————

离开前的黎明，鱼人岛的晨光透过镀膜折射成七彩的虹。黑桃号的甲板上堆满了补给物资，人鱼姑娘们送来的珊瑚风铃在船舷叮咚作响。

艾斯站在舷梯旁，牛仔帽檐压得很低，火焰耳钉在晨光中泛着微光。

“真的不跟我们一起走？”他踢了踢甲板上的缆绳，声音闷闷的。

我靠在船舷边，银发被海流拂动。远处，海军G-15的军舰已经停泊在鱼人岛外围，无时无刻不在提醒我即将到来的离别。

“假期结束了。”我淡淡地说，指尖无意识地摩挲着腰间的佩刀，“战国元帅的耐心是有限的。”

艾斯突然抬头，黑眸里跳动着不服输的火焰：“等我到了新世界——”

“你会成为最耀眼的海贼。”我打断他，嘴角微微扬起，“这点我从没怀疑过。”

海流卷起细碎的泡沫，在我们之间飘散。艾斯的手指动了动，似乎想抓住什么，最终只是攥紧了拳头。

“奥洛。”他忽然咧嘴一笑，虎牙在晨光中闪闪发亮，“下次见面的时候——”

“——你就是在海贼的顶峰了。”我替他说完，紫瞳倒映着他张扬的笑容，“我知道。”

远处传来军舰的汽笛声，悠长的鸣响穿透深海。艾斯的手突然伸过来，指尖轻轻勾住我的小指，火焰的温度透过皮肤传来，像一个小小的约定。

“别死了。”他低声说，牛仔帽的阴影遮住了眼睛，“在我打败你之前。”

我轻笑一声，反手扣住他的手腕，用力一拽——

艾斯猝不及防地踉跄一步，额头撞上我的肩膀。我顺势按住他的后颈，银发垂落，遮住了我们交错的呼吸。

“这句话原样奉还。”我在他耳边说，“火焰小子。”

他的耳钉“啪”地炸出一串火星。

远处，丢斯故意大声咳嗽：“船长——要起航了——”

艾斯猛地后退一步，耳尖红得像是烧起来了。他手忙脚乱地正了正牛仔帽，火焰“轰”地在周身燃起：“走了！”

黑桃号的镀膜开始膨胀，船员们各就各位。艾斯跳上船舷，回头看了我最后一眼，火焰在深海的水流中倔强地燃烧着。

“新世界见！”他大喊。

我站在原地，看着黑桃号缓缓上升，逐渐变成深海中的一个光点。发尾的透明部分在幽蓝中几乎看不见了，但指尖还残留着火焰的温度。

军舰的舷梯已经放下，我最后望了一眼逐渐远去的黑桃号，转身走向军舰。

深海的光渐渐暗了下去。

而我知道，在新世界的某片海域——

火焰永不熄灭。