幼帝的尖叫声划破深夜的宁静。

“母后！母后别过来——！”

值夜的宫人慌乱地撞开殿门，只见年仅八岁的小皇帝蜷缩在龙榻角落，面色惨白，瞳孔涣散，死死盯着虚空中的某处，仿佛那里站着一个索命的幽魂。

“陛下！您怎么了？！”太监总管扑过去，却被幼帝一把推开。

“她来了……她穿着血衣……她说要带我走……”幼帝浑身发抖，眼泪混着冷汗滚落，“是谢无瑕……是谢无瑕害死了她！”

消息传到椒房殿时，谢无瑕正在调香。

她指尖一顿，唇角无声勾起。

——药，起效了。

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三日前，谢无瑕以“安神”为由，亲自为幼帝更换了寝殿的熏香。

香炉里掺了“浮生散”，遇热挥发后无色无味，却能让人产生极其真实的幻觉——尤其是对心底最恐惧之物的投射。

幼帝最怕什么？

自然是“冤魂索命”。

毕竟，他亲眼见过先皇后——他的生母——被谢丞相的人活活勒死在冷宫。

谢无瑕拨弄着香灰，听着宫女战战兢兢的汇报，眼底一片冷寂。

“去告诉陛下。”她轻声道，“本宫这就去为他‘驱邪’。”

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幼帝的寝殿乱作一团。

太医们束手无策，符水一碗接一碗地灌，幼帝却愈发癫狂，甚至抓起玉枕砸碎了鎏金镜，尖叫着说镜子里有鬼。

“都退下。”

谢无瑕一袭素衣而来，长发未绾，宛如幽魂。

宫人们如蒙大赦，顷刻间退得干干净净。

殿门关上的刹那，幼帝突然安静下来。

“你……”他盯着谢无瑕，声音嘶哑，“你不是母后。”

“我当然不是。”谢无瑕在榻边坐下，指尖抚过幼帝冷汗涔涔的额头，“但陛下若再闹下去，明日就会‘突发恶疾’而亡。”

她从袖中取出一枚药丸：“解药，要吗？”

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幼帝没有接。

这个八岁的孩子突然笑了，眼神清明得可怕：“朕知道香里有毒。”

谢无瑕眯起眼。

“朕还知道……”幼帝凑近她耳边，“谢丞相昨夜在诏狱悬梁了。”

——什么？

谢无瑕指尖一颤。

她明明下令严加看管……

“是陆沉舟的人做的。”幼帝躺回枕上，语气轻松得像在讨论今日的糕点，“他说，谢家欠的债，该由朕亲手讨。”

殿外传来更漏声，三更天了。

谢无瑕凝视着幼帝天真又残忍的眼睛，忽然明白了萧玦为何要留这孩子一命——

他们流着一样的血。

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拂晓时分，谢无瑕从幼帝寝殿走出，面色苍白如纸。

候在外面的太医立刻围上来：“娘娘，陛下如何了？”

“邪祟已除。”她轻咳两声，袖口染上一抹暗红，“但陛下受惊过度，需静养三日。”

众人长舒一口气，没人注意到她指缝间藏着一页密信——

那是幼帝给她的“投名状”。

谢家死士最后一份名单。

而名单末尾，赫然写着：

“青鸢，未死，藏于冷宫。”

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冷宫的梅花开了。

谢无瑕踩着积雪而来，在枯井边找到了正在煎药的青鸢。

小宫女的脖颈还留着朱砂痣的疤痕，见她也无惧色，反而甜甜一笑：“娘娘来送奴婢上路？”

“本宫好奇。”谢无瑕拔下金簪，“你究竟效忠谁？”

青鸢搅动药罐，热气模糊了她的眉眼：“奴婢只效忠‘九星’。”

药汁泛着诡异的蓝，气味竟与幼帝殿中的熏香一模一样。

谢无瑕骤然醒悟——

致幻药真正的来源，是冷宫。

而幕后之人……

“猜到了？”青鸢忽然呕出一口黑血，却仍在笑，“可惜晚了……”

她仰面倒下时，枯井深处传来机括转动的闷响。

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谢无瑕回到寝殿时，陆沉舟正在等她。

他手里把玩着从冷宫井底取出的青铜匣——与她手中那个一模一样，只是匣底刻的不是星图，而是一张人脸。

谢明澜的脸。

“惊喜吗？”陆沉舟将匣子抛给她，“你那位‘好姐姐’，留了不少后手。”

匣内空空如也，唯有内壁一行小字：

“九星归位日，借尸还魂时。”

窗外，幼帝的哭声隐隐传来，仿佛真的被恶鬼缠身。

而谢无瑕知道——

这场傀儡戏，才刚刚开场。