现在的情况多少有点诡异，艾斯梅正和莉达坐在斯莱特林餐桌旁讨论坏血草和独活草可能会有的功效，而在她另一边，弗雷德百无聊赖地撑着脑袋，目光扫视着礼堂每一个角落——他现在更像是艾斯梅的背后灵，或者说其他人都看不见的宠物。

“科尔已经有整整两天没出现了！”艾斯梅长出一口气，把餐盘里的胡萝卜块切成了爱心的形状，“但我不信他不主动来找我，没有魔杖他至少没办法上魔咒课！”

“啊哈，其实他也可以从别人那儿偷一根魔杖。”弗雷德控制住她的叉子，带着她的手去插了一块烤牛肉，提醒道：“多吃点肉才有力气劳动服务。”

“万一他有备用魔杖呢？”莉达完全没注意到艾斯梅的叉子好像有点自己的想法，继续着她们的话题，“而且也不是不能向弗立维教授说明情况，毕竟每学期都有弄坏魔杖的学生。”

“同意！”弗雷德认可地点点头。

“那我拿他魔杖还有什么意义！”艾斯梅把牛肉块塞进嘴里，一边咀嚼，一边不可置信地睁大了眼睛，腮帮鼓鼓的像一只小松鼠，“岂不是白白被咬了一口！”

莉达摇了摇手里的餐刀，不赞成她的说法，“你那么做是对的，亲爱的。如果他有魔杖，可能你就不只是被咬一口那么简单了。不痛不痒的恶作剧咒语也就算了，万一他真起了歹念，对你用黑魔法咒语怎么办？”

“同意！”弗雷德又在另一边附和道。

艾斯梅回想起科尔那时狠厉的眼神，不禁打了个冷战，“说不定他会用不可饶恕咒呢……”就算在那个荒凉的地方对她用索命咒也不一定会被指认为凶手，毕竟科尔最擅长的就是抹去自己存在过的痕迹。

“太危险了！”莉达也感到一阵后怕，放下刀叉紧紧握住了她的手，神情严肃，“总之！你以后绝对不能再一个人去追踪他，听见了吗？有什么事就叫上我，或是找个你信任的人陪着。”

事实上，她就是和信任的人一起去的，只不过那家伙始终只肯以灵魂的形式出现。艾斯梅在心里责骂了弗雷德一句，脸上却挂着笑容，回应莉达的关心，“好啦，好啦，我答应你。”

弗雷德怔了怔，侧过脑袋想去看她的表情，目光却先一步落在莉达脸上——她面对艾斯梅时眼里的宠溺几乎快要溢出，弗雷德觉得自己就像是在照镜子——他的心里突然闪过一个离奇的念头。

“对了，你要的东西我已经帮你带回宿舍了。”莉达抬起手抚摸着艾斯梅柔顺而有光泽的长发，帮她整理好额边的刘海。

弗雷德也不自觉微微动了动手指，却无论如何也想象不到那种触感。

“哦谢谢，亲爱的！”艾斯梅明亮的褐绿色瞳孔里闪着惊奇的光，兴奋地追问道：“佐科怎么样？好玩吗？”

“挺不错的，但贝琪不太喜欢，她觉得佐科的老板看起来不太聪明。”莉达无奈地皱了皱眉毛，买完东西之后贝琪带她直奔风雅牌巫师服装店挑了将近三小时的衣服。

但弗雷德简直要乐疯了！笑声震得艾斯梅不自觉抖了一下，回过头埋怨地瞪着他。

“抱歉，我只是……从没有人描述过……”这是他第一次在艾斯梅面前笑得不能自控，“不太聪明？哈哈……”梅林的胡子！他真想把这话学给乔治听听。

见她突然看向别处，莉达也跟着望了过去，却只看到一面空荡荡的墙壁。“怎么了？”她好奇地问。

“没什么！”艾斯梅赶紧转回来，尴尬地笑了两声，继续刚才的话题，“你继续说。”

“贝琪简直是购物狂！她要为和男友的约会做准备，试了足足二十条裙子！但我想不通为什么要取悦男人！”莉达摆弄着玻璃杯里的吸管，“明明自己喜欢才是最重要的。”

“可能等我们亲爱的小莉达也找到命中注定的那个人之后，就会明白贝琪的心情啦。”艾斯梅托起下巴，脸颊上带着些许红晕，“我倒是挺羡慕贝琪的，能遇上真心喜欢她的人。”而不是像她一样，把短暂却美好的学生生涯全浪费在不值得的人身上。

弗雷德的笑声戛然而止，紧接着空气短暂地安静了几秒，反而让艾斯梅有点不太适应。

“哦梅林！你又在想沃克了！”莉达能理解她的心情，即使她们现在已经知道爱德华·沃克的真实嘴脸，也改变不了艾斯梅曾经非常非常非常喜欢这个男孩，用尽真心的喜欢。她深吸一口气，鼓起勇气坦白道：“就像你喜欢沃克那样，我也喜欢你，亲爱的。”

“我也喜欢你，艾斯梅。”弗雷德想也没想就脱口而出。

一边是最要好的同性朋友，一边是擅长插科打诨的合作伙伴，或许还有一部分原因是他们之前的一唱一和太过默契，这两句告白被艾斯梅硬生生理解成了再寻常不过的安慰话。“谢谢，谢谢你们的喜欢。”她抿起嘴角，眼眶里泛着晶莹，感动地说：“我也喜欢你们。”

他们都很清楚艾斯梅口中的喜欢并不是指爱情。但这就够了，没必要再义正言辞地订正他们想要表达的意思，就这样以朋友的身份待在艾斯梅身边就很好。

这时候，礼堂大门的方向突然闪过一个人影。那速度快极了，几乎让人看不清长相，却和其他懒懒散散的学生形成鲜明对比，意外地吸引了弗雷德的注意力。他敏锐地站起身，越过一颗颗攒动的脑袋，确认那就是维斯坦·科尔，出声提醒道：“他来了。”

艾斯梅闻言，立刻绷紧神经，开始东张西望地寻找那个熟悉的身影。可她的视线被人山人海淹没了，根本不可能发现科尔。就在艾斯梅准备跟着站起来时，莉达发现了她的异常，拉住她担忧地问：“又怎么了？你今天怎么老是疑神疑鬼的？”

“你留在这里好好吃饭，我去追他。如果我没出现在壁龛里，就去厨房等我。另外，”同一时刻，弗雷德的声音几乎贴着她耳朵响起，“很高兴能成为你信任的人。”

弗雷德的身体一瞬间消失，只剩整张脸爆红的艾斯梅呆呆愣在原处——即使没有呼吸的气流，她仍然本能地感觉耳廓发麻，心扑通扑通跳个不停。为什么弗雷德会知道自己是她“信任的人”？

莉达也很疑惑，艾斯梅脸上的表情似乎正在印证她心里的一个猜想。她确信，就连爱德华·沃克也不曾让艾斯梅如此娇羞。“看到谁了这么紧张？”她试探性地问。

“我刚刚不小心把克拉布看成巨怪了，哈哈。”艾斯梅还是选择用玩笑回应。她长出一口气，目光重新落回餐盘上，却在看见还没吃完的烤牛肉时恍惚发问：“我刚刚看起来很紧张吗？”

看来就连她自己也还没意识到发生了什么，莉达暗自盘算着，若无其事地回答说：“没有，只是看起来挺热的。”

“是啊是啊，已经快五月份了，天确实是越来越热了……”艾斯梅抬起手给自己扇了扇风，继续把餐盘里的牛肉塞进嘴里。

劳动服务时弗雷德果然没有出现。艾斯梅关上费尔奇办公室的门，朝厨房的方向缓步走去。明知道灵魂出窍的形态不会受伤，心中却仍隐隐感到不安：她不希望弗雷德因为她而被伤害。

她就这样沉默着不知道走了多久，直到烤面包的香甜气息扑面而来，橙黄色灯光驱走了身边的黑暗，厨房里还是那么温馨而明亮。

“古德温小姐！”韦格比热情地迎上来，向她鞠躬致意，“您今天晚上也需要食物吗？”

“不用了。谢谢你，韦格比。”艾斯梅摇摇手，在距离门最近的桌边坐下，“请去忙自己的工作吧，我只是想来这里坐一会儿，不用在意我。”

“韦格比明白了！如果古德温小姐有任何需要随时都可以吩咐我。”韦格比又恭敬地微微俯身，转身回到了同伴身边。

也不知道弗雷德那边发生了什么，怎么这么久还没回来……艾斯梅一只手撑着脑袋，从口袋里摸索出一盒包装花哨的糖果，外壳上印着：

韦斯莱魔法把戏坊出品 速效逃课糖

（内含：发烧糖、吐吐糖、鼻血牛轧糖、昏迷花糖等你意想不到效果的糖果）

她拆开纸盒，拿过花花绿绿的糖果上铺着的橙紫对开硬卡纸，喃喃地念起上面的字，“‘重要提示：每一块糖果都有它对应的解药，请不要随意丢弃任何可能派上用场的东西——W&W'。什么意思？”

“意思就是如果你不小心把解药丢掉了，就没办法随时停止糖果的效果。”弗雷德的身影突然出现在艾斯梅对面，把她吓了一跳。

艾斯梅右手捂着胸口心脏的位置，深吸一口气，“我天呢！你能不能不要每次都毫无征兆地突然蹦出来！”

“抱歉。”弗雷德满脸歉意地摊开双手，但这份愧疚似乎没持续太久，“要试试这些糖果吗？我可以给你一点指导。”

“什么指导？在吃这些糖果之前难道还需要仔细阅读一本厚厚的说明书吗？”她不解地问，很快又想起更重要的事，“等等！你先跟我说说科尔那边的情况！该不会又跟丢了吧？”

“这个嘛……”弗雷德的表情有些不太自然，“事实上，我已经知道他晚上住在哪里了。”

“真的？！那还等什么！”艾斯梅挺直了腰板，撸起袖子跃跃欲试，立刻就准备杀到科尔面前。

“当然需要等，你忘了你现在是要用他的秘密威胁他，而不是把他绑去麦格教授办公室。”他就知道艾斯梅一定迫不及待要动手，“所以我才不打算现在告诉你他藏身的位置，为了避免你哪天夜里突然来了兴致。”

事实证明，他猜对了。

“而且你还没帮我找到一些有价值的信息呢，艾斯梅小姐。”弗雷德翘起二郎腿，摆摆手若无其事地说：“等你先搞清楚独活草和坏血草的作用，顺便看完那382本书再说吧。”

艾斯梅怔了怔，突然意识到这些天确实是弗雷德帮了她更多。“好吧，我会加快看书的进度……”她现在好像已经不再埋怨了。

“好啦，现在你可以试试这些糖果了！”弗雷德快活地说，“可以先试试这颗紫色的……”

显然，他比任何说明书都更实用得多。

这并不是艾斯梅霍格沃茨生涯中最充实的一周，不会再有能比O.W.L.s考试那几天更充实的日子了。但和弗雷德一起度过的时光绝对算是新奇的，新奇到她会不由自主期待接下来的每一次日出，就像能预知一定会发生什么新鲜的事。

不出所料地，新的一周第一天早餐时，麦格校长在礼堂宣布了两项令全校学生哗然的通知：他们的魔法史课老师宾斯教授退休了，以及，每位七年级生都需要为毕业舞会选择一名舞伴。