寒潭月色被血色侵染。陈思肃攥紧袖中青铜碎片，灼痛感顺经脉游走。他褪去蟒袍踏入潭水，颈间桃花印遇水绽出妖异红光，映得水面如铺开胭脂。

"你果然来了。"陆笑从老槐虬枝跃下，焦尾琴弦缠着七张血色符咒，"这印记每亮一次，你就离真相近一寸。"

陈思肃反手露出掌心被青铜割裂的伤口，黑血正腐蚀皮肉："国师在我出生那日，用冷宫桃枝蘸朱砂点了这印。七岁那年，我亲眼见他用同样的印记吸干乳娘精血。"

琴弦忽地绷紧，陆笑眼底泛起青阳观秘术的金芒："此乃噬魂咒，中咒者皆为祭品。"他指尖轻触桃花印，符咒猛地燃起幽蓝火焰，"但你不同，咒印深处锁着小雪儿的一道命魂。"

潭水突然泛起波纹，覆雪踏月而来，白衣染着华云清伤口的黑血。陈思肃一如当年那样征征地望着她挪不开眼，他不知她是否还记得他？而他将她忘了这么多年。

覆雪凝视桃花印中浮动的雪猫虚影，脑中想起十几年前的雨夜——冷宫墙头，她用妖力救下濒死的婴孩，却被国师留下一命。

"当年你救我，还为我压制了噬魂咒。"陈思肃忽然扣住覆雪手腕，桃花印竟与她眉间显现的火色妖纹共鸣。

寒潭的水雾裹着陈思肃的颤抖，月光将他脖颈的桃花印照得近乎透明。

“你长大了。”覆雪指尖轻点咒印，潭水突然倒映出十年前的冷宫——

梅雨季的宫墙长满青苔，五岁的陈思肃蜷缩在漏雨的偏殿。生母因触怒皇后被赐白绫后，他便被扔在此处自生自灭。那夜高烧滚烫时，窗棂传来细微抓挠声，雪白的猫儿叼着油纸包跃上破榻，里头裹着尚带余温的芙蓉糕。

"你是神仙派来的仙兽吗？"孩童滚烫的额头贴上猫咪冰凉耳尖。

“我是妖！”白猫金瞳微闪，爪垫轻轻按在他心口。

陈思肃昏沉间看见漫天星子坠入眼眸，灼烧五脏六腑的痛楚突然平息。从此冷宫墙头时常蹲着那道雪影——晨露未晞时送来沾着泥土的野果，冬雪封门时用尾巴扫开他窗前积雪。直到七岁生辰那夜，国师突然带着腥风闯入。

"七殿下该服药了。"漆黑汤药映着男人蛇鳞般的瞳孔。

陈思肃被按在青石地上灌药时，白猫从梁上飞扑而下。利爪划破国师脸颊的瞬间，男人袖中窜出的鞭子打在猫身，血色浸透白毛时，孩童脖颈的桃花印突然灼亮，国师盯着挣扎的猫妖大笑："原来如此！妖物竟将命魂系于咒印护你性命，甚好！"

记忆戛然而止，覆雪按在桃花印上的指尖泛起霜花，最后她叫来了皇帝，让七皇子隐约露出了真龙之气，可惜当时的陈思肃已经被国师封了记忆昏迷了过去。

陆笑将焦尾琴横在膝头，七根琴弦已染成朱砂色："噬魂咒早与你命脉相连，若强行拔除..."

"会碎他三魂七魄。"覆雪接话，潭水映出她眼底决绝，"但若用我的命魂为引，将咒印转至..."

"不可！"陈思肃猛地攥住她手腕，桃花印在掌心烙出青烟，"当年你分命魂护我，才被国师所伤跌落修为。如今我已经长大，该我保护你了，不用解开它，"他喉结滚动着望向皇都方向，杀意昭昭，"去杀了国师便好。"