领了沈仲的命令和相关许可令，凛（烬）并没有立刻动身前往乱骨滩那个最敏感的据点。她选择了先从风险相对较低、距离也最近的西郊废弃矿场开始着手。这既是为了稳妥起见，避免一开始就陷入最危险的境地，也是为了测试沈仲对她行动的监控程度——如果连去一个看似不那么重要的废矿场都会引来不必要的“关注”，那乱骨滩之行就更需谨慎。
西郊矿场距离黑石城约莫五十里，位于一片光秃秃的丘陵之中。这里曾是黑石城重要的黑铁矿脉之一，但在百年前资源枯竭后便被废弃，只留下遍地嶙峋的矿坑、摇摇欲坠的矿架以及几座破败的工棚，常年荒无人烟，只有偶尔的拾荒者或躲避追捕的逃犯会光顾此地。
穆雍这样一位位高权重、看似刻板守旧的天权星，为何会拥有一处这样的秘密产业？卷宗上的记录语焉不详，只提到这里似乎曾被用作某种“特殊材料的囤积与初步处理”。是炼制兵器？还是……进行某些不为人知的实验？
凛换上了一身更不起眼的粗布衣物，将武器和重要物品贴身藏好，只带了基本的干粮、清水和求生工具，在清晨时分便独自离开了听风阁。她没有走大路，而是利用自己丰富的荒野潜行经验，穿行于丘陵和沟壑之间，时刻留意着身后是否有跟踪者。
一路之上，她并未察觉到任何明显的窥视或跟踪迹象。是沈仲真的给了她足够的“自由”，还是对方的跟踪手段太过高明，连她都无法察觉？凛不敢掉以轻心，始终保持着高度警惕。
临近中午时分，她终于抵达了那片废弃的矿区。
眼前景象一片死寂。锈蚀的铁轨延伸向坍塌的矿洞深处，巨大的矿车翻倒在地，被风沙掩埋了大半。破败的工棚歪歪斜斜地矗立着，窗户早已不见，只剩下黑洞洞的窗口，如同空洞的眼窝。空气中弥漫着一股铁锈、硫磺和尘土混合的气味，还夹杂着一丝……若有若无的、类似于某种药剂残留的刺鼻味道？
凛的目光变得锐利起来。她没有立刻进入那些看似最可能藏匿秘密的矿洞或工棚，而是在外围区域仔细地勘察起来。
她在地面上发现了一些极其细微的、相对新鲜的车辙印，虽然被风沙掩盖，但可以看出是某种小型、承重能力不俗的车辆留下的。车辙印最终消失在通往最大那座主矿洞的方向。
她又在几座废弃工棚的墙角下，发现了一些被丢弃的、烧灼过的陶制容器碎片。碎片上残留的物质，经过仔细辨认，似乎是某种用于提炼或溶解矿物的强酸性药剂。
看来，穆雍在这里进行的，确实与“特殊材料”有关。但这“特殊材料”究竟是什么？又需要用到如此隐秘的场所进行处理？
凛朝着主矿洞的方向潜行而去。主矿洞的入口并未完全坍塌，只是被巨大的落石和锈蚀的金属支架堵住了大半，留下一个仅容一人弯腰通过的狭窄缝隙。洞口附近，可以更清晰地闻到那股刺鼻的药剂残留气味，还混杂着一种……淡淡的血腥味？
凛的心头掠过一丝不安。她俯下身，仔细检查着洞口附近的地面。
在入口缝隙内侧不远处的沙地上，她发现了一处被刻意抹平过的痕迹！虽然做得相当巧妙，但依旧留下了极其细微的拖拽印记，以及……几点早已干涸变黑的血渍！
这里最近发生过打斗？还是……处理过什么“东西”？
结合车辙印和药剂残留，一个大胆的猜测浮现在凛的脑海：穆雍在这里处理的“特殊材料”，会不会根本不是矿石，而是……某种需要用特殊药剂溶解或处理的……尸体？！甚至是……某种烬毒造物或异兽的残骸？！
这个猜测让她不寒而栗。如果真是这样，穆雍这位浓眉大眼的天权星，背后隐藏的秘密恐怕远比想象的更加黑暗！
她深吸一口气，压下心中的震惊。无论里面有什么，她都必须进去看一看。她从怀中取出一枚小巧的、能散发出微弱荧光的石头——这是夜昙府特有的一种照明工具，光线不强，但胜在隐蔽且能持续很久。然后，她矮身钻进了矿洞的缝隙。
矿洞内部漆黑一片，空气潮湿而浑浊，弥漫着浓烈的霉味和那股挥之不去的药剂与血腥混合的气味。头顶不断有水珠滴落，脚下是湿滑的泥土和碎石。荧光石散发出的微弱光芒，只能照亮周围几尺的范围，更远的地方则是一片令人不安的浓稠黑暗。
主矿道还算宽敞，但两侧延伸出无数如同蛛网般密集的狭窄支巷和矿坑，很多都已经坍塌或被水淹没。这里就像一个巨大的地下迷宫，危机四伏。
凛小心翼翼地沿着主矿道向前探索。她能清晰地看到地面上残留的车辙印，一直延伸向矿洞深处。同时，她也留意着两侧支巷的动静，感知力提升到极致，警惕着任何可能的埋伏或危险生物。
走了大约一炷香的时间，前方的矿道开始变得开阔起来。似乎来到了一个当年用于矿石筛选和转运的中心区域。这里堆放着许多废弃的工具和设备，中央还有一个深不见底的垂直矿井，井口用粗大的铁栏杆围着，但栏杆早已锈蚀不堪。
车辙印在这里变得更加清晰，并且出现了转向的痕迹，指向了侧面一条看起来被加固过的、明显与主矿道风格不同的支巷。这条支巷的入口处，甚至还安装了一扇厚重的、带有复杂锁具的玄铁门！虽然门锁已被破坏，门扇也敞开着，但足以证明这里的重要性非同一般！
凛的心跳微微加速。穆雍的秘密，很可能就藏在这条支巷里面！
她没有立刻进去，而是先走到那个深不见底的垂直矿井边，向下望去。井下漆黑一片，只有隐约的风声传来，仿佛连接着另一个世界。她将荧光石凑近井口，光线依旧无法穿透那深邃的黑暗。她又捡起一块石头扔下去，许久都没有听到落地的声音。
这口矿井，深得有些异常。
就在这时，一阵极其微弱的、仿佛来自地底深处的……歌声？传入了凛的耳中！
那歌声断断续续，如泣如诉，音调古老而诡异，带着一种难以言喻的悲伤和……诱惑？
凛猛地回头，看向那扇敞开的玄铁门！歌声，似乎就是从那条支巷深处传来的！
是幻觉？还是……真的有人在里面？或者是……某种以歌声诱捕猎物的异物？！
她立刻收敛心神，调动融合了镇魂玉力量的烬毒，守护住自己的灵台，抵抗那歌声中蕴含的诡异诱惑力。同时，她悄无声息地靠近了那条支巷的入口。
支巷内部比主矿道更加干燥整洁，墙壁似乎经过了特殊的处理，地面也铺设了相对平整的石板。空气中那股药剂和血腥味更加浓郁。而那诡异的歌声，也变得更加清晰。
凛握紧了匕首，一步步向里走去。她的脚步轻得如同猫，每一步都落在没有碎石的实地上。
支巷并不长，大约走了数十丈后，前方出现了一个开凿出来的巨大石室。
石室中央，摆放着一个巨大的、类似炼金熔炉或祭坛的装置。装置由不知名的黑色金属打造，表面铭刻着复杂的符文，还在微微散发着热量。装置下方连接着许多粗大的管道，一直延伸到石室深处的黑暗中。
而在祭坛装置的旁边，散落着一些奇怪的工具、破碎的容器，以及……几具已经高度腐烂、难以辨认形状的……生物残骸？！那些残骸的骨骼结构极其怪异，绝非人类或任何已知的野兽！
更让凛头皮发麻的是，在那祭坛装置的正上方，悬挂着一个巨大的、由无数惨白色骨骼和黑色金属丝线编织而成的……风铃？！
那诡异的歌声，竟然是夜风吹过这骨质风铃时发出的声音！风铃的每一次摇曳，都似乎在拨动着人的心弦，散发出令人不安的精神干扰！
枯骨教？！又是枯骨教的风格！这祭坛，这骨质风铃，还有那些怪异的生物残骸！穆雍在这里，到底在进行什么？！难道他真的与枯骨教有所勾结？！还是说……他在利用枯骨教的某些技术，进行着自己的秘密研究？！
凛感到自己的大脑有些混乱。眼前的景象，完全颠覆了她对穆雍的认知。
她小心翼翼地靠近那个祭坛装置。她能感觉到，装置内部似乎还残留着强大的能量波动，并且……装置下方连接的管道深处，传来极其微弱的、规律性的……心跳声？！
这石室深处，竟然还活着什么东西？！
凛的心瞬间提到了嗓子眼！她握紧匕首，警惕地望向管道延伸的黑暗深处。
就在这时——
“咔哒。”
一声极其轻微的、仿佛石子落地的声音，从她身后不远处的入口方向传来！
有人？！