天昭八年冬，洛京城檐角的冰棱浸透了血色残阳。北靖玄甲铁骑踏破西戎筑防，宇文绰腰间玉珏浸透了三千里霜雪。

宇文绰归京时，朱雀大街的青石板覆着新雪，七万将士的招魂幡在朔风中翻卷，褪色的"宇文"帅旗掠过他眉间寒霜，恰似二十年前父亲灵柩上垂落的素缟。

洛京城的红梅在凯旋鼓声中次第绽放，朱雀街绵延十里的绛纱宫灯映着新雪，恰似当年雁回谷战场凝在枪尖的血珠。

腊月廿九，明灯节。

朱雀门城楼垂下九十九盏鎏金宫灯，灯影里浮动着兰陵酒的醇香。

九重宫阙垂下鎏金流苏的绛纱宫灯，朱雀门城楼悬着的玄鸟旗与祈天灯交相辉映。酒肆旗幡在朔风中舒展，兰陵酒的醇香漫过十里长街，醉汉们击筑高歌《破阵乐》，却总在"宇文"二字上破了音。

贵女们绞着鲛绡帕徘徊彩灯铺前，金丝楠木雕成的祈天灯上，未嫁女郎的簪花小楷洇成团团墨迹——谁不知晓，今年最盛的愿是求别教那位"鬼面罗刹"瞧上自家芳名。

忽有马蹄踏碎冰面，玄甲军押送囚车的铁链声惊落慈安寺塔尖的铜铃，未写完的祈愿笺飘进雪泥，顷刻被染成赭色。

那位新晋忠义侯兼大司马，玄甲未卸便入了诏狱，坊间传言昨夜司刑司的惨叫声，惊落了慈安寺塔尖的铜铃。

紫宸殿内，老廷尉的乌纱冠滚落蟠龙柱阴影。

皇帝把玩着虎首兵符，鎏金诏书掷地有声："这廷尉府的烙铁，该沾沾西境的风雪了。"

宇文绰单膝触地时玄甲铮鸣，惊得梁间栖雪的寒鸦簌簌飞散，撞碎满城灯火。

出了紫宸殿，正要回到自己府中，便有消息传来。

"将军，司刑司递来急报。"亲卫阿福捧着鎏金密匣穿过月洞门，霜色披风扫落檐角冰棱。

宇文绰正擦拭着父亲遗留的玄铁枪——央措，闻言指尖在"宇文承"铭文上顿了顿，"可是杨樊松口了？"

“回公子的话，并未，那杨樊骨头忒硬，一直狡辩”

“不是骨头硬，是司刑司的人不中用”

司刑司地牢深处，阴湿浊气凝成白霜，攀着青砖缝里经年的血垢生长，血腥气在青砖上凝成冰花。

宇文绰玄色披风扫过炭盆，溅起的火星落在杨樊袒露的胸膛，焦糊味混着西域曼陀罗的香气在囚室弥漫。他指尖把玩的不是刑具，而是半枚残缺的虎首兵符——与父亲遗物恰好能合成完整图腾。

碗口大的铁窗漏进一缕残阳，恰照在刑架镣铐的倒刺上——那上面挂着片新鲜扯下的指甲，血珠正顺着铁锈纹路缓缓下坠。

杨樊被反绑在虬结的刑木上，绽开的皮肉如同败絮，混着盐粒嵌进木纹。浸盐的牛筋鞭再次撕开伤口时，他喉间溢出困兽般的呜咽，却偏要昂起头颅瞪着狱卒。

墙上层层叠叠的血掌印突然活过来似的，在摇曳的火光里张牙舞爪。

"招与不招？"狱卒獠牙毕露，鞭梢卷起碎肉甩在刑架后的《北境堪舆图》上——雁回谷的位置早被血污浸透，唯余"宇文"二字金漆未褪。

阴影里忽有金铁相击之声。宇文绰倚着紫檀太师椅，玄色披风垂落在地，沾染了斑驳血渍。他指尖叩击扶手的节奏，与鞭笞声合成诡异的韵律。

瑞凤眸半阖间瞥见杨樊腕间铁链微颤，唇角勾起讥诮："杨大人这身硬骨头，倒是比西戎王帐的承重柱还经得住敲打。"

诏狱青砖沁着经年血渍，狱卒慌忙敛了凶相，佝偻着腰捧鞭近前："少司大人，这厮牙关忒紧......"话音未落，对上宇文绰半掀的眼帘——那瑞凤眸里淬着的寒光，惊得他踉跄后退，鞭柄"当啷"坠地。

阿福圆滚滚的身子灵巧挡在前头，腰间玉坠子晃得人眼花："腌臜货色，也配污我家公子的眼？"他靴尖踢开染血的皮鞭，肥厚手掌在鼻前猛扇，"还不快滚去洗洗这身腥膻！"

待狱卒连滚带爬遁入阴影，宇文绰玄色披风扫过炭盆，溅起的火星烙在囚犯胸膛。他指尖抚过案头鎏金漏刻，子时的更鼓声里，杨樊腕间铁链骤响如困兽之斗。

刑具上绑着的人讥讽道：“少司大人，别来无恙啊，许是你已忘了你父亲……的教训，咳咳咳……”

"滚，找死！"阿福忍不住骂了一句。

轻飘飘一句话惊落梁上积灰。宇文绰玄铁皂靴碾过地上血污，阴影如巨兽般将刑架笼罩。他忽地抽出腰间短刃，寒光映出杨樊心口褪色的狼首刺青——那正是二十年前西戎死士的黥面图腾。

“永徽十三年腊月初七。”宇文绰忽然开口，声音似雪落剑刃，"平宁雁回谷军械库当值记录写着杨大人大名。"

他振袖甩出泛黄信笺，夏侯氏特有的缠枝暗纹信纸上，《贺冬赋》的墨迹被血迹晕染，"令嫒及笄宴上赠温二郎的玉连环，用的可是军饷熔铸的羊脂玉？"

杨樊喉间铁链铮鸣如泣："祸不及......妻孥"

"好个祸不及妻孥！"玄铁剑鞘击碎囚犯腕骨，宇文绰眼底映着刑架后的《北境堪舆图》，雁回谷的位置布满刀痕，"七万忠魂埋骨时，杨大人可曾说过这话？"他突然掐住对方下颚，剑穗银铃荡出诡异韵律——这铃心藏着父亲最后一捧喉头血。

门外当值的人来报，夏侯家小姐夏侯嫣替好友探视老父。

趁这间隙，阿福得了命令去寻杨樊女儿的下落。

夏侯嫣提着琉璃灯转过回廊，月华锦披风下隐约露出绣着西府海棠的裙裾。她望着眼前玄甲未卸的男子，眼波流转似寒潭映月："将军凯旋三日，倒比出征时更忙碌些。"

宇文绰反手将密函纳入袖中，玄铁护腕撞得腰间双鱼佩叮咚作响：“女公子夜访刑狱，就不怕沾了晦气？"他目光掠过她发间新换的累丝金凤簪，三日前望云台夜宴，这簪子还插在长公主鬓间。

更漏声忽然凝滞。

阿福急趋而入，额间冷汗混着雪粒子，夏侯嫣见此，只得回避，阿福道："杨樊女儿...在夏侯府后巷..."话音未落，西北角倏地升起幽蓝焰火。

宇文绰按枪而立，望着夏侯嫣骤然失色的面容低笑："好个声东击西，女公子这盏琉璃灯，莫不是要给叛臣之女指路？"

＂将军误会我了＂

＂无论如何，最好别沾染这杨家！＂宇文绰好心劝告，夏侯嫣只是默不作声，寻思着赶紧溜走。

刑房阴湿之气浸透青砖，壁上人形血痕宛如魑魅绘图。杨樊被铁链悬在刑架上，盐水浸透的鞭痕下露出森森白骨。

宇文绰拈起染血的军械图残页，烛火将他的影子拉成巨兽模样，正笼罩在囚犯战栗的躯体上。

"二十年前雁回谷埋着数万忠魂，杨大人午夜梦回时，可曾听过冤魂泣血？"他指尖银刀忽地挑开囚衣，露出心口狰狞的狼首刺青，"西戎死士的印记，倒是比你的嘴诚实些。"

杨樊喉间发出困兽般的呜咽："将军既知我身份，何不痛快些..."

夏侯嫣趁他不注意之际，偷偷溜走。

"本侯要的从来不是你的命。"宇文绰振袖转身，玄色披风扫落案上密信，"三月前你与温峥在醉春楼密会，用的是西戎商队的通关文牒——"他猛地掐住囚犯下颚，眼中杀意如刀，"当年平宁雁回谷的军械图，究竟经了几道手？"

窗外骤起朔风，卷着碎雪扑灭烛火。黑暗中传来铁链断裂的脆响，杨樊的惨叫与更鼓声同时响起。待阿福掌灯冲入，只见宇文绰负手立于血泊，脚边滚落半截染指的断舌。

"传令九门提督。"他擦拭着指尖血迹，望着窗外纷扬大雪，"就说叛贼杨樊咬舌自尽前，喊着要见长公主殿下。"

转身一看，夏侯嫣已经不见身影。

夏侯府后园，杨若薇攥着半块残玉缩在假山洞中。忽闻环佩叮咚，夏侯嫣提着食盒款步而来，裙裾扫过积雪却未留半点痕迹。

"姐姐莫怕。"她指尖金错刀划过石壁，刻痕竟与残玉纹路契合，"当年温姐姐送我出雁回谷时，用的也是这般机关。"暗门应声而启，露出密道中摇曳的鲛灯。

杨若薇泪染胭脂："宇文绰已查到我父与温峥..."

"温峥不过是个饵。"夏侯嫣将玉簪插进机关，地道深处传来机括转动声，"真正要钓的，是二十年前吞了军械图的那条大鱼。"

她忽然侧耳听风，笑着将杨若薇推进密道："劳烦姐姐告诉温少卿，他埋在刑部的暗桩，该启用了。"

＂阿鸢，我父亲不会有事吧？＂

＂放心吧！暂时不会！＂

话音未落，墙头掠过玄甲寒光。宇文绰持枪踏月而来，枪尖正挑着那盏琉璃灯："女公子这出金蝉脱壳，倒是比明灯节的灯戏精彩。"

他目光扫过石壁新痕，笑意不达眼底："只是不知陛下若是知晓，你与乱臣贼子周旋，该作何想？"

夏侯嫣转身时鬓边海棠簌簌，她抚着心口轻笑："将军不妨猜猜，当年沈家女婴心口的狼首刺青，为何与西戎王庭的印记...这般相似？"

宇文绰想不清楚她到底要作甚？为何维护这杨家女郎？

＂将军还是去问杨樊吧！此事与他女儿无关！还请少司大人高抬贵手，放过她！＂

他竟心软了，破天荒第一次。

雪落无声，远处传来新年的第一声钟鸣。

阿福斜睨着刑架上狼狈的人影，从鼻间哼出冷笑："蠢货"他疾步追上宇文绰玄色披风翻卷的背影，青砖地面倒映着廊外纷扬的碎雪。

"唤司刑司的人来料理。"宇文绰的声音混着铁靴踏过石板的回响。杨樊挣得铁链铮鸣如泣："将军承诺救我女儿……"

甬道尽头飘来一声嗤笑："杨大人此刻倒信鬼神之说了。"

脚步声渐远，牢顶渗下的雪水混着血珠，在杨樊脚边凝成冰镜，映出他扭曲的面容："宇文绰！你不得好死......"

"省些气力罢。"阿福甩开牢门铜锁，"黄泉路上自有人候着您叙旧。"

他忽地驻足，望着檐角掠过的信鸽轻笑："至于令嫒……"余音散在呼啸北风里。

听雪堂内炭火噼啪。

阿福捧着鎏金暖炉趋近："公子真要救那杨家女眷？"他瞥见案头请柬上"夏侯"二字，"老夫人寿宴在即，夏侯小姐若是知晓……"

"稚子何辜。"宇文绰摩挲着兵符缺口，"去将城南别院收拾出来。"他忽地抬眸望向窗外，"告诉司刑司，杨家抄没时——"折梅声清脆，"留两件沈氏旧物。"

阿福躬身退出时，正撞见小厮捧着红梅进来。宇文绰折断的花枝渗出血色汁液，恰似杨若薇逃过朱雀桥时，落在雪地里的胭脂痕。

夏侯府后巷。

杨若薇绣鞋陷在积雪中，金丝披帛勾住枯枝。朱门开阖的瞬间，她望见夏侯嫣裙摆银蝶暗纹——与三年前萧家姐姐送她的及笄礼如出一辙。

夏侯嫣指尖金镶玉甲划过门环铜绿，忽地攥住杨若薇颤抖的手："姐姐的缠臂金怎换了样式？"

她解下狐裘罩住对方单薄肩头，袖中滑落半枚玉珏，"去佛堂寻沈嬷嬷，就说......故人捎来了平宁雁回谷的梅香。"

巷口骤起马蹄踏冰声。

宇文绰执缰立于风雪中，见到了前来拦路的温如意，玄甲映着温如意鬓边累丝金凤："女公子这出雪夜迎客，倒比慈安寺的傩戏精彩。"他扬手掷出个染血香囊，"不知萧家遗孤见此旧物，可还记得温峥表字？"

＂温峥我不认识，我只知道，长公主殿下素来与穆王府感情深厚，侯爷是要与长公主殿下过不去吗？＂

宇文绰并未应答……

夏侯府前厅地龙烧得正旺。

夏侯渊重重撂下茶盏："玉临这是要拿我夏侯氏满门作赌？"青瓷裂纹漫过"忠义侯府"的款识。

宇文绰抚过案上密函："令尊当年任平宁军监军时，案牍可都留存？"他忽地轻笑，"杨家抄出件趣物——"羊皮卷在炭火中蜷曲，"令尊与南穆往来的通关文牒。"

窗外梅枝折断声突兀。

夏侯嫣贴着雕花槅扇，听见兄长喉间滚动的怒意："宇文玉临！你......"

"三日后我家老夫人寿宴。"宇文绰起身掸落袖上香灰，"若能在席间见到杨姑娘......"他指尖掠过剑穗银铃，"令尊案头那封未寄出的家书，自当永埋风雪。"

西厢房内烛影摇红。

杨若薇攥着残玉啜泣："父亲绝不会......"

"姐姐可识得此物？"夏