与她的浓艳不同，眼前的女子有一幅很冷淡的面庞。

对，是“冷淡”。

整个人清冷疏离，只一双深邃探究的眼像要将人吸进去。

像是故意来此地蹲守她的一样。

玉映下意识地往后退步挣开她的手，又不住地往身后看，不知公子琲现在如何了。

他叫她在此地等他，她不能乱跑，亦不能随意相信眼前这人。

“我叫华臻。”眼前女子像是与她交朋友一般自报家门。

玉映愣了愣，“哦……多谢华姑娘扶我一把。”

她根本不认识什么姓华的人，也很少听说过楚国还有姓华的家族。

或许她只是好心扶了她一把。

华臻却不依不饶，轻声问她：“你都从凤云馆里逃出来了，还在这里等什么呢？”

她怎么知道的？

方才大厅人多，华臻也在吗？

玉映轻咳两声：“公子叫我在这儿等他，他会送我回去。”

她自己独身一人走了又被抓住怎么办？何况公子还为她跟将军打起来了，她怎能这般恩将仇报说走就走？

不远处有个高马尾的玄衣劲装女子朝两人走过来，颇有些不耐。

“我送你走。”

“不要。”她又不认识她们。

“那个公子是骗你的，你都倒霉这么多年了，哪有这样好的事砸到你头上？”

这人说话也忒……在理了。

玉映却还是摇头：“这么说，你们来提醒我，不也是好事落到我头上了？”

她才不信。

渊眠眉头拧紧，没见过这般不识好歹的人。她转头对华臻道：“少主，我们走吧，一会儿公子琲就会派人过来。”

玉映将自己的衣服裹得更紧了些，方才刘老板让人给她换了衣物，尺寸不合，一点也不贴身。

“是啊，姑娘快走吧，以免公子来了不好交代，你一瞧便不是我们楚国人。”

楚国王城人时兴将袖口往上折两折，将将露出一点手腕肉来。

她虽在乡下，也见过乡绅学贵人折袖口，她常做活计的人才不管这个，常常把袖口磨得又白又烂。这个叫华臻的人穿的是上等的衣料，还是个什么少主，但她的袖口是遮过手腕的。

又不会是干活的乡下人，那肯定是别处来的。要是什么细作就不好了，她虽然没什么忠君爱国之心，可要是连累了她那可怎么办？

“你倒威胁起我们了？”渊眠哂笑，“为你好你不领情就罢了，到时候别后悔就成。”

“少主？”渊眠唤她，不知华臻在想什么。

华臻回想方才玉映的眼神，目光落到自己的袖口。

末了对玉映道：“那玉映姑娘就在此处等吧，愿你得偿所愿。”

她改了主意，变了计划。

渊眠跟着华臻往前走，玉映盯着她们的背影思索着，很快身后传来越琲唤她的声音。

她喜极而泣，奔了过去。

渊眠问华臻，“少主在想什么？”

“半月后我再来，这段时间你好好盯着越琲的公子府。”

“是。”

“还有一件事。”华臻扫她一眼，“来了这么久，为何不知道楚人是怎么折袖口的？”

渊眠吸了口气，“是渊眠的错。”

她虽不是要伪装楚人，可却不能有她不知道的细节，有的时候，细节能要了一个人的命。

·

越琲以躲避莫赤为由将玉映带回了府，玉映本不愿再烦扰越琲，可抵不过他柔情蜜语，渐渐卸了心防。

她知道自己自小便生得极美，平安长到这岁数多亏乡下长辈的庇佑，长辈去世失了庇护后她见了不少恶人的真面目，可越琲不愧是端方君子，与其他男子就是不一样，他看向她的眼神里没有欲念与算计。

日子一天天过去，她变得再也不想离开公子府了。

越琲身份尊贵又待她极好，谁能抵过这样的诱惑？她偶尔想起过那次碰到那两个女子，还好当时她并未动摇，不然哪能遇见这样好的事呢。

就算不日后越琲会迎娶司马家的小姐，她也不觉得有什么委屈的。真爱对她来说太过奢望，她会珍惜这份爱还未变假的每一刻，每一刻都当最后一刻去活。

交颈缠绵时她笑看越琲把一只玉白色的瓷瓶塞到自己手中，知晓这最后一刻还是来了。

明日她要被送去张太史府上，同行的还有其他八位美人。

在太史府中被教养几日后，她们九个会以太史的名义坐上一辆叫做香恩车的轿辇，穿过悠长喧闹的、她在乡下畅想过无数次的街市和官道，前往红砖玉漆，戒备森严的楚王宫。

玉映想要吐。

但她忍住了，她把瓷瓶紧紧握在手中，哭着说自己一定能做到的。

越琲说事成之后她便是仅次王后的存在，万人之上，从此飞上枝头做凤凰。

玉映感激地说好，看吧，越琲总是如此诚恳真心，连承诺都不会做假。

宫道很长，楚王又老又丑。

原本越琲叫她得了楚王宠爱再行事，可玉映忽地热血冲昏了头，当天晚上就将毒药倒了大半瓶下去，惊慌失措哭得梨花带雨时，那个玄衣女子像天神一般地降临了。

她不知道她如何神通广大进得了楚国王宫的，只记得自己这回牢牢抓住了她的胳膊，一刻也不放开。

要她跟楚王这样丑的人待在同一间屋子里，还不如捅了她！

那个叫做渊眠的女子把她一把丢到了太史府门口，玉映哭得一把鼻涕一把泪，质问渊眠：“你少主呢？把她叫过来，看看你是如何对我的。”

“华姑娘一看便是良善之人，怎容你又把我从狼穴送到虎口。”

渊眠对她似乎很不耐烦，纵她哭得快要晕过去，路过之人注目过来时，才一把拎走了玉映。

此后的事玉映一概不知了，只知道楚王并未中剧毒，王宫只传出过楚王身体略有不适的小道消息，楚王也并没有四处找她；而她如今的确成了众矢之的，有百姓同越琲说，曾在那日傍晚见过一貌美的女子出入太史府。

越琲很快封锁了消息，但却私下在四处找她。

但这都跟她没有关系，她抱上了真正的大腿，此时正躺在软榻上吃热腾腾的烤鹅，王城的烤鹅真是香，她从来都没吃过这么好吃的东西，她只管吃吃喝喝睡睡，等待卫王的差遣便是了。

卫王叫她做什么，她就做什么。

真幸福呀。

·

越琲被绑在一张木椅上，嘴里塞了一块麻布，此刻终于能好好听华臻讲话了。

楚国的使臣向来都由张太史担任，越琲很少出过楚国王城，是以华臻并不担忧他将自己与商麟认出来。

“的确是玉映托我来找公子，她未完成公子的嘱咐，羞愤难当，这才不敢出现在你的面前。”华臻道，“她托我带话，说还请公子莫要担忧，她与太史大人无冤无仇，断不会对太史动手。”

越琲闷哼了几声。

他当然知晓玉映没那个胆子和手段，她只是个乡下人。

可正因她是个乡下人，他先前才小瞧了她，竟能从层层戒备的王宫中逃走，若说不是楚王授意的，谁信？

她那般折服富贵权威，他能收服她，楚王自然更能。

“公子听懂了么，玉映姑娘说了，还请公子不要再为难她，若她出现在通缉令上，大家都没有好下场。”

华臻示意商麟将麻布拿出来。

越琲气极，陡然瞧见华臻隐隐现出的袖口翻面，上头绣了一个很小的丝纹鱼图。

他全懂了。

玉映并没有给楚王下毒，一则可能是被楚王识破，另一可能是她已将他或张太史出卖了；玉映名义上是被张太史送进宫的，所以楚王才暗自派人杀了张太史，又以玉映为引前来敲打他。

玉映是个乡下人，根本不会认识这几个人，只有一种可能，她们是通过楚王认识的。

那个翻面的鱼样，他曾在楚王的婢女衣裳上见过。

或许玉映是还念了旧情，才请她们来暗示自己玉映并未杀人，那杀人的就是——

越琲脑子乱作一团，“你究竟是玉映找来的，还是楚王派的？”

华臻似乎很惊讶，“公子为何这么想？我不认识王上，您是王上的亲儿子，他最满意的储君人选，怎么会派我来这样对您呢？”

越琲听明白了，她就是楚王派来的，却装作是替玉映传话。

楚王知道他或是张太史想下毒，他到底是亲子，所以舍不得杀，才让人来探底细。

他只能装作信了的模样，把这些事全都挡回去。

莫赤已率兵回王城，他没有时间了，他要赌一把。

他咬住下唇，客气跟华臻说：“我知道了，你请告诉玉映，我会帮她把嫌疑洗清，她不必再担惊受怕了。”

“还有，玉映误会我的话了，我从未想过要给父王下毒，这辈子我最敬爱之人就是我的父王。不过还请你们放心，我也不会追究玉映下毒的事了。”

华臻品了几遍越琲的话，慢悠悠张口：“嗯？下毒？”

她什么时候提过下毒的事，越琲已自乱章法，无法自圆其说了。

越琲猛地吸了口气。

他又大意了。

只得战战兢兢找补：“是我听父王身边内侍说的，父王曾身体不适，怀疑有人下毒，如今玉映跑了，自然会怀疑她。”

越琲额间冒出细汗，他要赶快离开这里，既然楚王什么都知道了，他也绝不坐以待毙。

趁莫赤还未进宫，先行召了自己的兵马。

——逼宫。

楚王一死，谁也转不了局面。