赵柔芷这个人真是有异性没人性，为了见自己的如意郎君竟然出卖了她。
赵是观说赵柔芷会在湖边风波亭里跟她汇合，她也不知道真假，湖里的船只成千上百，找赵柔芷堪比海底捞针，眼下的她，除了在风波亭里守株待兔也没有别的办法。
她看着手里的玉牌，有些犯难，真不该一时心软答应给赵是观贺生辰，赵是澜本来就怀疑她和章贵妃一党有来往，若是他发现自己和赵是观有联系，恐怕会不管三七二十一就取了她的命。
想起那天他目露凶光挥剑而来的模样，凌寒枝忽然觉得脖子一冷。
“十月？”
每次凌寒枝翻墙回家的时候，薛缬晚总是立在屋檐下静静地目送她离开，对于她的背影，他实在太熟悉了，即便她穿了男装他也能一眼认出。
听到熟悉的声音，凌寒枝回头，冲薛缬晚莞尔一笑，“遂平，好久不见！”
薛缬晚听到她改口，不自觉地扬起嘴角，他身旁还站着一位白衣女子，生得杏眼粉腮，仙姿佚貌，煞是好看。
凌寒枝迟疑开口：“遂平，这位是……”她眼珠转了转，茅塞顿开：“哦，她就是那个‘非她不娶’？”
薛缬晚笑着摇头，“可别乱说，这位姑娘是楚阁老的掌上明珠，岂是我等寒门士子能高攀的。”
“薛公子言重了。”楚姑娘淡然一笑，“适才我被人险些挤落湖中，倒是要多谢薛公子出手相救。”
薛缬晚看向楚姑娘，“对了，方才没来得及问六小姐为何来此？身边也没个随从。”
楚姑娘语气颇有些无奈，“我五哥与人相约游湖，气得我那公务缠身的父亲大人百忙之中来此寻他，我深知他们两人的秉性，怕他们人前闹得难堪，特意赶来劝阻，匆忙间也没来得及叫上家仆。”
薛缬晚不解，“只是与人游湖，楚阁老何必大动肝火？”
楚姑娘神色郁结，“一时半会也说不清，反正那人……我们楚家高攀不上的。”
听了楚姑娘的话，凌寒枝大概猜到赵柔芷的意中人是谁了——内阁首辅楚秉直家的五公子，楚守祯，今年皇上钦点的状元郎，学富五车，书画甚佳，是个风度翩翩、仪表不凡的美男子。
这楚秉直自己已是位极人臣，五个儿子也各有出息——一门五子，一个状元，两个榜眼，另外还有两个进士出身的。
皇家最忌讳外戚干政，楚家势力过大，皇上是不可能再让楚家尚公主了，凌寒枝看清了这一点，开始担忧赵柔芷，她和楚守祯根本没有未来可言。
四处人员复杂，楚姑娘弱质纤纤，一人独行实在不妥，薛缬晚先行护送她离开，凌寒枝则留在亭中等赵柔芷。
赵柔芷回来的时候笑容满面，看来楚秉直还是给公主的面子的，没有当着她的面给楚守祯难堪。
赵柔芷搂着凌寒枝的手臂，兴高采烈地说，“皇嫂，怎么样？十一弟有趣吧？我觉得他是所有兄弟里最有人气儿的人，大皇兄太古板无趣了，如果可以选的话，我真希望你嫁的人是十一弟！”
“公主你啊，净是会胡说八道！”凌寒枝太理解她的孩子气，无奈地笑了笑，“公主，你有没有想过，其实皇家的婚姻嫁娶没那么简单，不是你想如何就如何的。”
赵柔芷天真地说：“你们认命我可不认，这辈子我只想跟他在一块，除了他我都不愿意，天皇老子也休想管我！”
“公主，不是我泼你冷水，你和他没指望的，以后别去见他了。”
“你怎么跟我母后说一样的话！”赵柔芷不满地嘟起嘴，“我不管，反正我只跟我喜欢的人在一起，父皇那么疼我，肯定会答应我的。”
*
回东宫之前，凌寒枝已经换好的衣服，玉牌也藏好了，照了照镜子，一切看起来已经很妥当，只是脖子上映在镜子里的红痕还分外刺眼，她又狠狠地补了几抹水粉。
“芳儿！我回来了！”进了屋，凌寒枝迎面走向陈芳存，撑开双臂像只扑棱蛾子往她身上窜。
陈芳存表情僵硬，欲言又止，凌寒枝疑惑地看向她，“芳儿，你怎么啦？脸色那么难看？”
陈芳存仍是瑟瑟缩缩，凌寒枝自己倒了杯茶慢慢喝着，“芳儿，你这么板着脸做什么？太子今晚又不来，不过他不来也好，省得我还要看他脸色……”
陈芳存还在使劲地在使眼色，凌寒枝警惕地回过头，待看清眼前之人时，她差点没被茶水呛死——
赵是澜端正地坐在椅上，凌寒枝进屋时带来了一阵风，惹得灯火晃动，他就那样坐在明明灭灭的光线里冷冷地看向凌寒枝。
凌寒枝上前施了一礼，心虚地笑了笑，“太子殿下？您怎么来了？您不是说今晚不来了吗？”
赵是澜微微侧过头，朝着陈芳存的方向说：“你出去，没有吩咐不许进来。”
陈芳存依言如释重负地退了出去。
香几上香烟袅袅，像飘渺的云雾，赵是澜的声音似乎也跟着染上了雾气，“这里是东宫，不是福寿宫，孤想来就来。”
“殿下，我没去过福寿宫，也真的跟章贵妃没有任何瓜葛，到底要如何您才肯相信我？”
赵是澜打量了她一会，明知故问：“你说你没去福寿宫，那你这大晚上的去哪了？”
凌寒枝照实回答，“我去宫外泛舟游湖了。”
赵是澜明知故问，“和谁？”
“福慧公主，公主的性子殿下也是清楚的，她说要去我也不能不去。”凌寒枝觉得自己这个回答并无问题，她确实是个赵柔芷一起出去一起回来的。
凌寒枝的坦荡引起了他的反感——若是她与赵是观之间真的是光明磊落，又何苦说谎骗他。
他脸色一变，“过来，帮孤宽衣。”
“殿下稍候，我这就叫明公公进来伺候您。”凌寒枝说着就往门外走，赵是澜面露不耐，声音极冷地说，“我叫你帮我宽衣，没听清吗？怎么？难道我堂堂东宫太子还使唤不动你了？”
“是是是，妾身不敢，还请殿下恕罪。”凌寒枝干笑几声，老老实实地帮他脱下了天青色的圆领襕衫，除去鞋袜，借着卸去头上珠钗的由头要离开。
“把那书拿来。”
凌寒枝有些紧张走到床边，战战兢兢地把床边矮几上的书递给赵是澜，此时她还没发觉脖子上水粉被衣领蹭掉了大半，剩下的部分只能欲盖弥彰地覆在红印上。
赵是澜盯着她的脖子，心头一沉，凌寒枝和赵是观旁若无人地相拥的画面像藤蔓一样攀上他的思绪。
“《公羊传》，鲜少有女子看这样的书，难不成你要做女首辅？”赵是澜翻来书，似乎看得很认真，头也不抬。
“我倒是很好奇，像你这样的乡野女子，怎么学问这般好？好些大家闺秀都未必读得懂这些书，不知道太子妃你师从何处？”
“妾身家贫，无钱读书，何来师父之说，不过是家中的邻居是位书生，平时听他读书，耳濡目染，时间久了也是认得几个字的，至于这书，不过是睡前无趣，胡乱看看打发时间罢了。”
“睡前无趣？看来是孤平时冷落你了。”赵是澜捏着她单薄的肩膀，把她扣在床上，用拇指肚轻轻抹掉她脖子上仅剩白色粉末。
“脖子怎么了？”她的脖子很细，赵是澜一个手就轻易握住了。
“脖子？呵呵，被蚊子咬的吧。”凌寒枝下意识要推开他覆脖子的手，没推得开。
赵是澜俯下身，在她耳边声音极冷地说，“蚊子？那真是好毒的蚊子。”
两人的气息纠缠在一起，凌寒枝别过脸，“殿下，妾身还没卸去珠钗，唯恐会误伤殿下玉体。”
以往两人同榻而眠也是各睡各的，凌寒枝没见过这阵仗，有点懵了。她用力推了推，赵是澜身形未动。
她一口气噎在喉咙里，“殿下！妾身今日出了汗还未沐浴，一身污秽恐怕会怠慢了殿下！”
“一身污秽？你也知道你一身污秽？”赵是澜眼中闪过一丝寒光，反反复复地问“为什么？”为什么章氏、赵是沧还有赵是观要把所有本该属于他的东西通通抢走，母亲、妹妹、父亲、储君之位甚至是女人，他们全都要抢走，他们明明要风得风要雨得雨，为什么偏偏要跟他过不去！
窗外有短促的虫鸣声响起，那是沈藤影的暗号，不到万不得已是不会用这个暗号的，赵是澜预感不妙，不知道又发生了什么棘手的事。
赵是澜回到自己的寝宫，沈藤清毕恭毕敬地向他行了一礼，“殿下恕罪，属下不知道你在太子妃那边……”
“无妨，正事要紧。”赵是澜坐下，缓了口气，“说吧，大半夜来是有什么急事？”
“据探子那边回报，章贵妃可能会在殿下启程去普宁寺祈福的途中动手，请殿下万事小心。”
北方三州大旱，人人易子相食，动乱频生，皇帝问了钦天监后便让赵是澜去普宁寺为国祈福，以求风调雨顺，天下太平。这去普宁寺沿途所经之路，皆是悬崖峭壁，瘴气缭绕，想让一个人出点意外实在是再容易不过的了。
自立朝以来，便有太子不离京的惯例，如今皇帝竟然打破历朝历代定下来的规矩，让他这个太子去离京百里的地方。虎毒尚且不食子，难道那个人竟然比老虎还要狠毒？
“看来孤坐这太子之位才十年不到就有人按捺不住了。”
赵是澜倒是很想看看，要杀他的人究竟是福寿宫那边的还是坐在金銮殿上的那位。