路晚伊带着身边两个小丫鬟在卧房换衣服，简凌之跟着路商临去了东厢的书房叙话。书房的布置对比正堂简单不少，想来路晚伊平时也不愿意进这个屋。对比“富丽堂皇”摆着楠木桌案的路商言书房，从房间的摆设上就能看出路商言平日有多爱在那书房里待着。

“大嫂请坐吧。”路商临指了指靠墙的八仙桌，简凌之坐在了左边的太师椅上，回头看着挂在墙上的富贵长青图。“不知道大嫂今天这么费尽心思，是找商临何事？”

简凌之不爱听“费尽心思”四个字，冷脸道：“二叔此话差矣，我无非就是来给小妹送本书而已，碰上二叔也就是非常美好的巧合罢了。然后突然想到那铺子的事儿，于是顺便想找二叔聊聊而已。”

路商临坐到另一边的椅子上，手指尖轻轻敲着桌面。“关于那铺子，之前不是说好再过些日子同大嫂聊么。”

简凌之转头看着路商临，仿佛听了一个笑话，无语地笑道：“我看二叔是不想跟我聊吧。那铺子只怕是门可罗雀，若是挣得盆满钵满，二叔早就来找我了。”

“当日大嫂托我照顾着铺子的生意，我也确实过去看了。只不过以前大哥对做生意不感兴趣，觉得商人做买卖欺诈扯皮并非君子之道，所以对那铺子也不上心。现在名义上那是我的生意，但我也不想平白占了大嫂的便宜。那铺子如果挣了钱，我会让人给大嫂送来的。”

“知道二叔高风亮节，而且志不在此。但是路家终归是做绸缎生意的，您不可能不掺和上的吧？”

路商临看着简凌之没答话，只是继续一下一下地敲着桌面。“大嫂有事不妨直说，一会晚伊收拾好东西，我们就要出门了。”

简凌之在心里翻了个白眼，忽略了路商临已经开始不耐烦的语气：“不如这样。我呢，当下确实缺钱，所以如果这铺子能有些许进账，对我也是助力。但是我现在出不去门，想要染指一番铺子的经营也是徒叹奈何。我琢磨着，要是二叔能时常去照看着生意，雇几个机灵点的伙计，咱们把这铺子做起来，也是一件好事吧？要不然荒废在那儿也是浪费不是？”

路商临捋了一下头发，黑色的发丝柔顺地从他指尖划过。他叹了口气，看着简凌之，勾了勾嘴角却没有一丝真实的笑意。“大嫂应该知道，我的事情很多……”

那你不是也有时间陪人逛街么……简凌之腹诽，嘴上依旧挂着笑：“不白占用您时间，有了进账咱们五五开如何？”

路商临挑眉。“五五开？”

简凌之不知道路商临是嫌多还是嫌少，又加了一句：“纯利润五五开，成本和伙计的工钱我出。”

“那可委屈大嫂了吧，扣了成本和伙计工钱，想来也剩不了几个子儿了。”

简凌之皱眉：“那你甭管，苍蝇再小也是肉。您路二爷看不上的仨瓜俩枣儿，在我这儿就是金山银山呢。”

路商临笑了，这次应该是发自内心地被简凌之的话蠢笑了。“我倒是没什么，反正亏本的不是我。只不过，这绸缎生意最近确实也不好做，大嫂可要想清楚再往里砸钱啊。”

简凌之的手掌摊开放在桌上，路商临一瞥，然后转头仔细看着她手里的精巧物件儿。

“这不是口红么。大嫂想用它做什么呢？”

“不光是口红……怀表，钢笔，洋装……所有这些洋货现在都炙手可热吧？想来二叔应该有进货途径？”

路商临冷笑了一声：“原来大嫂是盯上我手里的货源了。”

“那倒也不全是……我觉得只需要从您手指缝里漏下来一点放在那铺子里，再请个会做洋装的裁缝，我想以现在对洋货趋之若鹜的状态，那铺子两个月内一定会盈利。反正现在那铺子只有一个路家的家养下人看着，不挣钱也不亏钱。还不如尝试一下新东西，生就是生，亡就是亡，我最看不惯半死不活的东西了。”

路商临反驳道：“洋货紧俏，我的货源也不多，为什么要再分出来放到那个不一定什么时候才能赚钱的铺子呢？更何况还是五五开。”

简凌之冷哼了一声，果然在商言商，怪不得路商言觉得烦。她要不是缺钱，她也懒得费这口舌。

“其实我一直好奇，二叔也喜欢经商么？”

“倒不是喜欢，只不过家里的生意，多少得照顾着才行。有什么不对么？”

简凌之也学着路商临的样子用手指敲着桌子。“这倒是没有，就是好奇二叔一个学建筑出身的人，怎么做起了洋货生意。”

路商临听到这里，知道简凌之说不出来更多的东西了，有些惬意地靠在椅背上，只当是跟守寡出不去门闲得慌的大嫂聊几句天。“也不是天天有人要盖房子，现在这世道动荡不安，指不定哪天房子就不是自己的了。”

简凌之看着路商临敷衍但却真实地回答，知道他是懒得再跟自己掰扯了。她扭了扭身子，半个屁股都悬在了椅子外面，把双臂放在八仙桌上，看着好整以暇靠在椅子背上的路商临，好奇地问：

“二叔在德国呆的好好的，怎么突然回来了？”

路商临闭上了眼睛，懒懒地说：“大哥病重，回来探望。”

“那你怎么不回去啊？”

路商临挑挑眉：“继承家业。”

“虽然现下社会动荡，路家的家业也逐渐在走下坡路，再也不是以前那个能寻到金丝楠木做桌子的世家贵族。”简凌之探出头，离路商临又近了一些，压低声音说：“即使如此，也比在战败的德意志帝国待着强吧？”

路商临依旧闭着眼，也没说话。

“德国战败是迟早的事。”简凌之继续说道：“听说俄国爆发了革命，罗曼诺夫王朝亡了。咱们离俄国这么近，你猜以后会发生什么？”

路商临眼皮动了动，缓慢地睁开眼，有些失神地看着前方，呢喃道：“革命...咱们的革命还不够多么？又有哪一个成功了？”

“话可不能这么说，起码清朝亡了。”简凌之看着路商临的侧脸，发现他的神情有些哀伤。“虽然屈辱，但是这个国家在努力，人民在抗争。”

路商临不知道想到了什么，半天没说话，最后也只是怅然一笑：“这又与大嫂想跟我做的生意有什么关系呢？”

简凌之心里一喜，能搭茬就好。“二叔觉得德国败了，咱们临海的几座曾经是他们占领的城市会怎样呢？”

“已然被日本占领了。”

简凌之点头：“是啊，那可不是个好东西啊。你说，到时候朝廷要是毫无作为，满腔怒火的民众会如何？”不等路商临有所反应，她便接着说：“抵制日货，抵制洋货，游行，罢工。各地政府拦不住民众的爱国热情，到时候卖这些洋货日货的商人，恐怕会赔个血本无归吧。”

路商临抬抬嘴角，不在意地问：“那么请问大嫂，您说的这场变革在哪里呢？”

简凌之知道他不信，但却肯定地说：“明年。”

“明年？”路商临坐了起来，修长的手指揉了揉眉心。“看来大嫂是能掐会算啊。”

对于这漫不经心地嘲讽，简凌之没理会，继续道：“二叔是聪明人，德国即将战败已成事实，想来二叔也是预见了这点才回来的。既然你承认这个事实，也知道俄国的革命影响有多大，同样又看到了小日本的野心，又怎会预料不到咱们国家民众高亢的爱国热忱呢？甲午海战，八国联军，这些屈辱，谁又忘得了呢？”

“所以，大嫂是让我去赌老百姓的爱国热情么？”

简凌之摇头：“不是去赌，这是事实。您也是读书人，知道读书人百无一用，但有一身傲骨。常闻布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。若士必怒，伏尸二人，流血五步。泱泱大国，不论士人匹夫，只要是站起来的人就会去抗争。还是那句话，清朝亡了，现在每个公民都是这个国家的主人。就算抛开利益不谈，若是能做个爱国商人，相信也是为祖上积德吧。”

路商临依旧没说话，手指一下一下地敲着桌面。简凌之不慌不忙，等着他自己做决定。她相信跟聪明人说话不费劲。

过了一会，路商临开口道：“那么大嫂是想让我停止售卖洋货？”

“非也。”简凌之摇头：“正相反，要趁着今年抓紧把手里囤积的洋货卖出去。同时，在每个铺子里都要摆放销售一半土货。就拿那绸缎铺子说吧，二叔可以把囤积的洋货拿出一部分放到店里售卖，请会做洋装的裁缝给有钱的客人和洋人订制洋装。但是，咱们本土的旗装也要赶上潮流进行改良。到了明年，洋货售卖干净，没卖出去的通通捐入善堂以表抵制洋货的决心。剩下的土货也切勿抬价，依然按照今年的价钱卖，还怕客人不上门么。”简凌之想了想，补充道：“当然，洋货也不是都不好，很多洋货确实给人们带来了便利，日用品还可以继续出售，奢侈品到时候就别再卖了。”

“大嫂的意思是，以后都不再购入洋货了？”

“那倒也不是，过了这风口浪尖，再过几年等商人都坚持不住，民众一时间被挑起的热情消失殆尽后，就继续进货吧。毕竟，咱们的确要维护本国利益，但也要承认生产力的不足。可以土洋结合，辩证地看待这个问题。所谓，师夷长技以制夷，咱们得先学，才能制嘛。”

“哼。”听完简凌之一番话，路商临鼓了鼓掌，看着简凌之半真半假地说：“大嫂刚才那番慷慨激昂的言论，商临还以为大嫂当真高风亮节。不想也是利益名声两不误，鱼和熊掌都想要。”

简凌之笑笑，就当他是在夸自己：“多谢二叔称赞。不过我也实话告诉你，我对经商没兴趣，也没那本事。只不过是想在乱世中挣得安身立命的本钱罢了。说这些，也无非就是想请二叔帮帮我。”她顿了顿，又加了一句：“但是我也要把话说在前面，出卖国家攫取利益的事情我不做，从底层人民手里圈钱的事情我不做。其他的，二叔安排就好。”

“大嫂方才慷慨直言，颇有巾帼不让须眉的豪情，现在又放下身段与我谈这生意，当真能屈能伸。真是让商临刮目相看。”

“这你是说到点子上了。”简凌之也放松下来，也坐回椅子，靠着椅背，翘起了二郎腿。“人说，士别三日当刮目相待。二叔多久没看见我了，早该好好刮目啦。”

“哼。”路商临浅笑一声：“是啊，会说英文，还懂政治。我以前怎么没发现这个家里有这么一个女中豪杰呢。”

简凌之敷衍着摆摆手道：“都是你大哥讲给我听的，我以前也不懂这些。”

路商临起身，向简凌之拱了拱手：“大嫂的意思，商临明白了。今天就会着手去找大嫂需要的人，等我找好了，再请大嫂赐教。”

“赐教谈不上……”简凌之坐起来，脚因为不完全能够到地面而在空中轻轻晃悠着。“合作而已。”

路商临品了品这个词，低头浅笑，然后整理了一下衣服扭头要走。被简凌之叫住：“诶二叔，你等等。”

路商临转头：“大嫂还有吩咐？”

“吩咐谈不上……作为咱们合作的开始……”她也站起身，发现自己比路商临矮了一个头，多少有些在气势上输了一截的感觉。她垫垫脚，手背在后面，倒是多了一份娇俏感。“二叔方才听我说了那么多话，总得表示一下吧。”

路商临没想到简凌之要说这个，随即笑问：“大嫂想要什么？”

简凌之歪着头思索着：“想吃巧克力，不如二叔给我带点回来？”

“巧克力？”

看着路商临疑惑的神情，简凌之在心里嘀咕着，或许这时候改不了这个名字。于是试探着说：“Schokolade？”

路商临听到这个词从简凌之嘴里蹦出来，颇为诧异，他走近了一步问道：“大嫂当真会说德文？”

“怎么，我还跟你开玩笑啊。”简凌之瞪了瞪眼：“不过会说的不多，以后还得二叔指教呢。”

“也是跟大哥学的？”

“对啊，不然我自己天生就会么？”

“我倒不知原来大哥不出门竟知晓天下事呢。”

简凌之拍拍路商临的肩膀，假装伤感道：“你大哥什么脑子，运筹帷幄，决胜千里！你应该比我清楚。只是过慧易夭，天妒英才啊。”说完她在路商临疑惑的目光中出了书房，又挥手道：“别忘了啊，巧克力。”