地牢内。
“知道为何留你活到现在？”田青用匕首拍打谢昀脸颊，刀锋破空声骤然凝滞。
“本打算用你项上人头给那位大人当投名状——”话音未落，手里的匕首泛着银光朝谢昀心口刺去。
电光火石间，谢昀手腕骤然一翻，麻绳应声崩断。
猛然旋身，刀刃擦着捆绳迸溅火星，在刃口下瞬间四散崩裂！
就在半晌前谢昀刚醒来之时，忽觉后腰触到一抹冰凉，不禁心神一凛——竟是身后影卫借着甲胄遮掩，将一柄柳叶薄刀悄然塞入他掌心！
谢昀借着田青狂笑的间隙，将薄刃反扣在腕间。
最先扑来的影卫被柳叶刀瞬间贯喉，血雾喷上青砖之时，谢昀已夺过他手中长剑。
剑锋横扫过铁盔，擦出的火花照亮他眼底戾气，冷笑道：“如此武艺，也想取本将军性命！
整个地牢在刹那的死寂后沸腾。二十几个影卫同时上前，刀光结成密不透风的铁网。
田青暴退三步，铁靴碾碎满地木渣："给我杀了他！"
刀光如惊雷炸开。
“东宫动不得你？”两柄短刃咬合处擦出刺目流光，火星迸溅。谢昀眉间一凛，“本将军可管不得许多。”
谢昀借势腾空，青色衣衫在火把光影中绽开，剑鸣清越如龙吟，刹那间挑向三个扑来的影卫面甲，血珠顺着铁甲滚落。
“大理寺有令，降者不杀！”谢昀厉喝声穿透金铁交鸣。
他凌空翻身，剑花晃出几道残影，将田青逼至墙角。
田青瞳孔骤缩，突然扯过身侧影卫挡剑。谢昀收势不及，长剑贯穿影卫钉入墙壁三寸。
邪风扑面而来，谢昀忽然嗅到潮湿中混着火油味。田青袖中甩出淬毒腕刃，直取他面门！
谢昀呼吸微滞，瞳孔中倒映着寒芒。
“铛！”谢昀用脚勾起地上的“覆山海”，双手拔剑出鞘挡下毒刃。
他左腕突刺，精准挑断最近影卫的护腕系带，夺下对方袖箭反手击倒石壁火把，整排火把应声倾倒，燎起不知何时被打翻在地的火油，将地牢照得忽明忽暗。
轰然炸开的火如赤蛇窜动，霎时切断半数铁甲追兵。
"废物！给我放箭！"田青踉跄后退，眼神恨鸷。
谢昀剑锋回扫荡开三支冷箭，剑尖在地面划出半圆火星。
十二名重甲卫结成刀阵压来，谢昀反手扯下染血的披风扬空。布料被乱刀斩碎的刹那，他赶紧抽身向后撤去。
剧痛猝然穿透左肩。谢昀立刻抽出箭杆，毒却已随血脉窜向心脉。视野开始摇晃，他强提精神，剑势未停滞半分。利剑卷起地上断刃化作银龙，所过之处铁甲崩裂，血雾漫过青砖缝隙。
田青的狂笑混着血腥气扑面而来："此毒叫“刻时烬”，三个时辰不治而死！”
谢昀以剑拄地单膝跪倒。地牢石缝渗出的寒水浸透袍角，他摸索着撕开箭伤处的衣料，皮肉已然泛出诡谲的黑紫色。
左肩的剧烈痛楚和鲜血急速流失让他感到分外寒冷，感官开始麻痹，甚至连视线都很模糊了。
零零散散的日光从狭窄的气窗斜照进来，照着满地横七竖八的玄铁面甲。
谢昀踉跄着用手倚着湿冷的墙壁。突然听见地道尽头传来悉悉索索的脚步声，好像很轻又很小心。
他握紧剑柄转身的刹那，喉间腥甜再也压不住，一口血涌出喷在斑驳砖墙上，随后堕入无尽的黑暗之中。
*
谢昀在黑暗之中坠落，仿佛心脏正从身体里层层剥离，坠向某个没有底的深渊。
他熟悉这种黑暗又畏惧它，惊恐万分却拼命想抓住一丝丝光亮。
他又看见一个熟悉的侧影，那侧影如剑一般孤直挺拔。
他试图靠近着看清，却对上一双寒潭一般的眼睛，深邃清冷。
是裴昭，他薄唇微抿，脸庞却稍显稚嫩。
“景明，殿下新赐的金毗箭，你说好送我一支的，你可别食言！”谢昀拍拍他挺直的肩膀。
对面之人依旧抿紧双唇一言不发，刀裁般锋利的眼梢垂落着挡住了神色，挡住的还有那颗朱砂红痣。
“你怎么都不理我？”谢昀俯身凑近他，“是不是今日狩猎时我射了你的猎物生我的气？”
见他不答话还一动不动，谢昀靠得更近了，将手搭上他的胸口。“那你最后还不是赢了我嘛！”声音懒散又带着热烈的尾音。
裴昭猝然拔剑，寒光顿起。
谢昀一时间急速飞退，脊背撞上寝殿的石柱，紧紧捂住颈侧，血从他指缝间渗了出来。
裴昭吭一声将长剑钉在他身侧的地面上，居高临下地看着他：“谢承玉！”
利剑剑锋雪亮，映出谢昀惊讶又满是疑云的眼瞳，鲜血顺着指缝滑落到手臂。
“你浪荡公子的那套技俩，今后再出现在我面前，别怪我不客气。”裴昭并未俯身，冷冷盯着他，声音狠而有力。
谢昀又看不清他的脸了。
天地倒悬，黑暗又吞噬着他，转眼扭曲了眼前的一切景象。
谢昀拼命地在如夜般的黑暗中寻找出口，却跌落在地，起不了身。
李景恒的手修长有力，扶起跪拜于地的谢昀，气质温文平稳。
“谢卿真将才也！”李景恒的掌心覆在他腕间，温热的触感真实又虚假。
“陛下谬赞。”他起身抬头对上的确是一双细长的风眼。
那眼神清澈亲和，转而又凛冽多疑，渐渐模糊，又骤然清晰。狠厉疲惫的神态又与眼前含笑的面容重叠，谢昀觉出错乱的眩晕感，不禁连连后退几步。
“陛下？”谢昀试着叫了一声，飘荡在风中虚无又无力。
李景恒眉梢一紧，矜贵的黄色袍袖举起又落下，霎时从他身后涌来无数兵将，只欲取他这颗项上人头！
“陛下......陛下！我为你平定战乱，锄奸斩恶，一步步扶持至今，你不能这么对我......”谢昀声音嘶哑慌乱，饱含怨愤与不甘。
千军万马如滚滚而下的潮水之势，奔涌而来，谢昀感到前所未有的窒息，他凝神去看，一切仿佛又颠覆开来，将谢昀拖入漆黑的绝境......
谢昀猛然睁开眼，淋漓的汗水簌簌而下，打湿了他的鬓角和发丝。
“承玉！”有人急切又惊喜地叫着他的名字。
映入眼帘的是裴昭和梦里一样漆黑深邃的眼睛，他身旁站着楚济，正探身看着榻上惨白虚弱的谢昀。
“将军，楚济之罪，虽死犹轻！你已经昏迷了大半日了，给我们这些人都急坏了。”楚济眼睛发红，跪拜于地。
“行了，快再去请苏先生过来。”裴昭转头说道，楚济忙应声出去。
谢昀理了理思绪问道：“是谁救了我？田青在何处？你可知那些影卫是什么人所练？背后的人又是谁？”
连珠炮是的发问让裴昭一头雾水：“没人救你，你那好属下四处寻你不得便找人来御史台，说你人不见了，我带人搜了半日，谁知你一身是伤倒在大理寺公廨门口......”
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..........
什么？谢昀感觉脑中闪过一串霹雳，就这么朗朗乾坤之中光天化日之下，伤痕累累地躺在公廨门口，这比上辈子在自家后院自戕还丢人千倍万倍！
“都，都何人所见？”谢昀声若游丝，心下已万念俱灰。
许是全城上至朝廷重臣，下至黎民百姓都看见自己最最狼狈的模样了吧，今后还怎么混？这大理寺少卿还怎么当？不如死了算了！
等等，谢昀记得他中的箭上有毒，田青说叫什么“刻时散”还是“刻时尽”，总之就是必死无疑。正好遂了心愿悄然离世，免得难见众人。
“只有我，只有我看见。”裴昭盯着他的眼睛，斩钉截铁的说，“楚济请来城西苏神医已为你解毒。”
好家伙，自己的窘态被且仅被他一人所见，死也死不成，谢昀简直如五雷轰顶。
正说着，只见楚济带一人进入寝殿。
此人身着素衫，腰系博带，背负长匣，天日之姿，颇有神采。
“苏先生”裴昭站起躬身拱手施礼，他甚少与人如此恭敬。
“谢少卿，”这位苏先生气质儒雅，齿白如玉，“久慕谢大人美名，在下苏御。”
谢昀难以挪动，在榻上抱拳还礼。
楚济笑道：“这苏神医自来清冷孤傲，方圆百里的神仙都请不动他，我去好说歹说，一听是谢昀将军，这才肯赏脸相助。”
“不得对苏先生无礼。”谢昀低声训斥道。
苏御双指搭上他的脉搏试探一阵，“大人性命虽保，余毒未消，还需观察景仰几日，方可无事。切忌怒气冲犯。”
“那就有劳苏先生暂住几日，将谢少卿体内余毒解了才好。”未待谢昀开口，裴昭便已然将他留下来，并让楚济安排房间招待。
苏御见此并未拒绝，叮嘱再三便由楚济引至暂居处。
屋里就只剩谢昀和这个冷面阎罗在，空气仿佛凝固住了。
谢昀想着总要说点什么，便把地牢之事一五一十地将给他听。裴昭怔怔地望着他，面色上并无过多变化，只在讲到紧要处会显露出紧张的神色。
“裴大人可有什么意见要发表吗，”谢昀讲完了，看向对面的裴昭，可他仍旧一言不发。
裴昭静静地直视着他，眼底涌动着一丝晦涩难言的情绪，半晌才低声道：“你变了，和以前截然不同。我一早就知道。”
谢昀满心疑惑：“哪里不同？”
“你很不情愿同我说话，”裴昭声音略显低哑，“即使说话也从不看着着我。”
谢昀一下怔住，实在没料到他会这么答，“看与不看有什么关系？”
一脸狐疑地看着他，试图看出这人究竟是哪根筋没搭对。
裴昭漆黑睫毛低垂下来，又缓缓挑起，“这会使我觉得，谢御史对我有何不满之处。”