靖曦元下意识护着周朝安，带他往人少处钻。

周朝安见状眉头微皱，刚要说些什么，靖曦元突然反身，替周朝安挡去右边袭来的一只箭羽。

靖曦元洞悉周朝安心思，解释道：“我知你来此是想护我，可这是战场，断山毫虽威力无穷，却预判不了随时袭来的攻势。”

周朝安一介书生，虽有神器傍身，却毫无战斗意识，在环境杂乱的战场，难防暗手。

周朝安闻言沉默下来，尽管早判断过江州局势，以断山毫威力，无论此城有何变局，都可护下靖曦元周全，这才突兀前来。

但靖曦元此话一出，周朝安还是下意识怀疑自己是否一时冲动做了错误决定，给靖曦元带来了麻烦。

“去刺史府瞧瞧，那里应该人少，适合你大展拳脚，而且景辉说的密牢本宫很感兴趣，”靖曦元提议道。

周朝安闻言点头。

靖曦元并不识路，脑袋转了几个方向，最终认定刺史府该在街道繁荣处，进城直线往里走，这条路看起来最为靠谱。

靖曦元微微拉动缰绳欲走，却突然感觉身后凉意袭来，当即扭身环抱住周朝安，腰间使力往下倒，瞬间一个翻身，带着周朝安坠下马去。

二人在地上翻滚一圈，靖曦元栽入周朝安怀中，四目相对间，距离仅差分毫。

但二人皆顾不得此时姿势暧昧，几乎同时朝战马处看去。

‘锵！’

一柄黑斧深深嵌入马匹背部，

靖曦元方才所坐位置。

伴随着阵阵尖锐嘶鸣，战马轰然倒地。

靖曦元瞧见那反着亮光的斧面，立即半撑起身，拉拽着周朝安又迅速挪了几步。

下一秒，另一柄黑斧紧接着嵌入地面。

‘锵锵锵～’

斧头在眼前震颤的狰狞作响，若不是靖曦元拉拽着周朝安退的快，只怕方才已经尸首分离。

见此招未占先机，已失偷袭优势，七八个穿着守卫服的大汉这才缓缓出现在靖曦元二人面前，挡住了去路。

靖曦元察觉不对，意识到江州指挥作战之人定在附近洞察全局，才可安排专门针对自己的敌兵。

靖曦元立即起身，目光在四周不断搜寻。

“喂，臭婆娘看啥呢！”

靖曦元并不理会。

但此话却惹恼了周朝安。

手举狼牙锤的守卫狞笑的表情突然僵在脸上，目光微愣看向眼前身材瘦弱，瞧着手无缚鸡之力的周朝安眼神从明媚清澈逐渐变得幽暗可怖。

这种眼神，守卫在饿狼身上见过，可眼前瘦弱书生气质的男子，怎会……

守卫心中察觉不对，刚要逃跑，可比他们速度更快的，是磅礴到令人窒息的内力。

扭身见靖曦元目光还在搜寻，周朝安立即收敛了神色赶紧帮忙，很快在对面守卫视线中，将目标锁定在城楼上，一个身着普通官差服饰的老者身上。

周朝安给靖曦元指了个方向，“公主，哪里。”

自空城计被识破后，城楼上猫腰躲在墙后的官差便现身开始对城楼之下放箭，现在大军兵临城下，有不少我军将士蹿上了城楼作战，此刻城楼官差只能放下弓箭，改为近身作战。

如此，即便身着普通官差服饰，但却被数人保护在其中，且一动不动注视整场战局的老者便显得格外突兀。

他目光几乎瞬间与靖曦元对上，立即便意识到身份败露，他毫无犹豫转身就逃。

靖曦元方才便远离了战圈，此刻距离城楼太远，只能大喊正在作战的刘大海：“刘将军！”

刘大海并未听见。

靖曦元又换了叫法：“刘大海！”

刘大海一个激灵，差点以为自家夫人出现在了战场，扭头瞧见了靖曦元，刚忙应声：“公主。”

“城楼上哪个老者，就是新郜池！”

刘大海立即明白了靖曦元的意思，见那人要逃，当即一脚蹬上马背，踩着前面一串敌军脑袋，使轻功窜上城楼，迅速追了上去。

靖曦元对刘大海实力是有信心的，顿时松了口气看向前方几位拦路的守卫。

扭头就见方才守卫躯体已经七歪八扭的躺在地上，毫无生机。

他们死前的表情还尤带几分惧意，不再见方才堵住靖曦元二人去向时的嚣张做派。

周朝安手中的断山毫转了个弯，漂亮收尾，动作极其赏心悦目。

一瞧便知方才是周朝安出手，使断山毫解决了这帮拦路虎。

靖曦元瞧向周朝安修长手指转笔的眼神微亮，开口道：“不愧是读书人，甩笔就是漂亮。”

周朝安不好意思的下意识低头，露出个无人得见的浅笑。

再抬头便见靖曦元冲进人群，抢了敌军一匹战马。

马蹄奔腾，向周朝安袭来，靖曦元在马上笑的肆意张扬，微微俯身伸手递向周朝安。

周朝安眼神晶亮，嘴角笑意不再遮掩，毫无惧意握住靖曦元伸出的手，借势翻身上马。

靖曦元速度丝毫未减，周朝安窜上马背的身形不稳，只好身体往前栽，抬手扶住靖曦元腰肢，稳一稳身形。

几秒后，周朝安身形稳住，扶在靖曦元腰间的手，手指却微微蜷缩。

周朝安面色在靖曦元身后爆红，骑马找路的靖曦元一言未发。

周朝安沉默的犹豫半晌，扶在靖曦元腰间的手终究没有放下迹象。

靖曦元运气不错，照着城门直路走，竟真找到江州刺史郜池的府邸。

府邸门口，黑底硕金的郜府牌匾，瞧的靖曦元眼神发亮。

靖曦元心道定要喊人将这匾摘下，撬走上头的金字。

朱红色大门紧闭，里头寂静无声。

靖曦元手中红缨枪抡起，一枪朝大门射去。

‘咚——！’

木屑飞溅，银色枪头陷入木门一寸，竟未将门洞穿。

红缨枪枪柄在空中剧烈震颤，靖曦元和周朝安先后下马，走近朱红大门，靖曦元抬手握住枪柄，使蛮力将其扯了出来。

红缨枪闹出的声响巨大，府内却未有丝毫动静，靖曦元怀疑府内人都被调去城门守城了。

周朝安瞧上一眼红缨枪洞穿出的大洞，道：“金丝楠木，这怕是有三寸厚。”

三寸厚！

此门难破了。

断山毫中内力用一分少一分，此刻要浪费在一扇门上，靖曦元自替周朝安可惜，便想起其他法子。

靖曦元扫了眼旁边两米多高的围院墙，没有内力傍身，要翻上去着实难办。

周朝安一指朱红大门，“还是得从门上下手，”周朝安复行数步，点了点右手门边位置，“从此处蹿上去，公主可能办到？”

靖曦元当即明白周朝安的意思，“可以。”

靖曦元退后几步，手中红缨枪当标枪使，瞄准位置，奋力射出。

准头不错。

刚好命中周朝安所指位置。

靖曦元这回靠门更近，使的力也更足，红缨枪枪头足足陷入木门两寸。

靖曦元走上前上下拉了拉枪柄，确认稳固度，这才放心三脚蹬在距门仅隔六寸的墙壁上。

三步之后，身体受阻力限制，无法再往前踏步时，靖曦元膝部正好与红缨枪位置齐平。

靖曦元卖力抬膝，足尖轻点在红缨枪枪柄上，借力带动整个身体上行，在墙壁又蹬两脚后，双手顺利攀上了刺史府围墙。

靖曦元双臂一撑，露出个脑袋扫了眼刺史府院内。

院内放眼望去毫无守卫，只剩数个搜集绫罗绸缎慌忙奔路的丫鬟、侍妾不巧路过。她们心神慌张，连院墙头突然冒出的脑袋都未有察觉。

靖曦元见院内没有威胁，这才翻身爬上围墙。

跨坐在墙头，靖曦元眼神回望周朝安，张扬笑道：“待我开门，迎你进来。”

周朝安眼中荡起一抹笑意，温柔颔首，“公主小心些。”

靖曦元对他挑了挑眉，给了个安心的眼神，眨眼便从墙上跳了下去。

靖曦元身影消失不见，周朝安理了理衣襟，姿态板正站在朱红府门前，等待这扇大门为自己而开。

“啊！”

院内突然掉进个人来，声响自然不小。路过的丫鬟、侍妾瞧见靖曦元，口中虽惊叫连连，却更是加快速度慌忙逃路，深怕下一刻成群将士从大门闯入，自己便要与这刺史府一同陪葬。

靖曦元没去管那些奔逃的女子，径自来到府门后，将大门打开。

朱红大门缓缓打开，露出周朝安一张清浅的笑容，极具少年感的双眼晶亮中略带笑意，眉眼弯弯瞧着靖曦元，一双潋滟的桃花眼，好似在看情人，轻易便使人沉溺那一汪眼泉之中。

靖曦元不由自主跟着周朝安勾起笑，眼中盛满周朝安的倒影。

二人在门口呆愣站了半晌。

周朝安才右手微抬，掩面低笑道：“走吧。”

陷入美色，忘乎所以的靖曦元，经此提醒才想起自己来此何为。

靖曦元摸了把脸，搓掉自己脸上的周幽王潜质，转身瞧了眼府中布局，依据庞景辉口述，大致辨别出个方向，抬步道：“跟紧我。”

周朝安轻应一声，捂紧了嘴中笑声，照吩咐紧跟在靖曦元身后。

靖曦元在府内回廊绕了几圈后，终于瞧见庞景辉所言的拱门。

拱门前，种植着大片牡丹花田，诡异的是，同株牡丹上，一半花枝盛开，一半花枝凋零，生机与死意同现一株，恍若仙界与地狱在对立中持平，形成了半生半死之相。

靖曦元与周朝安对视一眼，皆在对方眼中瞧见了升起的警惕，靖曦元转头向前，脚步轻缓，踏入了那间无人守卫的拱门。

周朝安紧随其后。

还未踏入拱门，一股沁人心脾的牡丹清香便萦绕鼻尖。

一想到庞景辉所言，牡丹花下是皑皑白骨，这花香味便闻的靖曦元反胃。

靖曦元加快速度进入拱门，里面却是更浓郁的花香，和大片花田。

浓郁香气，猝不及防呛了靖曦元一口。

身后周朝安递来身上衣衫撕下的布料，让靖曦元遮一遮。

掩住口鼻，挡了一半味儿，靖曦元这才好受许多。

此地似是府内后花园，其间种植不少珍惜名品花卉，可花枝状态却如拱门前那片牡丹般，半是盛放半是颓靡，且花香浓郁，比之平常花卉还要香艳许多。

靖曦元二人又行一段路，终于见到庞景辉所言的凉亭。

凉亭之内，靖曦元见到庞景辉用来追踪的蚁群尸身，当下更加肯定自己没找错地方，忙趴伏下身，右手敲击在地面石板上，侧耳倾听何处有空声。

凉亭不大，靖曦元很快找到地下密室入口，探身下去，脚尖便触到下行的阶梯。

靖曦元猫腰让出个位置给周朝安，幽暗环境中，只听身后一道落地声响起，后头下来的周朝安抬手便合上了石板，头顶仅剩的光线随之消失后，周围顿时陷入黑暗。

照庞景辉所言，此地为刺史府内秘密地牢，用于关押试毒的百姓。

凉亭地下暗道本该是有机关设计，可惜上回庞景辉来的太匆忙，根本顾不得仔细研究开关在何处。

利用蚁群寻到方位后，庞景辉干脆利落卸了此地石板进来探查，行事手段主打一个快速高效。

靖曦元二人顺着楼梯摸黑前行，每隔一段距离，便能在墙面上摸到一盏烛台。想来若寻到机关，按正常流程进入这处地牢，这些烛台该会自动点燃。

可靖曦元等人走的不是寻常路，便只能在黑暗中摸索前行。

伴随时间推移，楼梯消失，脚下出现了较为平坦的地面，靖曦元回手拉了周朝安一把，压低声音道：“应该快到了。”

复行数十步，眼前突然出现光亮。

昏黄烛光在墙面悠悠跳动，伴随一道沉闷男音，缓缓传入靖曦元和周朝安耳中，“确定全都死了？”

紧接着另一道苍老的男音恭敬回道：“大人放心，一个也没留下。”

掩在黑暗中的靖曦元和周朝安对视一眼，心中都升起一股不好的预感。

二人在同一时间，不约而同从黑暗中窜出，朝着说话声音来源处袭去。

跳动的烛光中，一人与靖曦元和周朝安几乎同时出手，一柄闪着寒芒的长剑，转瞬间架上在场一位老者脖颈。

瞧见动手那人瞬间，靖曦元的眼皮微跳。