“谁给你的胆子干这种事？”敬娴贵妃指着萧成肃的鼻子破口大骂，“目光短浅的蠢货，跟你舅舅一个德行！”
“不对，以你的胆子怎么可能想到去刺杀？”敬娴贵妃冷静下来，“萧若玄教唆你的？”
“不不”，萧成肃连忙摇头，“不是他。”
“嗯？”
“是...是父皇......”
敬娴贵妃眸色一暗：“他是怎么跟你说的？”
“父皇...父皇说，他不需要瞻前顾后的儿子......”
“蠢货！”敬娴贵妃又砸了一个茶盏。
“娘娘，”鸾凤殿总管陈如海通报了一声，敬娴贵妃点头，他才快步进来，附在敬娴贵妃耳边说了几句话。
敬娴贵妃眉目收敛了起来，对着萧成肃道：“你回去吧，今日之事好生反省。”
萧成肃躬身退下。
过了一会，裴竹月挺拔的身姿跟着陈如海走了进来。
“萧若玄，我以为你死了。”敬娴贵妃打量着裴竹月的身体，见其无恙似乎松了口气。
“承蒙娘娘关照，裴某一切安好。”
敬娴贵妃眉头皱了皱：“你就这么恨他，连我一声姑姑都不肯叫了？”
裴竹月嗤笑：“那老东西年轻的时候明知道盛王好猜忌，还要眼巴巴地把自己的表妹往他府里送。你不恨他就罢了，还要教训我？”
敬娴贵妃头疼：“你这脾气能不能改改，哪家姑娘受得了你。”
“不劳您费心。”
“林文璞的事情本宫已经安排人处理了，他贪墨的财物悉数充了军饷，也专门派人下去治理了蝗灾和水患。”敬娴贵妃说道，“此事是本宫管教不力。但这也怪你，怎么不提前跟本宫说一声，就这么光明正大地就把人给办了？”
裴竹月面不改色：“那是他罪有应得。”
“你这是对本宫有怨。”敬娴贵妃道，“说说，你来做什么？”
裴竹月在鸾凤殿里走了一圈，最终从贵妃的妆奁中拿出了一颗晶莹剔透的鱼丹髓，色泽微红油润，异香扑鼻。
“这是肃儿送来的，说是公孙邈给的，”敬娴贵妃见裴竹月把玩着鱼丹髓，说道，“我嫌它腥气，未曾佩戴过，你若喜欢就拿去。”
“这个东西有问题。”裴竹月道，他将鱼丹髓举起来，在太阳光的照射下，中心透出了一个黑点，仔细看是一个虫卵的形状。
敬娴贵妃脸色微变：“这是什么？”
“药引，傀儡药的药引。”裴竹月将鱼丹髓收了起来，“此物我先收走了。除了这个，公孙邈还送了什么东西？”
敬娴贵妃思索道：“除了这些，便是一些寻常药物，都在肃儿府上。”
裴竹月得了答案，匆匆告退。
“等等”，敬娴贵妃叫住了他，“是不是要出事了，肃儿可会有危险？”
裴竹月停了下来：“萧成肃如何行事我不能预料，你这个当母妃的想必比我更清楚他的秉性。”
敬娴贵妃面露死灰：“当真没有回转的余地吗？”
“有。”裴竹月转身，将手中的鱼丹髓递了出去，“你来做选择。”
......
萧成肃得了母妃训斥，正在府中大发脾气，摆件扔了一地。裴竹月进来时，一个玉雕正好对着他的面门砸过来。裴竹月侧身，玉雕摔在了地上。
“若玄，”萧成肃发现裴竹月来了，眼里冒出了亮光，“你回来了！”
他抓住裴竹月的胳膊：“你回来得正好，快帮我想办法杀了萧成济。”
裴竹月抽回手，不动声色地擦了擦：“出什么事了？”
萧成肃道：“萧成济跟父皇告状罢了我的职，三日后还要代替我同父皇祭祀，他凭什么？”
裴竹月看了他一眼，没有立刻回答，而是往他身后看了看，屋内一片狼藉。萧成肃脸色有些不自然。裴竹月进屋，低头拾起一片琉璃碎片。
“这个花枝琉璃盏我记得是两年前你治理水患有功，圣上特意赏你的。当时西域使者一共送来了两盏，其中一盏就给了你。”裴竹月指尖夹着琉璃碎片，回忆道，“当年的水患，我记得也发生在江南。”
“你什么意思？你要为了那群刁民找我算账？”
裴竹月顿了顿：“临溪村的事情，你究竟是不知情，还是默许？”
“萧若玄！你是本皇子的什么人，谁允许你用这样的口气跟我说话？”萧成肃怒了。
“我记得年幼时，你说你最仰慕安宁将军，立志长大后要以他为榜样，学他勤政爱民、保卫边疆，十几年过去了，你还记得自己当初许诺过什么吗？”
“过去的事情你提它做什么，”萧成肃打断，“本皇子何时与叛党有过牵连。我只问你，你的皇城司在哪？给本皇子去把萧成济查个底朝天，我就不信抓不到他一点把柄。”
裴竹月皱了皱眉头。
“不愿？”萧成肃变了脸色，“你转投萧成济了？”
“并未。”
萧成肃不信：“那你怎么上了萧成济的商船？早知道我就该早点用火药把你们全部炸死。不，当初在医圣谷我就不该手软......”
“果然是你？”裴竹月掐住了萧成肃的脖子，萧成肃完全不是对手，挣扎无果，满脸涨成了猪肝色。
“我就知道，你...果然...叛...变...了...”萧成肃颤抖着右手伸进怀里，从怀里掏出一个铃铛。
裴竹月忍着怒气没有直接掐死萧成肃，另一只手一把夺过铃铛，当着萧成肃的面，轻轻一捏，将它碾成齑粉。
眼看着萧成肃快不行了，裴竹月才松开手。
“萧若玄！”萧成肃摔倒在地上，大口地喘着粗气，“铃铛毁了，你体内的蛊虫就会失去控制，你不怕死吗？”
“死？”裴竹月轻笑一声，“这东西在你手上，我跟死了有什么区别？”
“那萧成济到底哪里好，你们一个二个都要偏向他？还是说，你们在医圣谷就密谋好怎么对付我了？”萧成肃恨恨地质问道。
“你很希望我与萧成济联合？”裴竹月看着地上狼狈的萧成肃，“若不是看在姑母年幼时对我多有照拂的面子上，我怎么会明知你自私、懦弱，是个只会躲在别人身后的胆小鬼，还帮你出谋划策这么多年。我原以为你只是能力不足，没想到连心肠都这么恶毒，敏感多疑，视平民百姓的性命如草芥，整日里只知道求仙问药，跟那位有什么区别？”
萧成肃丝毫没有听进去：“我就知道...哈哈哈哈....我就知道，我果然是对的。萧若玄，你马上就会知道你的选择有多么愚蠢。”
裴竹月皱了皱眉头，却没有多问，转身离开了二皇子的府邸。莫为驾着马车在门外等着他。
“世子，怎么了，你脸色怎么这么差？”
裴竹月脸色纸一般苍白，嘴角甚至沁出了血丝：“无妨，去天牢。”
......
另一边，一辆马车一路狂奔进了京城，驶入一家驿站。
陶娘在车厢里被颠得快要散架，趴在邓冉的腿上，哀嚎都没了力气。邓冉虽身强力壮，一张青脸也开始发黄。唯有独孤震一脸坚毅，昼夜驾车急行、风雨无阻，换了两匹马，终于在祭典前赶到了京城。
“到了？”陶娘感觉到马车停了，支起身来，虚弱地靠在邓冉怀里。
江陵知府徐清知一身白衣，带着一个小厮在门口迎接。
“独孤前辈。”他拱手道。
“把马牵去吃草，再备一桌好酒好菜来。”独孤震将马鞭扔进徐清知怀里，径直走进了客栈。
徐清知也不恼，将怀中的马鞭递给一旁的小厮，拍了拍胸口沾上的泥土和灰尘。
此时，邓冉扶着陶娘从马车上下来。
“徐大人见谅，”邓冉说道，“我师父就是这个性子，他只是有些心切，并非有意。”
“无妨”，徐清知道，“独孤前辈乃当世豪杰，有些脾气是应该的。二位随我进来，我已令人备好了酒菜，给各位接风洗尘。”
大堂里摆放着一桌美酒佳肴，独孤震坐下只开了一坛酒，仰头狂饮。
“前辈，您别光顾着喝酒，吃点菜。”陶娘往独孤震的碗里夹了一些肉食。
吃了几日的干粮早已馋得不行，陶娘与邓冉二人略微客气了一番，就对着满桌佳肴大快朵颐了起来。徐清知在一旁陪着，还帮二人斟酒。
“徐大人，您要不也吃点？”陶娘咽下嘴中的肉问道。
“我吃过了，你们吃吧。”徐清知推辞，满脸的忧心忡忡。
“徐大人，我爷爷现在怎么样了？”邓冉问道。
徐清知叹了口气：“恩师被押解入了天牢，我特意托人关照过，目前虽没受什么皮肉之苦，但这样下去也不是办法。”
“那你可知是所为何事？”陶娘问。
徐清知又叹了口气，拍了一把大腿。他虽只是个二十多岁的俊俏男子，却一副老成模样：“恩师这些年一直在老家养老，应当没什么得罪上面的事情。若说非要找一个原因，想来是为了十几年前的旧事......”徐清知压低了声音。
“什么？”陶娘好奇。
徐清知示意她凑过来，捂着嘴小声说了几个字。
“什么！”陶娘惊吓得差点跳了起来。
邓冉赶紧把她拉下来捂住嘴巴：“这里是驿站，到处都是官家眼线，不要大惊小怪的。”