不远处的某棵枝繁叶茂的大树上，有二人藏身于此，正好目睹了方才那一幕。

褚夫人先前一直未对此事表态，似是默认了这桩婚事。

沈时章的处境听上去越发不妙。

于归心中焦急，想偷偷回来看一眼，恰好撞上褚夫人来见沈老夫人。

但是这个发展实在太出乎二人意料，于归愣了半晌，直到褚夫人领着人进了松鹤堂，她还有些没反应过来。

这还是那个万事以祖母的话为先的夫人么？

晏秋池也有些诧异。

他一早便调查过沈家众人，这位褚夫人看上去和寻常的高门夫人并无什么差别。

按照家族安排嫁入沈家后，兢兢业业做着尚书夫人，每日晨昏定省侍奉婆婆，教养子女，对先夫人留下的女儿虽称不上用心管教，至少不曾苛待。

没成想，竟还有这样的一面。

“怪道说泥人尚有三分气性，夫人今日——可真是叫我开了眼界。”

祖母以身体不适为借口想将夫人挡回去，照现在的局面来看，恐怕接下来这“假不适”也得变成“真不适”了。

于归眨眨眼，“祖母这一病，只怕得病到时章的婚事尘埃落定了。”

“这下可放心了？”

于归高兴地应了一声，转头道：“走罢，我们再去看一眼时章。”

这树太高，她自个儿下不去。

还好有晏秋池。

他搂着她的腰，轻身一旋便下了地，没惊动任何人。

祠堂偏远，路上遇到过几次沈家的下人，所幸晏秋池都及时带着她躲开了。

于归跟在他身后，垂眸看了一眼二人相牵的手，心中暗道：这只是为了方便行动，免得她冒冒失失被发现。

顺着他骨节分明的手一路看上去，领口交叠处刚好露出一截白得像美玉一般的锁骨，再往上是突起的喉结，清晰流畅的下颔线，高挺的鼻梁……

意识到自己又在盯着他的脸出神，她猛然侧过脸去，深吸一口气，不敢再看。

沈于归啊沈于归，你竟是个这样贪念美色的人么？

这些年秋池帮了你多少？他可是你的至交好友！你怎么能对人家、起这种龌龊心思？！

就算、就算知道秋池对你亦有几分喜欢，可人家发乎情止乎礼，从没做过任何失礼之事啊！

再瞧瞧你！

若不是时间地点不对，于归简直恨不得给自己来上两拳，好叫自己清醒清醒，不要再想不该想的东西。

于归将注意力转移到怀中的油纸包上，没忍住咽了咽口水。

这是她来前特意去给时章买的，新食记的酒糟鹅——祖母让人一天就给两个馒头，按照时章的性子，估计一口都不会吃，不扔进祠堂旁边的莲花池就是好的。

虽然看这架势要不了多久时章就能从祠堂里被放出来，但买都买了，这可是时章最爱吃的！

当然，她也喜欢。

待会儿回去的路上再去买一只好了。

二人刚走到附近，祠堂的窗户就被人从里面推开。

于归扯着晏秋池往旁边的假山处一躲，悄悄探出半个头去看。

一个干硬的馒头从窗户里飞出来，正好砸进池塘，溅起高高的水花。

她小声抱怨了一句：“那馒头都发黄了，看着都不知放了多久，他们怎么敢拿这样的去糊弄时章。”

晏秋池：“老夫人有心叫她吃些苦头，底下人自然有的是法子。”

“还好褚夫人是愿意护着她的。”她语气欣慰，听着是在替沈时章高兴。

他转过头来看着她的眼睛，仿佛是在寻找些什么，于归有些不自在，轻轻推了他一把，问：“怎么了？”

晏秋池沉默片刻，温声道：“往后你有我护着，也无人能逼你做你不愿意的事。”

于归心里霎时有一道暖流涌过，她抿着唇垂下眼，却忍不住去想，等她成功复生，离开洛阳，他应当也该娶王妃了吧。

她缓慢地眨了眨眼，避开了晏秋池的目光，也没有回答这句话。

晏秋池心中微沉，看来于归先前避着他并非是因为担心妹妹。

那还能是为何？

他看着于归的回避，暗自沉思，并未察觉他心底与日俱增的占有欲。

最后那只酒糟鹅，是晏秋池替她送过去的，被放在窗台上，沈时章一抬眼就能看到。

回去的路上，二人各怀心事，有些沉默。

直到莫午敲了敲窗，隔帘送上一封信。

“主子，这是方才有个乞儿替人送来的。”

晏秋池看过信后，脸色就有些不太对。

于归忍不住问：“是发生什么事了吗？”

他沉吟片刻，没打算瞒着她。

“你可曾听说过承安公主？”

“是前朝那位承安公主？”

“不错。”

接着，晏秋池吩咐了一句，马车在道旁停下，莫午一脸跃跃欲试地上了车，给于归讲起了故事。

【肃帝二十五年，天灾频发，民间怨声四起，国都之外，藩镇割据严重，战争不断，百姓流离失所。

金銮殿上的帝王却还做着千秋万代的美梦，高堆的政务和不断送入皇宫的军报只字未读，忙着和宠信的道士探讨着长生之术，忠心的老臣跪在殿外许久，也未能等到天子的召见，只能互相搀扶着起身，对着皇陵方向遥遥一拜，哀家国之不幸，愧先帝之所托。

行至半路，遇上了一顶回宫的鸾轿，轿中人穿着半旧的宫装，衣饰朴素，比一旁的宫娥也强不了多少。

一众老臣见了更是酸涩难言。

那人叫停了鸾轿，上前与诸位老臣叙话，得知他们今日求见天子又是无功而返，她捏紧了袖中信件，出言宽慰：南方有诸多世族，向来与朝廷同气连枝，她已去信南边，若能得以晏家为首的世族支持，必可解眼下困境。

承安公主乃天子嫡长女，如今国势衰微，天子又是如此做派，倒是这位金枝玉叶的公主一直从中斡旋，不惜用上联姻之法，只是他们都心知肚明，这些不过是无用之功，就算那位晏家公子顾及旧情，江山倾覆非一人之力，如今已是无力回天。

只怕有朝一日大厦倾颓，今日枝头凤，明朝也只能落为草间雀了。

有老臣不由感叹：若是当年赵大将军未曾含冤而亡，社稷必不至此，可惜、可惜啊。

数月之间，各地皆有叛军举起而反，其中最大的一支，打出的旗号竟是晏家军。

晏氏为江南士族之首，不仅有名望，还有部曲数万。与此同时，昔日赵大将军之子也投了晏氏，天下谁人不知，自三年前赵大将军被鸩杀，赵家独子便在赵将军心腹将领的护送下逃出了京城，五万赵氏嫡系同日叛离，不知所踪。

如今再现，更是引得许多有识之士前往投奔，短短时间内就扩张到了二十万人，一路势如破竹。九月，大军兵临京城，礼部尚书亲自开城门献降，肃帝自焚于寝宫，朝中数十名大臣不愿变节，当场自尽，追随肃帝而去。

次年二月，晏家军统帅晏平商登基为帝，改国号为晋。

新朝初立，天子宽厚，对于前朝臣子无大错者一律留用，有立功者加以封赏。

江山更迭，百废待兴，臣子们纷纷庆贺得遇明主，终有机会施展抱负，百姓们也感念如今太平，得以安居。至于前朝那位颇负盛名的承安公主，据说亡国之日也随父自焚于宫中，人们提起时，不过感叹一句红颜薄命罢了。】

听完经过莫午渲染的旧事，于归摇摇头，感叹道：“可惜这位承安公主信错了人，一片痴心错付了薄情郎。”说完，她才意识到面前坐着的正是“薄情郎”之子，忙又补救道：“不过前朝气数已尽，也不是一两人能扭转的。”

好像也不太对。

“我是说，前朝之祸是因为肃帝无道，自取灭亡——”

晏秋池淡淡瞥了一眼添油加醋的莫午，才笑着打断：“不必说了，你不知前事，这其中另有内情。我父皇少年时便名动天下，但他长在江南，与承安公主不过数面之缘，并无什么情分，他自幼就与我母后定了亲，二人青梅竹马，感情很好。”

他只说到此，至于帝后情变，生出嫌隙，那也是后来的事。

母后纵然对父皇失望，但于此事上十分肯定。

父皇对承安公主并无半点情意，也从未想过要答应她的条件。

于归这才反应过来，开国帝后的恩爱话本她也读过不少，只是方才一时没能联系起来。

“所以是承安公主一厢情愿？”

“前人旧事我也不甚清楚，不过幼时听我母后提起，承安公主的确曾向父皇去信，表诉衷情，但父皇除了第一封严词拒绝后，就再没回过信。”

突然，随着马儿的一声长嘶，马车猛地一刹，于归控制不住地向前倒去，被晏秋池紧紧扶住。

于归惊魂未定地抬头，见晏秋池面色凝重地望着车外。

她意识到什么，也朝外看去。

透过扬起的车帘可以看见，前方不远处有数十名黑衣人，皆以面巾遮挡长相。

这条长街本就人少，此刻不知是被提前清理过还是被吓走，整条街上除了他们再无旁人。

一片肃杀气氛中，于归打了个寒颤，悄悄攥住晏秋池的衣袖。

晏明川做太子时，甚至刚登基那两年，晏秋池都没少遭遇过刺杀。

但随着晏明川的皇位越发稳固，他手中又掌管着听云卫，敢这么不长眼的人倒是越来越少了。

莫午早已收起那副嘻嘻哈哈的神色，下车与双园一左一右护在马车前。

晏秋池握住于归攥着他衣袖的那只手，安抚似地拍了拍，定声道：“你就在马车里待着，我下去看看，放心。”

于归用力点头，松开了他。

晏秋池跳下马车，不忘将车帘放下紧紧遮住，说了句“别看”，随后接过双园扔过来的刀。

长刀出鞘，照得他目光冷硬，他倒是许久没有亲手杀过人了。

对方从头到尾没有开口说过一个字，刀尖一转，数十人同时攻了过来。

藏在暗处的听云卫都已现身，不过晏秋池素日并不喜欢带太多人，故而他们这边算上他在内，也只有七个人。

对付这些不知死活的东西，七个人，足够了。