次日，天微微亮，李净一大早去了御史台报到，她本以为自己算是提前到，不曾想御史台内已有一大半人，散散落落，每个人却有条不紊地忙着各自的事。

她今日换了新官袍，一身深青，不算打眼，李净站在门口，此时愣是一个人也没有注意到她。

不过也不奇怪，御史台新来了个正八品的监察御史，院里此番官阶的御史居多，官阶又低，她身在其间甚不打眼，不搭理她也是常态。

圣上虽说不论过往功绩过失，可单从其余二人皆身居从六便可看出，还是有影响的。

李净看着他们忙碌着，于是上前走近几步，咧开嘴，一脸笑得和善，对那几个侍御史友好问道：“大人，我需要干些什么？”

最里头的几个人头抬都没抬，投入地忙着自己的事，离她算近的几个，闻声转过头来淡淡扫了她一眼，而后又将她晾在了一边。

李净弯起的嘴角僵住，尴尬地收回笑容，纵使她做过在幽州几年小官，初来乍到，对此处尚不熟悉，一时略显局促。

她站在原地，目光在那些侍御史身上来来回回扫去，他们忙起来甚是专注，旁若无人，李净此时尴尬全无，独自一人像根柱子般杵在那儿，打量起这里面的每个人来。

最外头几人身着深绿官袍，当是殿院侍御史，最里头三五个着绯袍的，满脸严肃，应是台院侍御史，朝中戏谑，说御史台的人皆爱臭脸，今日一见，果然名不虚传。

她所属察院，而此时的察院，似乎还没有来人。

李净身子探前，朝里头那几个台院侍御史的方向好奇张看着，他们散在四周奋笔疾书写着折子，而后方最中央，青竹屏风之后，端正放着一张宽敞的书案，案上的折子，笔墨砚台，摆放得齐整归一，表面一尘不染。

那里应该就是御史中丞办公之处，透露着几分郑重庄严。

“什么时辰了！还站在此处东张西望！”

背后忽然响起一声严苛的斥责，如雷霆般威慑，打得李净猝不及防，与此同时，御史院内其余人纷纷站起身，满脸恭敬地看着李净后方的人。

她见状张皇回过身，直面一张不怒自威的苍老面容。

李净赶忙行礼，埋首道：“中丞大人。”

何言昭横眉看着躬身的李净，面露厉色，呵斥道：“那么多人忙着，只有你在此游手好闲，本官告诉你，管你老师姓张还是姓王，办了书院或是开了酒楼，来了这儿，就得行好为官的本分，御史台不是你白吃混俸禄之地！”

李净将头埋得极地，此言一出，倒像是明扇过来一记耳光，告诉她，你倚仗张世清进了御史台，而在这里，那层上不得台面的关系便再无用处。

其他人已不在注目，而是又各自处理着手中大小事物，可尽管如此，李净依然觉得难堪，她暗自咬紧下唇，猛然袭来的痛感令她生出一股不甘。

李净收敛好眼底的情绪，仍恭恭敬敬问道：“望大人指点一二，下官应当做什么？”

何言昭淡淡看了她一眼，对左侧一个监察御史招手，语气松和下来，说道：“你们院的新人，你且领她下去，教教她。”

那人连连点头：“是。”说着，领着李净便走。

那御史不似何言昭严肃，倒是眉慈目善，两眼弯弯笑成一线，见李净不说话，开□□跃了下气氛：“你不必介怀，何大人向来这个性子，绝不是针对你，院里同僚哪个没遭他破口骂过？”

李净笑了笑，点点头。

两人走到了另一间屋子，那御史引她进去，将她带到察院办公处，里面坐着十几人批写着折子，其旁角落里空着一张案几，他对李净说道：“你且坐这，案上的弹劾折子，刑狱案件，你复审一二。”

他说罢指了指位置，又道：“我叫钟复，坐那儿，有什么问题来找我便是，或者也可问问院内的里行，一些事他们熟悉。”

李净道了声谢，坐下翻着那些折子，一大推摞得高耸，愣是将她半个身子都遮住了。

她伸手拿了一叠，翻看细细察看着，看到中途才发现，那差不多七成的折子，皆是弹劾中书令柳砚，其一品行不端，作风混乱，其二僭越渎职，尸位素餐，白纸黑字连连一大串，生生看得她花了眼。

李净翻着翻着，眉眼间尽是疑惑，指尖上早已染上了墨，也没翻出个新名字来，她不禁喃喃道：“怎么都是柳砚……”

挨着她近的几个同僚听到此言，纷纷注意到她这边，好笑道：“新来的不懂，没曾与这位中书令大人共事过，听说过他的‘辉煌事迹’，朝中早已对他怨声载道，自然这弹劾折子也就数不胜数了。”

李净抬眼，刚想追问下去，却被说话的旁边那人打断。

“何必跟她说那么多，害死过朝廷命官之子的人也能来御史台里当差，我也是见怪了。”

李净目光微冷下来，收回了继续问下去的冲动。

“你哪儿听来的风言风语？”

那人努努嘴：“不止御史台，群臣中都传开了，你不知道吗？”

先说话的人摇摇头，他转过头来看着李净，似乎在劝慰她：“你不必在意，他这人向来口无遮拦，风言风语得，传几日便散了。”

方才嘲讽李净的周仕阳见状，亦改变了态度，他又叹了口气，收住了口中的挖苦，道：“你叫李净是吧，我今日大发善心，指点你一二，你今日惹得何大人破口大骂，实为已被他盯上。”

他一脸同情惋惜，“唉”了一声，道：“你的好日子到头了，何大人从不当堂骂人，你是御史台的第二个。”

嗯？

那方才钟复之言……

李净眉头紧皱成一团，不是说何言昭爱骂人么？她该信谁的？

她暗吸了口气，问道：“那第一个是谁？”

周仕阳顿住，眼珠瞪得硕大，神秘兮兮低声道：“已经死了。”

李净暗惊，不由同他一样瞪大了双眼。

周仕阳见她面露惧色，摆了摆手：“害，怕什么，他乃罪臣，死了天经地义。”

李净松了口气：“所以是谁？”

周仕阳小心翼翼左右张望着，确认安全后，凑到她耳边说道：“柳大人的父亲，柳信。”

“别说是我说的。”

李净微怔，若有所思点点头。周仕阳见她案子上一大推折子案卷，又好心道：“别发呆了，快看吧，看完了写几书折子交上去，免得何大人怪罪下来。”

“我初来乍到，对六部乃至百官尚不了解，如何写弹劾折子？”李净问道。

周仕阳“啧”了一声，指着那一大摞，随口道：“那么多弹劾柳大人的折子，你随便翻几篇借鉴一二，不就小事一桩？”

见李净一脸惊诧，他又解释道：“你如今官微言轻，不好贸然得罪人，而柳大人不同，你随心畅言，骂他几句，他又不在乎，自是不会寻你麻烦。”

李净悻悻回到案前，默默拿起折子又复核起来。

一本复一本，数本何其多……李净看得头昏脑胀，不同的字迹，千篇一律的内容，用心得还会润色一二，大多数怕是只字不差誊抄了一遍。

“不好了，前院何中丞与柳大人闹起来了！”

忽然，李净一个激灵惊醒过来，看着屋里的人零零碎散散，纷纷跑到前院去，她亦站起身来跟着去了前院。

“怎么回事？”有人在路上问道。

“昨个儿何大人给圣上递了封折子上去，被柳大人截了，亲自给送了回来，圣上连个影都没看到……”

“可是何大人支持新政的折子？”

“可不是，朝中谁人不知中书令反对新政……”

李净随人来到前院，地上零落撒着瓷瓶碎片，书卷凌乱一地，何言昭脸色难看极了，广袖中的拳头气得颤抖，与对面的柳砚无言对峙着。

“柳大人再怎么只手遮天，也不能公然到我们御史台来闹吧！”御史台有胆子大的人喝道。

说话那人正站在李净斜前方，柳砚今日未着官服，而是一身竹月长袍便衣，驻立在其中，目光不轻不重落在那人身上，仍然保持着良好教养。

他道：“言重了，本官只是来送还个折子。”

而后他说完移开了视线，眸光穿透过那人，不偏不倚直直落在了李净身上。

李净一如既往地像上次一样，当着一个不予置评的旁观者。

他垂眸，眉宇间微冷起来，没什么语气说道：“何大人，折子就不必煞费苦心上递了，柳某告辞。”说完，柳砚便转身离开。

何言昭脸色铁青，睨了周围看热闹的人，刹那，御史台的其他人连忙散开，在其职位上各就其位。

李净跟着察院的其余同僚往回走着，她微微侧身，偏头用余光小心翼翼瞟了一眼何言昭，见后者正背对着他们，她趁其溜出了人群，朝院外方向而去。

她从院前那棵槐树下穿过，那抹身影蓦然映入了眼，李净加快了脚步，跟了上去。

“柳砚！”她压着声音喊出了口，见身影微顿，而后又径直接着往前走着，没有回头。

李净蹙眉，又道:“柳大人！”

然而被唤之人依旧不理，她有些恼火，挪步走着，左右次四处张望见周围确无他人，这才放大了声量。

这次，他终于停住了脚。

“柳易正！”有人唤他，一道熟悉的声音冲入耳中。他抬眸望去，那人穿着绿色官袍，衬得她肤白清瘦，身影若竹。

他冷笑道：“唤我名讳，胆子大得出奇？”

那日与她重逢之时，隔着远远之地相视一眼后，此后再碰见不过尔尔，便再无交集。

而此时她正大跨步向他走来。身前之人的面容越来越清晰，柳砚藏在衣袖中的手不禁慢慢握紧。

她没什么表情，垂着眼帘。面上波澜不惊，柳砚却隐隐感觉到女子那双长睫之下的眼眸好似蓄满波涛汹涌，随时翻涌袭岸，浸湿岸上的沙砾。

朝中众口悠悠对他早有定论，她不可能没有听到。

他听到李净低声戏谑道：“官大的不一般，狐假虎威起来了？”

女子面容清晰起来，离他只有半臂之距。柳砚垂眸，冷声道：“有何事？”

李净似乎被他疏离眼淡漠的神情刺到，显然一愣，而下一瞬耳边响起女子不满的声音：“你什么态度？”

他知道她在试探，敛了敛几分冷意，抬眸，不由自主地端详着李净的面庞。

质问，愤怒，嫌恶，失望，和他们一样对他嗤之以鼻，避三尺而远之。没有，都没有，女子密密长睫之下一汪凉泉，只存清澈明朗。

“给你。”李净往他手中塞了个瓷瓶，外瓶贴了张黄纸条，是瓶金疮膏。

柳砚眸光不易察觉一动，随即轻声问道：“为什么？”

“什么为什么？”李净一脸不解，“你手受伤了，自己没感觉吗？”她指了指柳砚藏在广袖中的手，他藏得极深，也不知她是怎么看出来的。

“我且问你，那日你为何不同我打招呼？”李净此时开始追究起来，“我瞧见你后，便一直在使眼神，我眼睛都快抽筋了，你还一脸清高不可一世的模样，正眼都不看我一眼……”

“怎么，柳大人升了官，就瞧不上我等了？”

她说的是，花朝节那日。

柳砚心头一热，一直压在心中的巨石此时破裂而碎，取而代之的是，一股汩汩不绝的溪流缓缓划入心口，又轻又痒。

“我以为……”柳砚自嘲道。

“以为什么？我当真那么蠢？看不出你是在帮那个妇人？”李净有些不可思议，“柳易正，你这样想我？”

“也不是……”柳砚有些无措起来。

“那你且听好，且不说他人，我李净既视你为朋友，便是一心一意信你为人，我不妨夸大其词，算作知君晓君，怎会因捕风捉影之事，抑或是道听途说而有过一丝动摇？”她看着柳砚的眼睛说道。

女子透亮的杏眸望着他，她眉梢平缓，没什么神情，不似从前春风得意，也不似往日那般笑靥如花,而是转瞬即逝却又无处不在的一举一动，这种最寻常普通的表情，却比平常任何时候都要动人。

真挚动人。

第一次，柳砚听到了自己强劲有力的心跳声。