太安九年四月初一夜，九微灯片片，四月里的夜风还算和缓，有一搭没一搭地撩起帘袂吹进大殿里来，愈发勾着煌久的心绪难以安宁。“择善，什么时辰了？”

“回陛下，戌时三刻了。”

煌久扯起一件鹤氅披在肩上，“备车，出宫。”

轣辘牵金井，龙辇静悄悄地从旸城角门出来，绕着中街后巷，停在了诏狱门前。煌久心事忡忡，狱卒一开门就直直地闯了进去。狱卒看着了林择善出示的宫禁腰牌，才明白这是陛下驾临，忙不迭地跟上去伺候着。

山岁承，就在诏狱的头一间屋里。

监所的大门打开，山岁承认清了来人，立即从榻上起身，跪下稽首。昔日一人之下万人之上的山太师，如今跪在尘埃草垛之间，虽然发髻依旧整洁不乱，落魄潦倒之态令人心酸。煌久一下子心就又软了大半，轻声道：“山卿，今天朕做得过了，你，别放在心上。”

山岁承保持着跪姿，“罪臣，听候陛下发落。”

煌久皱了眉，服软道：“岁承，是朕不好，你没有做错什么。吐蕃的事，我们再议。”

“罪臣，听候陛下发落。”

煌久真的有些慌了，话语里带上了颤巍巍的哭音，“岁承，我已经说了是我不对，你别这样行吗？”

“陛下没有错，陛下从来都没有错。”山岁承纹丝未动，依旧是那一句话，“罪臣，听候陛下发落。”

“山蹇！”煌久怒喝道，“你抬起头来，朕已经放低了皇帝的姿态跟你好好说话，你一定要让朕在一天之内怒斥你两回吗？”

山岁承略微起身，依旧垂着视线，恭谨答道：“罪臣，不敢。罪臣有罪，听候陛下发落。”

“朕叫你抬起头来！”煌久捏着他的下巴强迫他与自己对视，一边是喷薄而出的怒火，一边是平静深邃的深渊。

片刻后，煌久轻叹一声，痛心道：“山岁承，我从来都看不透你那双眼，从来都不明白你想干什么。”

“臣……”山岁承似是想说点什么，煌久微微摇头制止了他。她以手指抚过他唇上的髭髯，“山岁承，你就是拿准了朕舍不得杀你。”

一甩凤袖，煌久转身走出了监所，跟赶来的狱丞森然地吩咐道：“山大人，得在你们这小住一段时日了，小心伺候着。”

山岁承依旧是稽首的姿势，看不见他的神情，煌久冷哼一声，拂袖而去。她这一腔的怒气一直憋到回了承明殿，才宣泄而出。大殿外上夜的小太监们见陛下回来，赶紧往上迎，结果陛下却龙颜大怒，“滚，滚！都给朕滚下去！”林择善也给他们使眼色，叫他们趁早躲远点。

煌久一提衣摆大步走进殿内，抄起案几上的釉里红胆瓶就往地上摔，林择善赶紧跪倒在大殿门口，“陛下息怒！”

“他就是把朕拿捏得死死的！”煌久怒喝道，“仗着朕舍不得他，他想干什么就干什么，不想干就撒手不干！”玄关上的兽耳珐琅七彩方瓶，应声粉身碎骨。

“他从来只做他想做的事，他不想当差了就闭门不出，他不想当官了就逼朕来摘他的乌纱帽！”煌久气得在大殿之中踱来踱去，“他就从来没给朕办过事，他枉做高官枉为人臣！懂不懂什么是忠君，懂不懂什么是事主？”龙书案上的玲珑案头石也化做了齑粉。

“陛下息怒，您的龙体要紧。”林择善小心地劝解道，“您生山大人的气，罚他贬他便是，何苦自己跟自己怄气？”

“罚他？他做错什么了？”煌久气极反笑，“他不过是直言进谏，事后还主动请罪，朕怎么罚他？天天一副克己复礼的委屈样，好像朕多给他气受一样。你这些年一直看在眼里，你说说，朕在他面前，何曾是天子？何曾是帝王！”五尺高的珊瑚树呼啦啦地倾倒，碎红遍地。

煌久以手掩面，也听不出来她是否是在啜泣，只能看出她后背微微的起伏。她虽为女子，却向来泪不轻弹：失去孩子的时候她哭过，先帝升遐的时候她哭过；前者是由衷而发，在那之后她便让那姓陈的王八羔子一命抵了一命；后者多半是做戏，成功替她争得了皇位。而如今，大约是她真的痛心吧。林择善小心地试探道：“陛下？”

煌久深吸一口气，再抬头时目光如利剑般英冽，“传朕的旨意，罢免山蹇的的一切官爵，暂压诏狱。郑士桐拜为讨逆都督，即日点兵十万，征讨吐蕃！”

四月初二，在石头城旧址上，皇帝登台拜帅，郑士桐当日便辞别京城奔赴益州点兵。山岁承下了诏狱，皇帝当夜微服见了他又大怒而归。听了这消息之后，举朝上下既不敢上奏弹劾山蹇，也不敢上书替他求情，整个京师都眼巴巴地等着山太师的发落。

四月十七，廷尉署接到了抄太师府的旨意。这件差事来得快，办得更快，山太师府中，一共也没多少物件。

“回陛下，太师府上下的银钱，加在一起不到二百两。府里陈设也尽是陛下赏的，每一样都跟少府内府出支的单子对得上细目。除了三百虎贲军，府上人丁不过十人，全是从宫里拨过去的：一个主簿，两个门房，两名庖厨，两名洒扫，两名近身服侍的仕女……”林择善看着煌久眉头越皱越紧，赶忙补了一句，“只是伺候，并不通房。”

煌久瞟他一眼，“朕又没问。”

林择善忙道：“是是，奴才多嘴。”

“禀陛下，司空大人求见。” 黄纶进殿通报道。

煌久揉了揉眉心，“请他进来。”

薛泓嘉着的是常服，见煌久颓然地欹在龙椅里，轻声道：“臣参见陛下。”

“爱卿平身。”

“臣听闻陛下抄了山大人的府邸。”薛泓嘉在她案边坐下，“臣斗胆，陛下准备如何处置山大人？”

煌久扶着额头，微微笑着问他：“你想朕如何处置他？”

薛泓嘉皱紧了眉头，好像有刀架在他脖子上逼他说这话一样地道：“臣想请陛下从轻发落。”

煌久挑了挑眉，一副怪哉怪哉的神情，“你不是一向不喜欢他吗？”

“臣确实不喜欢他故作清高，可是他从没做过对不起朝廷的事……”薛泓嘉艰难地道，“陛下，山岁承言辞过激语出犯上不假，但他却是为社稷国祚着想。请陛下开恩，免他死罪。”山蹇罢官落狱后，薛泓嘉心里愈发难安，深深懊悔自己当时怎么那样轻易地就被秦勒之游说了。

煌久颇为动容地拉起他的手，“鸿嘉，朕是真没有料到你会来替他求情，朕明白你的意思了。还有别的事吗？”

“这，自从浙东大旱后，臣一直打算兴修长江水利。不过尚未有妥善方案，等拟出雏形再向陛下回禀不迟。”

煌久点了点头，“好，那就回头再议。”

见她神思不济，薛泓嘉便跪安告退了。

“竟连薛泓嘉都向着他，来让朕更改召命，”煌久似是自言自语地说道，“开元二十三年。”

“嗯？陛下说什么？”林择善欠身问道。

“朕说，唐明皇，”煌久有些心不在焉地答道，“谠言定其社稷，先觉合于蓍策，永怀贤弼，可谓大臣。抚今追昔，何其相似？”开元名相张九龄极具政治远见，曾极力建议诛杀安禄山。然而在和李林甫等人的权力斗争中，张九龄被李林甫诬陷罢相。张九龄罢相后，大唐王朝便江河日下，最终引发了安史之乱，大唐几乎灭国。

但本朝并无杨国忠李林甫，更没有安禄山史思明，想来，不会重蹈复辙。左右大军已在西南边境上集结完毕，箭在弦上，容不得煌久再犹豫了。

“陛下忧思过甚了，”林择善道，“贺侍君排了一曲醉太平，想为陛下演奏，陛下可要宣他？”

“不见。”太平个鬼，煌久如今最没听歌赏曲的兴致，山岁承那番话依旧缭绕在耳畔，倒行逆施、横征暴敛、穷兵黩武。“他入诏狱多久了？”

“回陛下，今日是第十六日。”十六天了，除了抄家以外，再无任何责罚跟进。林择善是眼看着皇帝手中这口铡刀举起又落下，纠结数遭，看来今天是要做决断了。

“够久的了，让他去理藩院住着吧。”煌久还是不忍罚他，“他，有什么话要告诉朕吗？”

“回陛下，山大人请求将虚鸿琴赐还他。”林择善答道。

虚鸿，是早年相识之际，煌久赠与山岁承的那把焦尾琴。琴之不舍，情犹难忘。

“好。”好在他不舍此琴。

山蹇之事了结得仓促草率，而陛下却久久沉郁不快，满朝臣工为让陛下尽快走出怅惘而出尽百宝。

四月廿九，剑南都护讨逆先锋邱公楗攻破理塘要塞；五月十七，大军挺进藏南，攻占林芝。

薛泓嘉将金陵附近方圆百里的农田一一整饬，疏浚水渠，并请皇帝乘舟江上阅览沿江井田。煌久不愿大肆铺张，故而弃龙舟而乘画舫，舟入雾霭楚天,近水舟畔鸥鸟相随，不禁胸襟顿展。

江北滩涂平缓，唯有几抹淡淡的青山；江南则险峰林立，危崖从生。“此间险要，却是何处？”煌久指着南岸山崖问道。

“回陛下，此乃直渎山燕子矶。”薛泓嘉答道，“明太祖朱元璋南下集庆时，便是在此登陆。陛下且看危崖之上铁索穿石而挂，相传当年刘伯温系舟之处。”

煌久点点头，赞道：“凭空怒浪兼天涌，不尽六朝声。隔岸荒云远断，不愧为天下第一矶。”

燕子矶石峰突兀江上，三面临空，远望若燕子展翅欲飞，不亏为南来北往的重要津渡和军事重镇。浩渺从容的长江水到了矶头便似转了性情，簇拥着漩涡扑向矶崖，激注洄漩，声若雷鸣。近前,怪石惊涛,卷千堆雪花,泻万斛珠玉,观者无不心惊魄摇。

“江上观矶，上悬下峭，危崖凌虚。登矶赏江又是一番风味，陛下可要登岸游矶？”薛泓嘉问道。

煌久一笑，“传说甘宁夷陵之战中箭身亡后，便葬在燕子矶畔的直渎山。甘宁墓有王气，孙皓是以下令开凿直渎江汇入长江，以泄王气。朕无意拜会锦帆贼的英灵，就不登岸了。当年闻说绕江澜，撼地洪涛中下看。却喜涨沙成绿野，烟村耕凿久相安。朕游直渎燕矶，岂独为胜景悦目哉？”

“陛下以黎庶福祉为重，此乃圣人胸怀也。”薛泓嘉奉承道，“不过，陛下难得出宫巡幸，若未赏燕矶夕照之胜景岂非遗憾？眼下已近日昃，陛下不妨停舟江心，稍待落日沉金？”

“好，便如爱卿所言。”

燕子矶临江崖壁皆为紫红色的砂岩，夕阳余晖照射在红彤彤的赤壁丹崖上，分外妖娆。

“燕子矶兮一秤砣，长虹作杆又如何？天边弯月是挂钩，称我江山有几多。”煌久立于舟头喟然道，“朱元璋出身市井，诗句糙了些，然气魄胜文人墨客远矣。”薛泓嘉正要答话，忽而画舫一阵摇动，甲板上的人都被带了个趔趄。靠近船舷的一名侍卫显然是头次乘船，身子往栏杆外一晃，就一头栽进了江里。煌久也没站稳，正好倒在了正要扶她的薛泓嘉的怀里。

“什么动静？”薛泓嘉忙赶忙护着陛下往里侧走。

“回陛下，回大人，似是江中巨鱼撞在了船上。”

“莫慌，先将落水之人救上来，把那鱼驱开便是。”煌久被薛泓嘉揽在怀里，平静地吩咐道。

船上侍卫这就将绳索抛入江中，落水之人挣扎着刚刚抓住绳索，忽而惨叫着又撒了手，惊惶地嚷起来，“是江鲛，是江鲛！”