“陛下！臣弟愿以性命担保，我舅舅事国三十载忠心耿耿，绝对不会伪造遗诏。臣弟保证他再也不会行差踏错，此后便挂印离京，回原籍养老，只求陛下饶他死罪！”与桓接连叩头不止。除了登基大典之外，他从没对煌久磕过头。

“你的命是皇室的，是朕的，不容你随便拿来为他人做赌注。”煌久道，“穆思行在你身边一日，便会多教你些桀骜不安分的脾性。父皇议储之时，不正是穆思行提议把你过继给萧氏为嗣子吗？你告诉朕，这是规行矩步的人能想出来的主意？”

与桓情急之下已血灌瞳仁，“请陛下明示，臣要怎样做才能补救一二？”原本他称煌久作陛下就已是相当生分，现在连自称也改做了臣。

煌久淡淡地道：“跟穆家划清界限，再别管穆家的事。别觉得委屈，这样的事，朕与你感同身受，这是身在皇家难免的牺牲。”曾经，她也经历过娘舅一家被扣上莫须有的罪名，而自己求告无门的时候。数载之后，皇帝可以再慷慨地平反，也可以果断地翻篇，但无论如何，这些手握大权的外戚一定要杀！

与桓属于那种不会一求再求的人，他咬着牙站起身来，也没告退便大踏步地离开。出了阙城，他直奔豫王府去。然而他这位贯会躲事的三伯，把“病”字免战牌往外一挂，根本见都不见他。与桓总算是切身地体会到何为求告无门了，京城里能在皇帝跟前说得上话的人就那么几位，可他除了豫王，跟其他人根本没有过来往。而且前朝的事情，即便太后仁爱六宫，也无法去打扰太后向皇帝求情。这可如何是好？与桓只得又回了阙城，想要求见陛下，却被拒于金马门外。与桓急得团团转，只好是在宫门前长跪，以期陛下会准请。

穆思行的烛照剑被收缴了，煌久将它拿在手中细观。此剑通体为玄色，剑脊镀了层猩红的铜纹火焰，还铭文篆刻着一行小字，“君贤能，剑在侧，国兴旺”背面则是“君无能，剑飞弃，国破败”。煌久哂笑，“好啊，他是自诩为关乎社稷危亡的辅弼之臣呐。朕弃了他这把剑，国就兴旺不得了吗？”

“十几个四五品的官员，联名上书为穆思行开脱，”与宁说道，“还有不少人自称愿意替他去死呢。”

煌久归剑入鞘，“朕偏要杀他，朕要杀了这种以为没了边陲重将就国无宁日的风气！朕才是一国之君，朕才是护佑国泰民安的圣主，他穆思行算个什么东西。”

“皇姐所说极是，这姓穆的猖獗至此，如若今日不杀，来日必为大患。”与宁煽风点火。

“当然，这回说什么都不再留他了。”煌久道。

林择善自殿外进来，“陛下，千岁爷，山大人求见。”

煌久一笑，就知道他得有话要讲，“宣。”与宁准备暂且回避，刚要起身就被煌久拉住了，“他来肯定是说正事的，你留下，好帮朕驳斥他。”

山岁承进来之后，规规矩矩地叩头行礼，“微臣参见陛下，参见千岁爷。”

煌久笑道：“平身，请坐。山卿可是有日子没来见过朕了，这当口来昭德殿，估计也不是来恭贺朕的吧？”

山岁承难为情地笑了笑，“陛下从来能够料得先机，陛下既已洞悉臣所言之事，还准臣开口吗？”

“你从来都能捡朕不爱听的话说，朕尽量压着火。说说看吧，你又有什么理由，劝朕别杀穆思行呢？”煌久把烛照剑往案上一摆，托着腮道。与宁有些后悔，刚刚怎么信了她的鬼话没有退出大殿去。

“谢陛下。想来陛下已经听了不少为穆思行求情辩解的话了，穆思行有罪与否，罪当如何，这都是陛下圣裁决断，臣不敢妄言置喙。然而此举后效如何，陛下可曾考虑过？”

“后效自然是兵权还于朕的手中，从此再无大将拥兵自重之患，朕若有意兴兵出师，也不必再假手于人了。”煌久坦荡地说道。

“陛下所虑仅为得，却忘了失。且不说千秋声名如何，但说今日、来日，陛下与桓侯手足之间如何相处？”

“呵，山大人这话没错，但您劝错了人。”与宁接话道，“长姐如今贵为九五至尊，难道还要我长姐纡尊降贵地去讨好他与桓吗？您这话，该去说给金马门外面的那个，让他好好思量思量。”

煌久道：“之前朕没有直截了当地斩了南宫华彧，是为了让太后不要过分忧伤。朕为守孝道可以屈心抑志，忍受他的诘责谩骂。如今他与桓若还记得自己是辛氏子孙，记得圣人教诲的孝悌之义，就该一言不发，而不是为了姓穆的一条命奔走、长跪，让朕难堪。”

“陛下，人心所向唯道与义，陛下悉心开导、仁德教化，自然四夷宾服万民景仰，何须大兴牢狱呢？”

“朕登基之初，对那一干朝臣多番迁就容忍，结果换来的不是君臣一心，而是叛臣作乱，庸臣束手，大将不敬，权臣自威！时至今日，朕再狠不下心来砍几颗脑袋，过不多久就是他们来摘朕的皇冕了。”煌久驳斥道，“岁承，你以社稷肱骨约己，可你每每忘了，你更是朕的心腹亲信。每每临机决断，你总站在朝臣那边，从来没有设身处地地替朕想想出路。朕与你事事交心，提拔你当这个一人之下万人之上的太师，是让你帮衬着贯彻朕的意旨，不是让你事事都来掣朕的肘！”

不只是山岁承本人，与宁都给吓得一激灵。煌久脾气真是见长了，从前再怎么动怒，也没把火发到山岁承身上过。山岁承连忙起身跪下，“陛下息怒。”

“你总是未虑胜先虑败，未虑得先虑失，朕一个女儿家，都不像你那样犹犹豫豫瞻前顾后的。”煌久道，“得了，平身吧，朕对你真是爱之深责之切。”

“谢陛下指教，臣，明白了。”山岁承恭谨地答道。

“若还有旁的事，你就接着说；若只是这一桩，那朕不想再听。”

“诺，臣，告退。”皇帝下了封口令，山岁承不敢再言，跪安告退了。

山岁承其人，说他小心，他却也莽撞。穆思行这件事连身为宗伯的豫王都躲开了，山岁承他一则与穆家并无深交，二则与桓也不曾拜托过他，他来求情，单纯是不想让皇帝落下一个残害贤臣的名声。但他只知为人之道应处处留有余地，却不解君王决断，就该是大破大立，不破不立。一朝天子一朝臣，一贯如此，先帝即位之后不仅除了前朝旧臣，连对同自己出生入死，共同打下江山的萧勋也没留半分情面。南宫风颂、南宫华彧与穆思行也是能臣，何以能够得到先帝宠信重用呢？因为这三位都是先帝在平定了反叛，坐稳江山之后，才提拔起用的。皇帝并非是心悸一切能臣，只是不能任由这些自己降服不住的人手握大权。煌久身边的左膀右臂中，虽然秦勒之办案更多，但一向都是山岁承见事更加通透；煌久用秦勒之用得多，但心里总是更器重山岁承。可在权术二字面前，山岁承确是个冥顽不化的，煌久轻叹一声，向与宁道：“山岁承，他固然谨小慎微，可骨子里是个极偏执的。来日你隆登大宝，若觉得他可用便用，若是他冲撞了你，别太计较。”

与宁没想那么远，他现在就惦记着赶紧把穆思行料理了，“其实山大人说的有理，杀了穆思行，与桓可怎么处置？”

“肯定不能再让他去西北了，先在京城里圈一阵子吧，灭灭他的气焰。”

“那西北的戍防再遣谁人呢？”

煌久想了想，“林道敬封西凉都护，驻守武威。”

“可建章营又交给谁管呢？”与宁又问道。

煌久听出来他的意思了，“你有什么想法？”

与宁嘻嘻一笑，“轻车都尉罗迁，长姐以为如何？”每次与宁这么好听地叫她长姐，肯定就是有事求她。

煌久稍稍皱眉，“从前没听你提过这个人，上来就把建章营交给他，靠得住吗？”

“长姐封郑士桐、林道敬，不也是未曾深入考察，一上来就委以要职吗？”与宁反驳。

这都哪跟哪，煌久腹诽，“把他的履历呈上来，我斟酌一番就是。”

与宁走了之后，煌久便跟林择善问起这个人来。林择善笑答：“前阵子陛下不是张罗，给千岁爷润色后院吗？这位罗都尉的姐姐便有幸被赐了香囊，入王府之后荣宠万般，如今已被千岁爷封做承徽了。就连罗迁的这个轻车都尉，也是千岁爷月前才叫吏部封的。”

煌久微微皱眉，沉吟片刻，“罗迁多大岁数？”

“二十五六？”

“那他姐姐不跟朕差不多年纪？”煌久道，“亏得他家父母沉得住气，姑娘这么大年纪了还不急着嫁。”

“这……”林择善支支吾吾。

“怎么了？”

林择善苦笑一声，解释道：“陛下，这罗氏先前嫁过人，只是她男人不上进，整日里游手好闲。罗家人闹和离，罗氏这才又回了娘家。”

这不跟汉景帝的王美人是一个路子吗？将来是不是还得如王娡计杀刘荣一般，谋害长子呢？是不是还得专咨弄权呢？煌久如是想到，倒是有志气有本事，但这种女人多半不安分。煌久道：“着人看着点她，不许她折腾生事。”

“诺，这位承徽如今的势头，只怕封侧也就是千岁爷一句话的事了。”林择善嘀咕道。

煌久又问道：“旸城那边进展如何？”

林择善答：“洪大人正加紧工程，已初具规模了。”

“破土动工都快两年了，朕最多再给他一年的工期。”煌久埋怨道，“这样，你到金陵去，一面是监督着他们，别犯懒骨头；二来布置布置殿内陈设，安排安排陪都里服侍的宫人。”

林择善稍稍一愣，反问道：“怎么，陛下不要奴才在身边伺候了吗？”

“朕当然舍不得你，但也只有你最清楚朕的好恶，只有你亲自到金陵去才能传达明白朕的心意。”

“诺，那奴才就在金陵，恭候陛下驾临。”

煌久点点头，把烛照剑递给他，“本朝尚火，把这剑挂到太极殿里最相宜，也让它替穆思行看看，朕治下是不是海晏河清、盛世太平。”

与宁出宫的时候已经是申时了，与桓还在金马门直挺挺地跪着，这小子倒真执着，从早上卯时起一直跪到了现在。摆明了陛下是不想见他，他却还就是不死心，好像这么倔着就能逼陛下收回成命一样。这样千载难逢的机会，不奚落他两句，简直都对不起他们这么多年针锋相对的兄弟情谊，于是与宁负手走到他跟前。“干跪着管什么用呢？那边那块砖底下是空心的，往那去磕头，咳得响了，陛下才肯见你。”

与桓瞪他一眼，“不用你操心。”

与宁一笑，“我说桓弟啊，你怎么还是这么固守己见呢？眼下你见不着长姐的面，有什么话不如告诉孤王，我若是心情好了，或许可以帮你转达。”

“呸！这辈子都别想我向你低头！”与桓啐道。

难得与宁今天不跟他生气，“好啊，正好孤王还从没见识过腰斩呢。听说行刑时肠子都能流出来，犯人开始死不了，都是被看见自己残躯的惨状，而活活吓死的。”

与桓瞪他瞪得目眦欲裂，后者说完勾了勾嘴角，自得地离开了。