“那句话到底是什么意思？”

去灵仙观的这一路，高氏一直都在琢磨，直到她与苏烟走过曲廊进入道观后，才终于参透了吴渶话里的深意。

此次法会极为隆重，岭州城里有头有脸的人物，全都来了。主殿院落里，七零八落地散着各处扎堆的贵妇们。苏烟与高氏听了一耳，不是这个在恭维那个族里又有人高升了，就是那个在道贺这个又给家里添了位男丁。

她俩初入岭州，对各家各族的关系都不甚清楚，插不进话题，两人便选了一处荫庇的角落等着开坛。刚一过去，就有三位妇人给她们让了位置。苏烟还道这三人心好，正欲道谢，不想抬眸之时，却撞见其中一人的嫌弃眼神。

高氏也瞧见了。不仅瞧见，还听见了远去的议论。

她们又在鄙夷她那青.楼的出身了。

苏烟侧头看她，高氏回了个笑，“我早就不在意这些了，好话又换不了饭吃。”说着她摆弄了下发间金簪，与苏烟扬眉：“只有这个才是要紧的。”

与之前一样，高氏今日也将金簪插了满头。日光漏过树叶间隙掉到她头上，钻过五彩琉璃，顽皮地跳进对面那三人的眼里。

闪了眸，方才那穿着折枝绿缬裙的妇人，由嗤转怒，正准备朝高氏发难一通，结果垂眼时瞥见她腰间坠着的那块黄白老玉，一下噤了声。

这东西她曾见都督夫人戴过。

不止是她，只要参加过吴渶去年生辰宴的女眷，都见过这个东西。

一时间，在场的夫人们全都围了过来。以苏烟和高氏为中心，一层又一层地往外叠着。那架势，宛如深海里的鱼群见饵，蜂拥而至。

“宋夫人这金簪在哪里买的？瞧着颇好看！”

“宋夫人这段时日可是吃了啥大补的，怎比几日前婚宴上见着，美了许多！”

“早知你今日也过来，我必要邀了你一道！”

……

大家七嘴八舌。这个问，那个惊，最后还有人抱怨，虽说字句不同，但她们想表达的意思却都是一样。

她们在讨好。

可就在刚刚，她们分明都还在对她冷眼。

后知后觉地，高氏又看了眼自己腰间挂着的那枚玉佩。

所以，她们是觉得她在都督夫人得了脸，成了红人？

高氏展笑，皱起的眼纹里却堆夹出满满的嘲意。

在煜州，她选择从青.楼入宋府，是因宋承光钱多又大方，后来她送嫁要当宋夫人，也是为了捞更多的钱。在她的认知里，只有钱能保命，只有钱能安生。

可这一刻，她明白了，原来在钱之上的，还有权啊。

怪不得宋承光有了钱、有了八品参军的名头，还不满足，硬要削尖脑袋往这都督府里钻；怪不得当初在客栈，穆干不过一小小番头，也敢出言嘲笑宋承光不过只是个卖马的。

贵妇们还在谈笑，对着她们脸上虚情假意的笑容，高氏却只能看到那一张又一张开合的红.唇，她们都在等着撕咬猎物。

她真成了鱼饵。

高氏反胃极了，扒下被人强挽着的手臂，回过头去寻苏烟身影。

她孤零零地站在人群之外，垂着头，不知在思考什么。许是没想出结果，她双眉又微蹙起来，整张小脸，皱巴巴的，像是团被捏紧的白糕。

她喜欢白糕，甜美又纯净。

拨开人，高氏移了过去，出声问：“在想什么？”

耳畔突响，苏烟惊得缩了一下，回神后又不知该如何答。她想问方才在传芳院里，高氏是否与周嬷嬷说了那日情况。可若没说，她突地这样问，岂不做贼心虚，惹人怀疑。

毕竟在高氏眼里，她还是宋轻烟呢。

苏烟正纠结着，没想耳廓忽然传来一股温热，紧接着低问响起——

“你可是在担心自己假宋轻烟的事情暴露了？”

高氏竟知晓？

苏烟惊骇骤起。

“放心放心。”高氏拍着她肩膀安慰，“我先前可什么都没与周嬷嬷讲。”

她又不是蠢蛋。吴渶送她衣裙的时候，她或许还稀里糊涂地兴奋了一会儿，可到了里间换衣，听着周嬷嬷那些旁敲侧击的套话，她就什么都清楚了。

而发现苏烟是假的宋轻烟，也是在客栈之后，想到宋承光的监视，然后慢慢想明白的。

听高氏说明，苏烟想果然是那日漏了马脚，但，她斟酌着问：“为何？”

为何要替她保密？

“因为白糕。”高氏的声音轻而缓，“我喜欢白糕。”

这理由寻不出什么因果联系，高氏却没给苏烟机会思索，拉着她走出热闹人堆，絮絮叨叨地说起了自己的故事：“我嫁人是在十三岁……”

高氏嫁人是在十三岁。

那年她父亲生了重病，家里为筹钱，将她卖给了镇上的地主老爷。村里人都说她命好，被地主老爷相中，往后的日子再不用发愁。可哪有什么好日子，高氏进了那宅子才知，地主夫人肚子不行，地主老爷买她是为了生孩子。而与她一同被买入府关着的，还有其他几个丫头，她是第十个。

地主老爷性子暴，一个不如意就爱拿着鞭子抽人。一年过去，原来的十人逐渐死得只剩下了两人。庆幸的是两人中，有她；而不幸的是，她怀了身子，就在她们准备逃离之后。

十个月过去，另一人熬不住也死了，高氏肚子瘪了下去，夫人房里多了个女孩。她想该是她逃了，可孩子的哭声却绊住了她。

高氏给自己找借口，说等孩子不哭了再走。但人就是贪婪，找了一次借口就会第二次，第三次……最后无数次。就这样，她又捱了五年。第五年，地主夫人生了个儿子，小姑娘从正院里偷溜出来找她的时间越来越多，今日与她说说近来趣事，明日与她聊聊外面见闻。

小姑娘很乖，也很懂事，从不说委屈，脸上总是带笑。她有两个小小的梨涡，笑起来甜甜的，能将人心都看化。但就是这样一个爱笑的人，最后也死在了那座宅子里。

小姑娘死的那天是冬至，也是地主夫人儿子的满月宴。宴上摆了白糕，小姑娘知道她爱吃，偷摸地在衣袖里藏了几块准备带来送她。可夜里风大，吹熄了照明的灯笼，她不慎跌进湖里，冻死了。

小姑娘死后，高氏心里的灯也灭了，她本想跟着一起去死，可无意得知，那夜小姑娘的呼救地主夫妻俩是听见了的……

“然后呢？”苏烟听入神了，顺着问。

高氏眼神悲哀又平静，“然后，然后我将他俩都杀了。”

她家以前是帮村里人杀猪的，小姑娘头七那晚，她摸了厨房的杀猪刀，学着她爹的手法，将他们都给杀了。

再后面，她被衙门抓去关进了牢里，又因着山匪攻城，被绑去了山里，再往后，朝廷剿匪，她为了活，兜兜转转去了青.楼……

出乎意料的回答，苏烟眼睛微微睁圆。

“害怕啦？”高氏咧开嘴：“我骗你的。”

苏烟又愣住，呆呆的，还是像团白糕。

高氏大笑起来，笑得开怀，笑得流出眼泪，好半晌她停下，拭去眼角泪珠，又跳跃着说了一句：“你叫了我一个月的晚娘欸……”

她声音很轻，轻得快要被风吹散。

但苏烟还是听见了，也听懂了。

她叫高氏晚娘。

高氏认了她当女儿。

女儿有秘密，当娘的总会帮着保密。

苏烟心里酸酸的。

说来好笑，她连自己亲生母亲都没见过几次，如今却从别人那里，借着别人的影子，体会了一遭母爱这种没有理由的感情。

“烟丫头，之前我在客栈给你的药方，你应当知道是什么吧？”高氏又移了话题问。

苏烟点头。

她知道，是避子的药方，天冬都与她说了。

“我就知你知道。”高氏含笑：“当初我以为定山不是良人，怕你步我后尘也被孩子拴住，便私自替你做了准备。”

对她的不信任被戳穿，苏烟窘红了脸。

“你小心些是对的。”高氏拍着她手叮嘱：“明日我便回煜州了，都督府的水又深，你自己一个人总要处处留心眼防备。像今日都督夫人的试探，我想往后还会有许多次，你既当了宋轻烟，就要当好，不然一着踏错，很可能就万劫不复了。”

温柔的字眼戳进心里，苏烟脸上的红移到了眼眶。

高氏又道：“我这几日也与都督府的下人们打听过了，听说定山对你颇喜爱。我知道这世道对女子不太好，说来说去都得靠男人，但你要记住，万事也不要尽靠男人。我的想法是，钱你可以多要，将来能傍身，但权这东西，你还是就不要去求了。”

说着，她下巴对着前方那群点头哈腰交际的妇女们扬了扬，“你瞧她们，身上没点人气，明明那般看不上我的，却因着都督夫人给我的一块玉佩，对着我又是夸又是赞。她们说得别扭，我听着也别扭。”

“对了，如若可以，你叫定山也别去求。我找人替你和他卜了一卦，那些文绉绉的卦辞我记不清了，但大意是你俩若想长久，必得与这些人、这些事离远了才行，不然许是要见血……”

苏烟心知高氏想差了。

她不会一直当宋轻烟，更不会与定山长久。

先不说定山好不容易才成上了胡棰然义子，就说今日，如果扳指线索顺利浮出，且苏父的死与都督府无关，她立马计划撤离岭州。

可如果要有关，他俩之间就是对立关系，更不可能长久。

高氏还想唠叨。

苏烟却突然唤她。

“晚娘。”

“啊？”

“你今日这身是真的好看……”