祁北山下，淳于隐踪。

淳于氏早隐于祁北山中，久不问世事，骤闻外间地动生乱，三方起兵，家主淳于犷出山前往大凛都城。

大凛帝师死而复生的消息传出，无人不叹一句当真乃当世活神仙，不惜以己渡苍生。长生酒神仙露之风更盛，人人所求，都为长生。

地动千里只过去半月，多地人去屋空，杂草掩骨，似是已无人记得。

“兵走天南，可要我出兵牵制？”

今日倒是闲来无事，许小曲收拾好行囊只待启程。她闻言，毫不犹豫道：“不必，待他们至朔风关，我自有打算。你如今性命无虞，我便可安心。”

“朔风关啊……”边月低吟，晃着酒盏不知在想什么。

“你且看着。”许小曲掐出一卦，细看后浅笑道，“他说自行天道，却是逆天而行。你于大凛境内，须更加谨慎，若有困境，便差人告知。”

她红衣落拓，翻上马背，眼中染几分初夏日阳，满目欣赏：“边月。玄甲长戟，风流天成。我下回来时，再与你痛饮。”

“珍重。”

骏马长嘶，踏起沙尘阵阵，她的背影渐渐模糊，最后消失，边月才回过神来。他低笑一声，披风一扬转身回城。

他独自站在书房中，掀开挂架锦缎。窗外天光落在玄色重甲上带出纷飞光尘，他指尖在兽首肩吞摩挲，目光慢慢移到一旁立着的重戟上。

他喝道：“来人。点精兵五千大练三月。三月后，随我疾行南风峡杀去朔风关。”

……

半月光景转瞬即逝，大凛忙着聚粮南征，许小曲跟苏星落一路上顺利得出奇。

只途经两州，越是靠近边境，百姓就越是潦倒。再问州里为何无人管，百姓只说朝中兴兵扩边境，地动时难此刻更难。

许小曲沉默片刻，终是予他们一日口粮，指路东行。得口粮的流民连连道谢，她忽然开口问道：“你们这方，可有人酿长生酒卖神仙露？”

落单的流民几口吃完干馍，口中含糊：“酿长生酒的人家早走了。他们……他们不会留在这方等死，都朝都城走了，走了有……两月了吧。”

他说着，胡乱擦几下脸，许小曲这才看清这孩子生了双圆眼，看着不像是男子。再观他身形瘦小，脸尖眼亮，此刻张望着，做贼似的将一个干馍藏好。

她恍然，抬手，这孩子却一下躲开。

好机敏的孩子。

“你可还有亲人？”

许是太久没人这般问，孩子愣了下，眼神黯淡，捏着干馍的手颤了颤，低声道：“还有的，也去讨吃的了。”

“没有人愿意在这个当口给吃的，他们都在逃命，叔叔婶婶说，我们要是能跑到都城，就能活的。”她振作起来，眼中重新有了光彩，“等我们到了都城，就能吃上好东西了！”

“你怕吃苦吗？”许小曲看着朝着这边飞奔而来的小孩子，七八岁模样，攥着半块饼子拼命往嘴里塞。她扑到她姐姐怀里，把剩下的一小块递来，“哥哥也吃。”

年少的小姑娘已漂泊数月才行至此处，早已习惯叫上一句哥哥以防不测。

年长些的孩子搂着她唯一的亲人，摇摇头：“不怕的。”

苏星落的手落在小姑娘头顶，小姑娘抬头愕然看着她。

许小曲递出一枚用红线缠了半边的铜钱，目光柔和：“你若信得过我，就一路往东，去瞿州。将铜钱交给守城的兵士，就说是南方来的道士叫你去的。”

“能活着到那里，你必然能活。星落，我们该走了。”

那枚铜钱在孩子手心里泛着黄亮的光，连带着缠绕的红线都熠熠生辉。

小姑娘从她怀里悄悄抬头看她的脸，怯怯道：“姐姐，她们是谁？”

被唤作姐姐的孩子这才回神，装模作样呵斥道：“要叫哥哥！”

“哥哥！”小姑娘立刻叫了声，看着她手中大个的干馍笑弯了眼，接过来吃得心满意足。一路走来太苦，早忘记吃饱是什么感觉。

“不跟他们走了，我们去瞿州。”小姑娘闻言，忘了嚼口中干馍，疑惑地看着她。她握紧铜钱，催促着，“快吃罢，别被旁人看到，吃完了就往瞿州走，她说往东，就是瞿州。”

许小曲和苏星落两人策马又经一城，于最边上荒城岸口上船。守岸口的一见苏星落便笑脸来迎：“苏姑娘，许久未见，今日怎的从我这岸口登船？”

“绕远保平安，你安排，直去丰阳。”苏星落答话间拉过小曲，挑眉道，“喏，你家公子的大主顾，你得记好了。”

守岸口的一愣，连连应声：“小的记下了，这位如何称呼啊？”

“姓闻，随意喊了便是。”

等她们登船，船帆立时扬起，收锚起桨。

从大凛走水路到丰阳山黑云寨外水域，最多不过一月。这一月里风平浪静，初夏时节少见雷雨，闲时坐在船舱摆小菜一盘小酒二两，也是乐得清闲。

可惜苏星落不下棋，船上一副棋子还是自货物里边寻来的，小曲一人左右互搏，连下两盘都是平局。

她将棋子捡起扔回棋钵，懒懒散散倚在船舱门口，苏星落端来一碗鱼粥，再放几只蒸好的河虾河蟹，笑道：“你且试试这姜醋，清蒸虾蟹配它，滋味儿好得很。”

“辛苦你跑这些日子，回去再给你多结些钱财。”许小曲一一尝过，赞道，“果真好滋味儿。”

“后面，该如何做？”苏星落按住腰间金凤刀，摩挲着刀柄若有所思，“黑云寨离大凛近，若是当真打起来，恐波及寨中百姓。”

许小曲吃完鱼粥虾蟹，才答：“既然边月已控水路，就不会让他们从水路杀来。若是他挡不住会早些来信，你便可安排百姓撤出。”

“我原以为，那帝师会冒险攻瞿州，但未曾想，他竟会选择让淳于氏出山领兵扩疆土。”

是矣，她之前才会安排薛煜留守大盛随时接应。

如今疯传大凛帝师死而复生，乃长生仙人下凡。他所谓长生更是传至边境，掀起更大浪潮。

二月祭天时，前来的刺客黑袍罩甲，她为助边月撤兵出出城也并未再返回细查。那日他们来的时辰太巧，帝师血祭上天，地动燃高台，所谓隐族那时也至都城护她撤离。

隐族，大巫，附族有二族已择主。那隐族能找到她，也不稀奇。

许小曲挟棋子轻敲桌沿，发出极轻声响。

隐族一路跟随，只为认她为主，他们能寻到她，那其他两族只怕是……

她们一路行船，如今已至最后一个岸口。苏星落攀得高，站在桅杆上眺望片刻，跃下来笑道：“小曲，你怕是要被抓个正着。”

许小曲一怔，旋即商船离岸更近，她定睛一瞧，苏星忱一身红黑武服抱臂站在岸口直直看来。

许是她那身红衣太过醒目。刚一现身，苏星忱便挽弓搭箭。白羽箭矢呼啸而来，带起她几缕发擦过耳畔钉入身后桅杆，入木寸许。

苏星落耸耸肩：“这事，我还真管不到他。直接打晕了事？”

“罢了，我走时没同他好生说。”许小曲微微摇头，叹了句，“他生气是应当的。”

“你就是惯着他。”苏星落揶揄着，猛一回头，金凤刀瞬间出鞘打落水底激射而出的暗器。

“水下有人。”

许小曲长枪一转与她背靠背迎敌。

约摸三十余人自水底跃起，一时刀光乍现，搅起腥风。

“他们是何时跟来的？”苏星落眉头微蹙，金凤刀回寰划出一道银弧。水底易藏人，可她们二人武功都不低，一路行来从未察觉到有人跟随。

许小曲踩上桅杆借力纵跃，长□□穿一人头颅，低声道：“大巫。”

之前她从未与大巫附族打过交道，今日一见，竟如此诡谲，那大巫隐族又有何能耐？

三十余人不多时就被她们杀去大半，苏星忱踏过小船，带人自岸口杀来。还未等他靠近，就见一人银白衣袂翻飞踏船而至，他长刀白虹破开水幕站定在她面前。

最后一人被扎了个对穿时，许小曲擦去面上血污，一时竟不知如何开口。她想问很多，可又不知他都知晓些什么。

“你……”

她刚开口，就被他拉入怀中。长刀落在木板上发出沉闷声响，他的手臂收紧，声音微颤：“杨柒他……”

苏星落见状连忙捂住自家弟弟的嘴拖着他就走，旁人也识趣捞起水中尸首回避。方才还喧嚣的岸口顷刻间安静，好似天地间只余下他们二人。

许小曲握着长枪的手未松，另一只手落在他脊背。

“让我抱一会儿，就一会儿。”他似是太过疲惫，无力地靠在她肩头，再不肯松开。

许久，他的声音再次响起：“我那时，早该劝他止步。我若是早劝他驻守九曲山，他是不是就不会……”

“这是他的选择。”许小曲打断他的话，扔开长枪回抱住他，“为将者，或战死沙场或老死家中。杨大将军一生戎马，守关十余载，后杀至北疆境内北刹原，与你一同取得百年和书，你可问过他，他可悔？”

她声音平稳又柔和，携初夏时节的风落在他耳畔，岳成秋想起来，那日里他拦下杨柒，杨柒说，驱至北刹原，已是他之幸。

“岳成秋啊，你并非想不通，不是吗？”

将士死沙场，血淹头颅沙掩骨，古往今来，皆是如此。杨柒驱敌护家国，不畏生死不畏敌，他说无憾那便是无憾了罢……

她说得没错的，他并非想不通，而是觉得杨柒该安享晚年，不染病痛。他跟杨柒，是同袍，更是挚友。月前哭嚎声自大齐横过大凛传来大盛，再传入他耳中时，他也迷惘过、挣扎过。

他想见他最后一面，可家中又打发年廉前来传信，信中所说为，凌家家中人入仕掌半数朝堂，兵权三分，凌、岳两家各成一派，他该集边关岳家军留下后手，暂不归家。

前有大凛地动，祭天问长生，帝王朝臣不早朝，以至民不聊生，几方欲起。后有杨柒病逝，好友为权反目。

明明是初夏时节的天气，他却觉得冷，船上尸首成片，他们就在站在这些尸首中。纵然许小曲回抱住他，予他诸多暖意，却也再难如从前那般。

这时，他终于知晓，为何小曲从不给他任何承诺，更莫说山盟海誓，两心相交。

他看着她火色衣衫，恍惚着被她牵着手带下船。

室内昏暗灯火里，他们影子交叠，一触即离。灯火不知被谁打灭的，他终是勾住她衣摆，声音微颤。

“小曲。”