月子里忌吹风劳累，许清禾便哪里也去不了，只能窝在房内好好养身体。
好在刚出生的小孩子一日一个样，平安慢慢长开，白白嫩嫩漂漂亮亮的，总算没跟刚生出来时一样，皱巴巴得像个小猴子。
一个月后，她在镇子里给孩子办了场满月宴。
为了不惹人注目，这场满月宴办的只算是中规中矩，并不盛大，只是将邻里街坊聚在一处吃了顿酒席而已。
许清禾倒没觉得这样委屈了孩子，反正平安还小，满月宴热闹与否小家伙根本不知道，日后也不记得，又何苦为了这个而劳心劳力。
不过，等日后小姑娘及笄，她定要给她办场盛大的及笄宴。
既是弥补她满月宴的遗憾，也是弥补自己当年及笄的遗憾。
满月宴上得了不少邻里街坊捧场，每个人都说了好听的吉祥话，其中也包括了隔壁莫大娘一家，一家子说什么也要给许清禾磕头，以感谢生产之日的救命之恩。
席间便又是一顿夸赞。
“好似有些日子没瞧见杨郎君了。”倏尔，有人问起孩子父亲
许清禾脸上仍遮着面纱，温声道：“这几日家里出了事情，召他回去，约莫着过两天就该回来了。”
虽然说的是杨晔，可她想起来的却是谢祁。
也不知那人有没有收到她让人送过去的舆图与画像，又是否已经开始着手应对。
满月宴后，许清禾的生活便更加悠闲自在起来，每日不是读书作画，便是抱着孩子逗弄，后来更是将自己并不喜欢的针线活也捡了起来，即便是给平安绣个柔软漂亮的小肚兜也是满足的。
时光就在那一字一页、一笔一划、一针一线中度过。
秋去冬来，镇子里下了几场大雪，即便屋子里烧着地龙，许清禾也不愿再动针线，只拿了几本诗书看，还抱着平安念给她听。
一直到来年冰雪消融，冬去春又来，天气没那么冷了，她才终于又捏起针头。
算算时间，小丫头如今已经七个月了，因为养护得好，孩子身体也很好，还从没生过什么大病。
许清禾问过医师，只要路上伺候得得当，这时候便可以带她远行了。
她命人打点好行装，决定在三月廿一这日辞别静安，启程前往南境。
静安曾恋恋不舍地问她：“为何不再多待一段时日？好歹等孩子再大一些。”
许清禾道：“我原想着去岁年底就要回去的，起码能在南境过个新年，可那时候平安实在太小，这才拖到今日。”
静安公主还想再说什么，便听许清禾难得直白：“静安，我也想家了。”
她从没忘记过，她的家在南境。
即便那里已经没有她的亲人，可那到底是她从小长大的地方，有她与亲友所有的美好回忆。
静安于是不再相劝，不由分说地将她们送到了十里开外，而后才与齐晟一同离开。
这一路行得很慢，许清禾在车马上度过了暮春与初夏，将沿途百花盛开、生机勃勃的盛景都尽收眼底。
两个月后，在五月廿五这日，众人终于抵达了南境霁州。
许清禾怀里抱着平安，让人将车帘拨开。
望着城内熟悉的街道，她的视线逐渐模糊，好似又透过时光望见了多年前那个无忧无虑的自己。
她低头，碰了碰女儿软乎乎的额头，轻声道：“平安，我们回家了。”
时隔七年，她终于又回到了南境。
只是不知此处，是否还故人依旧。
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等许清禾带着平安彻底安顿下来，已经到了七月。
七月初七，夜色已深，四周寂静，天边唯有一轮弯月。
有人踏着月色而行，躲过王府护卫的重重巡逻，最终熟门熟路地来到了昭宁公主曾经的闺房。
房内烛火已灭，里面的人显然已经睡下。
来人便翻窗而入。
房内景致仍是少时模样，可床榻上的姑娘却已经不复曾经活泼，只端端正正一板一眼地躺在床榻上。
他没敢点灯，怕即便是微弱的烛光也会将她吵醒。
以谢祁的目力，即便只靠着廊下烛光与窗外月色，也能将床榻上的姑娘看得清楚。
她仍是他们分别时的样子，没胖没瘦，还是那样的清丽貌美，唯一不同的是，这姑娘脸上多了几分从前很难见到的温柔。
竟好似是历经了什么蜕变一般。
他也不敢坐下，只静静立在床边，将这姑娘的眉眼唇鼻细细描摹，而后深深刻在脑海，最好至死都不要忘却。
明明早就决定了不会再来见她，可临到启程时，谢祁还是没忍住在生辰这日从滢州赶到了王府。
正如年少时的她一样。
在这里待得越久，他的心便越动摇。
半个时辰后，子时将过，谢祁强迫自己离开。
想在走前吻一吻她的眉心，可想起来那日她的决绝，他到底还是没敢这么做。
即使这姑娘根本不会知道今夜发生的事。
许清禾恩怨分明，即便与自己这边结了怨，可也没牵连谢家分毫，从京中回来后还特意命人重修了当年已经破败于大火之中的谢府。
于是，谢祁离开王府后便回了谢宅，先去谢氏祠堂给父亲母亲与两位兄长上了香，而后回到自己的院子睡了一觉，翌日天亮再离开。
这日夜里，谢祁把军中的一切都安排妥当。
“此行短则几月，多则三两年，我不在的日子两国不会开战，你就按照我嘱咐的，易容之后好好替我练兵，旁的我都安排好了，不必多管。”
“若我回不来，多半是已经跟那边同归于尽，南弋陷入内乱，也不会再有心思来滋扰南境。到时京都的禁军统领齐晟会接管南境军，你继续回武林做你的少阁主就是。”
付纵英低着头，不应声。
谢祁犹豫了下，最后从怀里摸出一封信：“在那以后，还请你替我…就算是帮我，帮我照看好她。若她有朝一日想起了我，问起了我，你就将这封信给她。”
“但若她…没问起我，就当这东西不存在，也别打扰她。”
付纵英偏过头，赌着气还是不应。
可谢祁知道，他说的这些事他定然都会全力以赴。
如此便再没有后顾之忧，谢祁深吸一口气，定了定心，终于转身踏出营帐。
付纵英这才抬头，在模糊的视线中看到他一头扎进沉沉夜色，再未回首。
后来的三年里，南境确实如同谢祁说得那样，再未开战。
直到永顺三十四年的十月，南弋国两位皇子内斗，决定最终以谁能攻下南境滢州作为继承皇位的条件。
十月底，两国开战。
此战历经两个月，终于在腊月底结束，总算也是让人能安稳过个新年。
**
又是一年上元节。
霁州城内张灯结彩，人群熙攘，天气虽还冷着，但正逢佳节，每个人脸上都是温暖和煦的笑。
“听说了没？滢州终于停战了。”
“这仗打了两个月，也该停了。怎么样，谢少将军出马，咱们赢得漂亮吧？”
说话的人狠狠嗤了一声：“漂亮什么漂亮，什么谢少将军，我看就是个绣花枕头，投降求和倒是快得很，别说赢得漂亮了，自他来了南境，咱们就没赢过！”
五年前是遭遇突袭才败的，也情有可原，但这回可是两国正儿八经的沙场对决，他尽然又败了！
“怎么会？谢少将军十几岁就上了战场，那可是当年孤身一人深入敌营，探囊取物般斩下敌将首级的人物，怎么会又吃了败仗，还主动求和？”
“你忘了他在京都那五年是怎么过的了？说什么卧薪尝胆等待时机报仇，我看其实是富贵迷人眼，他早就被养废了，再受不了军营的苦，根本就打不起仗。南境军交到他手里，哼，迟早得完！”
另外一人不禁唏嘘一声：“唉，那倒真是可惜了，他年少时可是难得的将才啊……”
……
“喂，这馄饨你们还卖不卖？怎么说个没完没了了？”
两人正说话间，只见一个黑着脸的少年立在铺子前，灰头土脸的不说，还满脸的不耐烦：“战场上的事你们懂什么？我们将军会停战那是因为……”
“何宇。”
灯火跳跃间，那厢站了个人高马大的俊朗男人，手里拎着一盏与他伟岸身形并不相符的精致梅花灯。
那男人朝少年斥了一声，而后又看向铺子前的两人，温声道：“劳驾，两碗馄饨，一碗多放些辣子。”
在馄饨下锅的间隙，何宇灰溜溜地走过来坐下，垂着首，低声道：“将军，属下就是听不惯那些人诋毁您，他们什么都不知道，却还信口开河，胡乱评说。”
“此间内情，你自己知道不够，难道还要让百姓全都知晓？是不是最好再给你备匹好马，放你去南弋国嚷得人尽皆知才满意。”
谢祁没看何宇，只将花灯放在桌上，小心护着那里面的烛火。
何宇立即低头认错：“将军，您罚我吧。”
谢祁抬头乜了他一眼，淡声道：“擅自泄露军中机密，照军规该领三十军棍，等此间事了，回营后你自去领罚。”
何宇的头更低，像被霜打了的茄子。
片刻后，两大碗热腾腾的馄饨被端了上来，其中一碗的汤面上还浮着层红彤彤的辣子。
何宇将那碗加辣的馄饨移到自己这边：“将军，军医说了，您的饮食要忌辛辣。”
谢祁只望了他一眼，虽然无声，却也让人脊背发凉。
于是那碗色香味俱全的馄饨便重新回到了他面前。
两人吃过馄饨，疲惫多日的身子有所放松，便重新踏入热闹的街道。
“将军，我们此行要做什么？”过了片刻，何宇问。
谢祁长呼一口气：“筹钱。”
养好一支军队是个大难题，尤其是在当初卫逸群已经几乎掏空了南境军的情况下。
朝廷后来给的那点钱根本不够用。
谢祁将自己这些年的积蓄都填了进去，可还是不够，加之这次两国对战又让他发现了新情况，无奈之下，便只好到处筹钱。
何宇又问：“那要去何处筹钱？”
谢祁看着手中花灯出神，片刻后道：“公主府。”
霁州城内，原本是没有公主府的。
所谓的公主府，其实就是当年的南安王府，只换了个牌匾而已。
何宇闭上嘴，不再问了。
只因为公主府内住的不是别人，正是当初南境的郡主、后来的昭宁公主。
将军跟昭宁公主的那点事，何宇跟南境大多数人一样，都只听过，但没见过。
南境三州关于他们二人的传言有好几个版本。
什么将军始乱终弃了公主，或是公主变心看上了别人，又或是两人没了感情好聚好散……
总而言之，真真假假，说什么的都有。
两人到了公主府，才将拜帖递上去，却被告知公主此时不在府中。
“两位是外乡来的吧，每年上元节，公主都会到摘星楼去，替大家伙放祈福天灯。”
谢祁又带着何宇去了摘星楼。
到了地方才发现，这里早已经被围得人山人海，不少人手里都还抱着盏孔明灯，就等着跟公主一道放灯。
谢祁人高马大，倒也硬挤了进去。
只可惜何宇才十五六岁，个头不够，便只能在后面蹦跶。
在人群拥挤的空档里，谢祁同众人一样，也仰头去看楼顶那一身华服的姑娘。
昭宁公主素手执笔，皎若云间月的面容被人毫不避讳地打量着，她在灯上写下祈愿大翎太平安宁的愿望，而后在百姓一片叫好的呼声中，将天灯缓缓放起。
众人紧紧盯着那越来越小的天灯，纷纷也将自己手里的也放上去，闭上眼睛诚心祈愿。
唯有谢祁，仍旧紧紧盯着楼顶的人，眉心蹙起，俊朗面容也染上一层凝重寒霜。
后来公主回到楼内，众人也逐渐散去。
谢祁仍立在原地。
何宇凑了过来，问他：“将军，怎么了？”
谢祁摇头不语，从怀里摸出钱袋子，吩咐道：“你自去寻个客栈住下，明日我会去寻你。”
独自一人回到公主府门前，谢祁没有立即进去。