谢祁心里一紧：“此事与郡主无关，还望陛下莫要牵连她。”
“无关？她先是南境的郡主，又是你南境主将的夫人，你同朕说此事与她无关？”
谢祁道：“可臣是谢家三郎时便不曾与郡主履行婚约，是卫澈时更是与之和离，如今郡主与臣、与南境军并无丝毫干系。陛下，她只是个从未干涉过军政之事的弱女子而已。”
永顺帝哂笑一声：“罢了，有关与否并不要紧，朕只关心你是否真能达成承诺。”
等将许清禾从这事里摘出来，谢祁才有心思同那龙椅上的人博弈：“三年不够，臣需五年。”
永顺帝眯了眯眸子，又过了良久，谢祁才又听到他的声音：“好，朕便给你五年。五年之后，要么南弋俯首称臣，要么你谢祁提头来见。”
“臣，定不辱命。”
从一开始，他就打算用必死的决心来达成这个承诺。
既然如此，又怎么敢耽搁了她？
初夏时节，天气还没有大热起来，就连拂过脸上的风都是心旷神怡的，还带着些草木清香的味道。
谢祁抬眼望去，发现城门外的树木花丛早已经郁郁葱葱，不复秋冬里的干枯萧索。
此次跟随谢祁前往南境的，大部分都是多年来他在京中培养的亲信。这些人还从未去过千里之外的国家边境，虽知此行凶险，可每人心中都是立志报国的决心，此时心里正盛着数不尽的期待与欢喜。
为了让自己不再沉溺于过去，谢祁重新打起精神，扬声同众人说起自己的家乡、自己的过去。
一众青春年少的将士们便在这习习微风中渐行渐远。
等整个军队变成了远方的一个小点儿，许清禾才从城墙暗处走出。
“不是说了与他再不相见，今日又为何还来送他？送了又不让他知道……”
静安扶着她的手，轻轻叹了口气：“你这又是何苦。”
许清禾望着那个越来越小、最终消失在视野尽头的身影，轻声道：“今日一别，日后大抵不会再相见，总也要让腹中的孩子远远见见亲爹。”
但实际上，她很清楚，自己只是放不下。
放不下年少时的青梅竹马，也放不下这一年来的朝夕相处。
她还是太喜欢这个人了。
这几日，她总能反复想起当日他们两人在念乡居的最后一面。在某个夜深人静的孤单夜晚，她竟然自嘲地想，想必当初在南境的茫茫大雪里，她亲口听他说自己不喜欢他了、不想再要他了的时候，他也是这样辗转反侧、难以入眠。
如此一来一回，倒是谁也没吃亏。
这样想来，其实他们两个都是那种自以为是的人，不论是她当初独自入京，而是他如今孤身赴往战场。
都是一样的。
城门风大，静安公主劝她快些回去。
许清禾最后深深再望了一眼那人离去的远方，那里再看不到关于他的半点影子。
在此之前，她确实放不下他。
可从今往后，谢祁，我不会再放任自己继续喜欢你了。
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谢祁出城后不过三日，许清禾便也起身离京。
静安公主携驸马齐晟前来送她。
车架之内，静安紧紧攥着她的手，抽噎道：“为何就要走得这么急？不如再待上几日，好歹将端阳节一起过了呀。”
及至分别，许清禾心里也不知是何滋味，但却将情绪藏得很好。
她先拿起帕子给静安擦泪，而后又指了指自己衣裙下的小腹：“已经五个月了，再等下去不光是宸妃娘娘，说不准所有人都能看出来了。京中的人都认识我，到时候将这消息一传十十传百，最后传到他耳朵里，怎么办？”
此处的“他”究竟是谁，静安不用想也知道。
“齐晟同我说，从京都往南境至少也要一个月的车马路程，你怀着身孕赶路让我怎么能放心？更何况让他知道了又如何，说出来的话覆水难收，他都说了要分开，难道会因为你有身孕便快马加鞭从南境赶回来？”
许清禾抿了抿唇，却又很快朝面前的人浅浅笑开：“我竟然不知道，你什么时候这么硬气了，哪里还有从前的半点影子？”
她至今还记得自己第一次见到静安时的样子。
那时候冰雪虽消，但天气尚未回暖，瘦瘦小小的姑娘裹着身上的薄披风，立在墙边怯怯地看着她。
许清禾那时候心绪不佳，冷着一张脸瞧过去，发现这个比自己还要大上几个月的姑娘竟还比她矮了半个头，身上也没有寻常公主那种趾高气昂的气势，在触碰到她的目光后更是娇娇怯怯地跑开。
然而时光飞逝，从前那个怯弱的姑娘如今已经亭亭玉立，甚至成为了颇有气势的当家主母。
“齐晟待你不错，即便今日并非休沐，也还是告了假陪你来送我。”
听她这样一说，静安公主果真被吸引了注意力。
此时微风恰好吹开车帘一角，马车一旁，齐晟正骑着高头大马陪伴在侧，似是察觉到了她的目光，便回头看了一眼。
静安公主心口怦怦直跳，手一抖便放下了帘子，将他的视线隔绝在外。
“……怎么说着说着又说到我了？”
静安忽然反应过来，她牵起许清禾的手，追着去看她的眼睛：“这么久了，你还没同我说过未来的打算。你在京中亲友不多，能说话的只有我一个，难道还不打算同我说说么？谢祁既然抛弃了你，你又不想将孩子的事告诉他，那你未来怎么办？难道真的一个人带着孩子过？”
“抛弃”这两个字委实不好听，有几分伤人自尊。静安公主自知失言，连忙道歉：“清禾我…我不是这个意思……”
许清禾却道：“这有什么，他不想同我在一起是事实，没什么不能说的。六年前我放弃过他一次，六年后他放下我一次，如此一来一回，谁也不吃亏。至于养育孩子，我有足够的人力财力能将孩子养得很好，这事不需要他帮忙，也不需要他知道。”
然而静安的声音很轻，带着几分小心翼翼：“那你以后呢？如果再遇到了喜欢的人，怎么办？”
“……”
这个问题许清禾此前似乎从未想过，如今静安问起来，她想了想，回道：“我跟他既然都分开了，以后自然是婚嫁自由。今后的事情…一切随缘吧。”
她已经喜欢过了一个人，为他掏出一片真心，只是那个人因着种种原因没有同她在一起，她便也没必要将自己的心封起来等着他。
或许就连他自己也不知道，他能不能再活着见到她，于是才宁可分开，也不愿空留一句等待。
可谢祁从来都没问过，她究竟愿不愿意，也从未给过她选择的机会。
没问过她究竟愿不愿意等他，也没问过她究竟想不想要分开。
因为他知道自己肯定会等，肯定也不会想要分开。
而他不想这样。
这才是症结所在。
听她这样说，静安总算松了口气：“你不会囿于过去而不肯轻易放下，这我就放心了。”
毕竟清禾这么多年就动过两次心，兜兜转转还是同一个人，这已经足够刻骨铭心了。
可是过了一会儿，她刚放下去的心又提了起来，犹犹豫豫道：“我还是觉得危险，孕间切忌劳累，你却还要长途跋涉，这实在难以让我放心。”
她这泫然欲泣的模样实在让许清禾有些心软，她叹了口气，只好同她低声耳语道：“好了，实话同你说吧，我就没打算立即回南境去。照我现在的情况，即便回去了也是待产，他如今就在南境，岂不是更瞒不住了？”
更何况就像静安说的那样，她的月份越来越大了，就算是她也不敢冒险在孕中赶路。
闻言，静安愣怔地眨了眨眼。
许清禾继续道：“京都往南不到四十里，有个名唤‘小南境’的镇子，我会到那里去，等生下孩子后再启程回南境。如此估摸着，可能得要一年后了。”
“那父皇的旨意……”
永顺帝当初下的三道圣旨里，有一道便是要让昭宁公主回南境督建英雄冢。
许清禾撩开了身后的车帘，向她指了指随行走在车旁的南枝。
静安便觉得自己好像明白了什么：“你的意思是…让南枝替你？”
许清禾点头：“正是。南枝自幼与我一同长大，对我的一切都十分熟悉，扮作我回去再合适不过，即便是南境旧人也绝对难以发现。”
静安这才真正放了心。
自从父皇寿辰那日，她是明白了易容术的高明所在的，南枝做事素来细致，不会让人担心。
摇摇晃晃的车厢里，姐妹二人又天南海北地说了很多。只是许清禾话少，大多数时候还是静安公主在说，而她在听。
如此又行了两刻钟，然而送君千里终须一别，许清禾还是劝静安公主早些返程。
“总得在城门落锁前回去吧？不然齐统领可就得滥用职权才能让你们进城了。”
静安公主落着泪，伸出手轻轻抱住她。
“你一个人…一定要照顾好自己，孩子不重要，你自己才是最重要的，明白么？若有什么事一定要传信同我说，不要总怕麻烦我，也不要怕齐晟会多想，他如今很听我的话，不管什么事他都会帮忙的……”
“好，我知道了。”
许清禾点着头，眼里也浮起一层水雾。
她这二十来年好像经历了太多分别。
年幼时与父王母妃聚少离多，少时又与南枝离家远行、跟谢家告别，后来入京结识了静安，没过几年她又出嫁。
再往后先与谢祁重逢、后又分离，如今又要与静安分别，过几日还要送别南枝。
聚散终有时，这似乎是每个人都无法扭转的趋势。
只是不知道有的人，日后又是否还能再相聚。