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仅仅一周，卢平教授就获得了学生们的尊敬和欢迎。即使西莫知道博格特变的报丧女妖是假的，也还是为自己克服了恐惧和噩梦而感到开心。但在校内“名声大噪”并不止卢平教授一人，还有格兰芬多的一位一年级学生——梅芙·何。

和卢平的一致好评不同，梅芙并不说不上人见人爱，她过于活跃和鲁莽的性格虽然让她获得了低年级的青睐，但也让级长和老师颇为苦恼。梅芙非常喜欢唱歌和表演，她不仅迅速入选了校歌合唱团，还经常在公共休息室里拉着几个女孩唱麻瓜流行乐曲，因此收获了一批粉丝，但也没少被高年级生训斥。

除了格兰芬多的新生，和梅芙关系最好的就是赫奇帕奇的阿齐布·库马尔，每天都要跑来塔楼找她。珀西因为这件事颇为苦恼，西莫听见了他抱怨梅芙通敌，估计哪天格兰芬多就要被赫奇帕奇攻陷了。

不过最让西莫抓狂的一点，是梅芙极其爱炫耀她的爱尔兰语。每次西莫看见她都要躲着走，实在是狭路相逢，就藏到迪安身后，否则梅芙会用高声用爱尔兰语呼唤西莫，把所有人的目光都引到两人身上。

第一周周末，当西莫终于写完作业和迪安一起回塔楼时，隔着胖夫人的画像就听到了休息室里的歌声。西莫内心大呼不好，果不其然，门一开，只见梅芙正做作地和一群女生一起笑骂，就连拉文德也在其中。

别注意到我，别注意到我……西莫一边念叨一般开溜。

“Cá bhfuil tú ag dul? Fionnán!”（你要去哪，斐尼甘？）

烦死了，有被发现了！这回西莫真的忍无可忍，直接骂道：“Póg mo thóin！”

没想到罗米达·万尼立刻尖叫起来，“梅芙！梅芙！这是不是就是你教我的那句‘亲我屁股’？”

不远处的珀西因为这粗俗的语言皱起眉头。

“更像是‘go feck your arse’.”西莫没好气地说道，“梅芙，你别乱教她们！”

“哦！乔治和弗雷德告诉我你去年也教了大家这句话。”梅芙换回了英语。她叉着腰，雄赳赳气昂昂地大步走到西莫面前，弄得他更不高兴了。明明比自己小了两岁，梅芙却比西莫高出不少，在近处更是格外明显。

“我当然可以了。”西莫犯了个白眼，“我没你那可笑的口音！”

“那是标准的爱尔兰语！”

“标准爱尔兰语根本不是真实存在的爱尔兰语，那是基于三个自然存在的方言创造的！”西莫反驳道。

“学校里教的是标准爱尔兰语，根本不是你的芒斯特（Munster）方言！”[1]

周围的人都听不懂两人的对话，拉文德更是疑惑地看着西莫，“什么叫怪物（Monster）方言？”

“你懂什么？”西莫冲拉文德喊道，“她不过是个自负的都柏林佬（Jackeen）！”

“哦，你只是嫉妒。”梅芙竟然笑出了声。

“嫉妒你什么？”

“我的爱尔兰语比你好。”

“什么？”明明西莫已经打算离开，听梅芙这么一说彻底被点燃了，他只想着赢过梅芙，根本没细想自己接下来说了什么，“Dún do chlab! Ar a laghad tá athair ?ireannach agam ! Labhraíonn sé fíor-Ghaeilge!”

突然间，空气凝固了，梅芙突然死死地盯着他，西莫一个激灵退后。

“你以为我会和每个人说爱尔兰语吗？斐尼甘？”梅芙的声音中的挑衅完全消失了，取而代之的是恼怒，“你觉得我为什么会给你说爱尔兰语？”

周围的同学终于意识到事情不对，一直在旁边看戏的迪安终于问：“西莫，你到底说了什么？”

但不等西莫做出回应，梅芙冷不丁地加了一句，“我可不知道你是个该死的种族主义者！”

完了。西莫倒抽一口凉气，完全不知道怎么收场，而他的第一反应竟然是——

“迪安，你听我说，我不是那个意思！”

“哪个意思？你知道我听不懂爱尔兰语。”迪安一脸茫然，西莫好像从他的眼神中看到了一丝审视。

“不是……我们没有说你！我只是……”西莫有无数解释的说辞，可千言万语涌到喉咙就像是几十辆大货车进隧道一样，完完全全堵住了，西莫一个字都说不出来，大脑更是直接清空，他无可奈何地抓住迪安，拉着他就往楼上跑。

“嘿！西莫，你干嘛呢！”迪安在身后叫道。

“迪安，你听我说，爱尔兰人就是喜欢互相骂人！”

“啊所以呢？”

“我和我妈妈也是这么说话，没什么好奇怪的！我和梅芙真就只是随便聊聊！”西莫叫道，可是身后的迪安却怎么也拉不动了。迪安比他高出不少，他就稳稳地站在那里，西莫只能回头去抓他。

“人不会在随便聊聊的时候指控对方是种族主义者。”

“我们没有说你！”西莫几乎是尖叫出声。

“我知道。”迪安咬了咬嘴唇。西莫根本不敢去看他的眼睛。

“告诉我，西莫，你说了什么。”

该死，西莫诅咒道，自己怎么捅了这么大的篓子。

“我就是说……我爸是爱尔兰人……就这样！”

“但她的爸爸不是吗？”迪安的声音让西莫顿觉休息室里冷了十度。

“西莫，我听不懂爱尔兰语，不知道你俩到底谁更厉害，但只要你说的是这种话，你就永远不可能赢过她。”

***

迪安并没有对他发火或者像去年那样疏远他，他只是非常坚定地要求西莫向梅芙道歉。

“已经过了一天，在这件事发酵之前，彻底把它处理了吧！”周一早餐时，迪安又要求了一次。

“我真的没有那个意思！”西莫想把脑袋埋进燕麦粥里，让自己淹死，“你觉得我像是种族主义者吗？”

“这不重要，重要的是你让她伤心了，所以你要向她道歉。”迪安坚持道。

“明明是她先开始的！”

“你自己说过爱尔兰人互相骂很正常，难道因为她的爸爸不是爱尔兰人，这一点就不算数了？”

“你现在才听上去像个种族主义者。”西莫嘟囔道。

“就算她惹你生气了，你也不该说这样的话。”

“好好好。我知道了。”西莫的脸烫得可以煎培根。事实上，就目前来说，被指控爱尔兰语不够好比更让他糟心。就算要道歉，也要先拿出梅芙有错在先的铁证来吧！

而铁证也比他想得来得快，魔法史课结束后，宾斯教授把西莫叫道跟前。

“你不会又想关我禁闭吧！”西莫心有余悸地问道。

“上学期那是禁闭，但现在不一样了，菲茨帕特里克。”宾斯教授在篡改人名字上一如既往地天赋异禀，“去年你的工作给了我很大帮助，所以我想要正式聘请你为我工作，我已经给你母亲写信，争得了她的同意了。”

“幽灵可以写信吗？”西莫小声问道。

宾斯教授忽略了这个问题，“一个月五个加隆，欧法伦。从这周六开始，每周两个小时。工资会直接寄到你妈妈那里，防止你在霍格莫德花完了。”

“童工啊！压榨啊！”西莫惨叫道，“妈妈为了一个月五个加隆就出卖了我！”

然而当他来到走廊上时，突然就想开了。既然宾斯教授聘请了他打临工，这就说明他的爱尔兰语水平受到了认可西莫顿时狂奔起来，发疯似的去找梅芙。他在梅芙去上草药课的前一秒追上了她。

“梅芙！梅芙！我来给你道歉了！”

梅芙嫌弃地看了他一眼，“那你还嬉皮笑脸的！”

“因为我被学校的老师雇佣了，我要帮宾斯整理爱尔兰巫师的文献！还有五个加隆的工资。”西莫拍拍胸脯，“承认吧，我的爱尔兰语比你好！”

梅芙翻了个白眼，“我接受你的道歉，但那是因为同情，你竟然愿意为了家养小精灵一般的工资去给那幽灵打工，还真是把我们的祖先的窝囊劲发扬到了极致。”

西莫想说一句彼此彼此，但话到嘴边还是咽了回去。[2]

***

九月就这么平静地过去了，除了同学都不理解西莫和梅芙极具爱尔兰式的相处模式外，一切还算安好。西莫的魔药一如既往地糟糕，新修的占卜课也毫无进展，神奇生物保护课更是一塌糊涂——西莫第一次遇到了比自己还易燃易爆的东西，甚至打趣说该把炸尾螺介绍给IRA，英国佬肯定立刻缴械投降。宾斯那边的任务依旧无聊，但现在西莫算是赚到了人生的第一桶金，虽然梅芙对工资不屑一顾，但以西莫工作的时长来说，似乎也没有多糟糕。

很快进入了十月，关于霍格莫德的讨论多了起来。西莫写信哀求妈妈把自己挣到的五个加隆寄来，好去笑话商店买点新品，但菲亚却坚持说这些钱留下来会有大用处。

“能有什么用处！难道我还需要嫁妆不成！”西莫面色狰狞地读完妈妈的信。

“没事，我可以借你点西可，圣诞节你还我就是了。”迪安安慰道。

但这份宁静却在十月十六号那天被打破了。昨天还好好的拉文德在变形术教室门外哭得眼睛都肿了，帕瓦蒂正抱着她，像一个母亲一般安慰着。

“你怎么啦？”西莫凑上去问道。

“Binky……Binky！”拉文德的嘴里只冒出含糊的呢喃，她深吸一口气，却被自己的眼泪和鼻涕呛住了。拉文德哀嚎一声，又扑到了帕瓦蒂的肩膀上。

“Binky是她的兔子，刚才拉文德的妈妈寄信来说它被狐狸要死了。”帕瓦蒂解释道。

拉文德一听，哭得更凶了。

“我早该知道的！今天是十月十六日？”

“奥斯卡·王尔德的生日？”

“哦闭嘴吧西莫！”帕瓦蒂瞪了他一眼，“特里劳尼教授说过，拉文德担心的事情会在今天发生！”

“天哪。”迪安瞬间捂住嘴，“她说的东西竟然应验了！”

“不然你觉得为什么她会是占卜课教授？”帕瓦蒂没好气地说，“你们男孩对她真是毫无敬畏之心。”

但死得毕竟不是西莫的兔子，震惊了大半天，他也很快把这件事抛到脑后，毕竟霍格莫德之行显然更吸引人，更何况那天还有万圣节的宴会。菲亚曾经告诉过西莫，万圣节起源于爱尔兰的夏末节，是每年通往异界之门的日子，西莫已经迫不及待地想要知道那天又要出什么乱子了。

可惜他并不需要等到夏末节，因为乱子会自己找上门来。一周后的占卜课上，西莫在特里劳尼的催眠之音中沉沉睡去，也不知道是因为占卜教室的地理环境格外“优越”还是特里劳尼能力高超，西莫又一次在梦中回到了那条街上。

他紧握着方向盘在一座城市中行驶着，这一次，他可以清楚地听到电台里播放的歌曲，迷幻和轻松。这一切也本该是如此：温暖、美好、惬意……直到——

西莫再一次看见了报丧女妖。

她就在那里，站在街角的路牌下。路过的麻瓜无个个行色匆匆，一注意到她，她破布一般的头发被冷风吹起，干裂得可怕的双唇张开，露出一个黑洞。

她在哭，她在唱歌，她在宣告爱尔兰的死亡。

然后西莫听见了爆炸声。

周围的一切都变成了黑白。西莫的第一反应却是看望后座，那里有很重要的人……有他一辈子的意义，他要拯救那个人，他绝对不能——

车子被扯成了无数块，粘稠的神色液体如雨点一般打在他的身上，空中飞过无数柱状体的东西，好像长了人的手脚。西莫甚至无法尖叫，压抑和恐惧让他彻底失语。

然后一阵白光包裹住了他，如同襁褓一般，让他感到前所未有的安全和宁静。报丧女妖的歌声也变得古怪得动听，就像婴儿的摇篮曲。

西莫猛然惊醒。