护卫长大喊：“三少爷的马死了一匹，另一匹被射中受惊，带着马车往回跑，跌下坡了！”

任晟目眦欲裂：“你说什么？！”

“那你们还不快点去救他！”

护卫长焦头烂额，反手又挡住几支带火的箭：“后队的人已经都去了！二少爷，此地不宜久留，快上马！我们护送您和大小姐离开！”

任晟怒极：“我不走！阳弟还没救回来，你——”

“上马……！”虚弱的怒声从怀里响起，任智妤清醒了。

“可是阳儿他！”

任智妤的声音比山中的雪更加冰冷，布满血丝的眼里只有狠厉：

“没有可是，阳儿已经救不回来了，我和你不能再出事，上马！”

任晟呆住了，嘴唇都在颤抖。

护卫们显然更听任智妤的命令，立刻牵来没有受伤的两匹好马，任智妤翻身上马，护卫长用力将整个人怔愣麻木的任晟扶了上去。

护卫们正要上马跟随保护，官道两侧，许多道蒙面黑影朝他们冲奔过来，手持刀剑。

“杀！！”杀声震天。

护卫长脸色大变，咬牙放弃了上马：“前锋队跟上，剩下的人随我断后！”

任晟握着缰绳，不忍闭了闭眼，任智妤没有回头，双腿夹紧马腹，率先策马而出。

身后，刀剑相接声如同催命的符咒，血腥味和马车燃烧的黑烟冲向天空。

骏马的鬓毛随风扬起，瞬息间便疾驰出百米，纵马在前的女子目光冷厉，毫不畏惧道路黑暗，两侧护卫点着火把随行。

从高处向下望去，仿佛一盏盏悬空夜游的灯烛。

然而倏然间，灯烛接连湮灭。

人的惨叫和马的嘶鸣交杂着沉重的翻滚摔砸声，难以分辨，长月此时刚刚移转至此，冷洁银光下，照出马尸与被摔落满地的人。

雪被踩踏混乱，染血的铁蒺藜闪烁幽幽寒芒。

还有行动能力的几名护卫口中吐着血，强撑着站起，下一秒，带毒的利刃从后贯穿了他们的心脏。

任智妤痛苦倒在地上，眼睁睁看着这一切。

她的神智没有模糊，可四肢不受控制，忽地，有人把她拉扯起来，擦干她脸上的鲜血。

圆月移转到山的背面，无尽黑暗再次降临，她的双眼前却开始出现亮光。

光亮从上移到她的面齐平处，提灯人的脸容幽然浮出，似精如魅。

朦胧见，鬼灯一线，露出桃花面。

“是你……”任智妤睁大眼，咬紧牙关，“贱人——”

玉怜脂的唇角缓缓，缓缓扬起。

看清眼前人的那一刻，已经知道今日是必死之局，任智妤眼中的怨恨彻底扭曲，她也笑了起来，声音嘶哑如厉鬼。

“你以为，你赢了？杀了我……你爹娘也回不来了……他们早烂成一团了，哈哈哈……！变成一滩烂肉了！！”

站得离她最近的武师双目怒睁，脚已经抬了起来，又被其余人拉住，另一边的人拿起一团布，塞进任智妤的嘴里。

玉怜脂的表情好像没有变化，依旧微笑着，半晌，启唇：“原本我还在考虑，你爬着向我求饶的话，要不要给你和你弟弟留个全尸。”

“现在看来，我的思虑是多余了啊。”柔声泠泠。

听见“弟弟”两个字，任智妤双瞳缩紧，而后疯狂挣扎。

玉怜脂站起身，偏首：“把她和她的二弟带上，卸了他们下巴、手、脚，灌醒药。”

灰袍武师：“是！”

说话间，不远处传来急促的脚步声：“快，快来人！！救命啊！少东家！”

熟悉的声音，是玉氏的人。

离声音传来方向近的人先围了上去，顿时惊呼：“医师！医师！大掌柜受伤了！”

玉怜脂勃然变色，立刻跑过去，映入眼帘的是满身鲜血的段素灵。

她的手上还死死握着那把弩，鲜血染红了兽裘，双目紧闭，生死不知。

为了弓弩伏击成功，她藏身的地方离护国公府的车队太近了，只有不到五十步，又因为要掩护投掷火油坛的武师们，她撤退的时候故意往玉氏其他人的反方向跑，被那些护国公府的护卫们追上，死战到力竭才将他们全部杀光。

以重伤为代价。

玉怜脂慌乱得都来不及掉泪，无措地捧住她的脸：“阿姊？阿姊！阿姊你醒醒！”

“少东家，我师父她撑不到渡口了，那边还有好几个重伤的武师，必须找个安全的地方给他们治疗，要有药和热水才行，不然他们都会没命的！”钱庆扑上来查看完段素灵的伤势，哭着说。

玉怜脂颤抖着垂下手，手上是段素灵的鲜血。

“……安全的地方，”她的身体在发冷，眼中有些空洞，

“最近的，有一个。”

－

戌正，距离亥时还有半个时辰，昭丰大殿的礼钟声还在继续。

行宫西南角，黑烟如龙冲涌而起，在天空中不断蔓延，高屋在烈火中分崩倒塌，浑身燃火的人影疯叫着冲出来：

“你们想找机会烧死我是不是！！哈哈哈哈哈！！我就先把你们烧了！烧了你们！！好痛，好痛，啊！！！”

太监宫女们惊叫着朝她泼水。

行仁斋。

谢滨从外快步奔进厅中，高大夫人带着龙凤胎迎上来。

“今日怎么这么早就回来了?出了什么事？”高大夫人接过谢滨摘下来的官帽，递给旁边的婆子，笑意有些不自然。

谢滨抹了把脸，看她的眼神有些奇怪：“外面不是都在喊吗，护国公府住的地方走水了。”

高大夫人讪笑一下：“……我以为听茬了呢。”

“是真的，现在都在救火，皇后娘娘知道消息晕了过去，祭礼提前结束，我和二郎就回来了。”谢滨喝了口茶。

而后抬起头，顺口问：“怜脂呢？这个时辰，她睡下了？”

高大夫人眼神闪动：“她……”

“玉姐姐出行宫了。”谢文嫣带着抱怨抢先答。

谢滨一愣：“什么?怎么不同我说一声?”

高大夫人摆了摆手，言语镇定下来：“和你说什么，怎么和你说?你又不在这。”

“是京里照顾怜脂的女医来了，在行宫外头等着，怜脂身子不爽，这些日子诵经绣幡的，今个儿刚和嫣儿回来就头晕不适，来求了我，我就让她去族庄里修养，过两天就带着那个女医回来。”

谢滨眉心稍松一些：“是这样……”

“参见侯爷！”

“侯爷！小人先通报一声……”

“侯爷！”

“……”

厅外嘈杂起来，厅里众人面面相觑，朝门口处看去，登时都是一惊。

谢砚深官服未褪，面上像压着满天沉云，大步闯了进来。

站定后，没有往日礼仪，直直盯着被骇的站起身的高大夫人。

“她呢?”眼神浸血，如同杀人的利刀。