颜褚刚准备起身，忽然发现自己口袋里鼓鼓囊囊的。
他摸摸上衣口袋，将那颗漆黑的蛋摸了出来。
“这东西果然也跟着我出来了。”颜褚没多少意外，他能感受到，这颗蛋与自己有着更深的联系。
很难说，如果硬要形容的话……他想了半天，最后脑子里冒出一个“血浓于水”。
难不成这是他自己下的蛋？
颜褚自己把自己气笑了：“乱想什么呢……”
他挥挥手，试图赶走徘徊在自己脑中的奇怪想法。
其实，刚拿到这颗蛋的时候，他还十分戒备。他不知道那种亲切感是源自何处，是不是这颗蛋故意伪装出来的？它呼唤自己究竟处于什么目的？
但是自从见了那颗蛋奇妙的五色光辉，颜褚忽然释然了。
一来，对于这种存在，他觉得自己根本没什么利用价值。
二来，它要是真得对自己有恶意，早就将自己击毙了，自己绝对没有反抗能力。
三来，它那么强大的法术，要是真能为我所用，不管付出什么代价，都值了！
至少它能让我下次进入那个混乱的世界时，更安全一点。
颜褚将黑蛋放回口袋，又重新从口袋中拿出一个牛皮纸信封——那是前任园长江易天留给他的信。
从进入动物园被宁乐山打扰过一次之后，他就一直忘了打开。直到刚才摸黑球的时候才想起来这事——这东西没有被系统带进那个世界。
颜褚撕开信封，将三页纸抽出。他现在应该猜到了江易天给他写了些什么。
虽然在星际时代，大家都习惯于使用语音、影像或者电子文稿进行通讯。但江易天依旧习惯于手写信。在颜褚记忆里，江易天是很传统的一个人。
颜褚重新坐正，细细读了起来。
他与江易天是前年在古地球上认识的。
当时颜褚正参与古地球神话的考古调研实习。他几经辗转，最终找到了江易天。
江易天十分博学，见多识广，了解很多古中国的神话传说。两人彻夜长谈，为颜褚写结业论文提供了不少素材。
江易天的字隽秀好看，他洋洋洒洒写了三大页，除了对颜褚的嘘寒问暖。他花了大篇幅在叙述这个动物园的最奇特之处——那个洪荒异兽系统。
据江易天所说，这个系统与整个动物园因为某中特殊的原因绑定在一起。只要你成为了动物园的园长，手机里自然会有这个系统。
他告诉颜褚，那个系统是动物园振兴的希望，但同样，它非常危险。
他曾亲眼见证前任园长一去不回，最后离奇失踪。于是，在自己接手动物园这些年，他始终不敢去接受那个系统的任务，只把那个app当做看不见的空气。
直到近几个月，动物园被方总处处压迫，逼得几近关停。江易天作为一园之长，实在咽不下这口气，所以他不得不铤而走险——他决定试着开启那个系统！
他已经预料到了自己的结局，所以提前把动物园委托给了颜褚。
虽然他只与颜褚有过一面之缘，但颜褚对于传奇历史的热爱和研究、聪明果断的头脑和渴望自由冒险的精神，都深深地打动了江易天，让他一时找不到更好的选择。
其实，我也没有这么好……颜褚腹诽道，还不是为了交个论文毕业。
江易天在信中反复叮嘱颜褚，非到万不得已，绝对不要去打开那个系统！只要进去就是九死一生！
如果他真的回不来，他宁可颜褚把动物园卖给方总。
“……”
原来这么危险。
还好我没立刻打开看。颜褚挠了挠鬓发。看完了信，他背后直冒冷汗。
要是当时我就打开看这封信，说不定真的没勇气接受那个任务，犹豫再三，就把整个动物园卖给方总了……
还好自己已经通过了新手任务。
系统的新手任务确实九死一生，自己也是侥幸得到了那座山神庙的庇护才不被一直追杀。
怪不得，那个系统说自己是唯一一个或者通过新手任务的宿主……
那江园长……
颜褚放下信，靠坐在园长椅上，心情无比地沉重。
江园长已经遇难了，再也回不来了。
江易天以及之前不知道多少位园长，都曾坐在这里，为了动物园的生存孤注一掷、只身犯险。他现在也坐在这张园长椅上，颜褚感到了肩上沉沉的担子。
再次进入那个洪荒世界，只会更加危险。自己肯定不能一直蜗居在那个狭小的山神庙中。
冒险外出，说不定自己哪次就把命留在那边了，是不是也要给自己留条后路……
“嗡——”像是感受到了颜褚心情的变化，口袋里的黑蛋轻轻嗡鸣一声。像是在询问，又像是在安抚。
一股奇异的能量蔓延开来，颜褚想到这颗黑蛋那些神奇的法术，心情忽然平复了很多。
有了它，自己至少还能有点底气！
他决定，要背负着历任园长的期望，让动物园重现辉煌！
有钱赚，那还怕什么？颜褚一拍桌子，忽然想通了。
他相信自己以后肯定能与越来越多的契约神兽友好交流。既然可以随时召唤，也可以让他们为自己效力，保护自己！
要是能把那只重明鸟收入图鉴……
颜褚思来想去，打起了那只重明鸟的主意——今天重明鸟近乎以碾压的姿态，力退鸱鸟，表现得那样出彩。
如果自己能有一只战斗力高的神兽，就不用再畏手畏脚的了！
颜褚撸着两只比翼鸟鲜亮的羽毛，又反复研究推演了一会儿。忽然他的肚子咕咕叫了起来。
颜褚望向窗外，他在洪荒世界停留了大约半日，现在时间已经不早了。
夕阳渐渐染红了天际，暖橙色的余晖将整片天空渲染成一副色彩热烈的油画。
“果然还是古地球的落日最有韵味。”
颜褚小时候是在古地球的福利院中长大的，到了中学阶段才离开这里四处求学。
上次见到这么美的夕阳还是在前年，江园长也是指着漫天霞光，给他讲述什么叫“寒日暮天红”。
“先不想了，搞点饭吃去。”颜褚对着怀里的两只比翼鸟说，一红一青两只鸟终于松一口气，自家老板终于不揪他们的羽毛玩儿了。
颜褚推门出去，正好遇到来找他的宁乐山。
宁乐山身后跟着四五个人，有男有女。见到颜褚，宁乐山立刻向双方介绍。
一行人齐齐问了一声园长好，然后立即说明了来意：“颜老板，我们是来跟您辞行的。”
颜褚先是一惊，旋即想明白了缘由。
动物园濒临破产，这些员工能陪着动物园走到这一步，已经是仁至义尽，看在江园长的情分上了。
江园长不在的时候李叔还能先用“园长不在”的借口稳住他们。
现在，他这个新园长上任，他们终于找到了可以请辞的对象。
刚才闭园，他们就跟着宁乐山急匆匆过来跟他辞职。
为首的中年男人被大家称为赵叔，他看到了颜褚不自然的神色，说道：“我们在跟园区也有感情，但没办法，我们还要生活，总不能一直这样下去。”
“赵叔，欣姐，你们看我一个新官上任，对园内还什么都不了解……”颜褚故作为难，他想要留一留这些老员工，毕竟他们陪伴动物园历经风风雨雨，是少数信得过的人，“你们都是老前辈，你们都走了，我们园区以后还指望谁呢？”
“我们也没办法，但是，颜老板动物园已经经营不下去了，动物都要吃不上饭了。”
“还是卖了吧，没有任何希望，那个方总……”
“现在咱们园区已经成落崖城的笑柄了。”
“我女儿上个月就给我找到了新工作……”
……
众人七嘴八舌地劝解起颜褚，跟李叔的留恋不同，颜褚在大部分员工身上看到了对动物园前途的绝望。
已经糟糕成这样了吗？
颜褚无奈地叹了口气，对他们来说离开这里已经成为必然，他们也只是看在园长面子上过来通知颜褚一声。
“这几个月的工资我们不打算再追究，就当是为动物园再尽最后一份力……”另一位气质温婉的中年女人笑着说。
“那怎么能行，等我一个月，我一定将拖欠的工资给你们补上，”颜褚连忙说道。
他其实还想劝一劝，但这些人去意已决，颜褚又怎么能留得住？
他最后整理出一个人畜无害的温和笑容，说道：“大家的建议我都听到了，动物园感谢各位的陪伴，无论你们去到哪里，只要想再回来，这里永远是你们的家。”
那群人有的神情悲伤，有的感到解脱，还有的总想过来再嘱咐颜褚几句……
等到辞行的人散去，园长室门口只剩下颜褚，和角落里的宁乐山。
“老板，我们去餐厅吧？李叔他们还在等您。”宁乐山才刚刚十八岁，面对颜褚还有些局促。
颜褚看到，他青涩的脸上藏不住淡淡的失落。
“嗯。”颜褚点点头。
他随着宁乐山来到员工餐厅。
餐厅里摆满荤素搭配的一大桌饭菜，喷香诱人。
星际时代所有人都注重方便快捷与高效，只有那些守旧的古地球居民依旧保持着围桌聚餐的传统。
餐厅里只有四个人，加上身边的宁乐山，整个动物园就剩他们五个员工。
除了忙里忙外的李叔，还有一个身材壮硕的圆脸大娘、一个年轻漂亮的姑娘和一个性格开朗活泼的小男孩。
他们围坐在圆桌周围，就等颜褚和宁乐山过来开饭。
见到颜褚推门进来，老李立马笑着，迎上来向大家介绍道：“这就是我们新来的颜园长。”
大家一起举杯，欢迎他入座。
那个大娘姓杜，大家都叫她杜婶，而那个小男孩是她的儿子，随妈妈姓，叫杜小星。他们母子二人主要负责园区动物和员工们的伙食。
另一个二十岁出头的姑娘名叫冯元元，曾经是海洋馆的员工，现在园区关停，她就被调入百兽林。
动物园今天的营业额虽然惨淡，但是晚餐却意外地不错。虽然算不上什么山珍海味，但也称得上是隆重。
杜大婶知道新园长上任，特意多炒了两道菜。
这一餐大家吃得开心，但脸上却藏不住的失落与纠结——三十多个座位的员工餐厅，只留下他们六个人，为在一个角落里，看起来藏不住的落寞。
大家走得走，散得散。让这个飘摇破败的动物园更少了几分支撑。
“……”
员工们仿佛一眼就能看到动物园灰暗的未来，那是深深的绝望。他们之所以没有离去，是因为他们实在无处可去。他们受江园长救济，动物园就是他们的家。
颜褚稍微填了填肚子，饭菜咸香可口很合他的意。
他放下筷子，忽然一拍桌子，既然员工就剩下这么几人，他也懒得再召开会议了。
“好了，各位，都别再苦着脸了。其实，”颜褚清了清嗓子，“我们动物园还有希望！”