柳生一级迎出来，将三人一齐招待进去，先行问那青年人道：

“还请稍安勿躁，细述何事有冤？”

“小人家业从匠，前日给若野家人雇去，要塑金雕。成事以后，还余些边角料，便没付小人工钱，说可引以代之。小人本无异议，不想走出去没多远，那几托金子，没由来自己飞了回去！小人找若野家讨要，哪里肯给？如今身无分文，困在此地，听闻柳生大师大名，特来求个出路。”

柳生一级摇头，面露愠色：“你既知吾辈名望，自该也知道空口无凭，如今喊冤，可曾有证？”

那青年人弓下身，战战兢兢，从兜里掏出一坨金子，指着其上雕纹道：

“小人家传，每及用料，总要雕刻族印，以示正统。只消将雕纹对过，便可知是否小人手笔。”说罢，将金子递与柳生一级，细细给他指雕纹看。

柳生一级看过，答应去查若野，暂且先按下他的事情不管，转身问宗野二人道：

“二位去而复返，又为何事？”

高羽浩取出骸骨，拎起老妇人，一五一十同柳生一级说过。柳生一级点头，起身往门外去，招呼三人道：

“当顷就该去查那若野，若两件事都是实的，定当严惩！一户术师人家，自当以除灵除灵为本，耍弄这些猴戏，成何体统！”

一行人雄赳赳，气昂昂，赶到若野宅前，一通敲门，是位女士来应。这位头戴金冠，身披红布鹤氅，身后一个下人，毕恭毕敬候着。

柳生一级亮出族徽：“夫人夜安，可曾有见着这家一个叫若野元的人？这边几位，略有些俗务，还要同他商议。”

那下人抢身上前，怒喝柳生一级道：“你这厮好生无礼！家主在前，哪里有什么事说不得？”给她拦住，施礼道：“下人愚钝，还请柳生一级见谅，族弟应召出去，暂不在家。小職若野惠，若野家事，都能做主，有何事宜，何不进来细说？”

于是给众人领进里屋，端了四杯茶来招待，各自事宜，说笑间都了清。于搜宅府一事，若野惠欣然应许，搜过一圈，不见咒灵，骸骨，金子等物踪影。

“如此这般，这两起控诉，只是空口无凭，实让家主见笑。”柳生一级搜过，眉头已拧到天上去，仍不忘礼数，同若野惠辞别。

“柳生一级慢走，二位二级且慢。”若野惠说着，取出一个锦盒，交与高羽浩。“高羽二级孝心可敬，就是图个美名，这‘富贵草’也该送与高羽二级。只是胞弟愚昧，贪图小利，才惹得此前一番不快，还请莫要见怪。”

高羽浩大喜过望，收过‘富贵草’，小心翼翼护着，同宗野星夜兼程，赶回江户去了。柳生一级也拽老妇人及青年出去，做了何事，不在话下。

送过来访几人，若野惠奔至里屋，从地上拉起暗格，放出一条汉子。那暗格下面，正是金子，咒灵，骸骨等物。

“今日事宜，还要谢过中村叔。”若野惠拉他起身，徐徐说道。“中村叔是外人，往别处花钱容易，这金子就送与中村叔，也算表个谢礼，中村叔意下如何？”

中村淳一通拍打，拂却许多灰尘：“且不急着谢我，你弟那些破事，还没个完。若是那些人日后还闹，可保不得次次不出岔！”

若野惠莞尔笑道：“这有何难？那青年是外乡人，不会久驻此地，无需忧心；至于老妇，送些银子封口便是。若封不住，找个空给毒哑了，又不识字，哪里还能闹腾得？”二人大笑。

善过后，正逢若野家赘婿评级回来，已是面白如纸，身周数处有伤。中村淳见天色已晚，托辞走了，留若野一家人，七手八脚给赘婿料理伤口。

次日，评级结果下来，赫然是三级，若野家人，各自欢喜。正巧家中一对儿女，年岁也到了，借着喜事，要请中村淳过来开蒙。中村淳托有事，不肯过来，下人垫了自己十两私钱，这才请到。

开蒙过，便要切磋一二，以示除灵详具。若野惠本要同中村淳做范，给赘婿执拗着不肯，非要亲力不可，若野惠拗他不过，只好答应。

二人持握木刀，行武士礼，将家传刀式，一五一十示范过。因儿女都是有术式的，便又将咒刀术技，也一同耍出来，不想因偏实战故，中村淳一个岔错，一刀喇下赘婿一块肉来，血淋淋流了一地。

若野惠，下人，中村淳，各自慌了，儿女初次见血，也被吓了一跳。好来中村淳会些西洋医术，一通摆弄，倒也把血止住，待赘婿卧床歇过，气色已无大碍。

赘婿伤虽止住，却也不去见好。若野惠忧心不过，嘱咐下人晚上做些补物，自己出去寻医。

中村淳同若野家人闹来这半日，腹中已饥饿不堪，眼见周围人没个要吃饭的意思，自己找个空子，溜进厨房讨食。下厨的那下人，给他送过些糙面饼，土豆丝之类，吃来寡淡，拽起下人去问：

“若野家平日，怎就吃这些破烂？”说罢，给啃了一半的卷饼，恶狠狠丢在地上。

那下人听了，就是给他拎着，仍要大怒：

“若非在侍奉若野，平日哪里能有这些美味？至于地下那些山珍，今日既无贵客，元老爷也不在，家主有过吩咐，都是不能动的！”说着，将那半个卷饼，捡起来一口吞了。

“我怎不是贵客？”中村淳见下人不识自己，甚为恼怒。“我中村家幼弟，送给你们做婿，大哥难得来访，怎不该作贵客招待？”说罢，丢下下人不顾，自己找出暗门，吃了个爽。

若野惠寻医回来，那大夫只是摇头，不敢下药，只开了些筑基的方子，暂且先让补益。到了晚饭时分，将大夫，中村淳等人，都找齐了，一同用膳。菜端上来，却只是家常，别说之前吩咐的补物，连待客的菜式也没有了。若野惠不由心下疑惑，招呼端菜下人问：

“今日家有贵客，怎还尽是平日饭食？再说我同厨子，想也该是千叮万嘱过，一个一丝不苟的人，今日怎会这般孟浪？”

中村淳见要遭，忙插嘴进去：“只怕是馋饿久了，自己偷吃无度，如今纸不包火，装傻以作权宜罢！”

若野惠点头，去附近馆子里买来几个菜带回来，同众人打几个诨，便算了却此事。待将各位客人送走，一封书信送往中村府，其中所述，不在话下。

自此，赘婿凡无任务，便卧床休养，伤势不上不下，勉强能过活着。不想入了夏，逢上一年苦夏，就是三级术师，也被派出去连轴转，不免动了伤势，日益恶化。

若野惠看在眼中，急在心里，将家财取出大半，满世界寻反转术师。只是要寻此稀世之才，哪里是若野人家做的到的事？且若野惠自己，任务亦是繁忙，更没多少寻人的空子。

这日，赘婿赶制一处咒灵所在，刚要放帐，远远奔来一个人影。走进了看，原是中村淳，正往不知何处赶去。打个招呼，寒暄几句，兀的取出一把钥匙，递与中村淳道：

“淳大哥，小弟此前存有私房千金，附一二级东方棍，都凭此钥匙看顾。若小弟有不测，还请淳大哥将其整顿出来，也不算枉费这一番心血！”

“哪里的事，你死不了。”中村淳接过钥匙，喜笑颜开，胡乱劝慰两句吉利话，跑不见了踪影。