“你说山人和雪狮发狂了？怎么可能？！”
侍童惊讶之情难掩，失态得连尊称也忘记了。
他不敢置信道：“仙君也瞧见了，山人刚才还好好的！”
“好好的？你确定？”
沈欺一个没忍住：“那我问你啊，你们金溪山人，最近是否格外暴躁易怒？”
侍童支吾半晌，沈欺劝道：“事态紧急，还是如实相告的好。”
于是侍童为难道：“诚如仙君所言。”
迟疑一阵，侍童又替金溪山人开脱道：“但山人一向直来直往，撞上过寿的大日子，难免俗务缠身，心急一些也情有可原。”
“……行吧。”
沈欺暂时对此不予置评，又道：“那我再问你，山人居里的各个神仙，包括你自身，这三个月是不是经常无故心烦意乱？”
侍童道：“仙君所言无误，但喜怒哀乐乃是常情，除了这个，府上并不见得有任何异常啊。”
沈欺险些无言以对：“不见异常？”
“况且不提你们整一个山人居，众人竟同一时刻心火频生，只说你方才谈及的，花苑里那头雪狮近来格外躁烈，也叫做没有异常吗？”
“这个，之所以如此，是因为山人寿辰将至，府里准备寿宴时惊扰了它吧。”侍童底气不足道。
“……”
沈欺大开眼界：这金溪山上的仙人，动辄就拿寿宴说事的么？
见侍童死活不开窍，沈欺深觉无力，只好循循诱道：“这些怪事都是从三个月以前开始的，你想一想，那时发生了什么？”
侍童初始大惑不解，继而冥思苦想，终于，脑子里灵光一闪。
“仙君说的是那些凝思馥！”
终于有点稳妥的样子了，沈欺几乎感动道：“说中了一半。”
“一半？”侍童不解。
沈欺道：“确实，蹊跷就出在凝思馥身上。”
他顿了顿：“可是，金溪山人买回来的凝思馥，根本不是真的凝思馥。”
“不是真的？”
侍童懵了：“可它们看起来分明就是凝思馥呀，如果不是真的，那还能是什么呢？”
沈欺默了默，念出一个名字。
“鬼烬枝。”
侍童显然不曾听说过：“鬼烬枝？”
沈欺不由得肃然起敬，毕竟他已经足够孤陋寡闻，谁曾想金溪山众仙更孤陋寡闻。大约是背靠流彩石矿修行不愁，几乎不与魑魅魍魉打交道，以至于遭其祸害还蒙在鼓里，时至今日毫无所察，反而将原因推脱给筹办寿宴。
可叹好好的一场寿宴背下诸多罪名，无辜至极啊。
鬼烬枝本是魔界的东西，凭煞气而生，能于无形中惑乱灵智，神仙妖灵皆是它的猎物。
此类植株擅于伪装成各类花木，其味芬芳醒神，是用以迷惑外人的诱饵。
神仙之流若不设防备，与鬼烬枝接触过多，灵台因此受扰，致使心绪日趋烦乱，会陷入灵智大乱的境地。
棘手之处在于，鬼烬枝乱人灵智于无形之中，假使不能一早发现端倪，一旦完全发作，便是灵台崩溃、神智混乱。待到那时已病入膏肓，医治起来耗时耗力，难办得很。
有了鬼烬枝的存在，沈欺将金溪山种种变化串连起来：
“金溪山人把伪装成凝思馥的鬼烬枝误认成真的，买回了不少布置在山人居。其中厅堂处放有一盆，剩下的都放在花苑和他的寝居里。”
“山人居的人最近经常感到无故烦心，不是因为其他，而是受到鬼烬枝侵蚀灵智而不自知。”
“好在厅堂里只有那么一株，你们中的多数与鬼烬枝接触不多，虽也受了点侵蚀却不算严重，只是偶感烦闷，不见大的问题。”
沈欺话锋一转：“但金溪山人和雪狮不一样。”
“照你所说，鬼烬枝几乎全部放在山人寝居和花苑，在这两个地方待的最久的，就是金溪山人和那头雪狮。”
一仙一宠，被这么些鬼烬枝围绕而不自知，三个月，再如何也要出事了。
“那个照料雪狮的侍童发出惨叫，必定是雪狮灵智混乱接近界限，刚才突然爆发了。既然金溪山人和雪狮是相似的境况，想必金溪山人的灵智也是摇摇欲坠，发作的时间也就在这一时了。”
侍童大彻大悟。
前后才过去多久，鹿柴坡的仙君竟然就看穿到了这一层！侍童心悦诚服：“仙君是怎么一眼发现的？”
沈欺语重心长地瞎说道：“历练出真知，找机会出门闯荡闯荡，你自然就知道了。”
侍童作受教状。
通往花苑的路上安静得反常，他们两个停下说话后，竟一点响动也没有了。
一路过来，连一个活人的影子都没见到。就连起初的惨叫声，从最开始的凄厉逐渐变弱，到了现在，居然更是一点儿也听不到了。
沈欺放慢了脚步，转头问侍童：“你报的信有回音了吗？”
侍童这才反应过来：“奇怪，还没有。”
“不对啊，不该这么久还……啊！”
过了院墙，花苑内部的情状猛然出现在前。
山人居的花苑，连铺路用的也是市值千金的流彩石，名贵花草琳琅满目。不说意境怎样，这座花苑好歹也是自成一种贵气逼人的流派。
可此时的花苑，贵气不存，只余惊悚。
让侍童吓得大惊失色，尖叫出声的，就是花苑里突如其来的恐怖之景。
五六个侍从横七竖八倒了一地，深浅不一的伤口遍布全身，明显是被利爪抓伤，鲜血汩汩而流，将绚丽的流彩石染出妖异颜色。
这些昏倒在地的仙人，都是留在山人居后院值守的侍从。看这情形，他们是听到响动赶了过来，却没料到雪狮早已发狂，猝不及防被那头丧失灵智的兽宠给袭击了。
四处只见受伤的侍从，而雪狮消失无踪，或许是跑出去了。
侍童从来没见过血腥至此的场面，抖抖索索，再次给前厅传了道信，仍旧石沉大海。
朗朗白日，侍童一个哆嗦，心猛地沉下去。
花苑发生异变，这么些人受了重伤却不见有谁再来查看，传信也不见回复，这根本是不可能的。
除非、除非……前厅遇上了更大的变故，这才无暇他顾。
相较侍童的慌乱，沈欺显得异常平静。
左右看了两眼，他问侍童：“医治神仙的法术你会不会？”
倒地的几个侍从眼下气息尚存，只是重伤晕了过去，还有的救。
侍童脸色青白，勉强回话道：“小仙略懂几道浅显的仙术。”
略懂也比他这谈不上入门的仙术来得好，沈欺当机立断：“你先替他们处理伤势。”
有人做决断，侍童如梦初醒。强自镇定下来，为受伤的侍从一一施了几道医治的法术。
沈欺则轻手轻脚，朝花苑深处而去。
花苑最里边靠侧墙角，有只金光闪闪的巨大兽笼。
此时笼门大敞、笼内空空，附近倒着个奄奄一息的小仙，伤势较前几个侍从更重，手边散落一地饲喂雪狮的吃食。
这人应该就是所谓的侍童小春了。
沈欺蹲下去，抽出张回元补气的灵符。
“只有这一张姑且算是能疗伤，你先将就将就吧。”
灵符瞬息见效，小春气色好转稍许，低低呜咽一声。
沈欺接着查探，果不其然，兽笼一侧，好大一片靛蓝植株迎风摇晃，茂盛枝叶之下漆黑根部若隐若现，正是鬼烬枝。
沈欺再抽出几张符纸，就要下手镇住鬼烬枝。
“仙君！”
身后传来侍童叫唤，沈欺停了动作，回头望去。
侍童安顿过受伤的侍从，立刻跟了过来。本来急着对沈欺说话，在看到地上的小春时戛然而止。
今天连连受惊，侍童总算不再大呼小叫，只是面露哀切之色，默默地给小春也用上仙术，抽了抽鼻子，红着眼眶抬起头。
这才继续说起想对沈欺求助的难题：“仙君，我们现在该怎么办啊？”
侍童看不出沈欺并非神仙，见沈欺说过的话一一应验，逢此大乱，已经无意识将沈欺当做神尊仙上一般的救星，六神无主地求救：“雪狮失踪了，前厅不见回信，山人会不会也……”
沈欺本是听着，骤然，将食指放到唇边，
是一个噤声的动作。
他无声道：“——安静。”
一阵短暂的死寂。
然后，侍童背后，花苑院墙发出细微的响动。
下一刻，一头通体雪白的庞然巨兽陡然露出了头，自高墙猛扑而下，虎虎生风向两人袭来！