椒房殿内，陈阿娇把玩着太医呈上的安息香丸，红唇勾起一抹冷笑："去查查，昨日谁去过尚服局。"
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了她眼中闪烁的寒光。
七夕的未央宫灯火通明，乞巧宴上，宫娥们手执彩线，对着新月穿针。卫子夫跪坐在席间，一袭藕荷色深衣，发间只簪了一支素银钗。
"卫氏听旨。"
内侍尖细的嗓音划破宴席的喧闹。卫子夫慌忙起身，跪伏在殿中央。
"晋卫氏为夫人，赐居蕙草殿。"
殿内霎时一静，随即贺声如潮。卫子夫额头触地，余光瞥见女官席上的沈兰舟垂首静立，官袍下的指尖微微发颤。
宴散后，沈兰舟奉命护送赏赐至蕙草殿。宫人退去后，殿内只剩她们二人。鎏金烛台上，红泪堆叠。
"恭贺夫人。"
沈兰舟突然跪地行礼，声音平静得近乎冷漠。
卫子夫盯着她低垂的发顶，忽然一把扯住她的衣领："我要听你真心话。"
沈兰舟被迫抬头，眼中情绪翻涌，最终归于沉寂："陛下...待你甚好。"
"好一个'待我甚好'！"卫子夫冷笑松手，"沈大人果然忠心。"
沈兰舟踉跄后退，官帽歪斜，一缕散发垂落额前。她张了张口，最终只是深深一揖，转身离去。
夜风穿堂，吹灭了半殿烛火。
子夜时分，卫子夫独自登上长安西角楼。夜风拂面，未央宫的灯火尽收眼底。她忽然发现城墙另一端立着一个熟悉的身影——沈兰舟不知已在此站了多久，官袍被露水浸透。
"我就知道会在这里找到你。"卫子夫走到她身侧，"每次心烦，你都会来角楼。"
沈兰舟没有回头："夫人不该来此。"
"夫人？"卫子夫轻笑，"这里没有夫人，只有卫子夫。"
东方渐白，第一缕晨光穿透云层。沈兰舟终于转身，眼底血丝分明："我不愿你成为博弈的筹码。"
这句话像一把钥匙，瞬间打开了所有心防。卫子夫凝视着她疲惫的面容，忽然明白了一切——那些疏远，那些冷漠，都是为了在这深宫中护她周全。
"晚了。"卫子夫望向渐亮的天际，"从你为我挡下那杯毒酒开始，我就已是棋局中人。"
沈兰舟猛地抬头："你...如何知晓？"
"宫中没有秘密。"卫子夫唇角微扬，"就像陈阿娇永远不知道，她派来的太医早被卫青将军收买。"
沈兰舟瞳孔骤缩。卫子夫继续道："三日后，陛下会命你协理边关军报。我要你暗中联络卫青，将匈奴动向抄录两份。"
"你..."沈兰舟声音发紧，"何时开始谋划这些？"
卫子夫没有回答，只是伸手为她扶正官帽："天亮了，沈大人该去上值了。"
晨光中，两个身影一前一后下了角楼。宫门处，她们默契地分开，一个向东，一个向西。
沈兰舟走出几步，忽然回头："子夫。"
卫子夫驻足。
"七夕...乞巧了吗？"
卫子夫晃了晃手中的五彩丝线："乞了最难的巧。"
沈兰舟望着她远去的背影，忽然明白——从今往后，她们不再是被动的棋子，而是执棋之人。远处钟声响起，新的一天开始了。
元朔元年的秋阳斜照进武库，沈兰舟手持竹简，清点着架上的戈矛。忽然，门外传来一阵脚步声。
"末将卫青，奉诏入宫觐见。"
沈兰舟转身，见一位年轻将领立在门口，身姿挺拔如青松。她略一颔首："将军请便。"
卫青踏入武库，目光扫过各式兵器，忽然在一把环首刀前驻足："此刀开刃角度有误，恐难破甲。"
沈兰舟挑眉——这把刀正是她前日亲自校验过的次品。
"将军好眼力。"她不动声色地靠近，"听闻边关骑兵近来多用钩镶配短戟？"
卫青眼中闪过一丝讶异，随即侃侃而谈。沈兰舟听着他对骑兵阵型的见解，眸色渐深。趁其不备，她将一卷《太公六韬》的竹简悄悄塞入他的行囊。
蕙草殿内，卫子夫正在煮茶。卫青坐在对面，从怀中取出那卷竹简："阿姐，这是你安排的？"
卫子夫摇头，接过竹简展开——扉页处有个极小的"沈"字。她唇角微扬："明日我邀沈大人赏菊，你且安心研读。"
重阳这日，御花园的菊花开得正好。卫子夫与沈兰舟对坐亭中，侍女们奉上茶点后便被屏退。
"多谢沈大人对舍弟的指点。"卫子夫执壶斟茶，一朵干菊在杯中舒展。
沈兰舟接过茶盏，忽然发现杯底沉着几粒决明子。她抬眸，正对上卫子夫意味深长的目光。
"卫将军天资过人。"沈兰舟轻抿一口，"只是朝中无人引荐，可惜了。"
卫子夫指尖在案几上轻叩三下："三更时分，藏书阁暗室。"声音几不可闻。
沈兰舟颔首，将茶一饮而尽，连决明子也咽了下去。
椒房殿内，陈阿娇听着心腹的禀报，丹凤眼微微眯起："沈兰舟从御花园出来，先去了太仆寺？"
"正是。"心腹低声道，"她在马政簿上勾画许久，才往藏书阁去。"
陈阿娇把玩着手中的玉梳："继续盯着。本宫倒要看看，这小小的女官，能翻出什么浪来。"
窗外，一阵秋风扫过，几片菊瓣飘落池中，激起细微的涟漪。
九月的夜风裹挟着最后几声蝉鸣，穿过藏书阁破旧的窗棂。沈兰舟手持烛台，沿着隐蔽的阶梯缓缓下行。暗室中，卫子夫已等候多时，一袭素色深衣几乎与阴影融为一体。
"久等了。"沈兰舟将烛台放在石案上，从怀中取出一卷羊皮地图，"这是最新的匈奴部落分布。"
烛光下，羊皮上的墨线勾勒出蜿蜒的河流与山峦。卫子夫指尖轻触一处隘口："陛下昨日提及，欲在此处设伏。"
她从袖中取出一块蜜蜡，用簪子细细刻下几行小字。沈兰舟接过，就着烛火细看——正是武帝透露的兵力部署。
"卫青后日启程。"沈兰舟将蜜蜡藏入中衣暗袋，"这条情报网..."
话音未落，卫子夫忽然扶住石案，面色煞白。沈兰舟一把扣住她的手腕，三指搭上脉门，瞳孔骤然紧缩。
滑脉如珠。
"只是气血不足。"沈兰舟迅速松开手，声音发紧。她从药囊取出参片递去，指尖几不可察地颤抖，"含...含这个会好些。"
卫子夫接过参片，目光却落在沈兰舟惨白的唇上："你很冷？"
"地...地窖寒凉。"沈兰舟别过脸，胡乱展开地图。烛泪滴落，在匈奴与汉疆的交界处凝固，恰似一条蜿蜒的界河。
暗室外的回廊上，一个黑影贴着墙根移动。黄门小太监蹑手蹑脚地靠近门缝，正欲窥探，忽然后颈一凉——
"这位公公，迷路了？"
卫青不知何时立在身后，腰间佩剑在月光下泛着寒光。
"奴...奴婢奉皇后娘娘之命，查...查夜..."小太监结结巴巴道。
卫青单手按上剑柄："巧了，末将正想请教公公，宫中巡夜的路线该如何布置更妥？"
他的身影完全挡住了暗室入口，语气温和却不容拒绝。小太监只得赔笑应对，直到暗室传来轻微的关门声。
暗室内，沈兰舟吹灭最后一支蜡烛。黑暗中，她终于敢让一滴泪砸在地图上。
"兰舟？"卫子夫轻声唤道。
"嗯？"
"这孩子..."卫子夫抚上小腹，"会像你一样聪明。"
沈兰舟猛地转身，在黑暗中准确握住了卫子夫的手。她们谁都没有再说话，只有交握的双手在无声地颤抖。
远处传来三更的梆子声，像是某种无情的倒计时。
十月的上林苑校场，秋风卷起阵阵黄沙。沈兰舟手持军需簿册，立于演武台侧，目光追随着场中那个挺拔的身影——卫青正指挥骑兵变换阵型，动作利落如行云流水。
"沈大人。"卫青走近，抱拳行礼，"新到的马鞍已清点完毕。"
沈兰舟颔首，翻开簿册："请将军随我去沙盘处核对数目。"
沙盘前，二人佯装讨论粮草调度。沈兰舟的竹杖在沙上划出几道浅沟："阴山隘口增兵三千，三日后抵达。"
卫青会意，随手抹平痕迹："阿姐近日可好？"
"夫人一切安好。"沈兰舟声音平静，却在沙盘边缘悄悄画了个小小的"安"字，又迅速拂去。
永巷织室里，卫子夫正带着宫女们赶制冬衣。金线在绣绷上穿梭，渐渐勾勒出一幅"骏马图"。
"娘娘绣得真像。"小宫女赞叹，"这马儿活灵活现的。"
卫子夫浅笑："陛下最爱骑射，这图样正好绣在斗篷上。"
她不动声色地在马鬃处多绣了几针——那形状恰似阴山山脉的走势。
椒房殿内，陈阿娇将茶盏重重搁在案上："那卫氏有孕了？"
太医令伏地叩首："微臣查验脉案，确是喜脉。只是..."
"只是什么？"