明心没想到他会说这个。

“你还会给人挽发吗？”

沉清叶微微吐出一口气，他低垂下头，不想对明心说谎，

“回贵女的话，奴从前练过，在楼中的时候......练过，”他话音微有艰涩，“奴会的发式模样有很多，若贵女有喜欢的发式，也都可以与奴说，奴都会学的，都会练的。”

他观察了许久，也从没有见到府中有挽发的师父上门。

贵女身侧名叫莲翠的丫鬟会给贵女挽发。

但手艺，并不如他。

沉清叶低着头，他看见自己尚未愈合的手，人生第一次，他在想自己的手为何不能再美一些。

他并不想在贵女的面前露出不堪与丑陋，他也不知这是为什么。

明心见他如此郑重，难免觉得好笑，“自然可以。”

沉清叶不自禁抬头看她。

又见她露出浅笑，将桌上的沉花簪递给他，“明日再给我挽？”

“今日，现下......可以吗？”

沉清叶话音刚落，便后悔了。

他如此，显得太急切了。

可他想要贵女看到他的手艺。

他最怕明日再说，以后再谈，因为只要是这样，他的期望便会反复落空，他早已习惯了落空，也习惯了对一切再无分毫期待。

但现下，他并不想。

“你不累的话，自然是可以的。”明心本是想着沉清叶都念了快有两个时辰的话本了。

她起身坐到妆台前，傍晚时分，光线昏暗，明心点了蜡，将木梳递给他，回头时朝他眉眼弯笑，“交给你了。”

沉清叶站在她身后，定定注视着她，片刻，才接过木梳。

手中的木梳有几分沉重。

上面雕刻着花瓣的形状。

沉清叶的指腹抚摸过木梳上的花瓣，将木梳自少女墨发直直往下梳。

明心并未等太久。

莲翠给她梳发时，偶尔多是没个轻重，但沉清叶不论是梳发，还是挽发，手法都颇为轻慢，再加上沉清叶一声不吭，明心甚至都有些泛起困来。

不知过了多久，明心神思飘远，听少年用他那净水沉舟般的声音道，“贵女，好了。”

明心下颚一点，抬起眼来，看清了，不禁对镜发怔。

她抬手想要抚摸自己的发丝，都没大敢碰。

沉清叶挽的发极为细致。

他并没有给明心做隆重繁复的发式，明心平日里的发式模样也多是简单样式，今日配的仅有一根沉花簪，便做了个较为低挽的发髻，不论是发髻的样式，还是垂落的碎发，衬托着这根沉花簪，凸显的明心温婉气质越发明显。

他不是照本宣科的仿制，而是搭配着发饰，将明心原本的美丽越发衬托出来。

明心对镜观赏他精心挽的发式，“沉清叶，你的手好灵巧啊。”

他挽的真好看。

明心都没想到他会这般聪慧，又手巧。

她夸赞他，沉清叶在她身后，忍不住道，“贵女。”

“嗯？”

“奴往后，”沉清叶低着头，袖摆里的指尖已经攥紧，“可以给贵女每日挽发吗？奴不止会这一种，还有许多发式，奴都会的。”

明心放下了镜子，“你不会累吗？”

见沉清叶明显不解的样子，明心道，“你又要给我念话本，还要给我挽发，”

不仅如此，沉清叶还总是兼顾着照顾她的职责，做事妥帖比宋嬷嬷都不遑多让。

宋嬷嬷虽没说，但如今许多事情都是默认要沉清叶去办，别人去她都不放心，这又是沉清叶的一项差事。

沉清叶却愣住了。

“奴还可以给贵女念话本吗？”

明心见他眉目明显沾染上惊喜的模样，虽不知是什么情况，但她也笑了，“自然，我很爱看话本的，你有那么多活要兼顾，可不是要累了？”

“奴一点都不累。”

他想照顾明心。

想照顾在明心的身边。

怎么会累呢？

天色渐暗，沉清叶该去屏风另一侧了，临走的时候，沉清叶问她，“贵女。”

“嗯？”

他到明心的身边，一双桃花目定定看着她，“奴想知道......贵女的名字，可以吗？“

*

单名一个心字。

单名一个心字......

明心。

沉清叶在心头默念这两个字，黑暗之中，他闭了闭眼。

今夜他也依旧宿在屏风之后，注视着对面屏风黯淡的光影。

他低下头，看着空荡荡的手心。

仿佛还留有抚.摸了她人墨发，与梳子的触感。

上一次替她人挽发，还是多久之前？

他跌入谷底，早已经记不清从前了。

但自被卖入惊仙苑。

他恐惧梳发，恐惧梳子，只要是摸到都时常反胃。

这一夜，沉清叶依旧如从前一般，一直睁着眼，直到困到神思恍惚，方才入眠。

他做了个梦。

一场噩梦。

梦中，他回到了他刚被卖入惊仙苑的当夜。

他被关在一间小小的，漆黑的厢房内，只记得，周围满是胭脂水粉的香味。

沉清叶生性坚韧，他很少会崩溃，也很少会怨天尤人。

但那夜，他墨发散了满身，身上穿着的是惊仙苑给他预备的红色长衫，他浑身什么都被收走了，只留下了一把梳子。

那是他从前用每月为数不多的工钱，攒了几个月，自己给自己买的梳子，是他送自己的，人生第一样东西。

他想要拿着这把梳子出去，往后自立门户。

昏黑之间，他盯着手里的梳子，好片晌，他将梳子高高举起摔到了地上，木梳子砸烂并不容易，他捡起来，继续往地上摔砸，就这样沉默着，摔了一次又一次。

他的手不住颤抖，抬手遮住不断在落泪的脸，梳子摔在墙根下，依旧没有坏。

他扑过去用双手捏着梳子，用尽了全力去掰。

坏掉吧。

坏了吧。

就像他一样。

都毁了。

全部都毁掉吧。

泪落在梳子上。

那把被他花了几月积攒的稀薄工钱，买下的贵重发梳，曾被他珍之重之，但如今，被他亲手掰成了两半。

断裂的尖锐扎进他手心皮肉，猩红鲜血直流。

他垂下眼，手心一片湿，混着他的血与泪，模糊不清了。

*

明心夜里没睡好。

醒来时天色未亮，刚撑着被褥坐起身，便觉似有怪异。

她微愣，在薄蓝天色之间，对上一双怔怔望来的潋滟桃花目。

沉清叶似是还没回过神来，他蹲坐在明心床榻边的地上，墨发垂落满身，穿着单薄的雪色寝衣，肤色苍白，面容怔愣的望着她。

也不知就这么在她床榻边呆坐了多久。

明心看见他眼下泛着绯红明显。

“清叶......”明心呐呐，“你怎么了？”

卧房内的炭火早已不旺，明心床褥里有汤婆子，尚且是暖和的，沉清叶穿的如此单薄，看着他都觉他周身寒冷。

“贵女，”他回过神来了，忙垂下头，“是奴吵醒您了吗？”

“没有。”

沉清叶与她共处这阵子以来，夜间从来都是无声无息的。

明心睡眠极轻，守夜的家奴几个都扰醒过她，唯独沉清叶，让明心一开始好多次都险些忘记自己卧房内还有其他人在。

他听话又乖巧，润物细无声，最要明心放松舒适。

“你怎的待在这里？不会冷吗？”

“奴不冷。”不如说，他觉得这里已经很暖和了。

少年垂下长睫，在如画面容上投下密长阴影。

他也不知自己是怎么了。

那噩梦要他醒来时喘不上气，宛若溺水一般，甚至觉得自己好像快要死了。

他不知如何是好，本想跑去外头喘一口气，却无知无觉，走到了贵女的身侧。

看到贵女的睡颜，他便觉得心安了下来。

“奴想要守在贵女的身边，可以吗？”

天色未明，四下安宁，明心与他一双桃花目对上视线，她点了下头。

但明心总是担心他冷，她将她身边的一个汤婆子递给他，见他僵硬着身子，认真捧着那汤婆子的样子，忍不住弯了下唇。

沉清叶有一点，十分招人怜惜。

世间美貌为稀，生成沉清叶这般，更该是稀少至极。

美丽至如此地步，合该对他人馈赠之物习以为常，此间乱世，好物都该如流水一般被世家纨绔捧到他的面前。

但明心不论送他什么，哪怕只是一块糖，一个暖手的汤婆子，他都明显珍之重之。

显得既乖巧，又可怜。

“清叶，”明心对他感到好奇，“你多大了？”

明心忽然出声，要他像是吓了一跳，他看了明心一眼，抱着怀里的汤婆子，有些难言。

明心记得，那夜买他回来，惊仙苑的伙计说，沉清叶从前是被拐来的，年岁不明。

“你不记得吗？”

“嗯，奴最早的记忆，便是被装在麻袋里，卖入了上阙楼。”

“奴一直在花楼，但奴从没有被其他任何人碰过，贵女。”

明心却浅浅蹙起了眉。

她披了袄子坐起身，怀里也抱了汤婆子，一双杏目宛若水洗过一般澄澈干净。

沉清叶与她对上目光，他微攥了一下自己的手，心焦，“贵女，奴没有说谎。”

“我知道，我信你，我只是在想——”明心话音微顿。

他并未提及一丝一毫受过的苦痛。

但他身上的苦痛，明心早已看过了。

这才是要明心觉得最难受的。

“那你这一路，得走的多难啊。”