天色说暗就暗，像泼墨般迅速。

几张黄纸被夜风卷起，漂浮在半空中。未待她看清，更多的纸张凭空冒出来，铺天盖地，漫天飞舞，像是一道道封印恶鬼的符咒。

肉身如入阎罗虚境。

沈珣极力制止住被大风吹得不稳的脚步，一手挡在面前，另一只手往空中一抓，抓来一张黄纸。

只见上面笔迹歪曲乱爬，密密麻麻，都在重复着同一句话——他在你身后。

他是谁？

谁在身后？

她蓦然转身，便见漫天黄纸化作火焰，一道光影破开罡风直冲她而来。

“啊——”一声惊呼因为气息太急，哑在喉咙间，沈珣僵直了身体坐起身来。

定睛一看周围，自己仍然身处刘家医馆。

昨日被跟踪的感觉太强烈，她不敢贸然再牵扯上葛大娘，入了东四街便投奔小桃花而去。

她实在受不了了，今日无论如何，都要与锦衣卫断个彻底。

这日一大早，她便自觉往义庄而去，见了众人，虚虚地作个揖便算打招呼。

义庄内依旧一副森然地狱模样，进入其间，她收起心神忍着不适，终于赶在正午之前将所有画像画完，连一向严肃的蒋必都肯定地点了点头。

结清工钱的时候，沈珣眼里直放光。

为了这几两银子，惹上诸般祸事，还几次差点把命也丢了，真是不值。

她仔细将银子收好，往四周看了看。

“今日你们大人又不在？”

蒋必疑惑几许，忽然笑道：“放心，你一会儿便能见到他了。”

沈珣皱了皱眉，心中升起不好的预感，还未想明白这话是什么意思，人就已经被押上了不知去向哪里的马车。

双眼被黑布缠上，双手被捆在背后。

沈珣几次开口，想要打探此行目的，然而等来的只有无限的沉默。

算了，既然这样，先睡觉吧。

——

马车在一条幽深的巷子停下，蒋必解了沈珣眼睛上的布条，然后将人往地上一推。

沈珣直直趴到路边的煤炭堆上，瞬间被黑炭糊了满身满脸，狼狈不堪。

她龇牙咧嘴地骂道：“小人行径，无耻之至。”

蒋必双手抱在胸腔，看着脏兮兮的人，终于觉得顺眼多了。

“我劝你别擦，对你有好处。”

蒋必嫌弃地扒下过她的小画匣扔到车上，将一个画筒塞到她怀里。

沈珣伸手接过，问道：“这是我今日画的那几幅人像？”

他没回答，又给沈珣扔了一块木牌，指着一个方向说道：“沿着这条路一直走，在第四个路口处右转，会有人出来接应你，大人让你带着这些画去寻他。”

沈珣眼神闪烁，惊讶地问道：“就我一人吗，为何是我？”

蒋必不予理会，又催促了一把。

“赶紧的。”

沈珣看了看四周，思考着自己从锦衣卫眼皮子底下逃跑的可能性，最后无奈地放弃这个念头，乖乖照做。

没想到看着平平无奇的巷子原来里面还别有洞天，刚转过一道弯，视线豁然开朗。

窄小的巷子两侧蹲着眼珠颜色各异的域外商贩，他们正用不熟的大凉官话推销着各种新奇古怪的玩意儿。

另外还有的，则是大白天也醉醺醺，躺在路中间。

沈珣哪里见过这些混乱场面，小心翼翼地一手护着画，一手提起衣袍，踮起脚走路。

路边一家苍蝇小馆的摊都支出到了过道上，身材壮硕的老板单手抄起泔水桶便往路上泼。

沈珣一个站定，幸亏反应及时才没让污水沾湿衣袍。

她抿着唇犹豫几许，最后往后退了几步，再几个大跨步跨过那道小水滩。可惜腿还是太短，后脚跟堪堪在踩水滩边缘。

她懊恼地往后看了看自己的衣袍，却不料视线立马捕捉到身后一道一闪而过的黑色身影。

她握着衣袍的手一顿，立马回想起梦中荒诞的场景——黄纸上那句，他在你身后。

心中骇然，面上却不敢表露出来，生怕将人惹急了当街行凶。

她快走几步，到了蒋必说的地方站了一会，果真有人出来。

按事先约定的方法，她将木牌交给来人。

那人一脸凶神恶煞，面上还有几道骇人的疤痕，让她立马联想到手中的画像之人。

经年已久的几道伤疤像干枯的树皮一样趴在脸上，让人多看一眼也觉得心惊。

锦衣卫果然早知那些尸体的身份，却又白白折腾人去画像，林衍的目的到底是什么？

然而很快，她眼睛又被人蒙上布条，还被粗暴地在后面打了个结。

心中越发不安，任由人拉着往前走。

起码走了有半柱香的时间，那人松开她的手，却什么也没说，无声无息地消失了。

“还在吗？”

“有人吗？”

她的手虚虚地在半空举着，然而根本没有人理她。

静谧之中，那种被凝视被监督被怀疑的不适感像风一样穿透她的身体。

她握紧了手里的画筒，扯下布条。

就这样，闯入了这个不知藏在上京城哪一处的地下世界。

进来时候才不过未时，这里却已经暗到要挂起灯笼。更奇怪的是，明明周围满是商贩和行人，却无一人发出声音，就连像刚才那般叫唤，竟然也无一人有反应。

人人沉默得像哑巴，面上要不是覆着夸张的面具，就是像刚才那个人一样被刀疤破相。

她不可置信地抹了抹眼睛，才想起来自己脸上也脏污一片。

难道蒋必说的有好处，就是指这个？这么想着，便悻悻放下了手。

她漫无目的地逛着，一不小心便撞上一人。画筒掉落，盖子被摔开，露出里面的几截纸张。

“对不起。”沈珣连忙道歉，然后捡起画筒。

被撞之人同样带着一个甚是可怖的獠牙面具，声音反倒与他的仪态一般温润异常，却无法让人心生好感。

“没关系。”顺便帮沈珣拾起画筒的盖子并递给她。

沈珣接过又重新道谢，她刚想继续往前走，又被那人叫住。

“小公子，看着不像是这里的人。”

沈珣看了看那副面具，说道：“你也不像。”

那人怔愣片刻，忽然笑道：“你可知这里是何处？”

沈珣无意与他纠缠，却也心生好奇：“何处？”

那人低了低头，在面具后露出一个颇为柔和的笑：“尘俗不染心，误入垢莲台，既然小公子无意这诸多纷争，不妨将手中之物交给我，由我替你趟这滩祸水？”

沈珣想了想，回他：“多谢好意，但我答应了别人要亲自交到他手上，而且，刚才公子说反了，尘俗之心几何，应当观其言语行迹，与莲台有无污垢无关。”

随后微微点头，礼貌道别。

她刚一转身，背后忽然抵上一物。有人正用剑尖指着她的后背。

沿街店铺商贩行人众多，却无一人被这番景象吓到，司空见惯一般默契地离开各自位置，隐匿起来。

接连几日的凝视之感在这一刻膨胀到了极致，沈珣像是终于在断头台前见到了刽子手真容，双眸在暗日黄灯中泛起灰异，语气冷静到极致。

“是你吧，何大人。”

连日来，跟着她的，不是林衍，而是锦衣卫千户——何靖川。

一道阴险的笑声自她身后响起。

“真没意思，你是何时识破的？”

“大人要不要打个赌？”

何靖川显然没想到，愣了一下，随后轻蔑地将剑又往前伸出几寸，逼得沈珣往前挺了挺。

“赌什么？”

“就赌……”她忽然往前迈开一步，转身将画筒向他扔去，“有人还不想我死。”

何靖川反应迅速，挥剑将画筒劈成两半。

沈珣趁机往前飞奔，就在要被飞掷过来的飞镖击中之时，一把青玉小匕撕裂风声，与飞镖相击，发出破碎的一声，然后双双掉落。

她惊吓太过，慌乱间撞入一个突然从暗处没出的怀抱。

鼻尖又闻到那股专属于他的气味，危险，却熟悉。

林衍扶着她的双手，将人往前一推。

“你的任务完成了，不想死就赶紧走。”

沈珣看了看他，又看了看身后那两人。

“一对二，你有胜算吗？”

林衍却不合时宜地笑起来：“那你留下，我走？”

她尴尬地挑挑眉：“那你自己小心。”

刚走出几步，便听到那面具人与何靖川的对话。

“先解决这个。”

耳边“唰唰唰”的好几声，她回头望去，只见十几名黑衣人凭空出现一般，将林衍重重包围。

而那面具人似乎正望着自己的方向，即使面具掩盖了眼神，光是他周身那种莫名的气场，便足够令她后背生寒。

直觉告诉她，此人很危险，甚至比何靖川还危险。

那么多人，林衍……应该能打得过吧？她心中担忧，脚步却不敢停。

这里也不知是什么鬼地方，巷子道路又窄又小，潮湿闷热，光是同一个路口，她就已经走过了三回。

估摸跑了有一个时辰，她筋疲力尽，倒在路边。哪怕此刻再有人拿剑抵在身后，她也跑不动了。

平静下来之后，她才细细思考起来这里的异常。

这座地下城的人似乎都在遵守着某种既定的规则，那就是事不关己，便会充作聋子瞎子和哑巴，就像现在，她趴着的位置旁边，无论自己怎么问出去的路，摊主都无动于衷。

一个时辰了，再走不出去，天就真的要黑了。托林衍和何靖川的福，她已经对黑夜产生了阴影。

就在这时，耳边突然传来一阵爆炸声。

这是她在这座地下城，除了那几人，和自己的脚步声之后，听到的唯一的声音。

声源很近，像是过年才会出现的那种爆竹声。这里的人不会发出异常声响，那只能是来自那伙危险之人的手笔。

几日前还想杀了自己的人，如今又救了她。

但理智无比清晰地警告着，他不是当初那匹小马，不是她能招惹得起的人。

她坚定地迈开步伐，往声源的另一端跑。然而，未跑出几步，便生生停下。

“啊——”她抓狂地低低发泄一声，然后转身往声源之处跑去。

花开生两面，人生佛摩间。[1]

就连千佛寺里供奉的面燃大士，都有着一半的恶鬼相，更何况本就生出凡俗之人，如何能要求人人都避过诸般私心算计，做个无垢君子？

一念既出，心中便落定主意。

“林衍，你欠我的。”

巷子里没有灯光，路两边摆满了杂物，空间仅能容纳一人经过。

沈珣手脚并用，摸索着前行。

眼前一片漆黑，尽管藏身其中之人已经尽力压制住呼吸声，她还是听见了。

害怕惊吓到对方，她想等爬到他身边之时再开口，却不想尚未靠近，便被一只手扼住喉咙。

她下意识抓着那只青筋暴起的手，触感却是滑腻一片。

他流血了。

“是……是我，花……花七。”

对方似乎神思不稳，花了好几息才反应过来，缓缓松开了她。

周围杂物因为两人的动作堆压下来，沈珣怕弄出更大的声响引来恶人，只能跪坐在地上，用身躯挡在他前面。

但她本身就比林衍矮了一个头，即使挺直了腰背也堪堪只与他齐平。

两张脸靠得极近，互相甚至能感受到对方说话时呼出来的气息。

林衍哑着声问：“你怎么回来了？”

沈珣犹豫了几下，在放弃掉“我怕你死了”这种直接的话之后，她如实说道。

“我听到了放炮的声音，便跟过来了。”