时光飞逝，不知不觉间秦楚二人在青州已经盘桓了数日，一开始只是不放心谢影的伤势，后来又赶上了上巳节，才多耽搁了些许时日。于是这天，秦负雪在与周弘、萧雅取得联系之后，便顺带着在坊市间逛了逛，准备置办点出行的衣物。
青州气候潮湿，如今又正值多雨的季节，自晨间便有淅淅沥沥的小雨，绵延不绝地下着，空气中弥漫着淡淡的雾气，放眼望去，仿佛一幅氤氲的水墨。
秦负雪出了坊市，街上已无多少行人，可是到了城南，远远便见到前方排着长长的队伍，甚少有人打伞，大多数都蜷缩着身子躲在屋檐下。
“今日有雨，大家可以先自行散去，待明日天晴，我们老爷还会来到这里，决不食言。”两个伙计撑着伞走了出来，冲着排在队末的众人说道。
“谢谢万老爷，万老爷真是好人啊。”几人感激地向伙计拱拱手，便三三两两地散去了。
一位老妪颤颤巍巍地走了出来，衣服上打满了补丁，枯瘦的手捧着一个破碗，哀声道，“这位爷，行行好，就先给我点吃的吧，我已经三天没吃东西了。”
“喂喂，你这人怎么回事，不是告诉你明天再来吗？”
“求你了，就一口也行啊。”老妪追着往前了几步，忍不住攥住了伙计的衣袖。
“嘿，你这个...”
“住手！”一声怒喝响起，正欲动粗的伙计看见来人，猛地一哆嗦，气焰顿消，“老爷。”
“哼，你倒是好大的威风。”那人甩了下衣袖，不再理会那跪在地上求饶的伙计，转而对着老妪，温声道，“老人家，你跟着他走，让他领你进去屋内，里面有新煮好的粥。”
一旁的仆从闻言，忙撑伞为老妪挡雨，搀着她道，“老人家，我带你过去。”
“各位。”那人复对着众人拱了拱手道，“我万某人在此处布粥施药，这么多年来从未间断，今天下雨，大家伙儿很多没有带伞，若是因此受了风寒，那绝非我万某人本意。所以，若是不着急的，大可以明天再来，若是着急，今天也可，我万某人今天在这，明天也在这。”
这一席话掷地有声，言罢，排着队的人群欣喜地朝万老爷跪下，千恩万谢地磕头。
“谢谢万老爷”
“万老爷一生平安”
老人孩子的喊声汇聚在一起，声声虔诚。
这边楚怀眠却也来了城南，她来到了城南一座废弃的道观，在三清祖师的供台背后，留下了一个波纹状的符号，这是他们燕云用来联络的独家暗记。画好之后，她低低叹了口气，如今暗桩不敢用，她就成了目不能视，耳不能听的废人，也不知道梁亘他们到了哪里，之前留的记号他们看到没有。
出了道观，正好撞见万老爷在雨中布施，那一番慷慨激昂的发言让她也是颇为感动，城南多是贫民，这万老爷数年如一日地在此布善，也是实属不易，念及此，她走进雨棚，找到负责的管事，留下了一个钱囊，里面装满了银锭，也算是自己的一番心意。
刚出雨棚，正好迎面撞上秦负雪，两人显然都有些意外，楚怀眠看了眼秦负雪手中的钱囊，挑了挑眉，讶然于两人的默契。
“唔...负雪，”楚怀眠故作为难，“要不咱们两个出一个就行了吧。”
“明天出门的盘缠还够吗？”
秦负雪失笑，却也收回了钱囊。
“对了，这个送你。”
一个白玉的扇坠。
楚怀眠：“什么”
秦负雪轻咳了声，道，“上巳节的回礼。”
虽然早已猜到，但还是想亲耳听她说出来，楚怀眠目不转睛地看着秦负雪，直看得一抹红色慢慢爬上她的耳垂，才轻笑了声，“谢谢，我很喜欢。”
楚怀眠当即将扇坠系在扇尾，暗暗瞄了眼裁冰剑上的剑穗，眼中笑意又浓了几分。
“走吧。”有些不习惯这样诡异的氛围，秦负雪不动声色地用指尖勾了勾头发，借机掩去楚怀眠的注视。
两人回到谢家，正赶上谢婉行色匆匆地愈往外走，脚步慌乱险些被自己绊倒，楚怀眠见状心下一沉，忙上前扶住她问道，“发生什么事了？”
“燕姐姐，秦姐姐，你们回来真是太好了。”谢婉声音颤抖着说，十指无措地紧紧绞在一起，“你们可见到阿影了？”
秦负雪和楚怀眠俱是摇了摇头，“怎么了？”
“阿影，阿影她好像是出事了。”
“怎么回事，你先别急，慢慢说。”秦负雪抵着谢婉后心缓缓输送出一道内力，助她调理纷乱的心绪。
玄天宗的内力向来有静气平心之效，谢婉在她的帮助下渐渐冷静下来，她深知此时决不能乱了方寸，强压下心中的惶恐不安，努力组织了一下语言，说道，“阿影白天说要去酒楼结工钱，可她忘了带伞，她又一直没回来，我便以为她被雨困在了哪里，想要出门去寻她。”
“没想到，就遇到了这个。”谢婉颤抖着打开紧握着的手，摇摇欲坠，手心中躺着一个破损的香囊。
楚怀眠：“这是...”
“这是我上巳节亲手给她做的，她喜欢得不得了，一直贴身带着，她绝不会将它弄丢的。”
秦楚对视一眼，楚怀眠有些迟疑地说道，“许是，雨天路滑，阿影不小心摔了一跤...”
“不会的，”谢婉痛苦地摇了摇头，“我了解阿影。”
“看到香囊以后，我就一直在找她，所有她可能去的地方我都找遍了，酒楼的人说她辰时便结了工钱，可是如今她都没有回来”说道后来，谢婉已是语带哭腔，自责道，“都怪我，我该陪她一起去的。”
秦负雪：“你可知，阿影平日里是否与人结过仇？”
“没有，阿影一向很乖...”谢婉眼带迷茫喃喃地说道。
“对了！”谢婉猛地一下抓住秦负雪的手臂，仿佛坠水之人渴求着救命稻草，“阿影之前与我说过，她身上的伤去角斗时所受，会不会与此有关。”
楚怀眠：“角斗？”
“一定是了。”谢婉愈发自责，“阿影为了在上巳节给我买簪子，铤而走险去角斗赚了钱，想必就是那时惹上了祸事。”
秦负雪想到那天谢影的样子，心底也是一叹，“若是如此，此时便需从长计议了。”
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谢影醒来的时候，只觉得浑身酸软无力，入目一片漆黑，她晃了晃尚有些混沌的脑袋，费力地回想发生了什么，她从酒楼里出来以后，被人撞了一下，顺走了身上的钱袋，她追着那贼人跑了两条街，只见他七拐八拐地跑进了一条偏僻的小巷，待谢影觉察出不对的时候已经来不及了，后脑被人敲了一下，旋即便失去了意识。
谢影坐在原地缓了缓，盘算着眼下的局势，四周俱是石壁，只上方开了一个小口用作通风，看起来像是传说中的地牢，身上倒是没有镣铐，但如今四肢都软绵绵的用不上力，想必是用了软筋散一类的药物，只是不知道这般大张旗鼓地将自己捉来所为何事？
是为了...小姐吗？
想到小姐，谢影开始慌乱起来，自己被掳到这里不知道过了多久，小姐那边会不会担心？谢影撑着身子站起来，开始在墙上细细地摸索。
“你醒了。”身边忽然有嘶哑的声音传来，谢影一惊，这才发现原来牢中还有其他的人。
谢影：“你是做什么人，这里是什么地方？”
“呵呵，这里是炼狱，凡是进了这里的人，都是死人了。”
“哈哈哈哈哈哈哈，我是死人，你也是死人，我们都是死人，哈哈哈哈哈哈哈哈”那人狂笑起来，声音凄厉，而后又切切哀嚎着，“你杀了我吧，我求求你，杀了我吧。”
谢影在暗中缓了缓，眼睛逐渐能够隐约视物，她循着声音往里走去，便见到那人面部溃烂，一只眼睛夸张地凸起，浑身皮肤泛着青色，小腿以下血肉模糊，整个人像个虫子一样痛苦地在地上蠕动。
谢影被这人的惨像骇得亡魂皆冒，倒退两步，慌乱间脚下绊倒了什么，狠狠地摔在了地上，再看脚下，赫然是个死人的骷髅头骨，头骨上也泛着青色的光，模样甚是诡异。
“这，这究竟是什么鬼地方。”谢影颤声道。
“我见过你。”
谢影循声望去，这才发现上空有一名女子被双手后缚吊了起来，身上的衣服破破烂烂，露出的皮肤上俱是带血的鞭痕。双手腕骨不自然地扭曲着，怕是被生生折断了。
“你比我晚来了五天，我们是同一天去参加角斗的。”女子艰难地说道，长时间地吊缚让她呼吸困难，一句话要缓上很久。
“角斗？”
“他们这群人，打着角斗的名号，暗地里挑选身体好的人，送到这里来做试药的材料。”
“那老头说的不对，我们不是死人，我们连死人都不如。”
女人抬起来头，露出了空洞而又死寂的眼睛。