第一章：暗涌初现

雕花窗棂外，梧桐叶被秋风卷得簌簌作响。江晚宁捏着青瓷汤匙，搅了搅碗中汤药，琥珀色的汤汁泛起细微泡沫，混着一丝若有若无的苦杏仁味。这味道让她想起三年前，生母骤然离世那夜，也是这般令人不安的气息萦绕在鼻间。

“姑娘，世子今日又不肯喝药。”丫鬟翠屏垂眸站在榻边，指尖攥紧帕子，声音里满是担忧，“柳夫人说……”

“嘘。”江晚宁抬手止住她的话，目光扫向半开的房门。继母柳氏惯用的檀香从廊下飘来，清甜中带着冷冽，像极了她昨日赏给自己的翡翠镯子——表面温润，触手生寒。这种感觉让江晚宁不禁打了个寒颤，往事如潮水般涌上心头。

瓷勺轻叩碗沿，发出清越声响。江晚宁起身时，袖口暗袋里的银针轻轻刺痛掌心。这是她今早刚从兄长药渣里挑出的，针尖在烛火下泛着青黑——分明是乌头之毒。乌头之毒，剧毒无比，这让江晚宁心中警铃大作，兄长的意外坠马，难道真的不是意外？

“宁儿在做什么？”柳氏的声音如春风般拂来，月白缎面绣着缠枝莲的裙摆扫过门槛。她身后跟着的嬷嬷捧着金丝楠木食盒，掀开时露出晶莹的百合莲子羹，甜香盖过了药味。柳氏今日的装扮格外精致，头上的珠翠在烛光下闪烁，仿佛在炫耀着她在侯府的地位。

“给兄长换药。”江晚宁垂眸福身，余光瞥见柳氏腕间新换的红珊瑚手串，正是上月她陪父亲去慈恩寺时求的平安礼。那时兄长尚未坠马，侯府的秋阳还暖得能晒化人。可如今，一切都变了，兄长昏迷不醒，侯府暗流涌动。

柳氏伸手替江临渊掖了掖被角，指尖在他苍白的手腕上多停留了一瞬：“渊儿自小身子弱，如今又遭此横祸……宁儿，你是嫡女，可得多替母亲分担些。”她的话语温柔，可眼神中却闪过一丝不易察觉的狠厉。

“是，母亲说得是。”江晚宁盯着她指尖的红珊瑚，忽然想起生母临终前攥着自己的手，指甲缝里凝着暗红血渍——那是被人掐住咽喉时抠进皮肉的。这个画面在江晚宁脑海中挥之不去，她坚信生母的死绝不简单，而如今兄长的遭遇，或许和生母的死有着千丝万缕的联系。

谈话间，柳氏忽然注意到桌上的药碗：“这汤药怎么还没喝？翠屏，去把厨房新制的蜜渍金桔拿来，给世子润润口。”她的语气不容置疑，翠屏连忙应声退下，房门“吱呀”一声合拢。

江晚宁看着柳氏转身时，鬓边金步摇晃出细碎金光，忽然开口：“母亲近日常与舅父通信？前日兄长坠马时，舅父的马车正巧经过西角门……”这句话如同一颗石子，投入平静的湖面，激起千层浪。

“啪！”柳氏的袖口扫翻了妆奁，珠钗滚落满地。她转身时已换上忧心忡忡的神色：“你这孩子，怎的尽听些下人的胡话？你舅父不过是送些药材来，难不成还能害你兄长？”她的声音有些颤抖，眼神中闪过一丝慌乱，这一切都没有逃过江晚宁的眼睛。

江晚宁弯腰拾簪，指尖触到一支镶珍珠的蝶形金钗——这是柳氏去年生辰时，父亲送的贺礼。她忽然想起方才在兄长枕下摸到的半片碎纸，上面“密道”“地契”几个字虽已被水渍晕开，却足够让她心惊。这些线索仿佛一块块拼图，正在逐渐拼凑出一个巨大的阴谋。

“是女儿失言。”她将金钗放回妆奁，指甲深深掐进掌心，“只是兄长这病……太蹊跷了些。”江晚宁的语气中带着一丝不易察觉的怀疑，她在试探，试图从柳氏的反应中找到更多线索。

柳氏忽然握住她的手，力道大得惊人：“宁儿，你要记住，侯府的安稳比什么都重要。待你兄长痊愈，母亲自会替你寻门好亲事……”她的话语中带着威胁的意味，仿佛在警告江晚宁不要多管闲事。

话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。柳氏骤然变色，松开手时，袖中滑落半片纸角——江晚宁眼尖，瞥见上面“灭口”二字，墨迹尚未干透。这个发现让江晚宁心跳加速，她意识到，自己可能已经触及到了阴谋的核心，而危险也正在逼近。

暮色渐浓时，江晚宁遣走翠屏，独自坐在梳妆镜前。银烛将她的影子投在屏风上，忽明忽暗，像极了那年生母咽气时，窗纸上晃动的树影。往事的痛苦回忆和如今的危机交织在一起，让江晚宁心中充满了愤怒和不甘。

她摸出藏在妆匣底层的血书，泛黄的宣纸上，母亲的字迹力透纸背：“柳氏与外戚勾结，图我侯府……”后半句被血渍浸透，无从辨认。这封血书是江晚宁这些年来坚持追查真相的动力，她发誓一定要为母亲和兄长讨回公道。

窗外传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”两声，惊飞了檐下栖息的雀儿。江晚宁吹灭烛火，将血书塞进衣襟，推开了后窗。夜风裹挟着秋雨扑在脸上，她裹紧青衫，顺着藤蔓滑到地面。远处柳氏的院落灯火通明，管事嬷嬷的叱骂声隐约传来：“仔细看着书房，别让不相干的人靠近……”这更让江晚宁确信，书房里一定藏着重要的秘密。

绕过回廊时，她忽然顿住脚步。月洞门处立着道黑影，宽肩窄腰，腰间佩着的不是侯府的双鱼玉佩，而是——“谁？”低喝声如淬了冰的利剑，黑影转瞬欺近，铁剑抵住她咽喉的瞬间，江晚宁嗅到了一丝若有若无的沉水香。不是柳氏的人，那会是谁？

她仰头望向来人，雨幕中，那人的飞鱼服绣春刀在月光下泛着冷光，分明是……锦衣卫？江晚宁心中一惊，锦衣卫为何会出现在侯府？是巧合，还是另有目的？这突如其来的变故，让江晚宁原本就紧张的心情更加忐忑不安，她知道，一场更大的风暴即将来临，而自己，已经没有退路，只能勇敢地面对这一切，揭开真相，守护侯府，为母亲和兄长报仇。

第二章：雨夜交锋

铁剑寒气顺着脖颈渗入骨髓，江晚宁强压下战栗。雨丝斜斜掠过那人下颌，她借着月光看清对方眉眼——剑眉斜飞入鬓，眼尾微挑，鼻梁高挺如削，薄唇紧抿成锋利的弧线，带着锦衣卫特有的肃杀之气。

“深夜擅闯内院，该当何罪？”男人声线低沉，透着不容置疑的压迫感。他扫过江晚宁单薄的青衫，目光突然落在她腰间晃动的玉佩上——那是枚羊脂白玉雕琢的并蒂莲，正是靖安侯府嫡女的信物。

江晚宁喉间微动，冰凉的剑刃随即又逼近半寸。她忽然轻笑出声，刻意放软语调：“这位大人怕是认错人了，我不过是……”

“住口！”男人突然扣住她手腕，内力震得她藏在袖中的银针“叮”地坠落。借着银针坠地的声响，江晚宁迅速抬腿踢向对方膝盖，却被男人侧身躲过，反手将她按在墙上。

就在这时，远处传来急促的脚步声。“不好！柳夫人的暗卫来了！”江晚宁压低声音，“大人若想查柳氏罪证，此刻与我缠斗，怕是要功亏一篑。”

男人动作微滞，就在这瞬间，三道黑影已持着淬毒短刃袭来。他旋身将江晚宁护在身后，绣春刀出鞘，寒光与雨夜交织成一片银网。暗卫们配合默契，呈三角阵型将两人围住，为首的疤面汉子狞笑：“小贱人，竟敢偷听夫人机密！”

江晚宁趁乱摸出怀中的迷魂香，却被男人一把夺过：“蠢货，风朝这边吹！”他挥刀逼退一人，另一只手扯开衣襟下摆，迅速将香料裹住。江晚宁这才反应过来，自己慌乱中险些害了两人。

混战中，男人突然闷哼一声。江晚宁定睛看去，只见他左肩被划开一道血口，暗红的血渗进飞鱼服。不知为何，她心里竟涌起一丝担忧，脱口而出：“往东，有间废弃柴房！”

两人且战且退，终于躲进柴房。男人反手闩上门，踉跄着靠在墙上。江晚宁借着透进窗棂的月光，看到他伤口泛着诡异的青黑色——暗卫的刀上有毒！

“别动。”她迅速撕下裙摆布条，“柳氏的心腹惯用鹤顶红混着见血封喉，若不想毒发身亡，就乖乖听话。”

男人挑眉：“你倒是懂毒。”话虽如此，却没躲开她伸来的手。江晚宁凑近时，闻到他身上混着铁锈味的沉水香，温热的呼吸扫过他受伤的脖颈，让男人不自觉地屏住呼吸。

“我母亲……”江晚宁手下动作不停，声音却冷了几分，“就是被这毒害死的。”她从袖中摸出个小瓷瓶，倒出颗褐色药丸塞进他嘴里，“这是解药，但你最好别乱动，三日内伤口不能沾水。”

外面传来暗卫的搜捕声，两人靠得极近，几乎能听见彼此心跳。男人忽然开口：“谢云舟，锦衣卫千户。你又是何人？”

“江晚宁，靖安侯府嫡女。”她直视着他的眼睛，“方才大人也听见了，柳氏想杀我灭口。不如我们做笔交易——你护我查清真相，我助你拿到柳氏勾结外戚的证据。”

谢云舟盯着她，目光锐利如鹰。就在江晚宁以为他要拒绝时，他忽然轻笑一声，牵动伤口闷哼出声：“好。不过丑话说在前头，若你敢耍我……”

“那便一起葬身侯府。”江晚宁打断他，起身时裙摆扫过他的靴面。远处传来柳氏气急败坏的怒吼，她透过柴房缝隙望去，只见柳氏举着灯笼，身后跟着十几个全副武装的家丁。

“从密道走。”江晚宁转身时，谢云舟已捂住伤口站起。两人借着夜色掩护，悄悄绕到假山后。江晚宁推开一块刻着莲花的石板，露出漆黑的洞口：“这是母亲留给我的退路，直通城西……”

“等等。”谢云舟突然拽住她手腕，将她抵在假山上。温热的呼吸喷在她耳畔，江晚宁浑身僵硬，却听见他低声道：“有人。”

话音未落，三支弩箭破空而来，擦着谢云舟的发梢钉在石壁上。江晚宁反手甩出银针，暗处传来一声闷哼。谢云舟趁机拉着她滚进密道，在石门关闭的瞬间，她看见柳氏狰狞的面孔——对方举着弓箭，眼中满是杀意。

密道里漆黑一片，江晚宁摸索着点燃墙上的油灯。昏黄的光线中，谢云舟靠在墙上，脸色苍白如纸。方才的打斗让他伤口裂开，鲜血浸透了布条。

“坐下。”江晚宁扯下他的外袍，露出精瘦结实的胸膛。谢云舟想要阻拦，却被她瞪了一眼：“再乱动，神仙也救不了你。”她重新替他包扎伤口，动作轻柔却不失利落。

谢云舟盯着她低垂的眉眼，忽然开口：“你就不怕我是柳氏的人？”

“怕。”江晚宁头也不抬，“但比起被柳氏害死，我更愿意赌一把。”她系紧布条，抬头时才发现两人靠得极近，几乎能看清对方睫毛上未干的雨珠。

密道深处传来滴水声，谢云舟移开目光，嗓音有些沙哑：“走吧。出了密道，我派人送你去……”

“我要回侯府。”江晚宁打断他，“柳氏书房里一定藏着账本，那是她勾结外戚的铁证。”她握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“我不能让母亲和兄长白白受苦。”

谢云舟沉默片刻，伸手替她拂开额前碎发：“好，我陪你去。不过下次，换我来保护你。”他的动作自然得仿佛早已重复过千百次，江晚宁心头一颤，别开脸往密道深处走去，心跳却快得不受控制。

两人在密道中摸索前行，谁也没有注意到，暗处的角落里，一双眼睛正死死盯着他们远去的背影。那人摸出怀中的信鸽，颤抖着写下：“计划有变，江晚宁与锦衣卫勾结……”

第三章：密室迷情

密道尽头的机关门被推开时，潮湿的夜风裹挟着血腥味扑面而来。江晚宁警惕地探出头，确认柳氏的人已撤离后，才示意谢云舟跟上。两人贴着墙根摸向柳氏的书房，谢云舟的伤口虽暂时止住血，额角却仍不断渗出冷汗，脚步也有些虚浮。

“歇会儿吧。”江晚宁拽住他的衣袖，“你这样硬撑，等会儿怎么应对突发状况？”她将他拉进一处废弃的偏房，从怀中掏出半块未吃完的桂花糕递过去，“吃点东西，补充体力。”

谢云舟看着她递来的糕点，嘴角勾起一抹轻笑：“堂堂侯府嫡女，竟像个小耗子似的藏吃食。”话虽如此，他还是接过糕点，咬下一口时，甜腻的桂花香气在口中散开，恍惚间竟让他想起了儿时母亲做的点心。

江晚宁白了他一眼，正欲开口，突然听见窗外传来细碎的脚步声。她眼疾手快地捂住谢云舟的嘴，将他拽到屏风后。两人紧贴着躲在暗处，温热的呼吸交织在一起，江晚宁能清晰地感受到谢云舟剧烈的心跳。

“柳夫人说了，重点搜查西厢！”两个家丁的声音从窗外飘过，“那小贱人若是敢回来，定要她……”话音未落，脚步声已渐渐远去。

江晚宁松了口气，正要抽回手，却被谢云舟反握住。黑暗中，他的眼睛亮得惊人：“方才为何不趁机推开我？”他的声音低沉，带着一丝蛊惑的意味。

江晚宁脸颊发烫，挣扎着想要抽回手：“都什么时候了，还开这种玩笑！”她别过脸