老侯爷寿辰这日，是二月二十七，日头渐渐暖和了。

周清鸢睁眼就是金黄的光，刺眼得很，她闭闭眼，躺在床上翻滚。

自纪骁那日厚着脸皮在寝屋赖着不走，这寝屋似是成了她们两个人的寝屋。

周清鸢对这人的混账程度有了新的认识，拒绝几回仍无用，她决意备了两床被子，各睡各的互不打扰。

纪骁初时不大接受，但殿下可不惯着他。

素日纪骁上朝处理事务，起得早就罢了，今日本该休沐，竟也见不到人影。

她缓了片刻，不舍挣扎着从床上起来，环视一圈不见纪骁人，遂问着几个伺候的下人。

“小侯爷吩咐过了，他去取给侯爷的寿礼，去去便回，让殿下切莫担心。”秋冉恭敬答道。

贺礼？什么贺礼需得现在去拿。

周清鸢阖目养神，今日的寿宴，是她接过管家权之后操办的第一桩事，格外重视。

实则不需她多操心，往年来的宾客及来往礼单登记在册，只需按章程走即可。

但她右眼皮一直跳个不停，心中隐隐生出些许不安。

前院贵客众多，二房纪戎，三房纪崇携妻女挨着招呼，老侯爷素爱诵经，谁也不会这时去打扰。

然，热闹的厅堂中不见新妇身影，少不了有人嚼舌根。

纪戎冷哼一声，“人家是公主，哪轮得到我们说什么。”

好巧不巧，正被周清鸢听见，她面上装的端正，仿佛未听见般，笑着招呼贵客。

这是她第一次瞧见六大世家齐聚。

陆氏兄妹相携而来，陆砚行礼说话送礼，极为规矩，宛若话本中的世家公子走出。

陆绮错后兄长半步，朝她挤眉弄眼。

周清鸢一时不能会意，多看几眼方才会意，这姑娘叫她一会儿去园子里说话。

看得久了，陆砚偏头去看，小妹陆绮端端正正站着，面上笑得温婉。

紧随其后的是裴家兄妹，裴容惦记着心上人，是以赶路急了些，小妹裴凝也毫无异议，毕竟小妹也想早些见到宛如天上明月的陆砚公子。

裴容一来，主人家话还没说一句，满眼期待的纪缨猛地撞开她，直直迎向裴容。

一个没站稳，周清鸢后腰撞在桌案上，隐隐的钝痛让她神思愈发清明，她默默瞧一眼纪缨，接着莞尔招呼旁人。

纪戎自觉面上无光，勒令纪缨不得失礼，让嬷嬷带着出去了。

众人哄笑，有的恭喜纪戎，有的打趣两个有情人，嬉闹成一团。

裴容方才想起贺寿之事，赶忙献上贺礼，赔礼道歉。

裴凝满心满眼都在陆砚身上，痴痴看着。

陆绮十分不爽，退后半步挡住兄长，冲着裴凝扬起一个挑衅的笑。

裴凝冷不丁被挡的严实，脸上的笑瞬间消失殆尽。

几人接连入席。

林婉瑶与任家公子姗姗来迟，开口先行道歉：“我来晚了，殿下莫怪。”

周清鸢眼眸一亮，快走几步上前迎人，“总算来了，我还在想怎这时都没来。”

“马车坏了。耽搁在路上。”林婉瑶笑着解释，送上寿礼，是一幅前朝真迹的千里江山图，峰峦叠嶂的山峰下，是繁茂的深林和奔腾的马。

透过画，仿佛能感受到穿掌而过的劲风。

周清鸢看了一眼就放回去，拉着林婉瑶坐在自己身边，“侯爷未到，先小坐会。”

任家公子仍是一副温润的样子，挨着林婉瑶坐下。

一大帮人说东聊西，没人注意到两个溜出去的身影。

顾思煜虽判了凌迟，顾氏未袖手旁观，深夜就传来重犯服毒自尽的消息，经过这一遭，周清鸢本以为顾家不会来，谁曾想竟还来了。

来的是顾思佑，一身湖蓝的锦袍衬出几分平和来，拱手恭贺。

周清鸢慢吞吞站起，颇为敷衍地道：“多谢顾大人，烦请入座。”

这会已是巳时一刻，遣人去请老侯爷，随后开席贺寿，送客，这一桩事就算圆满结束。

她稍稍放下心来，与林婉瑶说着皇嫂身孕的事。

“殿下，不好了殿下！”冬枝着急忙慌跑进来，附在殿下耳边悄声细语说着什么。

一帮人伸长脖子朝这边看来，就见周清鸢神情一变，眉头紧锁，嘴角勉强扯出一抹笑，说着去去就回，拉起林婉瑶离了厅堂。

穿过前院的大片假山湖水，越过枯林，是少有人来往的偏房。

冬枝说着就是这里，她与常管家去请老侯爷时，清清楚楚看见两道身影鬼鬼祟祟进了这里，上前一步就要推门。

周清鸢拦住她，凝神静气听了片刻。

屋内两个人互诉衷肠，紧随而来的是一些令人遐想的声音。

伴随着窸窸窣窣的声音，她大力推开门。

屋内两个人衣衫凌乱，好在地上只有外衫，身上瞧着还算齐整，赫然正是裴容与纪缨。

谁也没想到会被人发现，脸上除了震惊，就是羞于见人的耻辱。

裴戎尚还好说，纪缨脸红得要滴血，恼羞成怒上前，就要动手，“怎么又是你，总坏我好事，你到底安的什么心？”

周清鸢微微侧身闪过，冷眼瞧纪缨扑了个空，一时不稳摔在地上，“既如此着急嫁人为妇，我便成全你。”

说着就喊人，牢牢抓住她。

“殿下你……”裴戎眼睁睁看心上人被抓起来，忿忿不平的话还未说完，就被林婉瑶打断了。

“女子一世无外乎名誉，裴公子可有想过，日后纪姑娘会如何。”林婉瑶满头雾水被殿下拉扯一路，到这时方有些明白，正色道。

裴容一愣，羞愧低头，不敢再看纪缨。

纪缨冷笑，“少说这些什么声啊名啊的，有什么用，你无非就是见不得我好…”

话未说完，周清鸢一耳光已甩在她脸上，“我当你年少无知，原是蠢到无可救药。”

她只当自己好心被当做驴肝肺，庆幸来的是她们两人，若是闹大，那当是想都不敢想。

周清鸢感觉头都要炸了。

纪缨被她打的淬不及防，泪水在眼眶里打转，死咬着嘴唇不说话，眼中盛满了愤恨不甘。

贵客众多，殿下无法扔下贵客太久，吩咐下人将这两个人分开绑在屋中，待午宴散去再作打算。

返回之时，林婉瑶疑惑地左右看，“今日可是寿宴，怎不见小侯爷？”

“他说要去取什么寿礼。”经林婉瑶提醒，周清鸢恍觉不对劲。

人去了一上午，饶是去城外也该回来了，怎还没影。

二人回到厅堂，刚好聊到任林婚事，任家公子面皮薄，架不住众人打趣。

老侯爷与她们前后脚进了厅堂。

一大帮人纷纷起身，争相贺寿。

侯爷笑着连声道谢，大马金刀坐下，似也没察觉到儿子不在，说着传膳开席。

周清鸢心中打鼓，她已遣人去寻纪骁了，不知是否来得及。

林婉瑶悄悄握住她的手，示意她别担心。

席至半程，侯爷搁下筷子，只觉心怦怦跳的厉害，浑身火烧般难受，咽喉缕缕腥甜溢出，眼前一片模糊，颤颤巍巍抬起手抓住身侧的周清鸢，支撑不住一头栽在桌案上。

这一切发生的太快，旁人根本来不及反应。

侯爷的力气太大，抓着她的手抓得很紧，勒出道道红痕。

碰倒的碗碟跌在地上，碎得到处滚。

“侯爷？侯爷？”周清鸢轻轻推推不动的侯爷，颤抖着手指试探鼻息，惨白着脸跌坐在地。

周遭的人三三两两上前，扶着侯爷躺在地上，七孔流血，了无声息。

昌盛侯死了。

惊天动地的消息在人群中流传，周清鸢吓得话都不会说了。

寿宴无果而终，纪戎纪崇对视一眼，先后站起来主持大局，一一送客。

林婉瑶没走，挽着周清鸢蹲坐在地上，“殿下，此事还需殿下来处理。”

林婉瑶一句话唤回周清鸢仅剩不多的清醒，“叫风临风眠，按住今日进出的所有人，我即刻就来。”

“侯府如今是殿下管家，大哥这样不明不白死在寿辰当日，你难辞其咎。”纪戎居高临下看她，冷冰冰的话语不夹杂一丝情感。

“当务之急是追查凶手，其余事稍后再议。”纪崇叹气，“殿下还需振作，如有需要，我们兄弟二人定会鼎力相助。”

“不必。”周清鸢由林婉瑶扶着缓缓站起，“二叔三叔，不是早已想好分家么，我看二位也不想在侯爷待着，不若趁现在，各自算清账分家去。”

“我看你是推脱，说不准就是你暗中谋害大哥。”一听这话，纪戎瞬时气不打一处来。

“二叔还是顾好自己吧，省得女儿被人拐跑了都不知。”周清鸢不甘示弱回击。

查明真凶是一回事，纪缨裴容是另一桩事，她可不想什么都揽了去，既要分家，何不趁现在。

更何况分家算账也要几日，不若趁机给二房三房寻些事干，省得一天到晚盯着她。

纪戎恍惚忆起席前周清鸢离开，变了脸色，不顾三弟的劝阻拂袖离去。

纪崇一摆手，匆匆忙忙追二哥而去。

宽大的前庭院中，周清鸢深吸一口气，对着一院子人微微仰首，“是谁做的，最好自己认。”

“是本宫太好说话了，乃至于谁都能踩我一脚么。”

满院子跪着的人，个个恨不得头低到地上去，哪敢吭声。