盛夏时节，太平公主在别院开设聚会。

萧婉儿坐在别院角落的一间小屋内，一边吃酥山一边看院子里的花。

“我说怎么哪里都找不到萧妹妹，原来是独自一人躲在这里吃酥山啊！”突然间一个人走进小屋，欲叫她一起出去玩，正是上官婉儿，“大好的时节，何必独自呆在角落里，和大家一起游园玩乐嘛。”

两年多来，萧婉儿与上官婉儿来往频繁，关系也越发亲近，就连萧婉儿笄礼的正宾都是上官婉儿。见上官婉儿相邀，萧婉儿加快进食速度，快速吃完酥山。

“没想到今日居然能看到姐姐出宫。”

“因为是太平殿下设的聚会，陛下便放我出来了。”两人交谈着，上官婉儿带着萧婉儿去了太平公主所在之处。

“你们看，我们大周最耀眼的两个婉儿果然一起来了。”两人一进门，就听到太平公主略带得意的话语。

太平公主相貌极似女皇，只是比起在权力场中一步步拼杀到顶端的女皇，自小便享受荣华富贵的她少了些杀伐，多了些肆意。见两个婉儿要向她行礼，她立刻抬手制止。

“都是在外游玩，就不必讲这些礼数了。”

公主的身边总是少不了各位夫人小姐，尤其这位还是女皇陛下唯一的公主。即使是那些奉三纲五常为圭臬的人家，这些夫人小姐们也得忍着内心的不爽，对着太平公主挤出谄媚的笑容。

但是对于上官婉儿和萧婉儿这种抛头露面的女性官员，她们就是另一种态度了。萧婉儿刚刚及笄，便坐在小姐堆中，结果她甫一坐下，身边的小姐便一点也不隐藏地挪了挪屁股。萧婉儿看向她，她也毫不掩饰眼中的不屑。

场面一下子冷下来，同时冷下来的还有太平公主的脸。

“这位卢娘子可是与本宫的客人有过节？不如展开说说，由本宫调解一番。”

众所周知，这两人一个是朝廷官员，一个是深闺小姐，平素见都见不到面，怎么可能有过节？

原本还抱着侥幸心理想要挨过去的卢家夫人立刻请罪。

“臣妇教女不严，求公主赎罪。”公主不让她起来，她便连动都不敢动，长久的安静中她开始双腿发抖。

“起来吧，”太平公主意兴阑珊，“你们且自己玩去吧，本宫陪自己的客人说说话。”

公主发话，其他夫人小姐不敢再留，皆低着头鱼贯而出。

待官眷们走干净后，上官婉儿以一种极不雅观但是非常舒服的姿势瘫坐在席子上，太平公主也将气场收得一干二净。

“本宫就是喜欢看她们厌恶我却又不得不讨好我的样子，就像看伶人一样，”太平公主说着端起一碗糖水，“萧副队长怎么看？”

“臣幼时，臣的母亲曾说，自从陛下逐步掌权，女性地位也逐渐提升。这些夫人小姐享受着女皇带给她们的好处，却又对殿下心怀不满，对女皇心腹毫不掩饰心中厌恶，可见也是群忘恩负义之辈。”

“哈哈哈！”太平公主笑得很开心，“你这话本宫爱听！那就是一群被三从四德洗得没了脑子的蠢货！”

这时上官婉儿端上来三杯茶，萧婉儿说了句“谢谢上官姐姐”后就拿过手边那杯，结果差点被茶苦得一口喷出来。

看到萧婉儿被苦得龇牙咧嘴的模样，上官婉儿开心地笑了。

“上官姐姐！”

“殿下和萧妹妹都消消火，过会儿还要看蠢货们和我们的女官打马球呢，”上官婉儿微笑着提醒，“宫中女官普遍为寒门甚至平民出身，并不擅长马球，不知萧妹妹可否下场助她们一臂之力？”

女皇登极后培养了不少女官，她们居于宫中，协助女皇批阅奏折。世家大族的女子看不上这些职位，但是寒门女子很愿意借此一步登天，甚至有些平民出身的宫女也凭此机会读书习字，最终成为女官。得上官婉儿相邀与她们同队竞赛，萧婉儿欣然接受。

“姐姐盛情相邀，妹妹岂会不从？”

萧婉儿穿着骑装出现在马球场上后，果然遭到了质疑。

“这场比赛在我们和女官之间进行，你来凑什么热闹？”

“瞧这位娘子这话说的，在下是不是女子了还是不是官了？”萧婉儿一句话便怼得她哑口无言。

既无异议，比赛便正式开始。相比于世家贵女，女官确实不善马球，但便是十个世家贵女也比不过一个萧婉儿。从抢到球的那一刻起，萧婉儿便再没有给过对手分毫机会。

“婉儿，你这位萧妹妹确实哪里都好”，观众席上，在好友面前，太平公主毫不掩饰对萧婉儿的欣赏，“唯一可惜的一点就是有那么一个师兄。”

“萧妹妹又不能决定她师父收什么徒弟，殿下将她和她师兄分开看便是。”上官婉儿声音温柔。

太平公主随手拿起案上的一块糯米糕，此时比赛也快要结束了。

“萧婉儿她师兄应该快回来了吧？”

“是的，”上官婉儿回答，“如今河北已经安稳，陛下不日将召庚七队返回神都。”

此时比赛结束，太平公主请宾客赴别院主殿参宴，上官婉儿挽着萧婉儿的手臂笑吟吟地申请自主活动。

“去吧。”太平公主放她们自行离开。

二人回到萧婉儿之前吃酥山的小屋。别院的侍女很机灵，很快就把宴会上的菜肴装好两人份的量送来。两人吃完后，侍女收拾好餐具离开，上官婉儿铺开宣纸磨好墨，竟是准备作画。

蘸满了墨的毛笔在纸上飞舞，很快骑着马打球的女孩子们便跃然纸上，正是刚刚的马球赛。其中一个身着骑装的少女掌控着球，欲将球向一个方向打过去，正是萧婉儿。

萧婉儿趴坐在桌案旁，看上官婉儿将画画好，又题上诗，待墨彻底干了后才卷好递给她。

“来，送给我们在马球赛上表现得最好的姑娘。”

“谢谢上官姐姐！”萧婉儿快速接过画，重新展开，怎么看都看不够。

宴会结束后，萧婉儿立刻请人将画裱好，挂在自己屋中。

到了季夏，巡视河北近三年的凤鸣卫庚七队终于返回神都。

“微臣拜见陛下。”裴应观返回神都第一件事就是入宫见女皇。

“起吧，这两年多你做得不错，”庚七队的具体情况一直有副队长暗中汇报，女皇便没有留裴应观，直接放他回家，“回去见见你师父和师弟师妹去吧。”

于是当萧婉儿下值时，裴应观已经在家中等候多时了。

“师兄你回来啦！”两年多不见，萧婉儿不再像以前那样直接冲到他面前，而是先上下打量他一番。已经入道的修士寿命稍长于普通人，两年多的时光并没有在裴应观的脸上留下什么痕迹。但他的气质有很大改变，与巡视河北前相比，周身的怨愤感削弱很多。

“师兄这两年多变化甚大。”

“师妹也是。”裴应观看到萧婉儿也愣了一下，过了几息才回过神来，微笑着回应。

当年他离开神都时，萧婉儿还是一团孩子气，如今已经是大人的模样。已经及笄的她容貌彻底长开，从当初的浓眉大眼的漂亮娃娃变成了雍容大气的美人。接手甲一队队长一职两年半后，她的气质变得沉稳很多，也有了经手很多重要之事才能培养出的强大气场。

“师妹可否给我讲讲师门这近三年来的变化？”

萧婉儿便从怀明圆寂开始讲起。讲到流云接任统领和元慧担任副队长时，裴应观皆是面色如常，但谈到柳鸣音时，他的眉毛开始皱起来。

“师弟还没有入道吗？”

相比于他和萧婉儿，柳鸣音的修炼进度确实有些慢了。

“可能机缘未到吧。”

萧婉儿对此也很疑惑。柳鸣音虽然不像她和裴应观一样在某一方面天赋特别出众，但各方面天赋都不算差，而且一直刻苦修炼，确实不该是这个进度。流云和她思来想去，也只能将此归因于缘分未到。

说完师门的情况后，裴应观将一个木匣递给了萧婉儿。

“你及笄时师兄不在师门，这是补给你的及笄礼。”

“多谢师兄。”萧婉儿接过木匣，待裴应观走进自己屋中后才将它打开。

这是一支玉簪。萧婉儿将木匣收好，正好流云也回来，便拉着裴应观对打。直到快酉时，听闻师兄返回神都后跑到南市买食材的柳鸣音才拎着东西回来。

见流云和裴应观还打着，萧婉儿便和柳鸣音进了厨房。等晚饭做好后，对打的两人非常自觉地停下战斗，跑到桌边吃饭，师徒四人久违地围坐在一起。

“你这次回来之后，应该再没有什么大事了吧？”餐桌上，流云问裴应观。

“没有什么事了，之后就一直在神都了。”

裴应观应得很好，但有时候事情就是这么不巧。第二天清晨，神都东南角落的里仁坊中传来一声尖叫。

女皇刚吃过早饭便接到洛阳令的奏折，看完后命令宫人：“宣凤鸣卫甲一队队长萧婉儿入宫。”