泰元九年秋末，商泽伪装成药商，北上阴山黑市，准备将药材交给虞兮所说的木腿商人，随后入境鬼蛮，探查鬼蛮国情，刺探鬼蛮血池情报。
他走的还不是官道，是之前姬宇查细作的时候查出来的走私路线。姬宇派了一些侍卫装成随行小厮，一路上商泽净在牛车上睡觉了。
商泽把自己彻底变成了个老翁的样子，一丝一毫都看不出曾经贵族子弟的样子。他看着自己故意变出来的、布满了老茧和皱纹的手，有一种曾经的冤屈并未洗清，而此时他仍在颠沛流离的错觉。
想到这里他不自觉地轻嗤了一声，他将双手收回袖子里，向后仰倒在药材袋子上。
牛车吱吱呀呀地往前走，周遭无人，也没人发现这车队比寻常车队速度快了两倍不止。
商泽看着天空中南去的雁，闭上眼，轻轻哼起了路上某个老翁哼的歌。
......
刚入冬，阴山北的人们就已经披上了厚重的袄子。大多数人如非必要闭门不出，偶尔有两个人走动，都提着一些东西，似乎是想拿这些东西去黑市换点过冬的年货。
商泽带着药材车队进了村，白天观望了一阵，想找个店住下，却没人搭理。一行人只能在村外找了个避风的地方歇下，默默观察这个奇怪的村子。
这里按说是在鬼蛮境内，但不知为何鬼蛮人并不多管这里。商泽一行人来了，也没多少人有反应。
傍晚的时候商泽和随行侍卫一起吃东西，顺便盯着村里的动静。有个侍卫说：“其实一般边陲小镇是很繁荣的，但是这几年战乱，首先遭殃的就是他们，可能人都跑完了。”
商泽不置可否，他注意到其实每家每户从外面看都还有些生活的痕迹，挂着晒干的食物或者晾晒的衣物。
一入夜，这个村子古怪的地方就更凸显了：许多门户都挂上了灯，走动的人也多起来了。
商泽惊讶挑眉，小小地笑了一声：“......鬼市。”
有侍卫小声惊呼：“这年头还有地方能家家挂灯？其他地方的人连饭都吃不起了吧。”
商泽笑道：“这就是鬼市的高明之处了。”他收回目光，对众人说：“把东西带好，我们进村去。”
众人应下，以一个商队的模样进了村。
这回进村村里人的态度就平和许多，挺多人握着暖炉站在家门口看着他们。
侍卫中有修行之人，看着这些人的目光有些犯怵，生怕暴露，传音入室对商泽说：“商大人，这些人不会觉得我们不对劲，把我们报给鬼蛮首领吧？”
商泽维持着村夫模样，回道：“看起来这里的鬼市营生已经做了很久了，不会那么轻易上报鬼蛮首领。找木腿商人要紧。”
只是“木腿商人”一词确实宽泛，是断腿了的、用木腿的商人，还是卖木腿的商人呢？这就要商泽他们自己找了。但目前来看人人能都穿了袄子，也不把自家卖的东西摆出来，谁知道哪个是木腿商人？
商泽觉得自己一辈子的涵养都用在给姬宇做事上了。
几人没走几步，也没找到那个木腿商人，倒是有人凑上来问：“阁下这载的是什么？”
商泽扭头看他。此人揣着手，走路也看不出来是不是跛脚，问的问题也没什么异常。
商泽变了一种声音回答：“是药材。”
那人“哎呀”一声，道：“冬日里的药材可不好卖。”
商泽看着他，心想这可能是个想低价收货的商人。他陪笑道：“可不是。听闻这边可能会有人收，就拉到这里来碰碰运气。”
那人了然地：“哦......”又一探头：“是什么药？”
商泽道：“一些黄连和秦皮，还有些杂七杂八的散货。”虞兮要的药材里确实有黄连和秦皮。
那人状似为难道：“呦......这大冬天卖这些可难。”
商泽附和道：“是啊是啊。”
那人看商泽丝毫不急，心中有些疑惑，问道：“阁下卖不出去，岂不是白跑一趟？”
商泽笑道：“就是些陈药，本来也没做卖出去的指望。”
那人犹犹豫豫的：“那......”
他话还没说出口，就又听到一人说：“有药？”
商泽愣了一下，觉得这声音格外耳熟。转头看去，看到了个相当熟悉的人。
郭孟昌裹得和村民别无二致，只有那张格外温润的脸能看得出他和这些村民的区别。
这位在京城太医院挂名的著名灵医与商泽父亲也有私交，但此时似乎没认出来商泽。他上前问道：“你这里有药？”
商泽愣了半天才反应过来：“哦......是，有黄连，秦皮，还有......”
郭孟昌说要看看药材。
商泽犹豫了一瞬，还是转身去给他拿了。
这些既然是虞兮要的药材，那姬宇必不可能真的准备质量不好的陈药，都是顶好的药材，方才商泽说是陈药也只是为了劝退那个商人。这回郭孟昌说要看，自己居然还答应了。
商泽心里暗骂一声，故意拿了一点品相不怎么好的，还故作歉意：“都是陈药，阁下看......”
郭孟昌接过药看了看没出声，也不知道是不是夜间灯光昏暗他没看出来的原因。先来的那位商人看看商泽又看看郭孟昌，忽而笑道：“既然郭大夫要，在下也就不抢了。”
商泽微愣，微微抬手轻呼一声：“哎！......”做足了商人的样子。
郭孟昌看了他一眼，将药材交还于他。商泽心中莫名忐忑：“阁下不要？”
“挺好的，要。”郭孟昌道，“你把药材拿过来吧。”
商泽一时有些弄不清状况，给也不是不给也不是。
郭孟昌挑眉：“阁下的药有去处了？”
商泽搓搓手，急中生智：“咱还没说价钱呢......”
郭孟昌报了个数字，这些药材在旺季也不过卖这些钱。
商泽想要用价格劝退的计划也落空。
正在他踌躇之时，郭孟昌身后忽然有扇门被砰地打开：“拿药怎么拿了那么久？！”
郭孟昌回头：“马上了。”
而商泽则看着此人两眼发光：木腿商人！！
开门的人和许多鬼蛮人一样高大，面相上却没有多少鬼蛮人的影子，只是神色有些凶狠。可能是从屋子里刚出来的原因，此人袍子没穿好，露出了其替代了断腿的木腿。
商泽心下大喜，却不能表现出来，也有些弄不清郭孟昌和木腿商人的关系。他来来回回地看郭孟昌二人，有些犹豫似的说：“是这位要药？”
郭孟昌已经二话不说拽过牛车的缰绳把车赶进院子里了，商泽无法，眼神示意众人将药材搬进院子里，心想一会儿再想办法吧。
进了院子，那木腿商人像是不怕冷似的，还和郭孟昌一起清点了一遍药材，确认无误后将商泽请进屋。
看来这人确实是虞兮说的木腿商人，不然不会了解药材的数量。
屋里燃着炉火，炉火上摆着一只小茶壶，壶里煮着菊花、桂圆和一些枣干，煮出来甜甜的香气，让整个屋子都温馨了不少。
商泽手脚暖了些，一时竟忘了伪装成村夫药商的神态，有些犹疑地问：“敢问阁下......”
他话还没说完，倒是郭孟昌笑了笑：“商大人，现在就不必再伪装了。”
商泽一惊，又莫名觉得理所当然，看了一眼郭孟昌，眼底鎏光一转，样貌顷刻间就变回了自己的样子。
郭孟昌看着他笑得颇为和蔼，道：“听闻商大人已经是御史大夫了，恭喜恭喜啊。”
商泽抿唇，他进屋时就已经悄悄下了隔音阵法。他呼了口气，微笑回答：“郭大人常年不在京中，消息倒是灵通。”
郭孟昌笑着摆手。
商泽这才看向已经坐下了的木腿商人，没忍住，还是问出来：“郭大人，这到底是怎么回事？”
郭孟昌招呼着他们一行人坐下，开始跟他们细细解释。
虞兮所托的那个伽尼什与木腿商人讲要收药时，木腿商人也只当是平常收货，并未多想。郭孟昌也只是年年会来这里给木腿商人复诊，木腿商人随意提起此事，郭孟昌一问药材种类与数量，便知道这是治沙痢的，心中起了疑：谁会这么好心花大价钱从大周运药治鬼蛮沙痢？
木腿商人只是个中转之人，并不知道背后是虞兮。于是郭孟昌在这里与木腿商人一齐等着，果然等到一个商泽。
商泽刚入村时郭孟昌就认出来了，灵医探查气息的本事格外出色，一下就认出来这是商泽。
郭孟昌道：“只是不知商大人大费周章将这些药送到鬼蛮来作什么？”
郭孟昌悬壶济世，德高望重，除此之外，商家与郭孟昌的私交也让商泽选择相信他。于是商泽如实相告：“是靖武公主要的。”
郭孟昌：“靖武公主？”
商泽：“是。”
郭孟昌愣住了。他颇有些感慨，久久不能言语，手中的茶握到凉，才被他一饮而尽。
郭孟昌没再继续说这批药材的事，转而问商泽：“那区区一批药材，何须商大人亲自护送啊？”
商泽有些犹豫，看向那位木腿商人。
郭孟昌了然，到：“不必在意他。”
商泽疑惑了：“他是？”
郭孟昌没回答，木腿商人自己说：“我只是一介无名小卒。从尸山中爬出来，从此隐居于此。”
商泽敏锐地捕捉到关键词：“您是......战场上的幸存者？”
木腿商人冷哼一声：“怎么，商大人要将我缉拿回京么？”
按大周律法，战争幸存者必须回营，否则按逃兵处理，一般是斩首或多年监禁。不过商泽没有嬴惑尹弘那么死板正直，他微微一笑，否认道：“那不会。既然这位也是自己人，那我就直说了。”
他顿了顿，又笑了笑，吊儿郎当地说：“皇上让我去鬼蛮当细作，看能不能搞清楚鬼蛮血池到底是怎么回事。”
郭孟昌先是愣了愣，又沉思片刻，道：“这可不是好差事啊。”
商泽还是笑吟吟的：“谁说不是呢。”
郭孟昌问：“商大人准备怎么做？”
商泽脸上的笑意浅了些，喝了口茶，道：“走一步是一步吧。”
郭孟昌看着他，又回头看了一眼木腿商人，道：“或许我可以助大人一臂之力。”
商泽抬眼看他。
郭孟昌道：“鬼蛮如今死气沉沉，年末或许还要征兵。商大人既会易容换形之术，那干脆变个断臂的老人，在鬼蛮行走最为方便。”
商泽思量片刻，点点头。
郭孟昌：“我这里还有一张鬼蛮地图，商大人尽可以拿去用。你想寻找的血池，我推测，约莫就在这儿——”他将地图摊开，指向单于庭绍兰的边缘，道：“应当在这里。”
商泽看着他指的地方，问：“这里是？”
郭孟昌回答道：“这里没有正式命名，俗称北野场。地点大概就在附近，不过具体地点就得自己去找了。”
商泽抬头看向他：“为何如此肯定？”
郭孟昌道：“鬼蛮有种花，名曰血扇。此花于鬼蛮，已然盛开一整年了。”
商泽不是不知道血扇，上回给姬宇取解药就找到了血扇田。当时还以为正是血扇花期，没想到此花竟已盛开一整年了！
郭孟昌解释：“此花常生在人的尸骨上，往日都是在鬼蛮墓地见得多。近一年，应当是蒙塞尔又用了你说的血池秘术，北野场附近格外多。”
商泽不由得暗暗惊讶，又抬头，将茶杯放下，对郭孟昌道谢道：“多谢郭大人指教。”
郭孟昌摆摆手，看向窗外，颇有些感慨似的：“唉，都是为了天下太平。”
商泽顺着他的目光看去，窗外什么都没有。
郭孟昌笑着摇了摇头，起身，道：“时候也不早了，商大人舟车劳顿，跟我来，我带诸位去厢房歇息。”
商泽行礼道：“多谢。”
郭孟昌笑笑，背着手转身。
他走在前面，商泽招呼手下跟上，便要快走几步才能追上郭孟昌了。凑近时，听到郭孟昌似乎在呢喃着什么，仔细分辨，似乎是张养浩的《山坡羊》。
商泽什么都没说，权当没听见，跟着他进了厢房。
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商泽跟着木腿商人一起进入鬼蛮境内，弯弯绕绕地